Anthropozän

Eine Satellitenaufnahme der Erde gibt anhand der sichtbar gemachten Lichtverschmutzung einen Eindruck der Größenordnung menschlichen Einflusses auf die Umwelt

Die Bedürfnisse der Menschen haben verschiedene Einflüsse auf die Umwelt

Unter dem Namen Anthropozän (altgriechisch: „Das menschlich [gemachte] Neue“ – Vorlage:ELSalt2, ánthropos, „Mensch“ und καινός, „neu“) wird die Benennung einer neuen geochronologischen irdischen Epoche vorgeschlagen: Sie soll den Zeitabschnitt umfassen, in dem der Mensch zu einem der wichtigsten Einflussfaktoren auf die biologischen, geologischen und atmosphärischen Prozesse auf der Erde geworden ist.

Der Begriff wurde im Jahr 2000 vom niederländischen Chemiker und Atmosphärenforscher Paul Crutzen gemeinsam mit Eugene F. Stoermer ins Spiel gebracht. Die beiden Wissenschaftler wollen damit ausdrücken, dass die Menschheit zu einem geologischen Faktor geworden sei. 2002 präzisierte Crutzen in einem Artikel in der renommierten Fachzeitschrift Nature den Begriff als eine „Geologie der Menschheit“. Er modifizierte damit einen Vorschlag des italienischen Geologen Antonio Stoppani, der bereits im Jahr 1873 „Anthropozoische Ära“ beziehungsweise „Anthropozoikum“ als Bezeichnungen für ein neues Erdzeitalter vorgeschlagen hatte: „Eine neue tellurische Macht könne es an Kraft und Universalität mit den großen Gewalten der Natur aufnehmen“. Andere Wissenschaftler verwendeten auch den Begriff Noosphäre oder Psychozoikum. Auch Hubert Markl verwendet den Begriff Anthropozoikum als aktuellen Faunenschnitt für die alleinige Verantwortung des Menschen im Jahr 1995 in seiner Publikation "Natur als Kulturaufgabe".

2008 fand die stratigraphische Kommission der Geological Society of London, der weltweit ältesten geowissenschaftlichen Vereinigung, überzeugende Argumente für die These, dass das als Holozän bezeichnete zwischeneiszeitliche Zeitalter mit stabilen Klimaverhältnissen an sein Ende gelangt und in einen stratigraphischen Abschnitt eingetreten sei, für den „in den letzten Millionen Jahren keine Entsprechung zu finden sei“. Hierbei spielen der Anstieg der Produktion von Treibhausgasen, die menschengemachten landschaftlichen Veränderungen, welche in ihrem Umfang derweil die natürliche jährliche Sedimentproduktion erheblich übertreffen, die Übersäuerung der Ozeane sowie die fortdauernde Vernichtung von Biota eine Rolle. Sie warnen davor, dass „die Kombination von Artensterben, weltweiter Artenwanderung und der verbreiteten Verdrängung natürlicher Vegetation durch landwirtschaftliche Monokulturen ein unmissverständliches biostratigraphisches Signal unserer Zeit darstellt. Diese Auswirkungen sind bleibend, da die zukünftige Entwicklung auf den überlebenden (und häufig anthropogen verschobenen) Beständen aufbaut.“

Zeitliche Einordnung des Anthropozän

Nach einem Vorschlag britischer Geologen soll als Beginn des Anthropozäns das Jahr 1800 (der Beginn der Industrialisierung) festgelegt werden. Untersuchungen von Eisbohrkernen ergaben zudem, dass seither die Konzentration von Methan und CO₂ zunimmt. Die offizielle Einfügung des Anthropozäns in das chronostratigraphische System der Erde wird von der International Commission on Stratigraphy in ihrer Working Group on the 'Anthropocene' seit mehreren Jahren ernsthaft diskutiert, steht aber bislang aus.

Am 16. Juli 1945 wurde in Alamogordo in New Mexico die erste Kernwaffe zu Testzwecken gezündet und damit das Atomzeitalter „eingeläutet“. Dieses Datum wird von den Geowissenschaftlern um Jan Zalasiewicz von der University of Leicester als Beginn für das Anthropozän vorgeschlagen.

Für Geologen der University of Leeds hingegen stellt bereits das Jahr 1610 den Beginn des Anthropozäns dar: durch die Einschleppung von Krankheiten in die "Neue Welt" und dem dadurch bedingten Massensterben der indigenen Bevölkerung kam es zu einem markanten Rückgang der Kohlendioxidkonzentration in der Atmosphäre, da die von den Ureinwohnern Amerikas genutzten Felder brach lagen und von der Kohlendioxid-fixierenden Vegetation zurückerobert wurden. Zudem begann in diesem Zeitraum ein in der Geschichte des Planeten nie zuvor dagewesener Artenaustausch zwischen den naturgemäß weitestgehend isolierten Kontinenten.

Beispiele für den Einfluss des Menschen auf die Umwelt

Luftverschmutzung über Indonesien und dem indischen Ozean, Oktober 1997; weiß markiert: von Feuern stammende Aerosole (Rauch) in den unteren Luftschichten; grün, gelb und rot: darüber liegender Smog in der Troposphäre

Der Einfluss des Menschen auf die Umwelt ist durch stark verbesserte Messmethoden und Möglichkeiten der Datenauswertung (EDV, PCs) heute viel besser dokumentiert als noch 1945, nach Ende des Zweiten Weltkriegs. Mit dem Beginn des Kalten Kriegs, der 1989/1990 mit dem Fall der Mauer und dem Zusammenbruch der Sowjetunion endete, begannen die USA und die UdSSR im Rahmen eines Rüstungswettlaufs umfangreiche Aktivitäten zur Erforschung des erdnahen Weltraums. Beide entwickelten Trägerraketen, mit denen Satelliten in erdnahe (und auch geostationäre) Umlaufbahnen starten konnten: Der erste Satellit war Sputnik 1; die UdSSR startete ihn im Oktober 1957 in eine Erdumlaufbahn. Dieses Ereignis fand weltweite Beachtung und versetzte dem Westen den so genannten Sputnik-Schock.

Bald entwickelten beide Seiten immer leistungsfähigere Satelliten. Sie dienten militärischen (Spionagesatellit) und zivilen Zwecken (der Begriff Erdbeobachtungssatellit wird mit zivilen Zwecken verbunden) - viele Forschungen dienten beiden Zwecken zugleich. Einsatzgebiete waren und sind vor allem Meteorologie (Wettersatelliten), Umweltbeobachtung (Umweltsatellit), Kartierung, Geologie.

Albedo

Das Gesamt-Rückstrahlvermögen der Erdoberfläche, die Albedo, wird wesentlich beeinflusst durch die Eis-Albedo-Rückkopplung. Sie hat sich seit Beginn der Messungen im Jahre 1960 wesentlich verändert.

Artensterben

• Siehe Hauptartikel Artensterben, außerdem Artenvielfalt, Biodiversität, Massenaussterben

Nach der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN, dt. Internationale Naturschutzorganisation) galten 2007 rund 12 % der Arten der Vögel, 20 % der Säugetiere, 29 % der Amphibien und 33 % der Nacktsamer unter den Pflanzen als bedroht. Der „Living Planet Index“ des WWF konstatierte im Mai 2008, dass die Artenvielfalt auf der Erde zwischen 1970 und 2005 um 27 Prozent gesunken ist. Besonders betroffen waren diesen Erhebungen zufolge Land- und Süßwasserbewohner im asiatisch-pazifischen Raum. Laut WWF sind derzeit rund 34.000 Arten vom Aussterben bedroht.

Die Bestände der in den Agrarlandschaften Europas heimischen Brutvogelarten haben zwischen 1980 und 2009, also in dreißig Jahren, um nahezu 50 % abgenommen.

Vielfach wird das derzeitige Artensterben mit den großen Massenaussterben der Vergangenheit verglichen. Paläontologen unterscheiden traditionell während der vergangenen 600 Millionen Jahren fünf (teilweise auch mehr) große Artensterben, die nach neueren Erkenntnissen allerdings einerseits häufig über längere Zeit (zum Teil bis Millionen von Jahren) andauerten und die andererseits auch von weiteren Phasen kleinerer Artensterben vorher und nachher begleitet waren und gleichsam nur die auffälligsten Auslenkungen der stets schwankenden Artenzahlen darstellen. Der bedeutsamste Unterschied früherer Massensterben zur derzeitigen Situation ist, dass das Artensterben durch eine einzige biologische Art - nämlich den Menschen mit seinen Aktivitäten und seinem Raum- und Ressourcenanspruch - verursacht wird, wohingegen frühere Ursachen wohl in der Regel geologische oder atmosphärisch-kosmische Ursachen hatten. Die Weltnaturschutzunion (IUCN) geht dabei davon aus, dass die aktuelle Aussterberate 1000- bis 10.000-fach über der „normalen“ Hintergrundaussterberate liegt.

Artenverschleppung

Durch menschliche Aktivitäten (Handel, Warentransporte, Tourismus, Verkehr) werden eine Vielzahl von Arten auf andere Kontinente sowie in Lebensräume verschleppt, die ursprünglich und eigentlich nicht die ihrigen sind. Die Klimaveränderung begünstigt oftmals ihre Etablierung an den neuen Standorten (z. B. Asiatische Tigermücke oder Asiatischer Laubholzbockkäfer).

Siehe auch: Neobiota

Klimawandel

Die burning embers-Grafik aus dem Bericht des IPCC von 2001 (aktualisiert 2009): eine häufig im Zusammenhang mit dem 2-Grad-Ziel gezeigte Veranschaulichung der mit steigender globaler Temperatur zunehmenden Risiken

Der Mensch hat nach gegenwärtigem wissenschaftlichen Verständnis einen entscheidenden Anteil an der neuzeitlichen globalen Erwärmung.

• Siehe auch Globale Erwärmung, Folgen der globalen Erwärmung, Folgen der globalen Erwärmung in Deutschland, Klimakompensation, Klimasensitivität, Klimaveränderung

Abschmelzen der Gletscher

• Siehe auch: Gletscherschwund seit 1850 und Massenbilanz (Glaziologie)

Abschmelzen der Polkappen

• Siehe auch: Polkappe, Folgen der globalen Erwärmung in der Arktis und Folgen der globalen Erwärmung in der Antarktis

Anstieg der Meeresspiegel, Versauerung der Ozeane

Globale Kohlenstoffemissionen aus fossilen Quellen zwischen 1800 und 2007

Die Keeling-Kurve der Kohlenstoffdioxidkonzentration, gemessen an der Messstation Mauna Loa

Mit der Klimaerwärmung verbunden sind weitere Effekte wie eine Zunahme des CO₂-Gehalts der Erdatmosphäre sowie eine Versauerung der Meere.

Siehe auch: Meeresspiegelanstieg seit 1850 und Versauerung der Meere

• 
  Globale Temperaturzunahme von 1880 bis 2012
• 
  Zwischen 1993 und 2014 stieg der Meeresspiegel um 3,2 mm pro Jahr. Dies sind 50 % mehr, als im Durchschnitt des 20.  Jahrhunderts gemessen wurde
• Animation zum Gletscherschwund weltweit zwischen 2003 und 2012, in cm Wassersäuleäquivalent. Gelb: Gletscher Blau/Violett: Gletscherabnahme
• 
  Albedo-Veränderung in Grönland: Zeigt den Unterschied der reflektierten Strahlung des Jahres 2011 im Vergleich zum Mittelwert der Jahre 2000–2006 (mit Hilfe des Satelliten MODIS aufgenommene Falschfarbendarstellung)
• 
  Geschätzte Verringerung des pH-Werts an der Meeresoberfläche durch anthropogenes Kohlenstoffdioxid in der Atmosphäre zwischen 1700 und den 1990er Jahren

Lichtverschmutzung

Lichtverschmutzung, ein Teil der allgemeinen Umweltverschmutzung, betrifft heute durchschnittlich ca. 80 % der Weltbevölkerung, in Europa und den USA sogar 99 % und hat Folgen für Pflanzen- und Tierwelt. Italienische Wissenschaftler von der Universität Padua haben 2001 zusammen mit dem amerikanischen National Geophysical Data Center (NOAA) einen Weltatlas der Lichtverschmutzung erstellt; eine Neuauflage erschien Mitte 2016.

Ozonloch, Treibhausgase

CO2-Äquivalent-Emissionen pro Person in den wichtigsten Emissionsländern 1990–2004 (2007)

Beim Einsatz von (ursprünglich als umweltfreundlich angesehenen) neuartigen Kühlmitteln, den Fluorchlorkohlenwasserstoffen (FCKW), entweichen Teile des FCKW in die Atmosphäre, steigen auf und zerstören Teile der stratosphärischen Ozonschicht. Insbesondere über der Antarktis entsteht jährlich ein Ozonloch.

→ Hauptartikel: Ozonloch

Treibhausgase natürlichen oder menschlichen Ursprungs tragen zum Treibhauseffekt bei:

• Kohlenstoffdioxid in der Erdatmosphäre - dessen gemessene Konzentration überstieg im März 2015 auf globaler Ebene erstmals die Grenze von 400 parts per million, (ppm, Teilchen pro Million).

Siehe auch: Kohlenstoffblase

Radioaktiver Staub und Möglichkeit eines Atomkriegs

Der Radioaktive Niederschlag von Kernwaffentests in der Atmosphäre seit Juli 1945 und verstärkt bis in die 1960er Jahre ist ein untrügliches Zeichen für die Veränderung der Erde durch den Menschen: In allen Proben, die seitdem weltweit aus der Biosphäre gezogen werden, lassen sich Radionuklide nachweisen, die nie zuvor auf der Erde existierten. Die aus dem nuklearen Wettrüsten der Super- und Großmächte erwachsene Gefahr eines weltweiten Atomkriegs besteht nunmehr seit Jahrzehnten. Multiple Detonationen von Wasserstoffbomben würden den sofortigen Tod unzähliger Millionen Menschen und Tiere verursachen und mit hoher Wahrscheinlichkeit die Voraussetzungen für eine Fortexistenz der Menschheit und vieler weiterer Lebensformen überhaupt infrage stellen (vgl. „Nuklearer Winter“).

Übernutzung zur Verfügung stehender Ressourcen

Weltweiter Phosphatabbau seit 1900

Einen weiteren Hinweis auf unseren Einfluss auf den Heimatplaneten gibt der „Welterschöpfungstag“: Er gibt an, zu welchem Tag des Jahres die Menschheit hochgerechnet die ihr für dieses Jahr von der Erde zur Verfügung gestellten Ressourcen verbraucht hat. 2014 wurde er am 18. August, 2015 am 13., 2016 am 8. August erreicht. 1993 lag er noch auf dem 21. Oktober des Jahres.

Siehe auch: Ökologischer Fußabdruck, Ökologischer Rucksack und Virtuelles Wasser

Peakoil

→ Hauptartikel: Peakoil

Peak Phosphor

Peak Phosphor kann hier als Beispiel stehen für die Endlichkeit des Verbrauchs von Mineralien und „seltenen Erden“ weltweit.

→ Hauptartikel: Peak Phosphor

Überfischung

Im Weltjahresbericht 2012 fordert die Welternährungsorganisation der UNO (Food and Agriculture Organization of the United Nations/ FAO) eine nachhaltigere Fischereipolitik: Nahezu 30 % der Fischbestände weltweit seien überfischt, ungefähr 60 % an der Ausbeutungsgrenze.

Vermüllung

Die fünf größten zirkulierenden Meeresdriftströme der Erde

„Plastik-Planet“

• Siehe auch Abschnitt „Gefahren für die Umwelt“ im Artikel Plastiktüte, Friendly Floatees, Mikroplastik sowie Plastikmüll in den Ozeanen

Plastikteile und deren Zersetzungsprodukte sammeln sich insbesondere in den großen Strömungswirbeln der Weltmeere. In manchen Meeresregionen schwimmen sie dicht an dicht auf der Wasseroberfläche. Dem Nordpazifikwirbel (engl. North Pacific Gyre) hat dieses Phänomen auch den Beinamen Great Pacific Garbage Patch (dt. Großer Pazifikmüllfleck) eingebracht. An der Oberfläche der teilweise auf Nano-Größe zerkleinerten Stücke reichern sich zahlreiche Umweltgifte an.

Dabei wird eine Kunststofftüte im Durchschnitt lediglich 25 Minuten lang benutzt; ihr Zersetzungsprozess dauert je nach Kunststoffsorte zwischen 100 und 500 Jahren.

Kritik

In der geisteswissenschaftlichen Literatur ist das Konzept auf Kritik gestoßen. Das Anthropozän würde die Rolle des Menschen als aus der Natur herausgehobener Art betonen und gerade keine Alternative zur ungehemmten Umgestaltung der Erde durch den Menschen vermitteln. Im Gegenteil würden die bisherigen Eingriffe des Menschen in Naturkreisläufe zum Anlass oder als Rechtfertigung gebraucht, um – diesmal mit dem Anspruch der Reparatur – erneut, gezielt und mit größeren Zielen ökologische Steuerungsmechanismen zu beeinflussen. Vorschläge des Geoengineerings würden den Menschen endgültig zum Herrscher der Erde machen, auch wenn sie unter dem Aspekt der Verantwortung für frühere Eingriffe und die weitere Entwicklung kommuniziert würden. Stattdessen wäre eine (Re-)Integration des Menschen in die natürliche Umwelt erforderlich, die gerade nicht mit einer herausgehobenen Stellung vereinbar sei.

In seiner Kritik an der Idee des Anthropozäns weist Jürgen Manemann darauf hin, dass dieses Konzept in einem Zivilisationsmodell gründe, das vom Machbarkeits- und Perfektibilitätswahn geprägt sei. Dies zeige sich nicht zuletzt an der inneren Dimension der Idee des Anthropozäns, die auf einen Trans- oder Posthumanismus ziele. Statt mehr Technik und mehr Wissen sei es nötig einen Kulturwandel einzuleiten. Dazu müsste die Zivilgesellschaft in eine Kulturgesellschaft transformiert werden. Das Gegenkonzept zur Idee des Anthropozäns sei eine neue Humanökologie, die Wege zur kulturellen Erneuerung der Menschen aufweise und gleichzeitig daran mitwirke, kreativ neue Strukturen zu entwickeln, die helfen, Grundfähigkeiten zu entwickeln, die es Menschen ermöglichen, angesichts der Klimakatastrophe ein humanes Leben zu führen.

Kritik innerhalb der Erdwissenschaften wird daran festgemacht, dass das Anthropozän keinen global definierbaren Beginn habe, wie es für eine Periodisierung erforderlich ist. Auf verschiedenen Kontinenten hat der Mensch zu unterschiedlichen Zeitpunkten massiv in den Naturhaushalt eingegriffen. In Amerika oder Australien seien Merkmale später aufgetreten als im Nahen Osten oder Südeuropa. Andererseits hätten die Eingriffe des Menschen seit dem Ende der letzten Eiszeit graduell zugenommen, eine scharf umrissene Grenze gebe es nicht. Die dieser Bewertung entsprechende Epoche ist schon anerkannt, nämlich als das Holozän, von dem das Anthropozän abgegrenzt werden solle.

Nicht zuletzt wurde Kritik daran erhoben, dass die Menschheit der Industriegesellschaften sich selbst als geologische Epoche definiert, obwohl die Dauerhaftigkeit der menschlichen Einflüsse auf die Erde oder auch die Anwendbarkeit des Begriffs Mensch (Anthro) auf künftige, genetisch optimierte und durch Technologie unterstützte Wesen keineswegs gesichert ist.

Rezeption

Ausstellungen

• 2011, Katholische Akademie der Erzdiözese Freiburg, Betty Beier: Anthropozän
• 2014/2016, Deutsches Museum, München mit Haus der Kulturen der Welt, Berlin und Rachel Carson Center for Environment and Society, Ludwig-Maximilians-Universität München: Willkommen im Anthropozän. Unsere Verantwortung für die Zukunft der Erde
• Februar/September 2016, Centre Pompidou-Metz: Sublim. Das Schaudern der Welt

Bildung

• Weltdekade der Vereinten Nationen 2005 bis 2014 - Bildung für nachhaltige Entwicklung, Reinhold Leinfelder: Alles hängt mit allem zusammen - Herausforderungen und Chancen für Bildung für nachhaltige Entwicklung im Anthropozän

Kunst

• Das Anthropozän-Projekt - Kulturelle Grundlagenforschung mit den Mitteln der Kunst und der Wissenschaft, Haus der Kulturen der Welt, Berlin - mit Anthropozän-Observatorium
• The Whole Earth - Kalifornien und das Verschwinden des Außen, siehe auch Whole Earth Catalog
• Werner Cee, 2012: The Anthropocene. An Audiovisual Tryptych.
• 2016, Kommunales Kino Freiburg: 48 h Waste Land

Literatur

• Karen Duve, 2014: Warum die Sache schiefgeht. Wie Egoisten, Hohlköpfe und Psychopathen uns um die Zukunft bringen
• Daniel Falb, 2015: Anthropozän, Verlagshaus Berlin, ISBN 978-3-945832-05-9.
• Anja Bayer, Daniela Seel (Hrsg.), 2016: Lyrik im Anthropozän, kookbooks, ISBN 978-3-937445-80-9.

Philosophie

• Luciano Floridi rezipiert den Begriff im 9. Kapitel seines Buches The 4. Revolution (2014) unter der Überschrift Die Kosten und Risiken des Anthropozäns.

Literatur

(chronologisch)

• Eckart Ehlers: Das Anthropozän. Die Erde im Zeitalter des Menschen. Wissenschaftl. Buchgesellschaft, Darmstadt 2008, ISBN 978-3-534-20585-1.
• Jan Zalasiewicz: Die Erde nach uns. Der Mensch als Fossil der fernen Zukunft. Aus dem Englischen übersetzt von Thomas Schalipp. Spektrum Akademischer Verlag, Heidelberg 2011, ISBN 978-3-8274-2302-3.
• Paul J. Crutzen, Mike Davis, Michael D. Mastrandrea, Stephen H. Schneider, Peter Sloterdijk: Das Raumschiff Erde hat keinen Notausgang. Energie und Politik im Anthropozän. Suhrkamp, Berlin 2011, ISBN 978-3-518-06176-3.
• Reinhold Leinfelder: Paul Joseph Crutzen: The „Anthropocene“. In: Claus Leggewie, Darius Zifonun, Anne Lang, Marcel Siepmann, Johanna Hoppen (Hrsg.): Schlüsselwerke der Kulturwissenschaften. (= Edition Kulturwissenschaft. Band 7). Transcript-Verlag, Bielefeld 2012, ISBN 978-3-8376-1327-8, S. 257–260.
• Gerd Leipold, Walter Sittler: Zeit, sich einzumischen. Vom Taksimplatz nach Island. Begegnungen auf dem Weg ins Anthropozän. sagas.edition, 2013, ISBN 978-3-9812510-1-2.
• Jürgen Manemann: Kritik des Anthropozäns. Plädoyer für eine neue Humanökologie. transcript, Bielefeld 2014, ISBN 978-3-8376-2773-2.
• Peter Reinkemeier: Die moralische Herausforderung des Anthropozän. Ein umweltgeschichtlicher Problemaufriss. In: Manfred Jakubowski-Tiessen, Jana Sprenger (Hrsg.): Natur und Gesellschaft. Perspektiven der interdisziplinären Umweltgeschichte. Göttingen 2014, ISBN 978-3-86395-152-8, S. 83–101.
• Jens Kersten: Das Anthropozän-Konzept. Kontrakt – Komposition - Konflikt. Nomos, Baden-Baden 2014, ISBN 978-3-8487-1308-0.
• Simon L. Lewis, Mark A. Maslin: Defining the Anthropocene. In: Nature. Band 519, Nr. 7542, 2015, S. 171–180. doi:10.1038/nature14258 (Systematische Übersichtsarbeit mit umfangreichem Literaturverzeichnis)
• Jörg H. Damm: Vogelzug im Anthropozän. Für eine populäre Erkundung der Anthropozän-Idee im Globalisierungsprozess. (Die Reihe Anthropozän. Band 1). Leonhard-Thurneysser-Verlag, Berlin/ Basel 2015, ISBN 978-3-939176-61-9.
• Colin N. Waters u. a.: The Anthropocene is functionally and stratigraphically distinct from the Holocene. In: Science. Band 351, Nr. 6269, 2016, doi:10.1126/science.aad2622. 

Weblinks

Wiktionary: Anthropozän – Bedeutungserklärungen, Wortherkunft, Synonyme, Übersetzungen

• British Geological Survey, bgs.ac.uk: The Anthropocene
• Heinrich-Böll-Stiftung, boell.de: Kulturgeschichte: Die Archive des Anhropozän. In: Bodenatlas
• Paul Crutzen, studgen.uni-mainz.de: Geology of mankind (PDF-Datei; 114 kB)