Jan Hendrik Oort

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Jan Hendrik Oort (* 28. April 1900 in Franeker; † 5. November 1992 in Leiden) war ein niederländischer Astronom.

Oort studierte an der Universität Groningen. Dort war er Schüler von Jacobus C. Kapteyn. Seit 1924 arbeitete er am Observatorium Leiden. Von 1945 bis 1970 war er Professor an der Universität Leiden. Zur gleichen Zeit war er auch Direktor der Sternwarte Leiden.

Im Jahre 1927 bestätigte Oort zusammen mit seinen Kollegen die Hypothese von Bertil Lindblad über die Rotation unserer Galaxis (Milchstraße), die zuerst Immanuel Kant 1755 vorgeschlagen hatte. Oort lokalisierte das Milchstraßenzentrum 30.000 Lichtjahre von der Erde entfernt im Sternbild Sagittarius (Schütze). Er zeigte, dass die Milchstraße eine Masse von 100 Milliarden Sonnenmassen hat.

In den 1950er-Jahren postulierte er einen Bereich am Rande des Sonnensystems (Oortsche Wolke), aus dem die Kometen stammen könnten. Seine Theorien darüber sind nie bestätigt worden, werden allerdings allgemein anerkannt.

Er zeigte, dass die Strahlung vom Krebsnebel polarisiert ist und dass es sich um Synchrotronstrahlung handelt.


Von 1958 bis 1961 war Oort Präsident der International Astronomical Union.

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