Hillfort
Hillfort ist die auf den Britischen Inseln gebräuchliche Bezeichnung für umwallte Areale, die auf Hügeln liegen. Hillforts sind in etwa runde, zumeist aber unregelmäßige, der Geomorphologie der Landschaft angepasste Wall- und Grabenanlagen. Halbrunde, an Geländestufen oder bzw. auf Vorgebirgen platzierte Anlagen werden in der Regel Promontory Forts beziehungsweise "Coastal Hillforts" genannt. Die Anlagen kommen hauptsächlich auf den Britischen Inseln vor.
Hillforts sind eine spätbronze- und eisenzeitliche Erscheinung des letzten Jahrtausends vor der Zeitenwende und schon aufgrund ihrer Lage von den viel älteren Causewayed enclusores und den ebenfalls mit Gräben oder Wällen versehenen Henges und Raths oder den steingefassten Duns (Ringfort) zu trennen. Viele sind klein, und mehr als 50 Prozent bedecken nur eine Fläche von weniger als 1,25 ha.
Großbritannien
Merkmal britischer Anlagen sind oft zwei oder mehr konzentrische Erdwälle. Jeder Erdwall umfasst üblicherweise einen Graben, wobei einige Hillforts allein aus Wällen bestehen. Die meisten der großen mehrfach umwallten Hillforts haben zwei Zugänge, obwohl es auch Beispiele mit einem oder mehr Zugängen gibt. Die Mehrheit der ausgegraben Hillforts lieferten Belege für handwerkliche Tätigkeiten in ovalen oder runden Häusern, in denen eine Vielzahl von Materialien gefunden wurden. Eine Anzahl zeigt Gebäude, die als Tempel fungiert zu haben scheinen. Einige große Hillforts stellen proto-urbanen Siedlungen dar. Frühere Interpretationen betonen den defensiven Charakter und deuten ihre Konstruktion als Reaktion auf zunehmende Auseinandersetzungen. In den letzten Jahren hat sich dies verändert und große Hillforts (wie das Brown Caterthun mit neun Toren) werden eher als Manifestationen der Macht zwischen konkurrierenden Eliten oder als Handelszentren angesehen.
In einigen Gebieten kommen parallel, oder ausschließlich steinerne Umwallungen vor. Maiden Castle in der Grafschaft Somerset liegt südlich von Dorchester und ist das größte und bekannteste Hillfort Englands, es bedeckt eine Fläche von 47 Acres. Die größte Konzentration dieses Anlagentyps (etwa 50 in England) liegt in den Grafschaften Dorset, Hampshire und Wiltshire.
Beispiele von Hillforts:
Irland
Barry Raftery (1944–2010) untersuchte 40 einfach und mehrfach umwallte Anlagen auf der Insel (bekannt sind etwa 80) und teilte die Anlagen in drei Klassen ein:
- Class 1: Einfach umwallte Anlagen aus Erde oder Stein mit oder ohne Graben.
- Class 2: Anlagen mit großräumiger mehrfacher Umwallung auf Hügeln oder Klippen.
- Class 3: Inland Promontory Forts
Die größten irischen Hillforts sind:
- Cahercommaun mit den nahen Cashlaun Gar
- Caherconree, County Kerry
- das ovale Carh Tigherna, County Cork
- Clogher, County Tyrone
- Clopook, County Laois
- Croaghan Hill, County Donegal
- Downpatrick, County Down
- Dun Aillinne Hillfort, im County Kildare, ein Königssitz
- Dunmurray Hill, County Kildare
- Freestone Hill, County Kilkenny mit römischem Münzfund; durch Gerhard Bersu
- Grianán von Aileach, County Donegal (multivallate)
- Knocknashee Hillfort, County Sligo 20 ha
- Moghane Hillfort (Mooghaun) County Clare, mit dem Great Clare find einen Goldfund
- Rathgall, eine mehrfache umwallte Anlage im County Wicklow
- Spinans Hill, im County Wicklow
In Irland sind Hillforts eine Unterkategorie der viel zahlreicheren Ringforts. Die größten sind:
- das ovale Brusselstown Hillfort oder Brusselstown Ring, County Wicklow
- Rathgall, County Wicklow, eine mehrfache umwallte und von Barry Raftery untersuchte Anlage
- Dun Aillinne, County Kildare, eine Royal Site
- Moghane oder Mooghaun im County Clare, bekannt durch einen Goldfund
- Auf dem Baltinglass Hill im County Wicklow und dem Knocknashee im County Sligo beziehen die Umwallungen ältere Stein- und bronzezeitliche Megalithanlagen bzw. Grabhügel ein.
Es ist möglich, dass manche Hillforts als Versammlungsplätze fungierten, wie es für Teltown, den Hill of Ward in County Meath und besonders für den Uisnech im Co. Westmeath postuliert wird. Mit einigen der Plätze sind mythologische Personen und Ereignisse verknüpft.
In der Ebene gelegene Anlagen aus Erdwällen werden als Raths bezeichnet, steinerne Ringanlagen auch als Caher, Cathair, Cahsel oder Dun.
Siehe auch
Literatur
- J. Dyer: Hillforts of England and Wales. 1999, ISBN 0747801800
- J. Ford-Johnston: Hillforts of the Iron Age in England and Wales: A Survey of the Surface Evidence. Liverpool University Press, Liverpool 1976.
- Seán P. Ó Ríardáin: Antiquities of the irish countryside. Ruaidhrí de Valera (Hrsg.) 1979, S. 44 ff.
Weblinks
- Irish Hillforts ( vom 2. November 2006 im Internet Archive)
- Maiden Castle
- Irland ( vom 19. März 2007 im Internet Archive)
- Wales
- Beschreibung der Klassifizierung