Städtepartnerschaft Le Mans–Paderborn

Die Städtepartnerschaft zwischen der französischen Stadt Le Mans und Paderborn in Deutschland wird als eine der ältesten, wenn nicht die älteste Städtepartnerschaft in Europa angesehen. Sie entstand aus einer katholischen „ewigen Liebesbruderschaft“ zwischen den beiden fränkischen Bischofssitzen im Jahre 836. Die religiöse Verbindung mit politischen Auswirkungen hielt über die Jahrhunderte. Weltlich wurde die Partnerschaft am 3. Juni 1967 durch die Städte bestätigt.

Wappen von Le Mans

Wappen von Paderborn

Städtepartnerschaft Le Mans–Paderborn (D-F) Paderborn Le Mans

Lage von Le Mans und Paderborn

Die „ewige Liebesbruderschaft“ von 836

Nach 49 Jahren seines Bischofsamtes starb im Jahr 397 Liborius von Le Mans im Beisein von Martin von Tours. Liborius war der vierte Bischof seiner Stadt, Nachfolger von Julianus von Le Mans. Beide wurden nach ihrem Ableben als Heilige verehrt. Das Bistum von Le Mans wurde im vierten Jahrhundert im römischen Gallien, das von Paderborn im fränkisch eroberten Sachsen im achten Jahrhundert errichtet. Die Christianisierung war mithin im westlichen Teil des Fränkischen Reiches weitaus früher erfolgt als im nordöstlichen Teil.

815 wurde der Sachse Badurad Bischof von Paderborn, auf Vorschlag seines kaiserlichen Freundes Ludwig der Fromme. 822 wurde Aldrich, gleichfalls ein Sachse, Bischof von Le Mans. Er war ein ehemaliger Domschüler in der Aachener Königspfalz und wurde anschließend Priester und Leiter der Domschule an der Pfalz von Metz. Aldrich war ebenfalls Freund, Berater und vertrauter Ludwig des Frommen. Auf der Synode von Aachen im Jahr 836, die sich mit der Lebensführung von Bischöfen, Klerikern und des Königs befasste, trafen Badurad und Aldrich zusammen.

Neben der Unterstützung der Synode des Kaisers war für beide die Festigung des christlichen Glaubens im heimatlichen Sachsen ein Anliegen. Noch galten die Sachsen als wenig gläubig, waren sie doch durch karolingische Gewalt zum Christentum gezwungen worden. Während in Le Mans die Reliquien des Heiligen Julianus verehrt wurden blieb das sächsische Paderborner Bistum noch ohne Heiligenverehrung. Badurad beschloss wohl gemeinsam mit Aldrich in Aachen, den heiligen Liborius aus Le Mans zum Schutzpatron der Stadt zu bestimmen. Die Anordnung erfolgte durch den Kaiser selbst: „Sciendum quoque, quod reverendissimus imperator fieri praecepit, cuius quicumque potestati resistit, Dei nimirum ordinationi resistit.“ Zu deutsch: („Ihr müsst ferner wissen, dass der erlauchteste Kaiser Ludwig den Befehl gegeben hat, dass dieses geschieht. Wer immer sich seiner Amtsgewalt widersetzt, widersetzt sich der Anordnung Gottes.“)

Durch die Überführung der Reliquien des Bischofs nach Paderborn könne man den Altar des Bischofssitzes weihen. Dies wurde im Mai 836 umgesetzt. In Le Mans wurde die Translatio der Reliquien in einer rituellen Prozession vorgenommen. Die Gebeine wurden am 1. Mai 836 in die Basilika der westfränkischen Stadt gebracht. Die sich anschließende Prozession ging anschließend über Yvré-l'Évêque, Saint-Mars-la-Brière gen Osten. Der Konvoi pausierte, aller Wahrscheinlichkeit nach in der Kapelle von Saint-Médard. Belegte Orte der Prozession sind Chartres, Saint-Denis und Bavay. Die wahrscheinlich weitere Route verlief über Tongeren, Jülich, Köln, Dortmund, Soest und Salzkotten. Am 28. Mai 836 traf die Prozession in Paderborn ein. Für die Aufnahme der Gebeine stellte Bischof Badurad eine eigens errichtete zweigeschossige Krypta zur Verfügung. Eine Armlehne des Liborius verblieb weiterhin in Le Mans.

In der Kathedrale von Le Mans wurde das Gelübde einer „fraternitas caritatis perpetua“, eine „ewige Liebesbruderschaft“, zwischen Paderborn und Le Mans abgelegt. Im frühen Mittelalter waren Verbrüderungen zwischen Klöstern und Bischofssitzen durchaus üblich, nicht aber auf eine so lange Entfernung. Besondere Bedeutung erlangte die Verbrüderung durch die anschließende Langlebigkeit über Jahrhunderte hinweg.

Religiöse und politische Fortsetzung des Bundes

Mittelalter

Die Quellen schweigen zunächst für über 200 Jahre zur Partnerschaft der beiden Bischofssitze. Manceller Dokumente des frühen 13. Jahrhunderts legen aber nahe, dass die enge Verbindung aufrechterhalten wurde. So reagierte 1204 das Domkapitel von Le Mans betroffen auf Gerüchte, dass das Bistum Paderborn bereit sei, die Reliquien wieder zurückzuübertragen. Noch im gleichen Jahr beruhigte Paderborn Le Mans. Die Quellen bestätigen den Freundschaftsbund mehrfach als offensichtlich selbstverständlich. Auch gegenseitige Besuche sind belegt. 1243 bringt der Domherr Sweder von Störmede von einem Besuch in Le Mans Reliquien des hl. Julian nach Paderborn.

Frühe Neuzeit

Henri II. d'Orléans, Gravur von Matthäus Merian

Am Ende des Dreißigjährigen Krieges blieben viele der deutschen geistlichen Territorien in der Hand protestantischer Herrscher, so auch das Fürstbistum Paderborn. 1647 appellierte das Domkapitel von Paderborn in einem Zehnpunkteplan an den Leiter der französischen Delegation in den Friedensverhandlungen Henri II. d’Orléans-Longueville, dass das Hochstift katholisch bleiben sollte. Zur gleichen Zeit brachten die paderbornischen Stellen das Kapitel von Le Mans dazu, den erst neunjährigen König Ludwig XIV. und seine Mutter, die Regentin Anna von Österreich, um Fürsprache zu bitten. Derweil betrachtete die Landgrafschaft Hessen-Kassel das Fürstbistum Paderborn als mögliche Kriegsbeute. Zu Weihnachten 1647 bestätigt der Bischof von Le Mans Emmeric-Marc de La Ferté (1637–1648) in einem Brief an das Fürstbistum die Gewährleistung des königlichen Schutzes. Hessen-Kassel musste seine expansionistischen Ambitionen stoppen. Der Westfälische Frieden 1648 bestimmte, dass das Hochstift Paderborn nie mehr in protestantische Hand gelangen solle.

Das Fürstbistum reagierte mit dem folgenden Dankesschreiben an die Manceller: «manceaux, nous vous devons une reconnaissance éternelle parce que c’est grâce à vous si nous avons gardé notre foi catholique après le traité de Westphalie signé à Münster en 1648»

Bei einem erneuten hessen-kasselschen diplomatischen Vorstoß erinnerte der regierende französische Minister Kardinal Jules Mazarin 1656 in einem kurzen Brief daran, dass der König von Frankreich für das Bistum Paderborn auf Grund seines Liebesbundes mit Le Mans garantiere.

Staatssekretär Choiseul

Im 18. Jahrhundert wurde das Hochstift im Siebenjährigen Krieg (1756–1763) vor allem vom Kurfürstentum Braunschweig-Lüneburg („Kurhannover“) besetzt und beansprucht. Auch französische Truppen besetzten das Fürstentum mehrfach. 1762 kam es zu einer Vereinbarung, dass der vakant gewordene Fürstbischofssitz zunächst nicht besetzt werden sollte, während die vor allem englisch-kurhannoverschen Truppen des Herzogs Ferdinand von Braunschweig-Wolfenbüttel die Stadt Paderborn besetzt hielten. Auch in dieser Zeit waren die diplomatischen Beziehungen zur Brüderschaft der beiden Städte sehr aktiv. Ein Dutzend Briefe zwischen König Ludwig XV. und seinem Außenminister Étienne-François de Choiseul spiegeln dies wider. Die von Ludwig XIV. garantierte königliche Sicherheitszusage für Paderborn müsse weiter gelten. Vor allem müsse ein neuer Fürstbischof gewählt werden. Mit dem Frieden von Paris (1763) konnte Wilhelm Anton von der Asseburg zum neuen Bischof gewählt werden.

Im Zuge der Französischen Revolution wird der französische Klerus enteignet, was von Papst Pius VI. verurteilt wird. Infolgedessen emigrierten viele Franzosen, auch der hohe Klerus, ins Ausland, mit beträchtlichen Vermögenswerten. Das Fürstbistum Paderborn wurde ein Land des Exils. Mehrere hundert Franzosen flüchteten in das kleine Territorium, einschließlich Priester und dem Generalvikar von Le Mans. Allein im November 1794 wohnten auf der Domfreiheit 72 Flüchtlinge. Der Bischof von Mans Gaspard François Jouffroy Gonssans flüchtete über England nach Paderborn. Seine sterblichen Überreste wurden nie nach Le Mans übertragen. Er starb 1799 in der Stadt. Er ist im Dom zu Paderborn begraben. Andere neun Priester blieben bis zu ihrem Tod in Paderborn.

Neuzeit

1802/03 verlor das Fürstbistum endgültig seine Eigenständigkeit an Preußen. Nach einer kurzen Zwischenperiode des Königreichs Westphalen wurde 1813 das Fürstentum Paderborn wiederholt dem protestantischen Preußen angeschlossen. Während der politischen und konfessionellen Umbruchzeit befand sich der Bischofssitz in einem schlechten Zustand, war das Paderborner Land doch eine preußisch Provinzregion mir protestantischer Obrigkeit geworden. Die Kontakte und das Reisen zwischen beiden befreundeten Städten wurde stark eingeschränkt. Zum 1000-jährigen Jubiläum im Jahre 1836 konnte das Domkapitel von Le Mans, trotz Einladung des Paderborner Klerus, nicht am Liborifest teilnehmen, das alljährlich zur Erinnerung an die Reliquienüberführung des Heiligen noch heute stattfindet. Allerdings sind 1850 Pilgerbesuche von Mancellern in Paderborn belegt.

Die Weihbischof Joseph Freusberg und Bischof Charles Fillion unterhielten im ausgehenden 19. Jahrhundert eine lebhafte Korrespondenz. 1867 erbat der Paderborner Bischof von seinem Pendant finanzielle Unterstützung zur Restauration des Domes. Aber auch das Bistum in Le Mans stand in großen finanziellen Schwierigkeiten.

Maurice Orange (1868–1916): Schlacht bei Le Mans, Gemälde vor 1914.

Während der Schlacht bei Le Mans 1871 bat ein aus Paderborn stammender preußischer Militärpfarrer um Hilfe, um Verwundete zu heilen. Der Kaplan feierte ein paar Tage später eine Messe in der Manceller Kathedrale St. Julien. Bischof Fillion sandte einen Brief an seinen „preußischen“ Amtskollegen, dass die Stadt nicht besetzt werden solle. Der zuständige Befehlshaber Friedrich Karl von Preußen antwortete negativ auf das Anliegen. Während des Kulturkampfes wurde der Paderborner Bischof Konrad Martin von Paderborn ins Exil gezwungen. In dieser Zeit besucht er auch Le Mans mit einem Treffen mit dem gesamten Domkapitel in der Kathedrale. In der Abtei von Solesmes südlich der Sarthe findet er 1877 zwischenzeitlich Zuflucht.

Der Nationalismus der Jahrhundertwende machte auch vor den Beziehungen zwischen den Städten nicht halt. Die Verbindungen brachen weitestgehend ab. Eine erwogene Einladung zu Libori 1896 wurde auf Grund der politischen Lage nicht umgesetzt. Immerhin gab es sogar während des Ersten Weltkrieges eine Korrespondenz zu Kriegsgefangenen. Offizielle Besuche gab es erst wieder 1920 zum Wechsel von Bischof Karl Joseph Schulte nach Köln und zur Erhebung Paderborns zum Erzbistum 1930. Drei Jahre nach Machtübergabe an die Nationalsozialisten treffen 1936 zwei Vertreter des Manceller Domkapitels in Paderborn ein. Es folgen Gegenbesuche. Ausgerechnet während der NS-Zeit findet ein reger Austausch der Priesterschaft und des Klerus statt. Auch in der unmittelbaren Nachkriegszeit wirkten die Beziehungen weiter, etwa bei der Verlegung eines Kriegsgefangenenlagers.

Die moderne Städtepartnerschaft

Eine offizielle Städtepartnerschaft im modernen Sinne entstand zwischen beiden Städten im Rahmen der europäischen Integration. Im Zuge des Elysée-Vertrages zwischen Deutschland und Frankreich wurden Gemeindepartnerschaften im großen Stile gefördert. Nach langem Zögern auf Manceller Seite wurde am 3. Juni 1967 die Städtepartnerschaft in Le Mans unterschrieben. Schon 1961 gab es erste Versuche. Unterschrieben wurde der zweisprachige Vertrag zwischen den Bürgermeistern Jacques Maury und Christoph Tölle. Zwei Armeefahnen der beiden Städte wurden ausgetauscht. Um den religiösen Ursprung der Partnerschaft zu unterstreichen, wurde am Sonntag eine gemeinsame Messe in der Manceller Kathedrale gefeiert. Die europäische Dimension der Partnerschaft wurde durch den Europatag und einen Europazug manifestiert. Fast alle Gymnasien und Realschulen fanden in Folge in Paderborn beziehungsweise in Le Mans eine Partnerschule. Über fünfzig Vereine der Zivilgesellschaft und die Lokalzeitungen sind „verschwistert“. Ferner unterhalten die Universitäten in Paderborn und in Le Mans enge Kontakte.

Die Manceller-Paderborner Partnerschaft wird heute bewusst in einen historischen Zusammenhang gestellt, da es „als eines der ältesten internationalen Abkommen gilt und gleichzeitig die erste offizielle Verschwisterung zweier europäischer Städte begründete.“

Siehe auch

• Deutsch-französische Beziehungen

Weblinks

• Offizielle Darstellung der Stadt Paderborn. Abgerufen am 5. Januar 2013. 
• Gereon Fritz: Liborius und die Freundschaft zweier ungleicher Brüder. 1200 Jahre fürsorgliches Miteinander und das Anderssein der französischen Schwesterkirche. (PDF; 164 kB) Erzbistum Paderborn, 25. Oktober 2008, abgerufen am 5. Januar 2013. 

Bibliographie

• Barbara Stambolis: Libori. Waxmann, Münster 1996, ISBN 3-89325-433-1 (Google Books). 
• Jean Lelièvre, Maurice Balavoine: Le Mans-Paderborn 836- 1994: Une amitié séculaire-un sillage de lumière. Le Mans 1994, OCLC 464312443. (französisch).
• Thierry Trimoreau (sous la direction de): François-Gaspard de Jouffroy-Gonsans, un évêque du Mans face à la Révolution. ITF éditeurs, Le Mans 2010, ISBN 978-2-917900-16-1. (französisch)