James Garner

James Garner bei der Emmy-Verleihung 1987

James Garner (gebürtig James Scott Bumgarner; * 7. April 1928 in Norman, Oklahoma; † 19. Juli 2014 in Los Angeles, Kalifornien) war ein US-amerikanischer Schauspieler. Er war Hauptdarsteller von populären Serien wie Maverick und Detektiv Rockford – Anruf genügt. Im Laufe seiner langen Karriere spielte er zudem in über 50 Filmen, darunter Gesprengte Ketten (1963), Victor/Victoria (1982), Space Cowboys (2000) und Wie ein einziger Tag (2004).

Leben

James Garner war der jüngste der drei Söhne von Weldon Warren Bumgarner und seiner Frau. Mit vier Jahren wurde er durch den Tod seiner Mutter Halbwaise und lebte zunächst mit seinen Brüdern bei ihrer Großmutter. Nachdem sein Vater seine zweite Frau Wilma geheiratet hatte, kehrten die Kinder zu ihrem Vater zurück. James hasste seine Stiefmutter, und im Alter von 14 Jahren kam es bei einem Streit mit ihr zu Handgreiflichkeiten und dazu, dass er seine Stiefmutter schlug. Daraufhin beendeten Weldon und Wilma ihre Ehe und Garner zog mit seinem Vater und den Brüdern nach Los Angeles.

Garner verließ mit 16 Jahren die High School, ging zur Handelsmarine und nahm am Koreakrieg teil, bei dem er verwundet wurde. Nach seiner Rückkehr begann er ein Studium der Betriebswirtschaft, wechselte dann aber für eine Schauspielausbildung an die Berghof-Schule in New York City. Er schlug sich mit Gelegenheitsarbeiten durch, bis er 1954 einen Auftritt in einer Broadway-Inszenierung erhielt. Im gleichen Jahr trat er auch erstmals als Komparse in Edward Dmytryks Verfilmung von Herman Wouks Bühnenstück Die Caine war ihr Schicksal auf. Danach übernahm er verschiedene kleine Rollen beim Film und im Fernsehen.

Mit der Western-Fernsehserie Maverick (von 1957 bis 1960) wurde er einem größeren Publikumskreis bekannt. Im Kino war er in Western, Krimis, Komödien und Kriegsfilmen zu sehen, oft in Hauptrollen und an der Seite von Weltstars. Seine größte Bekanntheit aber erlangte er durch die Verkörperung der Titelrolle in der Fernsehserie Detektiv Rockford – Anruf genügt im Zeitraum von 1974 bis 1980. In den 1990er Jahren entstanden Rockford-Episoden im Spielfilmformat, die den Stil der 1970er-Jahre-Folgen zitierten. Durch seine Personifizierung des Detektiv Rockford wurde Garner zur Kultfigur einer ganzen Generation.

Garner besaß eine eigene Produktionsfirma, die einige seiner Filmprojekte finanzierte. Er war vom Autorennsport fasziniert und somit, dank eigener Rennerfahrung, für seine Darstellung eines Rennfahrers in Grand Prix (1966) einschlägig qualifiziert. Nach diesem Film wurde er für zwei Jahre Mitbesitzer des Rennstalls „American International Racers“ (AIR) und wirkte an dem Dokumentarfilm The Racing Scene (1970) mit. Bei den Indianapolis 500 von 1975, 1977 und 1985 fuhr Garner das Pacecar.

Seit 1956 war er mit Lois Clarke verheiratet. Clarke brachte ihre Tochter Kimberley mit in die Ehe. Garner hat eine leibliche Tochter, Greta („Gigi“), die unter anderem in den 1980er Jahren als Sängerin in Großbritannien erfolgreich war. Das Paar lebte zuletzt die meiste Zeit abseits von Hollywood auf seiner Ranch bei Santa Barbara.

James Garner wurde wegen seinen Verwundungen während des Koreakriegs zweifach mit dem Purple Heart ausgezeichnet.

Während der Dreharbeiten zu Rockford bekam er Knieprobleme und wurde in dieser Zeit mehrfach operiert. Er musste sich im Laufe der Zeit auch mehrerer Bypassoperationen am Herzen unterziehen.

Anfang Mai 2008 erlitt Garner einen leichten Schlaganfall und trat seitdem nur noch als Sprecher bei verschiedenen Filmprojekten in Erscheinung.

James Garner starb am 19. Juli 2014 an einem Herzinfarkt.

In Deutschland wurde Garner zumeist von dem Schauspieler Claus Biederstaedt, seiner Standard-Synchronstimme seit Detektiv Rockford: Anruf genügt, synchronisiert. Häufig lieh ihm aber auch Holger Hagen seine Stimme.

Filmografie (Auswahl)

Spielfilme

• 1957: Von Panzern überrollt (Darby’s Rangers)
• 1957: Sayonara
• 1959: Geheimkommando (Up Periscope)
• 1960: Cash McCall
• 1961: Infam (The Children’s Hour)
• 1962: Sexy! (Boys’ Night Out)
• 1963: Was diese Frau so alles treibt (The Thrill of it All)
• 1963: Gesprengte Ketten (The Great Escape)
• 1963: Eine zuviel im Bett (Move over, Darling)
• 1963: Getrennte Betten (The Wheeler Dealers)
• 1964: Nur für Offiziere (The Americanization of Emily)
• 1965: 36 Stunden (36 Hours)
• 1965: Duell in Diablo (Duel at Diablo)
• 1966: Willkommen, Mister B. (A Man Could Get Killed)
• 1966: Gesicht ohne Namen (Mister Buddwing)
• 1966: Grand Prix (Grand Prix) – Regie: John Frankenheimer
• 1967: Die fünf Geächteten (Hour of the Gun) – Regie: John Sturges
• 1968: Auch ein Sheriff braucht mal Hilfe (Support Your Local Sheriff)
• 1969: Der Dritte im Hinterhalt (Marlowe)
• 1970: Der Einsame aus dem Westen (Sledge)
• 1970: Latigo (Support Your Local Gunfighter)
• 1972: Die Spur der schwarzen Bestie (They Only Kill Their Masters)
• 1971: Zwei Galgenvögel (The Skin Game)
• 1973: Ein Kamel im wilden Westen (One Little Indian)
• 1974: Südsee-Cowboy (The Castaway Cowboy)
• 1980: Der Gesundheits - Kongress (Health) - Regie: Robert Altman
• 1981: Victor/Victoria (Victor/Victoria) – Regie: Blake Edwards
• 1984: Der Tank (Tank)
• 1985: Die zweite Wahl – Eine Romanze (Murphy’s Romance)
• 1988: Sunset – Dämmerung in Hollywood (Sunset) – Regie: Blake Edwards
• 1992: Ein ehrenwerter Gentleman (The Distinguished Gentleman)
• 1993: Feuer am Himmel (Fire in the Sky)
• 1994: Maverick – Den Colt am Gürtel, ein As im Ärmel (Maverick)
• 1996: Ein Präsident für alle Fälle (My Fellow Americans)
• 1997: Dead Silence – Flammen in der Stille (Dead Silence)
• 1998: Im Zwielicht (Twilight)
• 1999: Zauber einer Winternacht (One Special Night) – Regie: Roger Young
• 2000: Space Cowboys (Space Cowboys)
• 2000: Gnadenloses Duell (The Last Debate)
• 2001: Atlantis – Das Geheimnis der verlorenen Stadt (Atlantis: The Lost Empire, Stimme)
• 2002: Die göttlichen Geheimnisse der Ya-Ya-Schwestern (Divine Secrets of the Ya-Ya Sisterhood)
• 2004: Wie ein einziger Tag (The Notebook)
• 2006: Das ultimative Geschenk (The Ultimate Gift)
• 2007: Battle for Terra (Stimme)
• 2010: Superman Shazam – The Return Of Black Adam (Stimme)

Fernsehserien

• 1957–1962: Maverick
• 1974–1980: Detektiv Rockford – Anruf genügt (The Rockford Files)
• 1981–1982: Bret Maverick (18 Folgen)
• 1990: Decoration Day
• 1994: Chicago Hope – Endstation Hoffnung (Chicago Hope, 4 Folgen)
• 2003–2005: Meine wilden Töchter (8 Simple Rules for Dating My Teenage Daughter, 45 Folgen)

Auszeichnungen

• 1977 und 1986: Emmy Award
• 1977: Bambi
• 2004: Screen Actors Guild Life Achievement Award
• Stern auf dem Hollywood Walk of Fame bei der Adresse 6925 Hollywood Blvd

Weblinks

 Commons: James Garner – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• James Garner in der Internet Movie Database (englisch)
• Prisma Online – mit aktuellen Fernsehhinweisen
• Bruce Weber: James Garner, Witty, Handsome Leading Man, Dies at 86. Nachruf in The New York Times vom 20. Juli 2014 (englisch)