Mondsonde

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Erste erfolgreiche Mondsonde Lunik 1 von 1959

Als Mondsonde wird eine Raumsonde bezeichnet, deren Ziel die wissenschaftliche Erforschung des Erdmondes ist. Dabei wird unterschieden zwischen

Vorbeiflugsonden (vor allem Sonden in den ersten Jahren der Raumfahrt)
Orbitern (die auf eine Mondumlaufbahn einschwenken) – Mondsatelliten
Landesonden (siehe auch weiche Landung)
Mondrovern (auf dem Mond umherfahrende Roboter).

Die ersten erfolgreichen Mondsonden waren die drei sowjetischen Lunik-Missionen (Lunik 1–3, 1959), wovon die dritte erstmals die Mondrückseite fotografierte, und die US-amerikanische Pioneer 4 (1959). Die sieben bereits 1958 gestarteten SU- und US-Sonden versagten jedoch noch alle, meist durch Explosion der Trägerrakete.

[Bearbeiten] Mondsonden mit neuen Techniken

Raumfahrtgeschichte und Astronomiegeschichte schrieben vor allem:

die Sonden Ranger 7–9 (1964/65), die vor der harten Landung erste Nahaufnahmen funkten
Luna 9 und Luna 10/11 (1966): erste sanfte Landung bzw. Mondumkreisung
Lunar Orbiter 1–5 (ab 1966): erste komplette selenografische Kartierung
Surveyor 1–7 (1966–68), spezielle Bodenuntersuchungen in mehreren Mondregionen
einige Kosmos-Mondsonden der Serie 300
die bemannten Mondlandungen des Apollo-Programms (1969–72)
die Mondrover Lunochod 1 (1970/71) und Lunochod 2 (1973) der Sonden Luna 17 und 21, sowie
Luna 16, 20 und 24 (1970/72/76), erste automatische Rückführung von Mondgestein („sample return“)
zwei US-Sonden der 1990er (Clementine und Lunar Prospector)
und die ESA-Sonde SMART-1 (2003) – erstmals mit Ionenantrieb.

Mit Kaguya und Chang'e-1 traten 2007 erstmals Japan und China auf den Plan; 2008 folgte Indien mit Chandrayaan-1. Für 2009 plant die NASA den Lunar Reconnaissance Orbiter und den Penetrator LCROSS. Eine ähnliche Auslegung hat die russische Luna-Glob-Mission für 2012.