Abenteuer in der Südsee

Filmdaten
Deutscher Titel	Abenteuer in der Südsee
Originaltitel	Son of Fury: The Story of Benjamin Blake
Produktionsland	Vereinigte Staaten
Originalsprache	Englisch
Erscheinungsjahr	1942
Länge	98 Minuten
Stab
Regie	John Cromwell
Drehbuch	Philip Dunne
Produktion	Darryl F. Zanuck, William Perlberg
Musik	Alfred Newman
Kamera	Arthur C. Miller
Schnitt	Walter Thompson
Besetzung
Tyrone Power: Benjamin Blake Gene Tierney: Eve George Sanders: Sir Arthur Blake Frances Farmer: Isabel Roddy McDowall: Benjamin Blake als Kind John Carradine: Caleb Green Elsa Lanchester: Bristol Isabel Harry Davenport: Amos Kidder Dudley Digges: Bartholomew Pratt

Abenteuer in der Südsee (Original: Son of Fury: The Story of Benjamin Blake) ist ein US-amerikanischer Abenteuerfilm mit Tyrone Power und Gene Tierney aus dem Jahr 1942. Als literarische Vorlage diente der Roman Benjamin Blake (1941) von Edison Marshall.

Handlung

In der englischen Stadt Bristol wächst während der Regentschaft von George III. der junge Benjamin Blake bei seinem Großvater, dem Waffenschmied Amos Kidder, auf, nachdem seine Mutter Bessie zusammen mit seinem Vater, Sir Godfrey Blake, dem Baron von Breetholm, durchbrannte und beide in Indien ums Leben kamen. Obwohl angenommen wird, dass Benjamins Eltern nie verheiratet waren, kümmert sich Amos aufopferungsvoll um seinen offensichtlich illegitimen Enkelsohn. Doch als Benjamins Onkel Sir Arthur Blake von der Existenz seines Neffen erfährt und seinen Anspruch auf Breetholm in Gefahr sieht, holt er Benjamin zu sich und macht ihn zu seinem Diener, den er fortan unterdrückt und schikaniert.

Im Laufe der Jahre wächst Benjamin zum Mann heran und verliebt sich in seine Cousine Isabel, Arthurs liebreizende Tochter. Als er eines Abends Isabel anvertraut, dass er davonlaufen will, verspricht sie ihm, auf ihn zu warten und ihn zu heiraten, sobald er sein Erbe rechtmäßig zurückerhält. Nachdem Arthur die beiden zusammen antrifft, schlägt er Benjamin bewusstlos und droht anschließend, ihn ins Gefängnis zu bringen. Doch Benjamin gelingt es, zu entkommen und sich auf das Schiff Tropic Star zu schmuggeln, wo er sich schon bald als tüchtiger Seemann bewährt. Zudem freundet er sich mit dem Matrosen Caleb Green an, der ihm von einer Südseeinsel erzählt, wo man wertvolle Perlen finden kann. Eines Nachts verlassen sie heimlich das Schiff und schwimmen zur besagten Insel. Nachdem sie dort das Vertrauen der Eingeborenen gewonnen haben, finden sie viele Perlen und genießen ihr idyllisches Leben. Zudem verliebt sich Benjamin in eine schöne Inselbewohnerin, die er fortan Eve nennt und schon nach kurzer Zeit zur Frau nimmt. Beide sind glücklich, doch Eve fühlt, dass Benjamin Heimweh hat, weshalb sie ihn wohlwollend ziehen lässt, als ein holländisches Schiff vor der Insel vor Anker geht und Benjamin daraufhin in seine Heimat zurückbringt.

Zurück in England verschaffen ihm seine Perlen ein ansehnliches Vermögen und die Dienste des einflussreichen Rechtsanwalts Bartholomew Pratt, der ihm helfen will, sein Erbe und Gut Breetholm von Arthur zurückzufordern. Als Benjamin Isabel besucht und diese ihm versichert, dass sie ihn noch immer liebt, lässt sie ihn überraschend festnehmen. Vor Gericht wird er beschuldigt, seinen Dienstherrn angegriffen zu haben und entflohen zu sein, weshalb er zum Tode verurteilt werden soll. Doch sein Anwalt Pratt kann noch rechtzeitig beweisen, dass die Eltern seines Klienten auf dem Schiff nach Indien vermählt wurden, Benjamin damit der rechtmäßige Erbe von Breetholm ist und daher nicht für schuldig befunden werden kann. Nach seiner Freilassung erfährt Benjamin, dass es Isabel war, die ihn verraten hatte, weshalb er sie zusammen mit ihrem Vater aus seinem Haus vertreibt, wo fortan sein Großvater Amos seinen Lebensabend verbringen soll. Benjamin kehrt daraufhin zu seiner Insel zurück, um mit Eve ein glückliches Leben zu führen.

Hintergrund

Abenteuer in der Südsee basiert auf dem Roman Benjamin Blake von Edison Marshall, der 1941 in den Vereinigten Staaten erschien. Um den Zuschauern ein Happy-End zu bieten, wurde die ursprüngliche Handlung geändert, in der Eve eigentlich Selbstmord begeht und Benjamin nicht zur Insel zurückkehrt, sondern bei Isabel in England bleibt. Aufgrund der Zensur musste im Film auch deutlich gemacht werden, dass sich Benjamin und Eve durch Stammesrituale als offiziell verheiratet betrachten. Außerdem ließ Darryl F. Zanuck, der Studiochef von 20th Century Fox, die Geschichte in eine andere Zeit verlegen, um den Schauspielern das Tragen von Perücken zu ersparen.

Anmerkungen

• Die Südseeaufnahmen wurden in Honolulu auf Hawaii gedreht.
• Ursprünglich war Ida Lupino für die Rolle der Isabel vorgesehen, doch sie spielte stattdessen in dem Film Nacht im Hafen (Moontide, 1942) mit. Daraufhin sollte Maureen O’Hara die Rolle übernehmen, konnte jedoch aufgrund einer akuten Blinddarmentzündung nicht einspringen, sodass schließlich Frances Farmer den Part erhielt.
• 1953 drehte 20th Century Fox ein Remake unter dem Titel Im Reiche des goldenen Condor (Treasure of the Golden Condor) mit Cornel Wilde unter der Regie von Delmer Daves.

Kritiken

„Unterhaltsamer romantischer Kostümfilm; effektvoll in Szene gesetzt.“

– Lexikon des internationalen Films

„[Der Film] ist etwas lang mit einigen Sequenzen, die die Dynamik behindern, aber im Allgemeinen verlangt die Handlung nach ungeteilter Aufmerksamkeit und im Großen und Ganzen entpuppt sie sich als solide, überzeugende Unterhaltung.“

– Variety

Literatur

• Edison Marshall: Benjamin Blake: A Novel of Adventure. Charter, 1999 (engl. Ausgabe)

Weblinks

• Abenteuer in der Südsee in der deutschen und englischen Version der Internet Movie Database
• Son of Fury (1942) bei Turner Classic Movies
• Son of Fury bei All Movie Guide

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