Dawson City

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Blick vom Midnight Dome auf Dawson City und den Yukon

Dawson City ist mit heute etwa 1.250 Einwohnern^[1] die zweitgrößte 'Stadt' im Territorium Yukon in Kanada. Seit Gründung des Territoriums 1898 war Dawson City dessen Hauptstadt, bis die Regierung 1953 nach Whitehorse umzog.

[Bearbeiten] Lage

Dawson City liegt am Ostufer des Yukon, an der Mündung des Klondike River, 240 km südlich des nördlichen Polarkreises. Noch heute ist es eine der interessantesten Städte im Yukon Territory. Die Haupteinnahmequellen sind vor allem der Tourismus und immer noch der Goldabbau.

[Bearbeiten] Geschichte

Plakat von Dawson City

Goldsucher warten auf die Registrierung ihrer Claims

Die Siedlung wurde 1896 beim legendären Klondike Goldrausch gegründet und nach dem kanadischen Geologen George Mercer Dawson benannt, der damals die Region erforscht hatte. Zu erreichen war Dawson damals nur über den White Pass oder den berüchtigten Chilkoot Trail und danach einer langen und beschwerlichen Reise per Hundeschlitten oder Kanu (Schaufelraddampfer) auf dem Yukon River. 1898 hatten Boom und Einwohnerzahl mit über 40.000 Menschen ihren Höhepunkt erreicht. Es war die größte Stadt westlich von Winnipeg und nördlich von Seattle. Schon ein Jahr später hatten 8.000 Menschen die Stadt wieder verlassen, 1902 lebten nur noch 5.000 dort.

[Bearbeiten] Sehenswürdigkeiten

Das Spielcasino Diamond Tooth Gertie's

Schlittenhund-Training im herbstlichen Dawson City (1978)

Das Klondike Museum
Feuerwehr-Museum: Es liegt am nördlichen Ende der Stadt und stellt historische Feuerwehrwagen und Ausrüstungsgegenstände aus.
Das Dawson City Museum: Das Stadtmuseum präsentiert die Geschichte der ersten Goldminen und porträtiert die Geschichte der alten Häuser von Dawson City. Zu sehen ist auch eine Ausstellung über die Eisenbahn zur Jahrhundertwende und ein Verzeichnis der Goldsucher. Diese Liste eignet sich auch gut für die Familienforschung. In einem gesonderten Haus des Museums wird die Geschichte der Feuerwehr gezeigt.
Das Haus des Schriftstellers Pierre Berton, welches im Jahr 2005 offiziell die Heimstätte des Writer In Residence Program war. Das Programm ist eine einmalige Gelegenheit, für professionelle und kreative Schriftsteller, im abgelegenen Norden zu arbeiten.
Die Blockhütten der Schriftsteller Jack London und Robert William Service
Free Claim #6, einer freier Abenteuer-Claim auf dem historischen Bonanza Creek. Der Tourist und Abenteurer kann sich dort als Goldsucher betätigen.
Das Spielcasino Diamond Tooth Gertie's
Der alte Raddampfer SS Keno
Der Sourtoe Cocktail
Viele restaurierte historische Gebäude
Im Februar macht das Yukon Quest, das härteste Hundeschlittenrennen, hier Halt.

[Bearbeiten] Verkehr und Tourismus

Eine günstige Übernachtungsmöglichkeit bietet das River View Hostel auf der anderen Seite des Yukon River. Diese erreicht man nur über die George Black Fähre, der Bau der geplanten Brücke über den Fluss wurde aufgrund der hohen Kosten verschoben.

Dawson City ist heute auch das Ziel vieler outdoorbegeisterter Kanuten, welche in Whitehorse starten und in 14 bis 16 Tagen bis Dawson City paddeln.

Der Dempster Highway beginnt etwa 40 Kilometer östlich von Dawson City und führt über den Polarkreis nach Inuvik in den NWT. Das weiter nördlich gelegene Tuktoyaktuk am Nordpolarmeer ist nur im Winter mit dem Auto oder per LKW zu erreichen: über die Ice Road, die jedes Jahr im Dezember mit immensem Aufwand auf dem zugefrorenen Mackenzie River angelegt wird. Für die Inuit wird der Fluss dann zu einer wichtigen Verkehrsverbindung. Denn nur jetzt können größere Warentransporte preisgünstig und ohne die Hilfe von Flugzeugen durchgeführt werden. Allerdings ist diese Verkehrsader auf Grund der globalen Erwärmung gefährdet. So waren die Temperaturen im Jahr 2007 so hoch, dass die Ice Road erst im Januar - und dann auch nur mit einem gewissen Risiko - befahrbar war.