Moers Festival

1978 fand das Internationale New Jazz Festival Moers noch unter freiem Himmel statt. David Friedman am Vibraphon.

Das Moers Festival (Eigenschreibweise seit 2006 mœrs festival) ist ein internationales Musikfestival in Moers am Niederrhein (Nordrhein-Westfalen). Gegründet 1972, zunächst mit zwei, ein Jahr später mit drei Festivaltagen, fand es von 1974 bis 2010 jährlich an vier Tagen zu Pfingsten statt und wurde wegen städtischer Sparmaßnahmen ab 2011 auf drei Tage gekürzt. Seit 2014 findet das Festival in der neuen Festivalhalle Moers und wieder auf vier Tage verteilt statt.

Geschichte

Internationales New Jazz Festival Moers (1972–2005)

Festivalzelt, 2004

Ned Rothenberg Sextett, 2004

Moers Festival, 2010

Burkhard Hennen organisierte 1972 als künstlerischer Leiter das Internationale New Jazz Festival Moers mit Unterstützung von Kulturvertretern der Stadt Moers. Das Free-Jazz-Festival etablierte sich schnell in der nationalen und internationalen Szene der freien Jazzmusik.

In den ersten Jahren war der Schlosshof des Moerser Schlosses der Spielort für die Künstler. Dann verlagerte man 1975 das Festival in den nahe gelegenen Freizeitpark, da die Konzerte immer mehr Besucher anzogen. Nach einigen Jahren unter freiem Himmel mit vielen Regengüssen wurde das Jazzfestival von 1983 bis 1986 in die Moerser Eissporthalle verlegt; von 1987 bis 2013 fand das Festival im größten Zirkuszelt Europas wieder im Moerser Freizeitpark statt. Hennen erweiterte 1979 das Festival an den Vormittagen mit „Projekten“, bei denen Musiker verschiedener Gruppen zusammen improvisierten.

Ab 1979 zeichnete das WDR-Fernsehen das Festival regelmäßig auf und erweiterte später die Zusammenarbeit mit Radioübertragungen und -aufzeichnungen in den Sendern WDR 3 und WDR 5. Im Jahr 2002 drängte die Programmdirektion des WDR auf ein Mitspracherecht bei der Programmgestaltung. Da der WDR sich schon zuvor zunehmend aus der Fernsehaufzeichnung zurückgezogen hatte und die morgendlichen Improvisations-Projekte für „nicht sendefähig“ hielt, war für Hennen das Maß voll und er kündigte den Vertrag mit dem Sender auf. Der öffentlich-rechtliche Radiosender NPS der nahe gelegenen Niederlande überträgt seit 2001 Live-Konzerte.

1985 führte Hennen eine weitere Reihe in das Festival ein, die African Dance Night, die sich nicht nur einem neuen Musikspektrum öffnete, sondern auch zu einem attraktiven Angebot für Nicht-Jazzfans aus der Region wurde. Afrikanische Superstars wie Mori Kante, Salif Keïta, Cheb Mami oder Youssou N’Dour traten auf und brachten das Publikum zum Tanzen. Diese Veranstaltung wurde in der Moerser Eissporthalle durchgeführt, zuletzt im Jahre 2005.

Im Laufe der Zeit erweiterte sich der Musikcharakter des Festivals vom reinen, freien Jazz über Weltmusik bis hin zu den Grenzgängern populärer Musik heute wie Soul, Funk, Hiphop. Das Verständnis der Festivalmacher von Freier Musik entwickelte und differenzierte sich beständig, experimentelle und improvisierte Musik entdeckten und präsentierten sie zunehmend auch in den Musikstilen anderer Ethnien: „das jazz-typische Phänomen der Improvisation [wird] seit Jahrhunderten auch in anderen Musik-Kulturen ... gepflegt“. Einige Musikkritiker sahen darin eine Auflösung des Jazz, andere begrüßten diese Entwicklung. Die Liste der hochkarätigen Musiker, die im Laufe der Jahre auf dem Festival aufgetreten sind, ist lang. Unter anderem spielten Cecil Taylor, Lester Bowie, Anthony Braxton, Peter Brötzmann, John Carter, Archie Shepp, Sun Ra, Art Ensemble of Chicago, Mars Williams, Shibusa Shirazu, Jamaaladeen Tacuma, Ornette Coleman, um nur einige Musiker zu nennen.

mœrs festival (2006–2013)

Nach 34 Jahren gab Burkhard Hennen im Jahr 2005 die künstlerische Leitung des Festivals auf wegen weiterer Querelen mit der Moerser Stadtverwaltung. Als neuer künstlerischer Leiter wurde Reiner Michalke durch die neu gegründete „Festival Moers Kultur GmbH“ eingesetzt. Seit 2006 trägt es die Wortmarke mœrs festival. Mit dem Wechsel des Veranstalters wurde ab 2006 die eintägige African Dance Night durch nächtliche Projekte rund um das Festivalgelände und in der Innenstadt abgelöst.

Der knappe Finanzetat der Stadt wurde im Mai 2010 zum Anlass genommen, erneut alle Bestandteile des Festivals radikal in Zweifel zu ziehen. So wurde erwogen ab 2011 alle Camper an der Finanzierung zu beteiligen oder den Pfingstmontag zu streichen. Aufsichtsratsmitglieder der 2005 gegründeten Festival Moers Kultur GmbH wollen auch den neuen künstlerischen Leiter Reiner Michalke ablösen: „Teile der politischen Elite von Moers hoffen auf eine Abschaffung des Festivals“. Im Sommer 2010 beschloss der Moerser Stadtrat eine Streichung des Pfingstmontages als Veranstaltungstag. Zusätzlich wurde seit 2011 eine Gebühr für die Übernachtung im Zelt von den Besuchern verlangt, die keine gültige Eintrittskarte für das Konzertzelt vorweisen konnten.

Geschuldet durch die Finanzlage der Stadt Moers rollt auf die Kulturschaffenden eine weitere Sparwelle heran: „Große Kulturveranstaltungen wie das moers festival dürften endgültig zur Disposition stehen.“ Eine Anfang Juni 2012 im Rahmen des Haushaltssanierungsplanes veröffentlichte „Streichliste“ sieht vor, das Festival ab 2014 nicht mehr zu fördern. Um das Festival für Moers und NRW zu retten, ist zurzeit eine Förderung des Landes NRW im Gespräch.

mœrs festival seit 2014

Seit 2014 findet das Festival wieder viertägig in der neuen, 2000 Besucher fassenden Festivalhalle am Standort "Solimare" statt. Mit der ehemaligen Tennishalle, deren Ausbau vom Land und vom Bund finanziell unterstützt wurde, hat es zum ersten Mal in seiner Geschichte eine feste Spielstätte. Für zahlende Festivalbesucher steht eine bewachte, kostenlose Campingfläche zur Verfügung. Besucher ohne Festivalticket können mit einer separat erhältlichen Campingkarte ebenfalls das Areal nutzen. Das Campen im Freizeitpark ist nicht mehr möglich. Der Händlermarkt wurde quantitativ stark reduziert und findet unmittelbar vor der Festivalhalle statt. 2014 kamen rund 12.000 Besucher zum Festival. Im Jahr 2015 wurde dem Festival der Europe Jazz Network (EJN) Award for Adventurous Programming 2015 verliehen. Ab 2016 erhält das Festival für drei Jahre zusätzliche Mittel aus dem Bundeshaushalt. Der Veranstalter, die Moers Kultur GmbH, befindet sich nach erheblichen finanziellen Verlusten aus 2015 in einer finanziellen Schieflage, die die weitere Existenz der Moers Kultur GmbH und somit auch des Festivals bedroht. Nur durch eine 417.267-Euro-Bürgschaft der Stadt Moers kann das Festival 2016 stattfinden. August 2016 erklärt Reiner Michalke nach weiteren Querelen finanzieller Natur mit dem Aufsichtsrat der Moers Kultur GmbH seinen Rücktritt als künstlerischer Leiter des Festivals.

Improviser in Residence

Als Bestandteil des Festivals wurde im Jahr 2008 (in Kooperation mit nimm! – Netzwerk Improvisierte Musik Moers) das Improviser-in-Residence-Projekt etabliert, bei dem ein Musiker für ein Jahr in der Stadt Moers lebt, arbeitet und Konzerte organisiert. Als Ansprechpartner für Projekte und künstlerische Koproduktionen arbeitet er mit Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen.

Bisherige Improviser in Residence:

• 2008 Angelika Niescier
• 2009 Simon Rummel
• 2010 Sanne van Hek
• 2011 Achim Tang
• 2012 Ingrid Laubrock
• 2013 Michael Schiefel
• 2014 Julia Hülsmann
• 2015 Hayden Chisholm
• 2016 Carolin Pook

Finanziert wird das Projekt von der Kulturstiftung NRW.

Literatur

• Frank Schemmann: Photography. Moers Festival 1995–2004. Mit einem Vorwort von Burkhard Hennen. Köhler Labonté Osnowski (KLO), Köln 2004, ISBN 978-3-933357-25-0. 8 Bildbeispiele (Memento vom 29. August 2004 im Internet Archive) (archiviert auf archive.org)

Filme

• Moers Festival 2006. Musikdokumentation, Deutschland, 2006, 90 Min., Produktion: WDR, Reihe: Rockpalast, Erstsendung: 16. Juli 2006, Inhaltsangabe (Memento vom 13. Februar 2009 im Internet Archive) vom WDR.
  Ein Jahr nach dem Rücktritt des Gründers Burkhard Hennen machte der WDR-Rockpalast die erste Dokumentation über das Festival.
• moers festival 2009. Rau, schnell, bunt – eine Festivalcollage. Festival-Dokumentation, Deutschland, 2009, 30 Min., Produktion: Kunsthochschule für Medien Köln (KHM), Online-Video.
• moers festival – Shortcuts. filmische Rückblicke der Jahre 2010 bis 2015, Produktion: KHM, Online-Video.
• Music of the Now - Offstage at Moers Festival 2012. Dokumentation von Jana Heinlein. 30 Min., mit Jon Irabagon, Carla Bley & Steve Swallow, Pablo Giw und Mirek Pyschny. Online-Video.
• Moers Festival 2013 - Highlights des Festivals vom 17. bis 19. Mai 2013, 59 Min., WDR, Reihe: west.art Jazzline, Erstsendung 14. Oktober 2013, Online-Video.
• Moers Festival 2014. Live Stream und Konzertmitschnitte 6. bis 9. Juni 2014, Arte Concert Live Stream und Konzertmitschnitte.

Sonstige Medien

• "In vielerlei Hinsicht das letzte Woodstock-Festival." - Das New-Jazz-Festival in Moers. Hörfunk-Feature von Gotthard Schmidt für den Sender Freies Berlin (heute: Rundfunk Berlin Brandenburg) 1992, ca. 55 min.

Weblinks

Commons: Moers Festival – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

• Offizielle Internetseite des mœrs festivals

Festivalberichte

• Freiheiten jenseits von Free. In: Neue Zürcher Zeitung, 29. Mai 2009.
• Festival in Moers. Was Jazz darf und ist. In: Frankfurter Rundschau, 4. Juni 2009.
• Der Himmel über Moers. (Memento vom 4. Mai 2012 im Internet Archive) In: netzeitung, 17. Mai 2005.
• Wo Wogram Gram verpustet. (Memento vom 6. März 2009 im Internet Archive) In: Stattzeitung (Moers), 23. Oktober 2004, archiviert von Internet Archive.
• Moers, ein Hochsitz für neugierige Horcher. In: Schaffhauser Nachrichten, 3. Juni 2004.
• Die Grenzen des Genres. In: Tagesspiegel, 5. Juni 1998.