Australian Ice Hockey League
Die Australian Ice Hockey League (AIHL) ist die höchste Eishockey-Spielklasse in Australien und untersteht Ice Hockey Australia, einem Mitglied der IIHF. Die Liga wurde 2001 von den Canberra Knights, Sydney Bears und Adelaide Avalanche gegründet. Zwei Jahre später kamen weitere drei Mannschaften hinzu.
Die Spieler der AIHL sind Halbprofis. Während der Sommerpause in der NHL 2005 spielte Steve McKenna, ehemaliger Spieler in der NHL bei den Los Angeles Kings, Minnesota Wild, New York Rangers und Pittsburgh Penguins, für die Adelaide Avalanche. Er kehrte 2007 als Trainer nach Australien zurück. Rob Zamuner, ebenfalls ehemaliger NHL-Spieler, stand in der Saison 2006 bei den Gold Coast Blue Tongues unter Vertrag.
Teams 2015
- Adelaide Adrenaline
- CBR Brave
- Melbourne Ice
- Mustangs IHC
- Newcastle North Stars
- Perth Thunder
- Sydney Bears
- Sydney Ice Dogs
Ehemalige Teams
Trophäen
Goodall Cup
Der Goodall Cup wurde zum ersten Mal im Jahre 1909 verliehen, aber erst seit 2002 an den Meister der AIHL. Vorher war er der Siegerpokal der Staaten-Meisterschaft in Australien. In einigen Jahren (1914–1920, 1940–1946, 1955–1960, 1993) wurde der Pokal nicht ausgespielt.
Hinter dem Stanley Cup (1892), dem Queens Cup (1903), dem Boyle Cup (1904) und dem Allan Cup (1908) ist der Goodall Cup die fünftälteste Eishockeytrophäe.
Die bisherigen Goodall Cup-Gewinner (von 1909 bis 1999):
- New South Wales 35-mal
- Victoria 24-mal
- South Australia 6-mal
- Queensland 1-mal
- Australian Capital Territory 1-mal
Gewinner der Regulären Saison
Bis 2009 wurde der V.I.P. Cup an das Team verliehen, das nach der Regulären Saison auf dem ersten Platz stand. Eingeführt wurde der Pokal im Jahr 2006 und wurde nach dem Sponsor benannt (V.I.P. Home Service). Während seines Bestehens konnte V.I.P. Cup-Sieger niemals in der gleichen Saison den Meisterpokal, den Goodall Cup, gewinnen. Zur Saison 2010 löste die H Newman Reid Trophy den V.I.P. Cup als Trophäe für den Meister der Regulären Saison ab.
Die V.I.P. Cup-Sieger:
- 2006 - Melbourne Ice
- 2007 - Adelaide Avalanche
- 2008 - AIHL Bears
- 2009 - Newcastle North Stars
Die bisherigen H Newman Reid Trophy-Sieger:
- 2010 - Newcastle North Stars
- 2011 - Melbourne Ice
- 2012 - Newcastle North Stars
- 2013 - Sydney Ice Dogs
- 2014 - Mustangs IHC
- 2015 - Newcastle North Stars
Wilson Cup
Den Wilson Cup erhält die Mannschaft, die den seit der Saison 2008 ausgetragenen Vorsaison-Wettbewerb für sich entscheidet.
2009 gewannen die Central Coast Rhinos den Wilson Cup, traten aber in der AIHL Saison 2009 nicht mehr an.
Saisonstruktur
Reguläre Saison
Die AIHL-Saison beginnt jedes Jahr im April und dauert insgesamt sechs Monate. Spiele werden fast ausschließlich an Samstagen oder Sonntagen ausgetragen, hauptsächlich am Nachmittag, aber es gibt auch einige Abendspiele.
Jedes Team spielt insgesamt viermal gegen jedes der anderen sieben Teams, sodass jede Mannschaft auf 28 Spiele kommt.
Verlängerung und Punktesystem
Das Punktesystem, wie es aktuell in der AIHL existiert, wurde erst 2006 eingeführt. Drei Punkte erhält eine Mannschaft für einen Sieg, keine Punkte für eine Niederlage. Endet ein Spiel unentschieden, wird ein Penaltyschießen durchgeführt. Der Sieger des Penaltyschießen erhält zwei Punkte, das unterlegene Team immerhin noch einen Punkt. Bis 2005 wurde statt eines Shootout eine fünfminütige Verlängerung gespielt.
Playoffs
2000 und 2001 wurde das Team zum Meister ernannt, dass in der Regulären Saison die Tabelle anführte. Ein Finalspiel um die Meisterschaft wurde 2002 eingeführt. 2003 wurden die Playoffs von zwei auf vier Mannschaften ausgebaut, wobei das Halbfinale und das Finale über je ein Spiel gingen. Bisher gibt es noch keine Pläne der Liga, dass die Playoffs in der Zukunft in Serien, wie das aus der NHL bekannte "Best of seven", ausgetragen werden.
AIHL-Meister
- 2001 Adelaide Avalanche
- 2002 Sydney Bears
- 2003 Newcastle North Stars
- 2004 Western Sydney Ice Dogs
- 2005 Newcastle North Stars
- 2006 Newcastle North Stars
- 2007 AIHL Bears
- 2008 Newcastle North Stars
- 2009 Adelaide Adrenaline
- 2010 Melbourne Ice
- 2011 Melbourne Ice
- 2012 Melbourne Ice
- 2013 Sydney Ice Dogs
- 2014 Mustangs IHC
- 2015 Newcastle North Stars