Die 16 Teilnehmer spielten in 2 Gruppen A und B. Die Ersten und die Zweiten der Gruppen qualifizierten sich für das Halbfinale. Auch die Dritten und Vierten spielten zunächst über Kreuz und dann um die Platzierung 4 bis 8. Die Plätze 9 bis 16 wurden ohne Über-Kreuz-Spiele im direkten Vergleich zwischen den 5. bis 8. der Gruppen ermittelt. In den Entscheidungsspielen wurden solange Verlängerungen gespielt, bis eine Entscheidung gefallen war. So dauerte das Spiel Niederlande – Spanien laut IOC Bericht 144 Minuten.[1]
Vom 15. bis 22. Oktober 1967 fand ein vorolympisches Hockeyturnier auf dem Lord’s Cricket Ground in London statt, an dem zwölf der 16 Teams teilnahmen. Ausgetragen wurden, wie damals üblich, 30 Freundschaftsspiele. Jedes Team hatte fünf Spiele, eine Gesamtwertung oder Tabelle wurde nicht erstellt.[2][3]
Die Olympiaflagge beider deutschen Mannschaften 1968
Nur dieses eine Mal nahmen zwei deutsche Teams an einem olympischen Hockeyturnier teil. Beide Teams spielten in der Gruppe A und trugen am 17. Oktober 1968 das einzige offizielle Länderspiel zwischen ihnen aus, unter derselben Fahne: Schwarz-Rot-Gold mit den olympischen Ringen.[4] West-Deutschland gewann knapp mit 3:2 und qualifizierte sich für das Halbfinale. Dort unterlagen sie Pakistan mit 0:1 n. V. und im Spiel um Bronze Indien mit 1:2. Das DDR-Team gewann das Spiel um Platz 11 gegen Großbritannien mit 2:1 n. V.
Der 11. Platz (von 16) hatte fatale Folgen für den Hockeysport in der DDR: Die Staatsführung versagte dem Deutschen Hockey-Sportverband fortan fast jegliche Förderung und schnitt die Ost-Hockeyspieler für viele Jahre vom Weltgeschehen ab.[5]
Indien und die BR Deutschland qualifizierten sich für das Halbfinale. Spanien und Belgien waren nach Abschluss der Gruppenspiele punktgleich, aber der direkte Vergleich brachte Spanien den 4. Tabellenplatz.
Pakistan gewann alle Gruppenspiele und wurde Erster der Gruppe B. Australien und Kenia trugen ein Entscheidungsspiel um den zweiten Tabellenplatz und dem damit verbundenen Einzug ins Halbfinale aus. In den weniger wichtigen Fällen wie zwischen Frankreich und Großbritannien entschied der direkte Vergleich über die Platzierung. Da Argentinien und Malaysia unentschieden gespielt hatten, entschied hier die Anzahl der Siege.
Volker Kluge: Olympische Sommerspiele. Die Chronik III. Mexiko-Stadt 1968 – Los Angeles 1984. Sportverlag Berlin, Berlin 2000, ISBN 3-328-00741-5, S. 137 ff.
Pakistan
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Indien
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Spanien
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Japan
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Australien
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Niederlande
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