Harald Schmitt

Harald Schmitt (* 2. März 1948 in Hausen bei Mayen) ist ein Fotograf des Stern. Seine Fotos, die er unter anderem vor und während der Wende 1989 in der DDR und den angrenzenden Ostblockstaaten schoss, sind Dokumente der Zeitgeschichte.

Harald Schmitt während einer Führung durch seine Ausstellung "Sekunden die Geschichte wurden" im Martin-Gropius-Bau in Berlin Dezember 2009.
(Im Hintergrund oben: Foto der Militärparade vor dem Berliner "Palast der Republik" am 7. Oktober 1977, unten: Parade zum 25-jährigen Bestehen der "Kampfgruppen der Arbeiterklasse" auf der Karl-Marx-Allee in Ost-Berlin am 7. Oktober 1978.)

Biografie

Seine Jugend verbrachte er in Trier, wo sein Vater eine Nachtbar betrieb, und in Köln. In Trier absolvierte er 1969 seine Lehre zum Fotografen. Die Tätigkeit, Hochzeiten, Passbilder und kleinere Werbe- und Architekturfotos zu erstellen, erfüllte ihn jedoch nicht. Es zog ihn zur Presse. So wurde er zunächst Laborant und Fotograf bei der Trierischen Landeszeitung. Da auch dies seinen Zielvorstellungen nicht entsprach, ging er 1970 nach München, wurde Sportfotograf bei der Bildagentur von Dieter Frinke und blieb dort bis zu Olympiade 1972. Danach wechselte er zur Fotoagentur von Sven Simon nach Bonn. Dort fotografierte er Politik- und Wirtschaftsthemen und bereiste erstmals als fotografischer Begleiter von Politikern die Welt. 1974 und 1975 weilte er in Paris und Nizza, wo er Dreharbeiten zu Spielfilmen dokumentierte und Homestorys verschiedener Schauspieler für die Yellow Press coverte. 1977 kam er zu Sven Simon zurück nach Bonn. Jetzt fotografierte er Geschichten wie Wahlkampf in Amerika (Bill Clinton), Erdbeben, Streiks in England, Beginn der Sozialistischen Internationale in Spanien, Portugal und Italien, sowie Kriegsschauplätze in Vietnam, Kambodscha, Rhodesien, Namibia und Irland.
1977 gelang es ihm, beim Stern als Fotograf angestellt zu werden, wo er bis Anfang 2010 arbeitete. In den ersten sechs Jahren beim Stern war er akkreditierter Fotograf in Ostberlin. Er lieferte Fotos vom Beginn der Friedensbewegung (1982) und von Reisen mit Erich Honecker nach Japan und Sambia (1979). Schon 1978 fotografierte er in Prag Václav Havel und Pavel Kohout. 1989 war Schmitt in Prag dabei, als am 24. November bekannt wurde, dass der Prager Vorsitzende der Kommunistischen Partei zurückgetreten ist. Fotos von den Streiks in der Lenin-Werft in Gdansk, der Gründung von Solidarnosc und dem Zusammenbruch des politischen Systems in der Tschechoslowakei runden seine fotografischen Leistungen aus dieser Zeit ab. 1983 wurde sein Visum durch die DDR nicht mehr verlängert. Besonders bekannt wurden seine Fotos von (kleine Auswahl)

• Lech Walesa als Fäuste ballender Anführer auf den Schultern der Danziger Werftarbeiter
• Alexander Dubček und Václav Havel erfahren durch Zuruf auf dem Podium des Bürgerforums vom Rücktritt des Prager Vorsitzenden der Kommunistischen Partei. Havel erhebt daraufhin sein Glas auf den Triumph des Volkes. Das war fünf Wochen vor seiner Wahl zum Präsidenten. (Siehe → Samtene Revolution)
• Die "Entmachtung" Michael Gorbatschows durch Boris Jelzin vor dem russischen Parlament (Siehe → Gorbatschows Rücktritt)
• Porträt des nachdenklichen Gorbatschow
• Rainer Eppelmann im Schaukelstuhl in seinem Haus in Ostberlin
• Markus Wolf bei der Beerdigung seines Bruders Konrad 1982
• Der Besuch Wolf Biermanns bei Robert Havemann drei Tage vor dessen Tod († 9. April 1982)
• Erich Honecker verabschiedet Helmut Schmidt nach dessen Besuch in Güstrow (Dezember 1981)
• Der ganz in weiß gekleidete Honecker entsteigt in Lusaka seinem Rolls-Royce, um die jubelnde Menge zu begrüßen
• Arthur Rubinstein 1976 in New York
• Heinz Bennent (kopfstehend) mit seinem Sohn David 1979
• Jassir Arafat mit zum V gebildeten Fingern 1974 in Beirut (World Press Foto 1975)

Von 1986 bis Ende 2009 arbeitete er in der STERN-Zentrale in Hamburg und erstellte Fotoreportagen aus aller Welt, meist mit einem schreibenden Kollegen, aber auch alleine.

Privates

Harald Schmitt ist verheiratet mit Annette, die er 1979 während seiner Tätigkeit in Ostberlin kennengelernt hat, und lebt in Hamburg.

Bücher

• Harald Schmitt: Sekunden, die Geschichte wurden: Bilder vom Ende des Sozialismus, Steidl-Verlag 2009, ISBN 978-3-8652-1988-6
• Harald Schmitt: Auf den Punkt, Addison-Wesley 2011, ISBN 978-3-8273-3026-0
• Bilder zu:

• Die sechs Weltreligionen ISBN 978-3-5500-7854-5
• Die Herausforderer: Deutschland greift nach dem America's Cup ISBN 978-3-9380-1749-4
• Die Starken: Von Kindern, die für das Leben kämpfen ISBN 978-3-5700-8620-9

Auszeichnungen

• 1975 World Press Photo Award: 3. Preis Kat. Portrait „Yasser Arafat“
• 1976 World Press Photo Award: 1. Preis Kat. Portrait “Indira Gandhi”
• 1988 World Press Photo Award: 3. Preis Kat. New Feature “Untergang der Fähre Herald of Free Enterprise”
• 1991 Medaille „Zum Gedenken der Verteidigung der Unabhängigkeit Lettlands“
• 1998 World Press Photo Award: 2. Preis Kat. Kunst “Ea Sola Dance Compagnie in Vietnam"
• 2000 World Press Photo Award: Ehrenvolle Erwähnung, Kategorie Sport „Americas Cup Segelwettbewerb“
• 2002 World Press Photo Award: 3. Preis Kat. Kultur-Serie „Die Musik der Agma-Pygmäen”

Die oben erwähnten Fotos können hier betrachtet werden: Fotos von Harald Schmitt bei World Press Photo

Quellen

• Katalog zu seiner Ausstellung Ende 2009 im Martin-Gropius-Bau in Berlin
• Stern.de: stern-Fotografen: Harald Schmitt

Weblinks

• Website von Harald Schmitt