Land Thüringen (1920–1952)

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Land Thüringen
Wappen Flagge
Wappen Landesflagge
Lage im Deutschen Reich
Entstanden aus Thüringischen Staaten
Aufgegangen in Bezirke Erfurt, Gera, Suhl und Leipzig
Heute (Teil von): Thüringen
Daten aus dem Jahr 1931
Landeshauptstadt Weimar
Regierungsform
Staatsoberhaupt Staatsminister
Verfassung 11. März 1921
Bestehen 19201945
Fläche 11.763 km²
Einwohner 1.607.339
Bevölkerungsdichte 137 Ew./km²
Religionen 92,6 % Ev.
2,8 % Röm.-Kath.
0,2 % Juden
4,4 % Sonstige
Reichsrat 2 Stimmen
Kfz-Kennzeichen TH
Verwaltung 15 Land- und 10 Stadtkreise
Karte
1920–1945 Karte des Landes Thüringen 1920
Karte des Landes Thüringen 1945–1952

Das Land Thüringen war ein Land des Deutschen Reiches in der Weimarer Republik und der Zeit des Nationalsozialismus sowie ein Land der Sowjetischen Besatzungszone und der Deutschen Demokratischen Republik. Landeshauptstadt war Weimar, die größte Stadt Gera.

Das Land entstand am 1. Mai 1920 aus einem Zusammenschluss der thüringischen Freistaaten Sachsen-Weimar-Eisenach, Sachsen-Meiningen, Sachsen-Altenburg, Sachsen-Gotha, Schwarzburg-Rudolstadt, Schwarzburg-Sondershausen sowie des Volksstaates Reuß. Der Freistaat Coburg hingegen schloss sich Bayern an. Eine Integration von Gebieten aus dem preußischen Thüringen konnte trotz verschiedener Bestrebungen nicht realisiert werden. Im Thüringer und im nördlichen Fränkischen Raum ging damit die jahrhundertelange Ära starker territorialer Zersplitterung zu Ende.

Mit dem Gesetz über den Neuaufbau des Reichs 1934 wurde das Land gleichgeschaltet, der Gau Thüringen unter Fritz Sauckel spielte politisch die wichtigere Rolle. Das Land wurde nach dem Zweiten Weltkrieg nach kurzer amerikanischer Besatzung Teil der sowjetischen Besatzungszone (SBZ). Es wurde um den preußischen Regierungsbezirk Erfurt auf 15.585 km² vergrößert und erhielt am 20. Dezember 1946 eine neue Verfassung. Mit der Neugliederung der DDR nach Bezirken verlor das Land 1952 seine Funktion. 1958 wurde es endgültig aufgelöst.

Wappen

Das Landeswappen geht auf ein Gesetz des Landtags vom 7. April 1921 zurück.[1] Das Wappen zeigt sieben silberne Sterne auf rotem Grund; die Sterne stehen für die sieben Einzelstaaten, aus denen Thüringen 1920 gebildet wurde.

1933 erhielt das Land unter der nationalsozialistischen Regierung ein neues Wappen, da die Sterne allzu sehr an den jüdischen Davidsstern erinnerten. Das von den Nationalsozialisten verliehene Landeswappen zeigte einen Bunten Löwen in der Mitte (Symbol der Landgrafen von Thüringen) mit dem Hakenkreuz in der rechten Pfote; oben waren der sächsische Rautenkranz (Symbol der Ernestinischen Gebiete) und der Schwarzburger Adler zu sehen. Unten waren der reußische Löwe und die Henne der Henneberger abgebildet. Dieses Wappen wurde von 1933 bis 1945 verwendet. Als Kleines Staatswappen wurde von Behörden nur der Herzschild geführt. Gestaltet wurde das Wappen von dem Altenburger Maler Ernst Müller-Gräfe. Wegen seiner Symbole wurde es auch als „Thüringer Tiergarten“ verspottet.

Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde ein goldener Löwe auf rotem Grund verwendet. Der Löwe war von acht silbernen Sternen umgeben, welche die acht Landesteile einschließlich der 1945 in Thüringen eingegliederten preußischen Gebiete symbolisierten. Die Sterne als Zeichen der Einheit des Landes sind bis heute im Landeswappen erhalten.

Flagge

Die Große Staatsflagge trägt die Landesfarben weiß-rot und zeigt im weißen Streifen links noch besonders das Landeswappen (Verordnung vom 25. April 1922, Abschnitt III Absatz 2).

Die Landesfarben sind weiß-rot (Gesetz vom 7. April 1921, § 2).

Gründung

Schon Ende 1918 nahmen die Regierungen der thüringischen Freistaaten, einschließlich des Freistaates Coburg Verhandlungen zu einem Zusammenschluss aller auf, möglichst unter Einschluss der preußischen Gebietsteile. Da der Freistaat Preußen zu keinerlei Gebietsveränderungen bereit war, wurde die Landesgründung im Jahr 1919 als sogenannte „kleinthüringische Lösung“ vorangetrieben.

Im Verlauf der Gründungsverhandlungen äußerten die Landesregierungen von Sachsen-Meiningen und Coburg Bedenken darüber, ob ein Anschluss an das zu bildende Land vorteilhaft sei; denn der eher fränkisch geprägte Bereich südlich des Rennsteigs fühlte sich von jeher sprachlich wie landsmannschaftlich stärker mit den fränkischen Gebieten verbunden, die seit dem Reichsdeputationshauptschluss von 1803 zu Bayern gehören. Die Bedenken Sachsen-Meiningens konnten (unter anderem durch eine Bestandsgarantie für die IHK Sonneberg und für die Landkreise) ausgeräumt werden. Der Freistaat Coburg entschied sich bei einer Volksabstimmung am 30. November 1919 mit 88 Prozent gegen einen Anschluss an Thüringen, worauf am 1. Juli 1920 die Vereinigung mit dem Freistaat Bayern vollzogen wurde.

Durch das Reichsgesetz vom 30. April 1920 (RGBl. I S. 841) wurden die sieben Volks- beziehungsweise Freistaaten, ohne das Gebiet Coburg, schließlich am 1. Mai 1920 zum Land Thüringen mit einer Fläche von 11.763 km² vereint. Das erste Landeswappen hatte sieben Sterne auf rotem Grund, welche die ehemaligen Freistaaten symbolisieren. Hauptstadt wurde Weimar. Die Verfassung des Landes Thüringen, die am 11. März 1921 verabschiedet wurde, und der Gemeinschaftsvertrag von 1919 wurden von dem Jenaer Abgeordneten der DDP, Eduard Rosenthal, entworfen.

Von 1920 bis 1933

Ehemaliges Landtagsgebäude in Weimar

Auch in Thüringen war die Zeit der Weimarer Republik von politischen Wirren geprägt. Im Oktober 1923 bildeten die Sozialdemokraten unter August Frölich eine Regierung zusammen mit der KPD. Jedoch zerbrach die „Arbeiterregierung“ wenig später nach dem Einmarsch der Reichswehr infolge großer politischer Differenzen.

Von Januar 1930 bis April 1931 gab es im Land Thüringen die erste völkisch-nationalsozialistische Regierung in Deutschland, nach ihrem nationalsozialistischen Innenminister Wilhelm Frick als Frick-Regierung bezeichnet, und schon 1932 konnte die NSDAP mit ihrem Gauleiter Fritz Sauckel als Leitendem Staatsminister allein die Regierung im Land bilden.

Das Land wurde nach außen durch den Vorsitzenden des Staatsministeriums vertreten. Dies waren zwischen 1920 und 1945:

Von 1933 bis 1945

Das von den Nationalsozialisten verliehene Landeswappen

Nach der Machtübertragung an Adolf Hitler Anfang 1933 erfolgte die Gleichschaltung der Länder. Zur Verfolgung der politischen Gegner entstanden die ersten sogenannten Schutzhaftlager in Nohra und Bad Sulza (beide im Landkreis Weimar). Trotz Verfolgung durch den NS-Terrorapparat entwickelte sich in unterschiedlicher Intensität auch der Widerstand gegen den Nationalsozialismus. Der bisherige Ministerpräsident Fritz Sauckel wurde Reichsstatthalter und dessen Nachfolger Willy Marschler (NSDAP). Durch das Gesetz über den Neuaufbau des Reichs vom 30. Januar 1934 verlor das Land Thüringen seine Eigenstaatlichkeit. Die Landeshauptstadt Weimar wurde zur Gauhauptstadt; das „Gauforum Weimar“ nutzt heute das Thüringer Landesverwaltungsamt. Die territoriale Gliederung des NSDAP-Gaues Thüringen orientierte sich an der Gliederung der Reichstagswahlkreise in der Weimarer Republik und umfasste daher auch den Regierungsbezirk Erfurt und den Kreis Herrschaft Schmalkalden, die 1944 dann auch verwaltungsmäßig faktisch an Thüringen angeschlossen wurden (siehe unten, Kapitel #Gebietsänderungen). 1937 entstand das KZ Buchenwald bei Weimar. 1943 kam das Konzentrationslager Dora-Mittelbau im preußischen Regierungsbezirk Erfurt hinzu (zunächst als Nebenlager von Buchenwald und seit 1944 als eigenständiges Lager).

Im Zweiten Weltkrieg war Thüringen weniger als andere Gebiete Deutschlands von Luftangriffen betroffen. Fast völlig zerstört wurden die Städte Nordhausen, damals wie Erfurt zu Preußen gehörend, (aufgrund des dortigen KZ und Rüstungsbetriebes Mittelbau-Dora) und Creuzburg (strategisch wichtige Werraüberquerung); größere Beschädigungen gab es unter anderem in Jena und Gera. Erfurt wurde zu etwa 10 % zerstört.

Bevölkerung und Städte

Das Land Thüringen war ländlich geprägt. Im September 1922 gab es 91 Städte und 2013 Orte (Gemeindebezirke), hinzu kamen noch 93 unbewohnte Gemarkungen – die meisten im Landkreis Meiningen.[2] Es gab keine Großstädte und, wie die folgende Tabelle zeigt, 22 Mittelstädte, die in den 1930er Jahren mehr als 10.000 Einwohner hatten. Gera war die größte Stadt des Landes. Weimar, die drittgrößte Stadt und ehemals Hauptstadt des größten thüringischen Freistaates Sachsen-Weimar-Eisenach, wurde neue Landeshauptstadt. Die heutige Hauptstadt Erfurt und einige andere größere Städte lagen auf preußischem Gebiet und gehörten dadurch nicht zum Land Thüringen.

Größte Städte Fläche
(km²)
Einwohnerzahl
(Volkszählungsergebnisse)
1925 1933 1939
Gera 47,52 81.402 83.775 81.931
Jena 47,17 52.649 58.357 68.377
Weimar 37,69 45.957 49.327 65.916
Gotha 48,69 45.780 47.848 51.995
Eisenach 24,55 43.385 44.695 50.464
Altenburg 17,23 42.570 43.736 44.338
Greiz 44,18 37.490 39.903 38.933
Apolda 16,66 25.703 27.834 27.936
Arnstadt 26,93 21.693 22.024 22.619
Sonneberg 12,92 19.157 20.083 20.204
Meiningen 31,93 18.221 18.833 19.796
Saalfeld 24,63 17.960 19.148 21.980
Rudolstadt 16,72 15.711 16.863 18.222
Pößneck 147,82 14.625 15.712 16.045
Zella-Mehlis 26,80 14.423 14.100 16.363
Ilmenau 10,75 13.612 14.258 16.306
Schmölln 16,57 13.475 13.928 13.020
Meuselwitz 10,69 11.571 11.050 10.660
Eisenberg 14,92 11.317 11.371 11.103
Zeulenroda 14,50 11.047 12.247 12.481
Weida 12,54 10.040 11.040 11.150
Sondershausen 17,34 09.978 10.677 10.907

Verwaltungsgliederung

Mit dem Gesetz über die Verwaltung der ehemaligen thüringischen Länder in der Übergangszeit (Übergangsgesetz) vom 9. Dezember 1920 wurden die sieben ehemaligen thüringischen Freistaaten in selbstverwaltete Kommunalverbände höherer Ordnung umgewandelt. Sie wurden fortan als „Gebiete“ bezeichnet und hatten jeweils eine Gebietsvertretung und eine Gebietsregierung,[3][4] der allgemeine staatliche Verwaltungsaufgaben übertragen waren. Die Zuständigkeiten der Gebiete wurden durch eine Reihe von Gesetzen Schritt für Schritt an das Land abgetreten: zunächst am 15. März 1921 die Kreis- und Gemeindeaufsicht, dann die Forstaufsicht (Mai 1921), das Straßenwesen (Juni 1921), Gewerbe-, Verkehrs- und Gesundheitswesen sowie Bergbau (Juli 1921), Polizei, Ein- und Auswanderung (August 1921), das staatliche Hochbauwesen (September 1921), die Justizverwaltung (Oktober 1921), das Schulwesen (März 1922), die Staatsgüter (Oktober 1922) und zuletzt am 1. Februar 1923 das Kataster- und Vermessungswesen.[5] Zum 31. März 1923 wurden die Gebiete als höhere Kommunalverbände abgeschafft.[6] Auch in der Verfassung war der besondere Status der früheren Fürstentümer festgeschrieben. Gemäß § 71 musste in den ersten 15 Jahren nach dem Inkrafttreten der Verfassung jeder der Vorgängerstaaten mit einem Mitglied in der Landesregierung vertreten sein. Für die Gebiete, aus denen kein Minister kam, wurde jeweils ein Staatsrat (Minister ohne Geschäftsbereich) ernannt.[7]

Im Oktober 1922 wurde eine Gebietsreform durchgeführt, bei der 10 Stadt- und 16 Landkreise (einschließlich der Kreisabteilung Camburg) gebildet wurden. Die Kreise gliederten sich direkt in Orte (Gemeindebezirke und unbewohnte Gemarkungen); zusammengefasst wurden sie in Amtsgerichtsbezirken, deren Zuordnung zu den einzelnen Kreisen im rechten Teil der nachfolgenden Tabelle ersichtlich ist. Die genannten Einwohnerzahlen beziehen sich auf den 16. Juni 1925, als die erste Volkszählung nach der Schaffung des Landes Thüringen stattfand.[8]

Stadtkreis/
Landkreis
Anzahl der Orte
(Gemeindebezirke)
Bevölkerung am
16. Juni 1925
Amtsgerichtsbezirk/
Abteilung
Anzahl der Orte
(Gemeindebezirke)
Gerichtsein-
gesessene

(Bevölkerung)
Stkr. Altenburg 0.001 0.042.570 Altenburg 0.125 0.080.738
Lkr. Altenburg 0.190 0.095.547
Meuselwitz 0.021 0.027.389
Schmölln 0.045 0.029.990
Stkr. Arnstadt 0.001 0.021.693 Arnstadt 0.043 0.048.217
Lkr. Arnstadt 0.098 0.088.292
Gehren 0.015 0.022.150
Ilmenau 0.017 0.029.763
Stadtilm 0.024 0.009.855
Kreisabteilung Camburg ¹) 0.044 0.009.771 Camburg 0.044 0.009.771
Stkr. Eisenach 0.001 0.043.385 Eisenach 0.052 0.070.376
Lkr. Eisenach 0.157 0.096.525
Geisa 0.023 0.007.437
Gerstungen 0.020 0.012.237
Kaltennordheim 0.022 0.010.425
Stadtlengsfeld 0.014 0.009.509
Thal-Heiligenstein 0.010 0.012.434
Vacha 0.017 0.017.492
Stkr. Gera 0.001 0.081.402 Gera 0.065 0.104.905
Lkr. Gera 0.210 0.088.345
Neustadt a. d. O. 0.039 0.017.986
 Abtlg. Auma 0.015 0.004.755
Ronneburg 0.045 0.020.009
Weida 0.047 0.022.092
Stkr. Gotha 0.001 0.045.780 Gotha 0.052 0.079.741
Lkr. Gotha 0.104 0.104.178
Gräfentonna 0.012 0.010.585
Ohrdruf 0.016 0.025.750
Waltershausen 0.024 0.032.634
Zella-Mehlis 0.002 0.015.671
Stkr. Zella-Mehlis 0.001 0.014.423
Stkr. Greiz 0.001 0.037.490 Greiz 0.052 0.061.548
Lkr. Greiz 0.085 0.050.802
Zeulenroda 0.034 0.026.744
Lkr. Hildburghausen 0.108 0.060.239 Eisfeld 0.034 0.020.245
Heldburg 0.019 0.007.054
Hildburghausen 0.024 0.016.724
 Abtlg. Themar 0.015 0.007.956
Römhild 0.016 0.008.260
Lkr. Meiningen 0.098 0.084.750 Meiningen 0.044 0.039.044
Ostheim v. d. Rhön 0.007 0.005.097
Bad Salzungen 0.028 0.027.966
Wasungen 0.019 0.012.643
Lkr. Rudolstadt 0.105 0.065.693 Königsee 0.031 0.015.382
Oberweißbach 0.012 0.014.971
Rudolstadt 0.062 0.035.340
Lkr. Saalfeld 0.118 0.073.664 Gräfenthal 0.034 0.020.120
Pößneck 0.019 0.019.166
Saalfeld 0.042 0.028.855
 Abtlg. Leutenberg 0.023 0.005.523
Lkr. Schleiz 0.097 0.048.482 Hirschberg 0.018 0.007.993
Lobenstein 0.034 0.019.547
Schleiz 0.045 0.020.942
Lkr. Sondershausen 0.071 0.072.164 Ebeleben 0.025 0.014.817
 Abtlg. Schlotheim 0.006 0.007.493
Frankenhausen 0.013 0.018.620
Greußen 0.014 0.009.475
Sondershausen 0.013 0.021.759
Lkr. Sonneberg 0.056 0.079.896 Schalkau 0.019 0.008.878
Sonneberg 0.030 0.046.254
Steinach 0.007 0.024.764
Lkr. Stadtroda ²) 0.195 0.077.098 Eisenberg 0.039 0.022.473
Kahla 0.040 0.016.583
Stadtroda 0.055 0.020.128
Jena 0.062 0.070.563
Stkr. Jena 0.001 0.052.649
Stkr. Weimar 0.001 0.045.957 Weimar 0.049 0.061.792
Lkr. Weimar 0.208 0.102.802
Allstedt 0.011 0.009.023
Blankenhain 0.041 0.017.958
Buttstädt 0.029 0.017.834
Großrudestedt 0.021 0.014.814
Vieselbach 0.025 0.009.427
Apolda 0.034 0.043.614
Stkr. Apolda 0.001 0.025.703
 Land Thüringen 1.954 1.609.300  Land Thüringen 1.954 1.609.300

¹) Per Landesgesetz vom 16. März 1939 wurde die Kreisabteilung Camburg am 1. April 1939 dem Landkreis Stadtroda eingegliedert.
²) Der Landkreis Stadtroda hieß noch 1922 Jena-Roda (Quelle: Die neue Kreiseinteilung des Landes Thüringen vom Jahre 1922)

Gebietsänderungen

1928 erfolgten ein Gebietsaustausch und eine Grenzbereinigung zwischen dem Freistaat Sachsen und dem Land Thüringen. Insgesamt kamen 1778 Hektar mit 2900 Einwohnern zu Thüringen (vor allem im südlichen Umland von Gera; u. a. die Gemeinden Bocka, Liebschwitz, Rückersdorf, Thonhausen) und 1115 Hektar mit 4890 Einwohnern zu Sachsen (vor allem im Umland von Crimmitschau und Limbach-Oberfrohna; u. a. die Gemeinden Rußdorf und Waldsachsen).[9]

Am 1. April 1944 wurde der zur aufgelösten preußischen Provinz Hessen-Nassau gehörige Landkreis Herrschaft Schmalkalden in den Regierungsbezirk Erfurt und die preußische Provinz Sachsen umgegliedert. Im Rahmen der Aufgliederung der Provinz Sachsen wurde der Regierungsbezirk dem Reichsstatthalter in Thüringen in Funktion als Oberpräsident unterstellt. Staatsrechtlich änderte sich damit nichts an der Zugehörigkeit des Regierungsbezirkes zu Preußen. Der achte Stern im heutigen Wappen Thüringens – ein Löwe auf blauem Grund – symbolisiert diese schließlich Ende 1945 rechtswirksam angeschlossenen preußischen Gebiete.

Ende des Zweiten Weltkriegs, SBZ und DDR

Thüringen in der DDR (1949–1952)
Thüringer Wappen bis 1952

Ende März 1945 näherten sich die Westalliierten Thüringen. Trotz des nahen Kriegsendes befahlen NS-Offiziere, den „Trutzgau Thüringen“ bis zum letzten Mann zu verteidigen; die „Werralinie“ westlich von Eisenach sollte unter allen Umständen gehalten werden. Dadurch kam es am 1. April zwischen Treffurt und Gerstungen zu Kämpfen von Volkssturm, Hitler-Jugend und Fronturlaubern gegen die anrückenden US-Truppen, die etwa 350 Todesopfer forderten und bei denen die Kleinstadt Creuzburg zu etwa 85 % zerstört wurde. Damit begann die Einnahme Thüringens; innerhalb von rund zwei Wochen war das ganze Land amerikanisch besetzt. Zuvor war es am 6. April noch zu starken Bombenangriffen auf Gera gekommen.

Aufgrund der alliierten Vereinbarungen von Jalta wurde das Land Thüringen mit Ausnahme der Exklave Ostheim vor der Rhön zwischen dem 2. und 6. Juli 1945 von sowjetischen Truppen besetzt. Das Land, nunmehr Teil der sowjetischen Besatzungszone (SBZ), wurde um den früheren preußischen Regierungsbezirk Erfurt auf 15.585 km² vergrößert. Die Gemeinde Ostheim vor der Rhön wurde 1945 durch Anordnung der amerikanischen Militärregierung nach Bayern eingegliedert.

Der Thüringer Landtag wurde 1946 bei den halbfreien Landtagswahlen gewählt. Thüringen erhielt am 20. Dezember 1946 eine neue Verfassung.[10] Nach der Gleichschaltung der politischen Parteien zu Blockparteien wurde er bei den unfreien Landtagswahlen in der DDR 1950 nach Einheitslisten bestimmt. Mit der Neugliederung der DDR nach Bezirken verlor das Land 1952 seine Funktion. 1958 wurde es endgültig aufgelöst. Das Gebiet des Landes bildeten nun im Wesentlichen die Bezirke Erfurt, Gera und Suhl.

Landespräsidenten des Landes Thüringen (ab 1947 Ministerpräsidenten) waren ab 1945:

Literatur

Einzelnachweise

  1. Gesetz über das Wappen und die Landesfarben Thüringens vom 7. April 1921 (Gesetzsammlung für Thüringen 1920 S. 21).
  2. Thüringischen Statistisches Landesamt (Hrsg.): Kreiseinteilung des Landes Thüringen vom Jahre 1922. 2. Auflage. Kommissionsverlag von Gustav Fischer, Jena 1922, S. 41.
  3. Bernhard Post, Volker Wahl: Thüringen-Handbuch. Territorium, Verfassung, Parlament, Regierung und Verwaltung in Thüringen 1920 bis 1995. Böhlau, Weimar 1999, S. 218.
  4. Thomas Herntrich: Thüringen – Von den thüringischen Kleinstaaten nach Zerfall des Alten Reiches bis zum Freistaat Thüringen. Eine völkerrechtliche und verfassungsrechtliche Betrachtung. Peter Lang, Frankfurt am Main 2010, S. 242.
  5. Ulrich Heß: Geschichte der Staatsbehörden in Schwarzburg-Rudolstadt. Jena 1994, S. 81.
  6. Walter Jellinek: Verwaltungsrecht. 2. Auflage, Julius Springer, Berlin 1929, S. 74.
  7. Bernhard Post, Volker Wahl: Thüringen-Handbuch. Territorium, Verfassung, Parlament, Regierung und Verwaltung in Thüringen 1920 bis 1995. Böhlau, Weimar 1999, S. 326.
  8. Quelle: Staatshandbuch Thüringen 1926
  9. Karte mit den Austauschgebieten
  10. Verfassung des Landes Thüringen (1946). Abgerufen am 9. März 2022.