Michael Ondaatje

Michael Ondaatje, 2010

Michael Ondaatje (Aussprache [ɒnˈdɑːtʃiː], * 12. September 1943 in Colombo, Sri Lanka) ist ein kanadischer Schriftsteller niederländisch-tamilisch-singhalesischer (Burgher) Herkunft. 1954 zog er mit seiner Mutter nach England und 1962 nach Kanada, wo er später die kanadische Staatsbürgerschaft annahm. Er ist der Bruder des Schriftstellers, Philanthropen, Abenteurers, ehemaligen Unternehmers und ehemaligen Teilnehmers an den Olympischen Spielen Christopher Ondaatje.

Ondaatje erlangte den BA (Bachelor of Arts) an der Universität Toronto und den MA (Master of Arts) an der Queen’s University in Kingston (Ontario). Mitte der 1960er Jahre ließ er sich in Toronto nieder; von 1971 bis 1983 lehrte er an der York University und dann am Glendon College in Toronto. Am 8. November 1988 wurde ihm der Order of Canada, die höchste kanadische Auszeichnung, verliehen.

Seine Romane bestehen aus „Schnappschüssen“ von miteinander verbundenen Szenen, die er sprachlich äußerst detailreich erforscht. Insbesondere Ondaatjes frühe nicht oder nicht ausschließlich poetischen Werke The Collected Works of Billy the Kid und Coming Through Slaughter zeigen eine bild- und metaphernreiche Sprache, die stark von seiner Herkunft als Dichter geprägt ist. Ständige Wechsel der Erzählperspektive und -zeit sowie der Handlungsstränge prägen diese Werke noch stärker als Ondaatjes spätere Romane.

Werke

Obwohl Ondaatje in Deutschland hauptsächlich als Romanautor bekannt ist, umfasst sein Œuvre sowohl poetische als auch filmische Werke (unter anderem 1970 Sons of Captain Poetry über den kanadischen Dichter B. P. Nichol). Neben seiner fiktionalisierten Kindheitserinnerung Running in the Family (Es liegt in der Familie, dt. Peter Torberg, 1982) und seinen diversen Gedichtbänden, unter anderem There’s a Trick With a Knife I’m Learning to Do: Poems 1973–1978, welches 1980 den Governor General’s Award für Dichtung gewann, sind folgende seiner Werke die bekanntesten:

• Die gesammelten Werke von Billy the Kid (The Collected Works of Billy the Kid: Left-Handed Poems, 1970) – 1971 Governor General’s Award for Poetry.
• Buddy Boldens Blues (Coming Through Slaughter, 1975) – eine erfundene Geschichte, die auf spärlich überlieferten, aber realen Lebensdokumenten des Jazz-Pioniers Buddy Bolden basiert; 1976 ausgezeichnet mit dem Books in Canada First Novel Award
• Es liegt in der Familie (Running in the Family), dt. von Peter Torberg. C. Hanser Verlag, München 1992)
• In der Haut eines Löwen (In the Skin of a Lion, dt. von Peter Torberg. C. Hanser Verlag, München 1987). 1987 ausgezeichnet mit dem Trillium Book Award, 1988 prämiert mit dem Toronto Book Awards
• Der englische Patient (The English Patient, 1992) - ausgezeichnet mit dem Booker Prize, dem Trillium Book Award, dem Canada Australia Prize und dem 1992 Governor General’s Award; die Filmfassung von Anthony Minghella aus dem Jahr 1997 wurde mit neun Oscars ausgezeichnet, darunter mit dem Academy Award für den besten Film, siehe Der englische Patient (Film)
• Anils Geist (Anil’s Ghost, 2000) – ausgezeichnet mit dem Scotiabank Giller Prize, dem Prix Médicis und Kanadas 2000 Governor General’s Award
• Divisadero (Divisadero, 2007), Roman, ausgezeichnet mit dem 2007 Governor General’s Award, dt. von Melanie Walz. C. Hanser Verlag, München 2007, ISBN 978-3-446-20923-7.
  • Divisadero, ungekürzte Lesung, gesprochen von Imogen Kogge. Audiobuch Verlag, Freiburg 2007, ISBN 978-3-89964-265-0.
• Katzentisch (The Cat’s Table, 2011) Roman, dt. von Melanie Walz. Hanser Verlag, München 2012, ISBN 978-3-446-23855-9, nominiert für den Hammett Prize 2012

Weitere Werke:

• Die Kunst des Filmschnitts – Gespräche mit Walter Murch. Fünf Gespräche mit Cutter Walter Murch, den Ondaatje bei den Dreharbeiten zu Der englische Patient kennengelernt hatte.

Weblinks

• Literatur von und über Michael Ondaatje im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• Michael Ondaatje in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Michael Ondaatje in der Notable Names Database (englisch)