Robert Gilbert

Robert Gilbert (* 29. September 1899 in Berlin; † 20. März 1978 in Minusio/Schweiz; eigentlich Robert David Winterfeld) und war ein jüdischer deutscher Komponist, Textdichter, Sänger und Schauspieler. Sein Vater ist Max Winterfeld, der sich mit Künstlernamen Jean Gilbert nannte, seine Mutter ist Modistin, eine Hutmacherin.

Leben

Im letzten Jahr des 1. Weltkriegs (1918) wird Roberts Denken, zu diesem Zeitpunkt ist er 19 Jahre alt, stark vom Spartakusbund beeinflusst. Dies prägt nachhaltig sein späteres politisches Denken. Da es der Familie, bedingt durch seines Vaters Erfolge mit Operetten wie Die keusche Susanne und Die Kinokönigin finanziell nun recht gut geht, studiert Robert Philosophie und Kunstgeschichte in Berlin und Freiburg im Breisgau und ist aktiv an politischen Demonstrationen und an Wahlkämpfen dieser Zeit beteiligt.

Doch sein Talent beginnt sich zu regen. Da er endlich auf eigenen Füßen stehen möchte, schreibt er, zuerst noch zusammen mit seinem Vater, Operetten, Schwänke, Revuen und Schlager. Auch politische Couplets wie Die Ballade vom Nigger Jim, Das Lied eines Arbeitslosen oder das später von Ernst Busch und Hanns Eisler zum politischen Kampflied avancierte Stempellied.

Zur gleichen Zeit ist Robert Gilbert aber auch einer der begehrtesten Texter für die Musikfilme und Komponisten seiner Zeit. Ob nun für die Regisseure und Komponisten Frederick Loewe, Nico Dostal, Hermann Leopoldi, Friedrich Hollaender, Werner Richard Heymann, Ralph Benatzky und Erik Charell oder für die Schauspieler Lilian Harvey, Willy Fritsch, Heinz Rühmann, Paul Hörbiger, Zarah Leander und Willi Forst, stets werden seine Lieder riesige Erfolge. 1931 kam in Berlin seine Tochter Marianne zur Welt. Ein Jahr nach der Geburt verließ er seine Frau Elisabeth und die kleine Tochter. Es ist 1933, die Zeit seines größten Schaffens, als er als Jude wegen der judenfeindlichen Politik der Nationalsozialisten Deutschland verlassen muss. Über Wien und Paris flieht er schließlich nach New York, wo er 1944 auch die amerikanische Staatsbürgerschaft annimmt. Am 25. März 1939 floh zusammen mit ihm seine Frau Marie-Louise mit Tochter Marianne ab Cherbourg nach New York. Das Leben der Familie im Exil wird in einem Buch von Marianne (Gilbert Finnegan) beschrieben.

Fünf Jahre später kommt Robert Gilbert nach Deutschland zurück, lebt in München und setzt seine kompositorische Tätigkeit fort. Er verlässt seine Frau Elke bald nach seiner Rückkehr nach Europa 1949.

Er wird wieder deutscher Staatsbürger, übersiedelt allerdings 1954 ins Tessin in die Nähe von Lugano. Jetzt macht sich Robert seine englischen Sprachkenntnisse zunutze und verdient sich seinen Lebensunterhalt als Übersetzer von Musicals, darunter My Fair Lady, Oklahoma!, Hello, Dolly! und Annie Get Your Gun.

Robert Gilbert stirbt im Alter von fast 79 Jahren in seinem Haus in Minusio in der Nähe von Locarno.

Werke

Keinen Anspruch auf Vollständigkeit erhebt die folgende Aufzählung seiner größten Erfolge, sei es als Komponist oder Librettist:

• Durch Berlin fließt immernoch die Spree
• Kathrin, du hast die schönsten Beine von Berlin ( sein erster Schlager)
• Was kann der Sigismund dafür, dass er so schön ist
• Das ist die Liebe der Matrosen (Film: Die drei von der Tankstelle)
• Im Salzkammergut, da kamma gut lustig sein
• Das gibt´s nur einmal, das kommt nicht wieder
• Am Sonntag will mein Süßer mit mir segeln gehn
• Irgendwo auf der Welt (Musik Heymann)
• Annemarie (Operette, mit Vater Jean Gilbert 1925)
• Lene, Lotte, Liese - Josefines Töchter (Volksstück ,mit Vater Jean Gilbert 1926)
• Die leichte Isabell (Operette, 1926)
• Pit-Pit (burleske Operette, 1927 )
• Äffchen (Operette 1928 )
• Prosit Gipsy (musikalisches Lustspiel 1929 )
• Im weißen Rößl (Singspiel), Musik von Ralph Benatzky; musikalische Einlagen von Robert Gilbert, Bruno Granichstaedten, Robert Stolz und Hans Frankowski, Libretto vom Komponisten zusammen mit Hans Müller-Einigen und Erik Charell, nach Oskar Blumenthal und Gustav Kadelburg; 1930 )
• Feuerwerk (Musikalische Komödie) - Gesangstexte zur Musik von Paul Burkhard, 1950
• Strammer Junge angekommen (Schwank mit Musik 1953)
• Katharina Knie - Musical-Version des gleichnamigen Seiltänzerstücks von Carl Zuckmayer (einschließlich Gesangstexte, 1957)

Literatur

• Hannah Arendt Robert Gilbert in: Menschen in finsteren Zeiten Hg. Ursula Ludz, München: Piper, 1989 ISBN 3492033601 S. 290 - 297 (Neuaufl. 2001 ISBN 3492233554)

Weblinks

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