Johannes vom Kreuz

Johannes vom Kreuz

Johannes vom Kreuz (spanisch Juan de la Cruz, eigentlich Juan de Yepes Álvarez) (* 24. Juni 1542 in Fontiveros bei Ávila, Kastilien, Spanien; † 14. Dezember 1591 im Kloster in Úbeda) war Karmelit (OCD), Dichter, Mystiker, Heiliger und Kirchenlehrer; sein Grab befindet sich in der Karmelitenkirche in Segovia/Spanien.

Leben

Juan de Yepes war der dritte Sohn armer Weber, kam mit seiner Mutter Catalina Álvarez und seinem um ca. 10 Jahre älteren Bruder um 1555 nach Medina del Campo (Spanien), wo er in der Armenschule Colegio de los Doctrinos und ab 1559 im neu gegründeten Kolleg der Jesuiten eine gediegene Ausbildung genoss. Eine Ausbildung in praktischen Berufen war nicht sehr erfolgreich, doch erwies er sich als tüchtiger Pfleger und Almosensammler für das Hospital de las bubas (Syphiliskranke). 1563 trat er mit dem Namen Juan de San Matía in den Orden der Karmeliten ein, studierte ab 1564 an der Universität Salamanca Theologie und Philosophie und lernte 1567 kurz nach seiner Priesterweihe Teresa von Ávila kennen, für deren neues Ordensideal innerhalb des Karmelitenordens er sich begeisterte, so dass er von seiner Idee abließ, zu den Kartäusern überzutreten.

Nach Beendigung seiner Studien in Salamanca begann er am 28. November 1568 mit dem selbst gewählten Ordensnamen Juan de la Cruz (Johannes vom Kreuz) in Duruelo mit Antonio de Jesús de Heredia und einem weiteren Mitbruder nach den Vorstellungen Teresas zu leben, die sie bereits seit 1562 in ihrem ersten Kloster San José zu Ávila verwirklicht hatte. Ihre Anhänger wurden entsprechend den damals in Kastilien üblichen Reformbewegungen Descalzos – Unbeschuhte genannt, wiewohl Teresa und Johannes sich von Anfang an von diesem dem Rigorismus verpflichteten Reformideal absetzten und einem christlichen Humanismus verpflichtet fühlten.

Im sich rasch ausbreitenden Orden der Unbeschuhten Karmeliten (Teresianischer Karmel) wurde Johannes vom Kreuz zunächst Novizenmeister, Rektor des Studienkollegs in Alcalá de Henares, und ab Frühjahr 1572 Beichtvater im Karmel von der Menschwerdung in Avila, wohin Teresa ihn gerufen hatte, die dort seit 6. Oktober 1571 aufgrund der Ernennung durch den Apostolischen Visitator Priorin war. Wegen der unterschiedlichen Reformvorstellungen zwischen der Päpstlichen Kurie in Rom (Konzil von Trient) und dem Hof Philipps II., in die der Karmelitenorden in Spanien hineingezogen wurde, kam es zwischen dem neuen Orden Teresas und dem Stammorden zu heftigen Auseinandersetzungen, deren prominentestes Opfer Johannes vom Kreuz wurde. In der Nacht vom 2. auf den 3. Dezember 1577 wird er entführt und im Ordensgefängnis des Klosters in Toledo eingekerkert, wo er als „hartnäckiger Rebell“ entsprechend den damaligen Normen misshandelt und gedemütigt wurde. Diese Zeit wurde für ihn zur eigentlichen Mitte seiner Gotteserfahrung und der daraus entstammenden visionär-mystischen Dichtung.

Im Gefängnis entstanden u. a. sein Cántico espiritual, in dem die Menschenseele ihre Sehnsucht nach dem entschwundenen Geliebten besingt, während sein bekanntestes Gedicht Die dunkle Nacht danach entstanden ist und auf seine Erfahrung im Gefängnis gründet. Seine Gedichte in der Form einer Lira gehören zum Besten, was je in kastilischer (spanischer) Sprache gedichtet wurde. Reinhold Schneider schrieb über diese Zeit die Erzählung Die dunkle Nacht des Johannes vom Kreuz, wobei er sich allerdings mehr auf die Hagiographie als auf die heute zur Verfügung stehenden historischen Kenntnisse stützte.

In den Tagen nach dem 15. August 1578 konnte Johannes vom Kreuz fliehen und gelangte nach mehreren kurzen Aufenthalten im November 1578 in das abgelegene Kloster Calvario, von wo aus er die Karmelitinnen in Beas de Segura betreute. Bereits am 13. Juni 1579 gründete er in Baeza das erste Studienkolleg für die andalusischen Studenten des neu entstehenden Ordens; 1582 wurde er Prior des Klosters in Granada, 1585 Provinzvikar von Andalusien, als welcher er im Schnitt täglich 15 km zurückgelegt hat. In dieser Zeit verfasste er seine Schriften, Kommentare zu seinen Gedichten: Aufstieg auf den Berg Karmel, Die Dunkle Nacht, Geistlicher Gesang und Lebendige Liebesflamme. Darüber hinaus wirkte er in verschiedenen Klöstern der Unbeschuhten Karmelitinnen und auch außerhalb des Ordens als Beichtvater und Seelsorger. 1588 wurde er Prior des Klosters der Unbeschuhten Karmeliten in Segovia und Mitglied des Leitung.

Beim Generalkapitel des Ordens 1591 in Madrid wurde er ein Opfer von Richtungsstreitigkeiten im jungen Orden, weil er den christlichen Humanismus Teresas gegen den Rigorismus des Generalvikars Nicolás Doria verteidigte. Von der Ordensleitung verfemt, zog er sich nach Úbeda (Jaén) zurück, wo er in den ersten Minuten des 14. Dezember 1591 starb, von vielen Mitbrüdern und Menschen schon bald verehrt, von der offiziellen Ordensgeschichtsschreibung jedoch auf deren Linie entstellt, so dass er bis in die jüngste Zeit hinein als Rigorist und maestro de la nada (Lehrer des Nichts) galt, während er viel eher ein „Sänger der Liebe“ war.

Am 25. Januar 1675 wurde Johannes vom Kreuz von Papst Clemens X. selig gesprochen, am 27. Dezember 1726 erfolgte durch Benedikt XIII. die Heiligsprechung. Am 24. August 1926 wurde er durch Pius XI. zum Kirchenlehrer erhoben und im März 1993 von Johannes Paul II. zum Schutzpatron der spanischsprachigen Dichter ernannt.

Literatur

• Johannes vom Kreuz: Lehrer des "neuen Denkens"; Sanjuanistik im deutschen Sprachraum; Ulrich Dobhan, Echter Würzburg, 1991, ISBN 3-429-01394-1
• Johannes vom Kreuz: die Biographie; Ulrich Dobhan, Herder Freiburg, 1992, ISBN 3-451-22443-7
• Der heilige Johannes vom Kreuz; Dominique Bach, Signe Strassburg 2003, ISBN 2-7468-1058-1
• Der Geistliche Gesang; Ulrich Dobhan, Elisabeth Hense, Elisabeth Peeters; Herder Freiburg 2003, ISBN 978-3-451-04554-7
• Wo das Schweigen beginnt: Meditationen zu Texten von Johannes vom Kreuz; Waltraud Herbstrith, Neue Stadt München 2006, ISBN 3-87996-663-X
• Dunkle Nacht: mystische Glaubenserfahrung nach Johannes vom Kreuz; Reinhard Körner, Vier-Türme Münsterschwarzach 2006, ISBN 978-3-87868-654-5
• Weg der Vollkommenheit; Ulrich Dobhan, Elisabeth Peeters, Herder Freiburg 2007, ISBN 978-3-451-05318-4
• Lebendige Liebesflamme; Ulrich Dobhan, Elisabeth Hense, Elisabeth Peeters; Herder Freiburg 2007, ISBN 978-3-451-05049-7
• Aufstieg auf den Berg Karmel; Ulrich Dobhan, Elisabeth Hense, Elisabeth Peeters: Herder Freiburg 2007, ISBN 978-3-451-04802-9
• Worte von Licht und Liebe; Ulrich Dobhan, Elisabeth Hense, Elisabeth Peeters; Herder Freiburg 2008, ISBN 978-3-451-04506-6
• Die dunkle Nacht; Ulrich Dobhan, Elisabeth Hense, Elisabeth Peeters; Herder Freiburg 2009, ISBN 978-3-451-04374-1
• Was Therese von Lisieux Johannes vom Kreuz verdankt; Emmanuel Renault, Echter Würzburg 2009, ISBN 978-3-429-03029-2
• Das Buch meines Lebens; Ulrich Dobhan, Elisabeth Peeters, Herder Freiburg 2010, ISBN 978-3-451-05211-8

Gedenktag

• Anglikanisch: 14. Dezember
• Katholisch: 14. Dezember (Gebotener Gedenktag im Allgemeinen Römischen Kalender)

Weblinks

Wikiquote: Johannes vom Kreuz – Zitate

• Literatur von und über Johannes vom Kreuz im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Johannes vom Kreuz. In: Biographisch-Bibliographisches Kirchenlexikon (BBKL).
• Lebensbild von Johannes von Kreuz mit Gedichten und einem Artikel von Willigis Jäger auf weltreligionen-und-mystik.de
• Eintrag im Ökumenischen Heiligenlexikon
• Digitalisierte Ausgabe des zur Heiligsprechung abgehaltenen "Theatrum orthodoxi cultus et gloriae"'