Raumfahrt der Volksrepublik China

Modelle des Raumschiffes Shenzhou 7 und der Trägerrakete CZ-5 im Nationalen Industriepark für Zivile Raumfahrt in Xi'an

Die Raumfahrt der Volksrepublik China steht unter staatlicher Kontrolle und wird von der Weltraumbehörde China National Space Administration (kurz CNSA) koordiniert.

Leistungsfähige Höhenforschungsraketen wurden ab 1960 gestartet, der erste chinesische Erdsatellit im April 1970. Weitere Höhepunkte waren 1990 der erste Kommunikationssatellit AsiaSat-1 und 2003 die ersten Taikonauten. Das Mondprogramm begann 2007 mit dem Mondorbiter Chang’e-1. Als weitere Mission folgten 2010 der Chang’e-2 und Ende 2013 die weiche Landung der Mondrovers Yutu mit Chang’e-3. Eine erste kleine Raumstation wurde 2011 ins All gebracht.

Am Mondprogramm arbeiteten 2006 zahlreiche Institute von etwa 20 Universitäten. Die beteiligten Wissenschaftler unterliegen einer besonders strengen Geheimhaltung, ähnlich wie in der Sowjetunion bis zur Wende 1990.

Geschichte der modernen Raumfahrt

Zeichnung einer CZ-2F-Rakete (Langer Marsch)

Seit den 1960er Jahren entwickelt die Volksrepublik China eigene Trägerraketen, die meisten Modelle sind unter dem Namen Chang Zheng (Abk. CZ, dt. Langer Marsch, LM) bekannt. Diese werden neben dem Transport von Satelliten auch für das bemannte Raumfahrtprogramm benutzt. Auslöser für den eigenen Weg war der Bruch zwischen Volksrepublik China und der UdSSR durch Mao Zedong. Bis zu diesem Zeitpunkt erhielt China die Raketen von der UdSSR.

Als eigentliche Geburtsstunde der chinesischen Raumfahrt gilt laut Franz Eharts Artikel „Die chinesische Raumfahrt“ der 8. Oktober 1956. An diesem Tag wurde das „Raketenforschungsinstitut Nr. 5“ gegründet. Es war dem Verteidigungsministerium unterstellt, zehn Forschungsinstitute waren angegliedert. Wichtigste Personen waren die beiden Wissenschaftler Qian Xuesen und Ren Xinmin, die in den 1940er Jahren im Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, USA, gearbeitet hatten.

Am 19. Februar 1960 startete die erste chinesische flüssigkeitsbetriebene Höhenforschungsrakete des Typs „T-7M“ vom Raketenstartplatz Shijiedu. Seit dem Jahr 1968 gab es auch Pläne für ein bemanntes Weltraumprogramm. Das Shuguang-Raumschiff sollte ursprünglich zwei Astronauten in den Weltraum transportieren, doch politische und ökonomische Gründe ließen das Projekt 714, wie es offiziell hieß, scheitern.

Am 24. April 1970 erfolgte mit einer Rakete des Typs CZ-1 der erste Satellitenstart. Es wurde der Experimentalsatellit Dong Fang Hong I vom Kosmodrom Jiuquan in den Weltraum transportiert. 1975 gelang es erstmals, eine Nutzlast wieder auf die Erde zurückzuholen. Eine neue Rakete des Typs CZ-2C startete am 26. November des Jahres zu dieser Mission. Damals war diese Fähigkeit militärisch von Bedeutung, konnte man doch so Filmkassetten mit strategisch wichtigen Aufnahmen zurückholen und auswerten.

1980 wurden Pläne für eine bemannte Raumfahrt vorerst eingestellt. Hans-Georg Urbin, Fulda, spricht in seinem Aufsatz „Das Shenzhou-Programm“ von verschiedenen Gründen, ohne sie aber näher auszuführen.

Am 7. April 1990 erfolgte mit dem Start des Satelliten AsiaSat-1 der erste kommerzielle Satellitenstart. Er erfolgte vom Startzentrum Xichang aus mit einer Trägerrakete des Typs CZ-3.

1993 wurde die chinesische Raumfahrtagentur CNSA gegründet, ein Jahr vorher fiel der Startschuss für das Projekt „921-1“, das den Start eines bemannten Raumschiffs vorsah. Daraus entstanden die Raumschiffe der Shenzhou-Reihe.

Im Jahr 1996 ereignete sich ein Fehlstart einer Rakete des Typs „CZ-3B“ mit einem Intelsat-Satelliten, als die Rakete kurz nach dem Start in einem nahegelegenen Dorf einschlug. Wahrscheinlich sind viele Menschen bei der Explosion des Raketentreibstoffs ums Leben gekommen. Viele internationale Kunden sahen danach von weiteren Buchungen ab.

Im Jahr 1998 erfolgte eine Umstrukturierung der chinesischen Raumfahrtbehörde. Die leichte Trägerrakete KT-1 erlitt 2002 und 2003 zwei Fehlstarts.

Am 15. Oktober 2003 schaffte es China zum ersten Mal mit eigenen Kräften, einen Menschen in den Weltraum zu transportieren. An Bord von Shenzhou 5, die an diesem Tag startete, befand sich Yang Liwei, der einen 21-stündigen Flug absolvierte. Der zweite bemannte Raumflug Shenzhou 6 erfolgte am 12. Oktober 2005, diesmal flogen erstmals zwei Raumfahrer mit, der Start wurde erstmals live im Staatsfernsehen übertragen. Am 25. September 2008 startete Shenzhou 7 mit drei Taikonauten, wobei der erste chinesische Weltraumausstieg durchgeführt wurde.

Am 27. Oktober 2007 schickte die Volksrepublik China mit Chang'e 1 erstmals eine eigene Sonde zum Mond, die diesen aus einer Umlaufbahn monatelang untersuchte. Die Folgemission Chang'e 2 fertigte Aufnahmen der gesamten Mondoberfläche in hoher Auflösung an, flog anschließend für Sonnenwindmessungen und bahnmechanische Tests zum Lagrange-Punkt 2 des Sonne-Erde-Systems und verließ diesen Punkt im April 2012 für ein Rendezvous mit dem Asteroiden Toutatis, von dem Bilder zur Erde übermittelt wurden. Chang'e 3 landete am 14. Dezember 2013 im Mare Imbrium auf der Mondoberfläche. Das mitgeführte Fahrzeug Yutu legte etwa 100 Meter auf der Oberfläche des Erdtrabanten zurück. Im Oktober 2014 gelang die Rückführung einer Landekapsel nach einem Vorbeiflug hinter dem Mond, eine Vorabmission zu einer für 2018 geplanten Bodenprobenrückführung vom Mond.

Am 29. September 2011 startete die kleine Raumstation Tiangong 1, die bis 2015 im Erdorbit verbleiben soll. Sie war Ziel der Raumschiffe Shenzhou 8, 9 und 10. Dabei gelangen insgesamt 5 Kopplungen, eine Vielzahl von Bahnkorrekturen sowie der mehrtägige Aufenthalt von zwei dreiköpfigen Besatzungen, zu denen jeweils eine Frau gehörte.

Am 25. September 2013 startete China mit der Kuaizhou erstmals eine Raumfahrtträgerrakete, deren Stufen ausschließlich feste Treibstoffe enthielten (Feststoffrakete).

Chinesischen Raum startet zwischen 1970 und 2012 (Blau: Erfolg, rot: Störung).

Taikonauten

Chinesische Raumfahrer werden im Westen Taikonauten genannt. Bisher gibt es zehn Taikonauten mit Einsätzen im Weltall: Yang Liwei (Shenzhou 5), Fei Junlong (Shenzhou 6), Nie Haisheng (Shenzhou 6 und 10), Zhai Zhigang, Liu Boming (beide Shenzhou 7), Jing Haipeng (Shenzhou 7 und 9), sowie Liu Wang, Liu Yang (beide Shenzhou 9), Zhang Xiaoguang und Wang Yaping (beide Shenzhou 10). Die Missionen Shenzhou 1-4 sowie Shenzhou 8 waren unbemannt.

Startzentren

Raumfahrt der Volksrepublik China (Volksrepublik China) Jiuquan Taiyuan Xichang Wenchang

Startplätze in der Volksrepublik China

Gegenwärtig werden vier Startzentren für Trägerraketen der unterschiedlichen Versionen vom Typ Langer Marsch verwendet:

• Für geostationäre Satelliten: das Kosmodrom Xichang in der Provinz Sichuan.
• Für Satelliten auf sonnensynchronen und polaren Umlaufbahnen: das Kosmodrom Taiyuan in der Provinz Shanxi.
• Für Satelliten auf Umlaufbahnen mit mittlerer Inklination und für bemannte Flüge mit dem bemannten Raumschiff Shenzhou: das Kosmodrom Jiuquan in der Region Innere Mongolei. Er wurde 1956 eröffnet und ist der älteste und größte Weltraumbahnhof Chinas.
• Für besonders schwere Nutzlasten und für weitere Nutzlasten, die nicht in polare oder sonnensynchrone Erdumlaufbahnen gelangen sollen: das Kosmodrom Wenchang auf Hainan. Es ist der südlichste Weltraumbahnhof Chinas, liegt nur 19 Breitengrade vom Äquator entfernt und ging 2016 in Betrieb.

Aktuelle und zukünftige Entwicklung

Raketenentwicklung

Zurzeit entwickelt die Volksrepublik China die Rakete Langer Marsch 5, eine Rakete mit einer Nutzlast von 25 Tonnen sowie die aus deren Hilfsraketenstufen abgeleiteten Langer Marsch 6 und Langer Marsch 7.

Programm zur Erforschung des Mondes

→ Hauptartikel: Mondprogramm der Volksrepublik China

Chang’e, die erste chinesische Mondsonde

Das Programm der CNSA zur Erforschung des Mondes besteht aus vier Phasen:

• Phase 1: Zuerst erfolgt die Entsendung der unbemannten Sonde Chang’e-1 in die Mondumlaufbahn. Der Start fand am 24. Oktober 2007 statt. Die Aufgabe der Sonde ist eine Orbiter-Mission, dabei sollen Daten von der Oberfläche gewonnen werden.

• Phase 2: Von 2009 bis 2015 will man ein Mondfahrzeug auf der Oberfläche des Mondes landen lassen. Der Lander wird ein automatisches Untersuchungsgerät für Experimente auf der Mondoberfläche mitbringen. Es sollen die Umgebungsbedingungen und das Mondgestein analysiert werden. Der wichtigste Teil der Mission soll aber die erstmalige Realisierung einer Landung auf der Mondoberfläche und die wissenschaftliche Erforschung sein. Im Juli 2006 arbeiteten ungefähr 20 Universitäten und Institutionen am Design des Mondrovers.

• Phase 3: Um das Jahr 2020 will man eine Mission durchführen, die Gesteinsproben auf dem Mond einsammelt und sie zur Erde zurückbringt. Diese Mission wird Daten für einen möglichen Standort einer bemannten Mondstation genauer ermitteln. Sollte es gelingen Kernfusionsreaktoren für die Deuterium-Tritium-Fusion zu entwickeln, könnte die Gewinnung von Helium-3 vom Mond wirtschaftlich interessant werden. Gemessen am gegenwärtigen Energiebedarf der Volksrepublik China würde dies jährlich 3 Tonnen Helium-3 als Fusionstreibstoff entsprechen.

• Phase 4: Am 19. Juni 2006 nannte ein hochrangiger offizieller Vertreter der regierungsnahen Zeitung „Wen Wei Po“ in Hongkong das Jahr 2024 als Datum für eine bemannte Landung auf dem Mond. Dieses Programm würde offiziell gestartet werden, wenn im März oder April 2007 die unbemannte chinesische Mondsonde Chang’e-1 zum Mond startet.

Gemäß einer Aussage von Ouyang Ziyuan, dem Chef-Wissenschaftler des Mondsondenprojekts, im August 2005 wird die Volksrepublik China verschiedene Projekte in den Bereichen Materialforschung, Dynamik, Rotation, Astronomie und anderen durchführen. Weiterhin hat China einige Szenarien für kommende Mondflüge entwickelt, die mit verschiedenen Apparaten für ein Mondradar und im Infrarotspektrum arbeiten sollen.

Nach einem Bericht der People's Daily vom Mai 2006 wird die Volksrepublik China bis 2011 mehrere Satelliten starten, die die Oberfläche des Mondes und die geologischen Strukturen untersuchen soll, um eine dreidimensionale hochauflösende Karte herzustellen.

Bemanntes Raumflugprogramm

Die nächsten Ziele in der bemannten Raumfahrt sind die Errichtung einer bemannten Raumstation und eine bemannte Landung auf dem Mond. Zusätzlich zu den 12 Taikonauten, die 1998 ausgewählt wurden, wird eine weitere Gruppe von sieben Raumfahreranwärtern (fünf Männer und zwei Frauen) ausgebildet. Außerdem läuft derzeit noch ein weiterer Auswahlprozess, der noch 45 Kandidaten in der engeren Wahl hat, aus denen eine weitere Taikonautengruppe gebildet wird.

Weltraumausstieg

Geborgene Landekapsel der Shenzhou-5-Mission

Der erste Weltraumausstieg eines chinesischen Taikonauten fand bei der Shenzhou-7-Mission am 27. September 2008 statt.

Errichtung einer Raumstation

An der Internationalen Raumstation ISS ist das Land, auch wegen Bedenken seitens der USA, nicht beteiligt, jedoch hat China eine eigene Raumstation mit dem Namen Tiangong 1. Ihr Start an Bord einer Trägerrakete Langer Marsch 2F erfolgte am 29. September 2011 um 13:16 Uhr UTC.

Dem Start des Tiangong 1 folgte die unbemannte Mission Shenzhou 8, welche im Orbit erstmals ein Andockmanöver mit der Raumstation durchführte. Die nachfolgende bemannte Mission Shenzhou 9 ist am 16. Juni 2012 gestartet mit dem Ziel, das Andockmanöver zu wiederholen und Tiangong 1 zu besetzen. Ihr folgte Shenzhou 10, die im Juni 2013 an die Station andockte. Die Abstände zwischen den einzelnen Mission sollen in Zukunft kürzer werden.

In Vorbereitung sind eine weitere kleine Raumstationen Tiangong 2, an die 2016^[veraltet] ein Raumfrachter ankoppeln soll, sowie eine große modulare Raumstation, die zwischen 2018^[veraltet] und 2022^[veraltet] aufgebaut werden soll.

Programm zur Erforschung der Sonne

Im Jahr 2012 plante China den Start von insgesamt drei Raumsonden, die in der Forschungsmission KuaFu das Sonne-Erde-System genauer untersuchen sollte; wurde auf 2017 verschoben.

Das Weißbuch zu den chinesischen Weltraumaktivitäten (Oktober 2006)

Am 12. Oktober 2006 hat das Informationsamt des Staatsrats der Volksrepublik ein neues Weißbuch mit dem Titel „Chinas Weltraumaktivitäten 2006“ vorgelegt. Das Dokument untergliedert sich in fünf Kapitel: Ziele und Grundsätze der Entwicklung; Der Fortschritt in den vergangenen fünf Jahren; Entwicklungsziele und Hauptaufgaben für die nächsten fünf Jahre; Grundlagen der Entwicklung und Maßnahmen; Internationaler Austausch und Zusammenarbeit. - China habe immer den Weg der friedlichen Entwicklung verfolgt, so China.org.cn anlässlich der Vorstellung, und immer den Standpunkt aufrechterhalten, dass der „Weltraum zum Zweck der gemeinsamen Wohlfahrt der Menschheit erforscht werden sollte“. Das letzte Weißbuch war im Jahr 2000 erschienen; seitdem habe die chinesische Raumfahrt große Fortschritte gemacht.

In dem Dokument bekräftigt die Führung der Volksrepublik ihre Absicht, ein eigenes Satelliten-Navigationssystem namens BeiDou zu entwickeln, obgleich sich das Land bereits am europäischen Galileo-Projekt beteiligt. Beobachter sehen einen weiteren Wettbewerber Europas beim Aufbau eines GNSS sehr kritisch; das Geschäftsmodell zur Finanzierung wäre dann möglicherweise kaum umsetzbar. Außerdem stellen sie sich die Frage, inwieweit die Volksrepublik China Know-how aus Europa abziehen könnte.

Auch die Weiterentwicklung der derzeitigen Trägerraketen wird in dem Weißbuch als Ziel festgehalten; sowohl die militärischen als auch die kommerziellen Aktivitäten sollen weiter ausgebaut werden, heißt es.

Siehe auch

• Geschichte der Raumfahrt

Literatur

• Presseamt des Staatsrats der Volksrepublik China (Hg.): Chinas Raumfahrt 2006. Verlag für fremdsprachige Literatur, Beijing 2006, ISBN 7-119-04590-3.

Weblinks

Commons: Raumfahrt der Volksrepublik China – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

 Wikinews: Portal:Chinesische Raumfahrt – in den Nachrichten

• Chinas Raumfahrt 2006 (China.org.cn)
• China rüstet für den himmlischen Krieg (Spiegel Online, 19. Januar 2007)
• Ehrgeizige Pläne: 2020 wollen Chinesen Mond betreten (Spiegel Online, 28. November 2005)
• Dwayne A. Day, Mysterious dragon: myth and reality of the Chinese space program (The Space Review, 7. November 2005)
• Raumfahrer.net: Chinas Raumfahrt
• Chinese Space Development (Meilensteine der chinesischen Raumfahrt auf Postwertzeichen der Volksrepublik)