Peter Wohlleben

Peter Wohlleben (2016)

Peter Wohlleben (* 1964 in Bonn) ist ein deutscher Förster und Autor. Er setzt sich für eine ökologisch wie ökonomisch nachhaltige Waldwirtschaft ein. Auf weltweites Interesse stieß sein 2015 veröffentlichtes Buch „Das geheime Leben der Bäume“.

Leben

Wohlleben wurde 1964 in Bonn geboren. Seine ersten Lebensjahre verbrachte er in der Weststadt, der Vater arbeitete im Bundesfinanzministerium. Im Alter von fünf Jahren zog die Familie nach Sinzig. Nach dem Abitur am Rhein-Gymnasium 1983 wollte Wohlleben zunächst Biologie studieren. Stattdessen bewarb er sich auf Anraten seiner Mutter bei der Landesforstverwaltung Rheinland-Pfalz, die ihn als Forstinspektor anstellte und eine Ausbildung zum Diplom-Forstingenieur an der heutigen Hochschule für Forstwirtschaft Rottenburg ermöglichte.

Nach der Verbeamtung arbeitete Wohlleben zunächst als Büroleiter eines Forstamtes, ehe er 1991 eine Stelle als Förster der Gemeinde Hümmel erhielt. Im dortigen Revier wurde überwiegend konventionelle Waldwirtschaft betrieben. In den 1990er Jahren trieb die Landesforstverwaltung Rheinland-Pfalz eine ökologische Waldentwicklung voran, was den Verzicht auf Kahlschläge, Monokulturen und andere Methoden bedeutete. Im Zuge dessen fing Wohlleben an, den Gemeindewald Hümmel wieder in einen Urwald zu verwandeln. Neben seinem Engagement für die ökologische Waldwirtschaft veranstaltete er unter anderem Wanderungen für Touristen und organisierte Kurse für Schüler. Außerdem führte Wohlleben beispielsweise Survival-Trainings durch. Für kontroverse Debatten sorgte seine Rolle bei der Einführung eines Bestattungswaldes.

Unter Wohllebens Leitung kehrte das Forstrevier Hümmel in die Gewinnzone zurück. Vor dem Hintergrund einer Organisationsreform bei den Landesforsten und der Kritik an klassischen Bewirtschaftungsmethoden kündigte Wohlleben 2006 seine Beamtenstelle und wechselte als Angestellter in den Dienst der Gemeinde. Er forcierte fortan seine Vorstellung eines ökologisch wie ökonomisch vertretbaren Naturschutzes. Nachdem sich Nachbargemeinden Ohlenhard und Wershofen dem Forstrevier Hümmel angeschlossen hatten, wurde eine zweite Försterin eingestellt.

2007 trat Wohlleben erstmals als Schriftsteller in Erscheinung. Im Laufe der Jahre veröffentlichte er mehrere Sachbücher und entwickelte sich zum Bestseller-Autor. Aufgrund eines Burn-out 2009 und einer Herzerkrankung im Jahr 2016 musste Wohlleben sein Forstrevier aufgeben. Die Doppelbelastung als Förster und Schriftsteller war zu groß geworden. Einen Schwerpunkt seiner Tätigkeit bildet seitdem die Anfang 2017 gegründete Waldakademie Hümmel. Gegenstand des Unternehmens ist unter anderem die Durchführung von Veranstaltungen, Seminaren und Wanderungen, der Verkauf von Lehrmaterialien und Fachliteratur sowie die Bewirtschaftung und Betreuung von Forstbetrieben.

Als Natur- und Wanderführer erkundet Peter Wohlleben in der Fernsehserie „Der mit dem Wald spricht – Unterwegs mit Peter Wohlleben“ mit jeweils zwei Prominenten in zweitägigen Exkursionen verschiedene Waldgebiete im Südwesten Deutschlands. Die ersten sechs Folgen sendete der Südwestrundfunk im Herbst 2018.

Werk

2007 beschäftigte sich Wohlleben in seinem ersten Buch „Wald ohne Hüter“ mit dem Interessenkonflikt zwischen Forstwirtschaft und Jagd. Später erklärte er in einem Interview, Jagd als Hobby abzulehnen und allenfalls zum Schutz der Pflanzen zu akzeptieren. 2008 nahm der Autor in „Holzrausch“ den Boom bei Holzkraftwerken, Pelletheizungen und Hauskaminen unter die Lupe. 2009 kritisierte Wohlleben den „Naturschutz ohne Natur“, weil seiner Meinung nach viele deutsche Landschaften Kunstprodukte einer intensiven Bewirtschaftung seien. 2010 lieferte er in „Der eigene Wald“ praxisorientierte Hinweise zur ökologisch und ökonomisch optimalen Nutzung privater Wälder.

Einer breiten Öffentlichkeit wurde Wohlleben spätestens durch das Buch „Evolution 2.0“ bekannt, in dem er sich unter anderem mit der Überbevölkerung der Erde und dem Verlust der Artenvielfalt auseinandersetzte. 2011 kehrte der Autor mit „Bäume verstehen“ thematisch zu seinen Wurzeln zurück, indem er versuchte, Menschen das Wesen der Bäume näher zu bringen. In „Kranichflug und Blumenuhr“ aus dem Jahr 2012 spürte Wohlleben weitere Naturphänomene auf. 2013 erneuerte er mit „Der Wald – ein Nachruf“ sein Plädoyer für Urwälder und führte sein Konzept in „Mein Wald“ praxisorientiert aus. 2014 versuchte Wohlleben, „Die Gefühle der Tiere“ zu erklären.

Seinen bis dato größten Erfolg hatte Wohlleben 2015 mit „Das geheime Leben der Bäume“. Das Buch stand 2015 und 2016 an der Spitze der Bestsellerlisten, auch im Jahr danach gehörte es noch zu den beliebtesten Sachbüchern. Der Autor erzählt darin beispielsweise von Bäumen, die über ihr Wurzelsystem Nährstoffe austauschen oder Duftstoffe aussenden, um sich vor Schädlingen zu warnen. Im selben Jahr schrieb Wohlleben mit seiner Frau „Meine kleine Farm“, um die Erfahrungen des Ehepaars als Selbstversorger weiterzugeben. Darüber hinaus gab er in „Menschenspuren im Wald“ (2015) und „Wohllebens Waldführer“ (2016) praktische Tipps für Wanderer und andere Waldbesucher. Außerdem erschien 2016 „Das Seelenleben der Tiere“. In dem Buch setzt sich Wohlleben mit der Frage auseinander, ob Tiere Gefühle und ein Bewusstsein haben.

2017 erschien Wohllebens „Gebrauchsanweisung für den Wald“, in deren Zentrum erneut ein behutsamer Umgang des Menschen mit dem Ökosystem Wald steht. Bei „Hörst du, wie die Bäume sprechen?“ handelte es sich um das erste Kinderbuch des Autors. „Das geheime Netzwerk der Natur“ ist sein jüngstes Werk. Wenngleich einzelne Thesen bereits aus anderen Werken bekannt waren, lieferte Wohlleben hiermit die bisher umfassendste Beschreibung seiner Sicht auf Flora und Fauna ab.

Rezeption

Die größte mediale Rezeption erfuhr Wohlleben mit dem Werk „Das geheime Leben der Bäume“. Wieland Freund lobte es in der Welt als „faszinierendes Buch“ über eine gewaltige Kreatur, die sich bisher vor uns versteckt habe. Jan Heidtmann hob in der Süddeutschen Zeitung hervor, Wohlleben habe „dem Wald die Seele zurückgegeben“. Seine Berichte erinnerten an die Romantik eines Joseph von Eichendorff und entfalteten eine Wirkung wie der Science-Fiction-Film Avatar. Denis Scheck erklärte im Tagesspiegel, dass jeder Leser des Buches den Wald fortan mit anderen Augen sehen werde. Dieser Meinung war auch Sebastian Jutzi in Bild der Wissenschaft. Andrea Wulf bezeichnete das Werk in einem Beitrag für die Washington Post als „erhellend“ und „durch und durch unterhaltsam“, bemängelte aber zugleich „vermenschlichende“ und „niedliche“ Formulierungen. Richard Fortey klassifizierte in Nature das „fesselnde Buch“ als „anregende Naturgeschichte“, die „viele neue wissenschaftliche Erkenntnisse“ enthalte. Er beanstandete jedoch den Erzählstil.

Im Nachwort zur englischsprachigen Ausgabe „The Hidden Life of Trees“ schrieb Suzanne Simard, Professorin für Waldökologie der University of British Columbia, Wohlleben stelle „bahnbrechende Entdeckungen in einer anregenden Erzählung“ dar, sodass „jedes Kapitel ein Aha-Erlebnis“ auslöse. Experten warfen dem Autor jedoch mehrfach vor, „das Thema Wald zu emotionalisieren und Halbwahrheiten zu verbreiten“. So zeigte sich beispielsweise Christian Ammer, Professor für Waldbau und Waldökologie der gemäßigten Zonen an der Georg-August-Universität Göttingen, enttäuscht über die seines Erachtens fehlende kritische Auseinandersetzung der Presse mit Wohllebens Thesen. Ammer beanstandete zudem, dass Wohllebens „Das geheime Leben der Bäume“ die Grenze zwischen Fakten und Mutmaßungen verwische und weder als Wissenschaft noch als Populärwissenschaft gelten könne. Ulrich Schraml, Professor für Forst- und Umweltpolitik der Albert-Ludwigs-Universität Freiburg, argumentierte in einem Beitrag für das Holz-Zentralblatt, Wohllebens Thesen seien angelehnt an das Anfang der 1970er erschienene Buch „The Secret Life of Plants“, ohne dies zu erwähnen, und verließen vielfach den gesicherten Stand des forstwissenschaftlichen Wissens. Schraml kritisiert, Wohlleben gleite von der Metapher ins Metaphysische hinüber, mahnte jedoch zugleich die Fachwelt, sich konstruktiv mit Wohlleben auseinanderzusetzen.

In seinem Buch „Das wahre Leben der Bäume“ kritisiert der Autor und Biologe Torben Halbe Wohllebens „Das geheime Leben der Bäume“. Halbe bezeichnet Wohllebens Buch in einem Interview in der Fachzeitschrift Holz-Zentralblatt als umweltschädlich, indem Wohlleben fordere, die Holzproduktion in Deutschland großflächig zurückzufahren. Halbe wirft Wohlleben wissenschaftliche Ignoranz und Respektlosigkeit gegenüber den im Wald Wirtschaftenden und Manipulation seiner Leser vor. Wesentliche Thesen und Argumente Wohllebens widerlegt Halbe. Wohlleben zeichne keinen realen, sondern einen fiktiven, „perfekten“ Bambi-Wald, womit er sachliche Diskussionen verhindere. In den Medien würde Wohlleben und seinen Büchern unkritisch viel Platz eingeräumt. Der „Meinungsjournalismus“ verhindere dabei einen wissenschaftlichen Diskurs. Carina Schwab erkennt in Torben Halbes Buch eine notwendige Reaktion auf „Das geheime Leben der Bäume“, das in Fachkreisen Kopfschütteln und Unglauben ausgelöst habe. Wohlleben dagegen behauptet, seine Beobachtungen und Erkenntnisse seien mit Quellenmaterial unterfüttert, ohne auf Halbes Argumente einzugehen.

Wohllebens neuere Werke erfuhren wieder vermehrt positive Resonanz. So schrieb Jens Jessen in der Zeit, „Das Seelenleben der Tiere“ sei „kein Kitsch, sondern das Ergebnis seriöser Forschung und langer Beobachtung“. Im Deutschlandfunk Kultur erklärte Johannes Kaiser, Wohllebens Erkenntnisse seien zwar nicht neu, jedoch lasse einen das Buch „immer wieder Staunen“. Denis Scheck erklärte im Tagesspiegel, Wohlleben erweitere „unsere Wahrnehmung von der Welt“. Nach der Veröffentlichung von „Das geheime Netzwerk der Natur“ sprach Michael Pilz in Welt Online von „Romantik im digitalen Zeitalter“.

Publikationen

• Wald ohne Hüter: Im Würgegriff von Jagdinteressen und Forstwirtschaft. Ein Förster erzählt. Adatia Verlag, Sankt Augustin 2007, ISBN 978-3-940461-01-8. 
• Holzrausch: Der Bioenergieboom und seine Folgen. Adatia Verlag, Sankt Augustin 2008, ISBN 978-3-940461-03-2. 
• Naturschutz ohne Natur: Von den Grenzen der Umweltpolitik. Verlag Wolf Jobst Siedler, Berlin 2009, ISBN 978-3-937989-50-1. 
• Der eigene Wald: Privatwald optimal bewirtschaften. Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart 2010, ISBN 978-3-8001-5902-4. 
• Evolution 2.0: Macht und Ohnmacht des Homo sapiens. Verlag Wolf Jobst Siedler, Berlin 2010, ISBN 978-3-937989-64-8. 
• Bäume verstehen: Was uns Bäume erzählen, wie wir sie naturgemäß pflegen. Pala Verlag, Darmstadt 2011, ISBN 978-3-89566-365-9. 
• Kranichflug und Blumenuhr: Naturphänomene im Garten beobachten, verstehen und nutzen. Pala Verlag, Darmstadt 2012, ISBN 978-3-89566-384-0. 
  • auch als Hörbuch, gelesen von Peter Kaempe (Der Hörverlag, München 2017, ISBN 978-3-8445-2748-3).
• Der Wald – ein Nachruf. Wie der Wald funktioniert, warum wir ihn brauchen und wie wir ihn retten können – ein Förster erklärt. Ludwig Verlag, München 2013, ISBN 978-3-453-28041-0. 
  • Taschenbuchausgabe: Der Wald – Eine Entdeckungsreise. Heyne 2016, ISBN 978-3-453-61508-3
• Mein Wald: nachhaltig, sanft, wirtschaftlich. Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart 2013, ISBN 978-3-8001-7982-4. 
• Die Gefühle der Tiere: Von glücklichen Hühnern, liebenden Ziegen und träumenden Hunden. Ein Plädoyer für Respekt und Achtsamkeit. Pala Verlag, Darmstadt 2014, ISBN 978-3-89566-364-2. 
• Das geheime Leben der Bäume: Was sie fühlen, wie sie kommunizieren – die Entdeckung einer verborgenen Welt. Ludwig Verlag, München 2015, ISBN 978-3-453-28067-0.  (Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste in den Jahren 2015 bis 2017)
• Meine kleine Farm: Anleitung für Selbstversorger. Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart 2015, ISBN 978-3-8001-8394-4 (mit Miriam Wohlleben). 
• Menschenspuren im Wald. Ein Waldführer der besonderen Art – erkennen, verstehen, einmischen. Pala Verlag, Darmstadt 2015, ISBN 978-3-89566-352-9. 
• Wohllebens Waldführer: Tiere & Pflanzen bestimmen, das Ökosystem entdecken. Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart 2016, ISBN 978-3-8001-0321-8. 
• Das Seelenleben der Tiere: Liebe, Trauer, Mitgefühl – erstaunliche Einblicke in eine verborgene Welt. Ludwig Verlag, München 2016, ISBN 978-3-453-28082-3.  (Platz 1 der Spiegel-Bestsellerliste vom 2. Juli bis zum 26. August 2016)
  • auch als Hörbuch, gelesen von Roman Roth und Peter Wohlleben (Der Hörverlag, München 2016, ISBN 978-3-8445-2477-2).
• Gebrauchsanweisung für den Wald. Piper Verlag, München 2017, ISBN 978-3-492-27684-9. 
  • auch als Hörbuch, gelesen von Stephan Schad (Osterworld Audio, Hamburg 2017, ISBN 978-3-86952-346-0).
• Das geheime Netzwerk der Natur: Wie Bäume Wolken machen und Regenwürmer Wildschweine steuern. Ludwig Verlag, München 2017, ISBN 978-3-453-28096-0. 
  • auch als Hörbuch, gelesen von Peter Kaempe (Der Hörverlag, München 2017, ISBN 978-3-8445-2798-8).

Weblinks

• 

  Commons: Peter Wohlleben – Sammlung von Bildern
• Literatur von und über Peter Wohlleben im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Kurzbiografie und Rezensionen zu Werken von Peter Wohlleben bei Perlentaucher.
• Offizielle Website von Peter Wohlleben
• Offizielle Website von Wohllebens Waldakademie