Columbo: Tödliche Trennung
| Episode 3 der Serie Columbo | |
| Titel | Tödliche Trennung |
|---|---|
| Originaltitel | Murder by the Book |
| Episode 1 aus Staffel 1 | |
| Produktionsland | Vereinigte Staaten |
| Originalsprache | Englisch |
| Länge | 72 Minuten |
| Altersfreigabe | |
| Produktionsunternehmen | Universal Television |
| Regie | Steven Spielberg |
| Drehbuch | Steven Bochco |
| Produktion | |
| Musik | Billy Goldenberg |
| Kamera | Russell Metty |
| Schnitt | John Kaufman |
| Premiere | 15. Sep. 1971 auf NBC |
| Deutschsprachige Premiere |
10. Apr. 1975 auf Erstes Deutsches Fernsehen |
| → Besetzung & Synchronisation | |
| → Episodenliste | |
Tödliche Trennung (Originaltitel Murder by the Book) ist die erstmals im Rahmen der NBC-Sunday-Mystery-Movie-Serie gesendete Premierenepisode der Kriminalfilm-Reihe Columbo aus dem Jahr 1971. Die deutschsprachige Erstausstrahlung folgte 1975 im Ersten Deutschen Fernsehen. Der US-amerikanische Schauspieler Jack Cassidy verkörpert als Doppelmörder Ken Franklin den Gegenspieler von Inspektor Columbo, dargestellt von Peter Falk.
Der von Regisseur Steven Spielberg inszenierte Fernsehfilm gilt als Hommage an die Columbo-Erfinder Richard Levinson und William Link.
Handlung
Ken Franklin ist die eine Hälfte des Autorenteams Ferris/Franklin, das die populäre Krimi-Bestseller-Reihe Mrs. Melville erschaffen hat. James Ferris will seine Karriere jedoch als Solo-Schriftsteller fortsetzen und hat das Ende des ungleichen Duos beschlossen. Für Lebemann Ken Franklin und seinen aufwendigen Lebensstil bedeutet die Beendigung der Partnerschaft auch ein Versiegen der erklecklichen Einnahmen aus dem Bücherverkauf. Zumal jegliche kreative Arbeit aus der Feder seines Partners James Ferris stammt und Franklins Beitrag lediglich aus Öffentlichkeitsarbeit besteht. Das Autorenteam verfügt über eine wechselseitig gültige Versicherungspolice, die dem jeweils anderen im Falle seines Todes die Tantiemen aus weiteren Buchverkäufen zusichert.
Franklin verfolgt einen komplexen Plan, James Ferris zu ermorden, um auch weiterhin seinen kostspieligen Lebensstil finanzieren zu können. Zunächst lockt Franklin seinen Partner unter einem Vorwand aus dessen Büro in Los Angeles in Franklins idyllisch gelegenes Wochenendhaus etwa zweieinhalb Autostunden entfernt hinter San Diego. Kurz bevor das Duo in Franklins Mercedes 280 SE-Cabriolet am Seedomizil ankommt, halten sie an einem Gemischtwarenladen. Von hier aus ruft Franklin Ferris’ Ehefrau Joanna an, um sich ein Alibi zu verschaffen. Zwischenzeitlich – von Franklin unbemerkt – erspäht die neugierige und in Franklin vernarrte Besitzerin des Gemischtwarenladen Lilly La Sanka James Ferris auf dem Beifahrersitz von Franklins Luxuskarosse. Im Wochenendhaus angekommen, animiert der jovial auftretende Franklin seinen Partner dazu, dessen Frau Joanna anzurufen, um ihr mitzuteilen, dass er bis spätabends im Büro arbeiten wird. Während des Telefonats mit seiner Ehefrau wird Ferris hinterrücks von Franklin erschossen, so dass Joanna Ferris denken muss, ihr Mann wäre in seinem Büro in Los Angeles ermordet worden. Umgehend nach der Tat wird Franklin wiederum von Joanna Ferris angerufen, die ihm aufgebracht von den soeben am Telefon gehörten Schüssen auf ihren Mann berichtet. Franklin versucht Joanna zu beruhigen. Im Anschluss fährt Franklin samt Ferris’ Leiche im Kofferraum zurück nach Los Angeles.
Im zuvor von Ken Franklin verwüsteten Büro von James Ferris in Los Angeles sind mittlerweile seine Frau Joanna und zahlreiche Ermittler der Polizei eingetroffen. Columbo trifft die durch die kritische Situation aufgebrachte Joanna Ferris auf dem Flur, beruhigt sie und fährt sie schließlich nach Hause. Dort trifft Columbo zum ersten Mal auf Ken Franklin, der sich als besorgter Freund der Familie ausgibt und Columbo offenbart, dass nur Berufskiller aus dem organisierten Verbrechen hinter der Tat stecken können. Franklin versucht Columbo einzureden, Ferris arbeite an einem Buch, das die Machenschaften der organisierten Kriminalität aufdecken solle, womit er sich sicher eine Menge Feinde und potentielle Mörder gemacht habe. Im weiteren Verlauf des Gesprächs präsentiert Franklin dem ermittelnden Columbo eine von ihm erstellte Liste mit den Namen zahlreicher Verbrechergrößen der amerikanischen Westküste. Der nächste Schritt Franklins beinhaltet, dass er die Leiche von Ferris in seinem Vorgarten platziert. Als die Polizei eintrifft, deutet er das als entsprechende Warnung und Einschüchterungsversuch des organisierten Verbrechens an.
In der Zwischenzeit ist Lilly La Sanka nach Los Angeles gereist und passt dort Franklin nach einer Theatervorstellung ab. Sie gibt ihm zu verstehen, sie wisse, wer an jenem Tag in seinem Auto gesessen habe. Bei einem Essen vereinbaren die beiden ein Schweigegeld in Höhe von 15.000 US-Dollar (2024: ca. 100.000 US-Dollar). Zudem gesteht Lilly Ken ihre Gefühle für ihn. Bei der Übergabe des Geldes in Lilly La Sankas Wohnung im Hinterteil ihres Ladens ganz in der Nähe von Franklins Wochenendhaus wird gemeinsam intim gespeist und Champagner getrunken. Ken gaukelt Lilly vor, ebenfalls in sie verliebt zu sein. Alles endet damit, dass Franklin die unliebsame Zeugin mit einer leeren Champagnerflasche erschlägt. Ihre Leiche versenkt er im nahegelegenen See. Franklin fingiert ihren Tod, als sei sie nachts allein mit ihrem Ruderboot gekentert.
Am Morgen nach der Entdeckung der Leiche taucht Columbo am Wochenendhaus von Ken Franklin auf. Bei der Untersuchung im Laden von La Sanka findet er den aktuellen Mrs.-Melville-Roman mit dem Titel Prescription: Murder (Rezept: Mord) mit einer persönlichen Widmung von Ken Franklin. In der Küche entdeckt Columbo zudem einen frisch entkorkten Korken jener Champagnermarke, die Ken Franklin am Vortag in Anwesenheit von Columbo für seinen Trip zum Wochenendhaus eingepackt hat. Für Columbo zwei wichtige Indizien, dass Ken Franklin Kontakt zu Lilly La Sanka gehabt haben muss und einen weiteren Mord verübt hat.
Zurück in Los Angeles konfrontiert Columbo schließlich Ken Franklin mit seiner auf allerlei Indizien beruhenden Mordtheorie. Als Untermauerung erklärt Columbo, Ferris habe sich Tag und Nacht Notizen für seine Bücher gemacht, um Ideen und Einfälle festzuhalten. Auf genau so einer Notiz hat er die exakte Beschreibung des Mordes gefunden und es sei an sich der perfekte Mord. Der Mord an Lilly La Sanka sei hingegen stümperhaft gewesen. Franklin lenkt ein und gibt sich geschlagen. Er weist Columbo jedoch darauf hin, dass genau jene Idee von ihm selber stamme, seine einzige gute Idee überhaupt gewesen sei und er nicht gewusst habe, dass Ferris auch diese Idee einst aufgeschrieben hat. Franklin hat letztlich einen Mord, wie er im Buche steht, begangen. Gemäß dem Originaltitel Murder by the Book dieser ersten Columbo-Episode.
Produktion
Als Produzenten aller Folgen der ersten Columbo-Staffel fungierten auf Initiative von Universal-Television-Präsident Sidney Sheinberg die Columbo-Erschaffer William Link und Richard Levinson. Dem Duo stellte Sheinberg die beiden größten Talente Hollywoods zur Verfügung: Regie bei der ersten Columbo-Folge führte der erst 24-jährige aufstrebende Regisseur Steven Spielberg, der ebenso wie der 27-jährige Drehbuchautor Steven Bochco einen langjährigen Festvertrag bei den Universal Studios besaß.[2] Als Kameramann wurde die oscarprämierte Hollywoodgröße Russell Metty engagiert, der die Premierenepisode wie einen Kinofilm äußerst anspruchsvoll fotografierte. Den markanten Ton und Musikscore inklusive des über die Anfangssequenz laufenden Schreibmaschinenstakkato steuerte Billy Goldenberg bei, mit dem Spielberg kurz nach den Columbo-Dreharbeiten auch bei seinem Spielfilmdebüt Duell zusammenarbeitete.
Das für die Premierenepisode von Steven Bochco erdachte und unter der Mithilfe von Levinson/Link entstandene Drehbuch zu Tödliche Trennung war eine fein ironisierte Hommage an den beiden Columbo-Erfindern Levinson und Link. Als Jack Cassidy das Drehbuch zum ersten Mal las, soll er spontan gefragt haben: „Und wen von euch spiele ich eigentlich – Levinson oder Link?“ Bei der Darstellung des Autorenduos verschwammen die Grenzen zwischen Realität und Fiktion und zweifelsohne flossen zahlreiche Erfahrungen und versteckte Anspielungen in die Rollencharaktere ein. So beginnen z. B. die Nachnamen des Autorenduos Levinson/Link mit dem Buchstaben „L“, die beiden Nachnamen des fiktionalen Autorenduos Ferris/Franklin mit einem „F“. Als weiteres Beispiel sei noch der in Tödliche Trennung präsentierte letzte Mrs. Melville-Roman von Ferris/Franklin mit dem Titel Prescription: Murder genannt. Im wahren Leben war Prescription: Murder (Mord nach Rezept) der erste von Link/Levinson verfasste und verfilmte Columbo-Fall.[3]
Als Drehort für die Büros des Autorenduos Ferris/Franklin diente das bis heute bestehende Bürogebäude mit der Adresse ⊙ 9000 West Sunset Boulevard, West Hollywood, CA 90069. Der Drehort für das Wochenendhaus von Ken Franklin befindet sich im Örtchen Fawnskin am Big Bear Lake östlich von Los Angeles. Das mittlerweile abgerissene Wohnhaus von Ken Franklin befand sich auf dem ⊙ 944 Airole Way, CA 90077 im Stadtteil Bel Air von Los Angeles. Alle weiteren Aufnahmen entstanden in den Universal Studios.
Am 15. September 1971 wurde die erste Columbo-Episode Tödliche Trennung im Rahmen der Premiere des neuen Sendeformats NBC Mystery Movie ausgestrahlt. In Deutschland wurde die Episode erstmals am 10. April 1975 im Ersten Programm (ARD) ausgestrahlt.
Besetzung und Synchronisation
Die deutschsprachige Synchronfassung entstand im Jahr 1973 bei der Lingua Film in München unter der Dialogregie von Gert Rabanus.[4]
| Figur | Darsteller | Deutscher Sprecher |
|---|---|---|
| Lieutenant Columbo | Peter Falk | Klaus Schwarzkopf |
| Ken Franklin | Jack Cassidy | Peter Fricke |
| James Ferris | Martin Milner | Karl Renar |
| Joanna Ferris | Rosemary Forsyth | Sigrid Pawlas |
| Lilly La Sanka | Barbara Colby | Kathrin Ackermann |
Rezeption
Die Fernsehzeitschrift TV Spielfilm vergab eine positive Wertung (Daumen hoch): „Meisterregisseur trifft auf Meisterdetektiv“.[5]
Das Lexikon des internationalen Films befand: „Der zweite Film der Columbo-Serie (den Vorläufer Columbo: Mord nach Rezept nicht eingerechnet), ein mustergültiger Krimi mit grandiosen Darstellern. Steven Spielberg und Steven Bochco liefern als Regisseur respektive Drehbuchautor frühe Belege ihrer Meisterschaft“.[6]
Der Autor Michael Striss wertete mit drei von vier Sternen (sehr empfehlenswert). Er hob ebenfalls die Leistungen des Regisseurs, Drehbuchautors und Kameramannes hervor: „Die erste ausgestrahlte reguläre Serienfolge zeugt von dem künstlerischen Talent eines gewissen jungen Mannes namens Steven Spielberg. […] Geschickt hat er die Eingangssequenz statt mit Musik nur mit dem Rattern einer Schreibmaschine unterlegt (ähnlich wie die Radiogespräche während des Vorspanns zu Duell). Auch Steven Bochco gibt seinen Einstand in der Serie, die er in der Folgezeit maßgeblich prägen sollte. Der Tathergang ist von ihm raffiniert erdacht. In bester Erinnerung bleibt schließlich das vom bedeutenden Kamera-Altmeister Russell Metty häufig in Großaufnahme eingefangene breite und bedrohliche Grinsen Jack Cassidys“.[7]
Der Drehbuchautor Steven Bochco war 1972 für einen Emmy in der Kategorie Outstanding Writing Achievement in Drama und einen Edgar Allan Poe Award in der Kategorie Best Episode in a TV Series nominiert.[8][9]
Die Serienpremiere war ein großer Publikums- und Kritikererfolg mit entsprechend hohen Einschaltquoten.
Literatur
- Lee Hays: Columbo: Murder by the Book (= Columbo Original Series. Nr. 5). 1. Auflage. Popular Library, 1976, ISBN 0-445-03109-3 (amerikanisches Englisch).
Weblinks
- Filmbeschreibung inkl. Setfotos auf Steven Spielbergs Homepage
- Tödliche Trennung bei IMDb
- Review der Episode bei columbophile.com (englisch)
- Columbo: ‘Murder by the Book’ in 10 Minutes auf YouTube, 29. Oktober 2021, abgerufen am 16. April 2023 (englisch).
Einzelnachweise
- ↑ Freigabebescheinigung für Columbo: Tödliche Trennung. Freiwillige Selbstkontrolle der Filmwirtschaft, Dezember 2004 (PDF; Prüfnummer: 100 828 V/DVD).
- ↑ William Link, Richard Levinson: How we created Columbo. In: Columbo-site.freeuk.com. Abgerufen am 29. September 2022.
- ↑ Uwe Killing: Peter Falk oder die Kunst, Columbo zu sein. (Kapitel 6: Wer zuletzt lacht), Osburg Verlag, Hamburg 2016.
- ↑ Columbo: Tödliche Trennung. In: synchronkartei.de. Deutsche Synchronkartei, abgerufen am 1. Januar 2023.
- ↑ Columbo: Tödliche Trennung. In: TV Spielfilm. Abgerufen am 30. Dezember 2022.
- ↑ Columbo: Tödliche Trennung. In: Lexikon des internationalen Films. Filmdienst, abgerufen am 31. Dezember 2022.
- ↑ Michael Striss: Columbo. Der Mann der vielen Fragen. Analyse und Deutung einer Kultfigur. Büchner-Verlag, Marburg 2019, S. 231.
- ↑ Outstanding Writing Achievement in Drama – 1972. Television Academy, abgerufen am 30. Dezember 2022.
- ↑ Category List – Best Episode in a TV Series. Mystery Writers of America, abgerufen am 30. Dezember 2022.