Rheinseitenkanal

Altrhein mit Staustufe (unten) und Rheinseitenkanal mit Schleuse und Flusskraftwerk der EdF bei Breisach

Rheinseitenkanal mit Schleuse und Flusskraftwerk; im Bild vorne die alte Strassenzollanlage bei Breisach; der Altrhein vereinigt sich einige 100 m flussabwärts (im Bild: rechts) von hier wieder mit dem Kanal

Rheinseitenkanal ist der landläufige deutsche Name des französischen Grand Canal d’Alsace (französisch für wörtlich großer Kanal des Elsass, sonst Rheinseitenkanal): ein Schifffahrtskanal zwischen Huningue (F) bzw. Weil am Rhein-Märkt (D) und Breisach (D). Die Landesgrenze zwischen Deutschland und Frankreich verläuft im Talweg des östlich des Kanals parallel verlaufenden Rheins, oft auch als Rest- oder Altrhein bezeichnet.

Geschichte

Im Versailler Vertrag erhielt Frankreich 1919 nicht nur die Rheingrenze, sondern in Artikel 358 auch das Recht zur beliebigen Ableitung von Rheinwasser sowie zur Nutzung der Wasserkraft des Rheins im Grenzabschnitt. Dabei sollte die Hälfte des erzeugten Stroms Deutschland gutgeschrieben werden. In Ausnutzung dieser Vertragsklausel begann Frankreich, westlich des nun wieder französischen Abschnitts des Rheins zwischen Saint-Louis und Lauterbourg einen Kanal zu planen und zu realisieren, der nicht nur der Schifffahrt, sondern vor allem auch der Stromerzeugung diente. Zwecks Maximierung des Energiegewinns sollte praktisch die gesamte Wassermenge des Rheins bis zum Mittelwasser (ca. 1.400 m³/s) durch den Kanal und die an ihm geplanten französischen Kraftwerke laufen. Im Grenzfluss sollte nur noch eine geringfügige Rest-Wassermenge verbleiben. 1928 wurde bei Basel mit dem Bau des Kanals (Rheinseitenkanal) begonnen (Staustufe Kembs mit Wehr bei Märkt). Mit der Besetzung Frankreichs im Zweiten Weltkrieg wurden die Arbeiten unterbrochen.

In den fünfziger Jahren wurden die Bauarbeiten wieder aufgenommen und bis nach Breisach fortgeführt. In Verhandlungen mit Frankreich erreichte die deutsche Regierung unter Adenauer, dass Frankreich für den Flussabschnitt nördlich von Breisach zugunsten einer „Schlingenlösung“ auf die ursprüngliche Kanalkonzeption verzichtete: Im künftigen Bauabschnitt sollte das Wasser jeweils nur für die Länge einer Staustufe über französisches Territorium geführt und wieder in den Rhein zurückgeführt werden. Die Schifffahrtstrecke des Rheins wurde so im Abschnitt bis nach Straßburg mit mehreren durch Frankreich führenden Fluss-„Schlingen“ versehen. Mit dem Weiterbau des Kanals in seiner ursprünglichen Konzeption, hätte sich der Grundwasserstand im deutschen Hinterland weiter nachteilig verändert und es wären zudem die deutschen Hafenanlagen ab Breisach vom durchgehenden Schiffsverkehr abgeschnitten worden. Der politische Preis für die Zustimmung Frankreichs zur Schlingenlösung und somit zum Verzicht auf einen eigentlichen Kanal, war die deutsche Zustimmung zur Moselkanalisierung sowie – aufgrund höherer Erstellungskosten der nun realisierten Schlingenlösung – der Verzicht auf die hälftige Vergütung der Stromerlöse durch Frankreich.

Durch den Bau des Rheinseitenkanals wurden auch die Isteiner Schwellen, die eine Gefahr für die Schifffahrt nach Basel darstellten, umgangen.

Am Abzweig des Rhein-Rhone-Kanals in Kembs-Niffer wurden im Jahre 1959 durch den schweizerisch-französischen Architekten Le Corbusier ein Kontrollturm für den Schleusenverkehr und ein Zollhaus errichtet. Das Dach des Zollhauses ist ein hyperbolischer Paraboloid: eine Hyparschale, an deren tiefstem Punkt das Niederschlagswasser gesammelt und abgeleitet wird. Der Kontrollturm besteht aus zwei diagonal übereinandergesetzten Würfeln. Eine Außentreppe führt zu einer verglasten Plattform, die den Blick in beide Kanalrichtungen ermöglicht.

Wasserkraft

Wasserkraftwerk Fessenheim

Ost-Schleuse Fessenheim, sie kann wie alle Schleusen am Rheinseitenkanal, bis zu 200 Meter lange und 20 Meter breite Schiffe oder Schiffsverbände aufnehmen

Wasserkraftwerk Marckolsheim

Im Verlauf des Kanals befinden sich vier Staustufen mit Flusswasserkraftwerken, welche alle dem französischen Energiekonzern Électricité de France (EDF) gehören:

• Kraftwerk Kembs, Fertigstellung 1932, Neukonzessionierung 2011
• Kraftwerk Ottmarsheim, Fertigstellung 1952
• Kraftwerk Fessenheim, Fertigstellung 1956
• Kraftwerk Vogelgrun, Fertigstellung 1959

Ökologie

Grundwasserspiegel

Durch den Bau des Kanals wurde der Grundwasserspiegel so weit abgesenkt, dass sowohl auf der deutschen als auch auf der französischen Seite eine landwirtschaftliche Nutzung der Auen unmöglich wurde; aus diesem Grund wurde zwischen Breisach und Straßburg statt einem durchgezogenen Kanal die so genannte Schlingenlösung mit insgesamt vier Schlingen zur verbesserten Schifffahrt und Energiegewinnung umgesetzt.

Hochwasser

Durch den Bau der zehn Staustufen im Oberrhein wurde der Wasserabfluss des Rheins, insbesondere bei Hochwasser, beschleunigt. Im 19. Jahrhundert konnte sich der Rhein noch stark mäandrierend in seinen Auen ausdehnen. Die Wehre an den Kraftwerken dienen zur Abführung von Hochwasser, sowie zur Erhaltung der Stauhöhe für die Kraftwerke zur Energiegewinnung sowie des Wasserspiegels für die Schifffahrt im Kanal. Der schnellere Wasserabfluss beseitigt zwar die Hochwassergefahr im Kanalabschnitt des Rheins, fördert aber das Zusammentreffen von Hochwasserscheiteln des Rheins mit denen der Zuflüsse Neckar, Main und Mosel und bewirkt so eine Verschärfung der Hochwassergefahr am Mittelrhein und Niederrhein. Bei Hochwasser ist aufgrund der geringeren Fallhöhe an den Staustufen bei den Kraftwerken keine maximale Energieausnutzung mehr möglich: Ab einem Durchfluss von ca. 3.300 m³ pro Sekunde mit steigender Tendenz in Basel und wenn am Pegel Maxau ein Abfluss von 4.200 m³/s erreicht oder überschritten ist, wird der sogenannte Sonderbetrieb der Rheinkraftwerke durchgeführt. Die Rheinkraftwerke drosseln den Zufluss auf ein Minimum von 200 m³/s und die restliche Wassermenge wird durch die Wehre in das ursprüngliche Rheinbett geleitet (max. 4500 m³/s). Dieser Sonderbetrieb der Rheinkraftwerke wurde als ein Teil der Hochwasserrückhaltemaßnahmen des Integrierten Rheinprogramms (IRP) beschlossen. Das Rückhaltevolumen beträgt ca. 45 Mio. m³/.

Mindestwasserführung Altrhein

Im Januar 2011 trat die jahrelang zwischen Naturschützern, Frankreich und der Schweiz umstrittene Neukonzessionierung des Wasserkraftwerkes Kembs bis in das Jahr 2035 in Kraft: hier wurde eine wesentliche Erhöhung der Mindestwasserführung für den Altrhein vereinbart.

Gerinne Altrhein, Kiesgeschiebe, Aquafauna

In einer Machbarkeitsstudie zur Redynamisierung des Restrheins (interreg-Projekt 2010-2012) wurde durch die Zugabe von ca. 25 000 m³ Kies bei Kleinkems untersucht, ob die Geschiebedynamik des Altrheins dadurch verbessert werden könnte: dies soll unter anderem die Bedingungen für kieslaichende Fischarten verbessern.

Schlingenlösung

Der Schifffahrtsweg verläuft abwechselnd im Rhein und im Kanal, den Schlingen. An den Schlingen liegen Staustufen mit Kraftwerken und Schleusen. Im Altrhein wurden zwei Kulturwehre in Breisach und Kehl gebaut, die dafür sorgen, dass immer genügend Wasser im Flussbett ist und feste Schwellen eingebaut, damit ein weiteres Absinken des Grundwasserspiegels verhindert wird. Das Absinken des Grundwasserspiegels konnte durch die Schlingenlösung nur verringert werden. Als Problem blieb auch die Tiefenerosion des Flusses aufgrund seiner Verkürzung und des damit einhergehenden stärkeren Gefälles bestehen. Der Bau weiterer Staustufen bei Gambsheim (1974) und Iffezheim (1977) diente neben der Energiegewinnung der Vermeidung einer weiteren Erosion. Unterhalb von Iffezheim wird die Sohlenerosion mittels regelmäßiger Geschiebezugabe verhindert bzw. reguliert. Kann dies nicht eingehalten werden, so müssten Deutschland und Frankreich verhandeln, ob eine weitere Staustufe im Bereich Lauterburg-Neuburgweier gebaut wird. Die Kosten lägen bei ca. 1-2 Milliarden Euro.

Koordinaten

• Ausgangspunkt des Kanals: 47° 36′ 59″ N, 7° 34′ 18″ O47.6163888888897.5716666666667
• Endpunkt des Kanals: 48° 2′ 0″ N, 7° 34′ 5″ O48.0333333333337.5680555555556

Weblinks

 Commons: Rheinseitenkanal – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

• 6. [1] Rost an den Schleusen 16.04.2013