Der FA Cup 1888/89 (offiziell engl.1888–89 The Football Association Challenge Cup) war die 18. Auflage des im K.-o.-System ausgetragenen ältesten Fußball-Pokalwettbewerbs der Welt für Vereinsmannschaften.
Erstmals in der Historie des FA Cups wurde im Vorfeld eine Qualifikation ausgespielt. Von insgesamt 149 Mannschaften aus England, Irland und Wales erhielten 22 Mannschaften Freilose bis zur Ersten Hauptrunde, darunter acht von zwölf Mannschaften der neugegründeten Football League. Die restlichen 127 Mannschaften ermittelten in vier Qualifikationsrunden weitere zehn Teilnehmer.
Das am 30. März 1889 in London ausgetragene Endspiel gewann der Preston North End FC gegen den Wolverhampton Wanderers FC mit 3:0 Toren. Damit wurde der Preston North End FC, der zwei Monate zuvor bereits der erste Fußballmeister wurde, auch der erste Double-Gewinner der Weltgeschichte.
Meister und FA-Cup-Sieger 1888/89: Preston North End FC
Das Endspiel fand am Nachmittag des 30. März 1889 im Cricket-Stadion The Oval im Londoner Stadtteil Kennington vor mehr als 27.000 Zuschauern statt. Es war das bis dato meistbesuchte FA-Cup-Endspiel. Der 50-jährige MajorFrancis Marindin, der seit 1874 amtierender Präsident der FA war, fungierte als Schiedsrichter der Partie zwischen dem Preston North End FC und dem Wolverhampton Wanderers FC. Der Preston North End FC hatte bereits ein Jahr zuvor im FA Cup für Furore gesorgt, als er gegen den Hyde FC mit 26:0 Toren den bis heute höchsten FA-Cup-Sieg einfahren konnte. Bei der anschließenden ersten Finalteilnahme musste er sich allerdings überraschend mit 1:2 Toren dem West Bromwich Albion FC geschlagen geben. Weitaus besser lief es für den Preston North End FC in der ersten Saison der Football League, die er nicht nur gewinnen konnte und damit der erste Fußballmeister der Weltgeschichte wurde, sondern auch in allen 22 Spielen ungeschlagen blieb, was seinen mehrheitlich schottischen Spielern den Beinamen The Invincibles, zu deutsch die Unbesiegbaren einbrachte. Für den Wolverhampton Wanderers FC, der die erste Saison der Football League auf dem dritten Tabellenplatz beendete, war es die erste Finalteilnahme. Im Gegensatz zum Preston North End FC standen im Kader des Wolverhampton Wanderers FC ausschließlich englische Spieler.
1:0 Fred Dewhurst (15.) 2:0 Jimmy Ross (25.) 3:0 Sam Thomson (70.)
Mit dem Gewinn des FA Cup wurde der Preston North End FC zum einen der erste Double-Gewinner der Weltgeschichte und zum anderen war ihm das einzigartige Kunststück gelungen, in einer Saison wettbewerbsübergreifend ungeschlagen zu bleiben. Ferner ist er neben dem Wanderers FC in den Saisonen 1871/72 und 1872/73, sowie dem Bury FC in der Saison 1902/03 einer von drei Vereinen, die den FA Cup gewonnen haben ohne ein einziges Gegentor zu bekommen.
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– Sam Thomson
1:0 Fred Dewhurst (15.)