Order of Merit

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Der Order of Merit ist ein britischer Orden. Er wurde 1902 von König Edward VII. ins Leben gerufen, um Persönlichkeiten zu ehren, die herausragende Leistungen beim Militär, in Wissenschaft, Kunst, Literatur oder auf anderen Gebieten erbracht haben.

Die Entscheidung über die Ordensverleihung trifft ausschließlich der Monarch, eines Vorschlags des Premierministers bedarf es nicht. Der Orden, der nur eine Klasse hat, ist in eine zivile und eine militärische Abteilung unterteilt; die Zahl der Mitglieder ist für beide Abteilungen zusammen auf 24 zuzüglich des Königs bzw. der Königin beschränkt. Der bislang letzte Ordensträger der militärischen Abteilung war Earl Mountbatten of Burma († 1979). Der Orden kann ehrenhalber auch an ausländische Personen verliehen werden; sie werden zur Höchstzahl nicht mitgezählt. Ausländische Träger des Ordens waren bzw. sind u. a. Albert Schweitzer, Dwight D. Eisenhower, Mutter Teresa und Nelson Mandela. Der Orden konnte von Anfang an auch an Frauen verliehen werden, Florence Nightingale war 1907 die erste Ordensträgerin.

Mit der Verleihung des Order of Merit wird der Geehrte nicht zum Ritter geschlagen, darf sich also nicht Sir nennen. Er ist aber befugt, seinem Namen die Buchstaben 'OM' (sog. post nominals) nachzustellen.

Das Ordenszeichen ist ein rotes, blau umrandetes Kreuz, überragt von einer goldenen Krone. In der Mitte befinden sich auf blauem Email, umgeben von einem Lorbeerkranz, die in goldenen Buchstaben geschriebenen Worte For Merit. Beim Abzeichen für die militärische Abteilung befinden sich zusätzlich gekreuzte Schwerter in der Mitte. Das Ordensband ist in blau und rot gehalten.

[Bearbeiten] Aktuelle Ordensmitglieder

• Vorsitz: Elisabeth II.
• Mitglieder:
  • Prinz Philip, Herzog von Edinburgh (1968)
  • Owen Chadwick (1983), Theologe
  • Sir Andrew Huxley (1983), Biophysiker, Nobelpreisträger
  • Frederick Sanger (1986), Biochemiker, zweifacher Nobelpreisträger
  • Margaret Thatcher, Baroness Thatcher (1990), frühere Premierministerin
  • Dame Joan Sutherland (1991), Opernsängerin
  • Sir Michael Atiyah (1992), Mathematiker
  • Lucian Freud (1993), Maler
  • Sir Aaron Klug (1995), Biochemiker, Nobelpreisträger
  • Norman Foster, Baron Foster of Thames Bank (1997), Architekt
  • Sir Denis Rooke (1997), Unternehmer
  • Sir James W. Black (2000), Pharmakologe, Nobelpreisträger
  • Sir Anthony Caro (2000), Künstler
  • Sir Roger Penrose (2000), Mathematiker
  • Sir Tom Stoppard (2000), Autor
  • Prinz Charles, Prince of Wales (2002)
  • Robert May, Baron May of Oxford (2002), Zoologe, früher Präsident der Royal Society
  • Jacob Rothschild, 4. Baron Rothschild (2002), Bankier
  • Betty Boothroyd, Baroness Boothroyd (2005), früher Speaker des House of Commons
  • Sir David Attenborough (2005), Regisseur
  • Sir Michael Howard (2005), Militärhistoriker
  • Sir Tim Berners-Lee (2007), Informatiker, Erfinder des World Wide Web
  • Martin Rees, Baron Rees of Ludlow (2007), Astronom und Präsident der Royal Society
  • Robert Eames, Baron Eames of Armagh (2007), Alterzbischof von Armagh, Primas der Church of Ireland

• Ehrenmitglied:
  • Nelson Mandela (1995)

[Bearbeiten] Verstorbene Ordensmitglieder

• Clement Attlee, 1. Earl Attlee, Premierminister
• Robert Baden-Powell, 1. Baron Baden-Powell, Begründer der Pfadfinderbewegung
• Sir Isaiah Berlin, Philosoph
• Patrick Blackett, Baron Blackett, Physiker und Nobelpreisträger
• Benjamin Britten, Baron Britten of Aldeburgh, Komponist
• Sir Winston Churchill, Premierminister
• Sir John Cockcroft, Atomphysiker und Nobelpreisträger
• Paul Dirac, Theoretischer Physiker und Nobelpreisträger
• Sir Geoffrey de Havilland, Flugpionier und Konstrukteur
• Sir Arthur Eddington, Astrophysiker
• T. S. Eliot, Lyriker, Dramatiker, Literaturnobelpreisträger
• John Arbuthnot Fisher, 1. Baron Fisher of Kilverstone, Erster Seelord
• Howard Florey, Baron Florey, Pathologe und Nobelpreisträger
• Sir Ernst Gombrich, Kunsthistoriker
• Douglas Haig, 1. Earl Haig, Feldmarschall
• Dorothy Crowfoot Hodgkin, Chemikerin und Nobelpreisträgerin
• Sir Joseph Dalton Hooker, Biologe
• Ted Hughes, Dichter und Schriftsteller
• Herbert Kitchener, 1. Earl Kitchener of Karthoum, Feldmarschall
• David Lloyd George, 1. Earl Lloyd-George of Dwyfor, Premierminister
• Joseph Lister, 1. Baron Lister, Vater der antiseptischen Chirurgie
• Yehudi Menuhin, Baron Menuhin, Violinist und Dirigent
• Henry Moore, Bildhauer und Maler
• Louis Mountbatten, 1. Earl Mountbatten of Burma, Generalstabschef und Vizekönig von Indien
• Florence Nightingale, Begründerin der modernen Krankenpflege
• William Penney, Baron Penney, Physiker
• John Boynton Priestley, Journalist, Dramatiker und Romanautor
• Bertrand Russell, 3. Earl Russell, Mathematiker und Philosoph
• Ernest Rutherford, 1. Baron Rutherford of Nelson, Atomphysiker und Nobelpreisträger
• Dame Cicely Saunders, Begründerin der Hospizbewegung
• Sir Joseph Thomson, Physiker, Entdecker des Elektrons
• Sir William Walton, Komponist und Dirigent
• Ralph Vaughan Williams, Komponist und Dirigent
• Garnet Wolseley, 1. Viscount Wolseley, Feldmarschall