Zwerggalaxie

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Zwerggalaxien sind extragalaktische Sternsysteme, welche zwar in der Morphologie den normalen Galaxien ähnlich sind, aber eine deutlich geringere absolute Helligkeit haben. Für diese Abgrenzung wird vielfach:

eine Helligkeit von −16 mag gewählt, oder
ein Durchmesser unter 7.000 Parsec (22.000 Lichtjahren).

Zwerggalaxien sind häufiger als große Galaxien, aber in größeren Entfernungen naturgemäß schwieriger zu beobachten. Sie haben einen größeren Prozentsatz von elliptischer Form, Kugelform (dE, dSph) und irregulärer Form (dIrr).

Bekannte (relativ helle) Beispiele sind die zwei Begleiter M 32 und M 110 des Andromedanebels, die Canis-Major-Zwerggalaxie oder die Sagittarius-Zwerggalaxie. Ein Beispiel für eine sehr nahe und schwer zu beobachtende Zwerggalaxie ist die Draco-Zwerggalaxie.