Kreuz des Südens

Sternbild Kreuz des Südens
Karte des Sternbilds Kreuz des Südens
Lateinischer Name	Crux
Lateinischer Genitiv	Crucis
Kürzel	Cru
Rektaszension	11561411^h 56^m 14^s bis 12574512^h 57^m 45^s
Deklination	1355854−64° 41′ 46″ bis 1445962−55° 40′ 38″
Fläche	68 deg² Rang 88
Vollständig sichtbar	25° Nord bis 90° Süd
Beobachtungszeit für Mitteleuropa	nicht beobachtbar
Anzahl der Sterne heller als 3 mag	4
Hellster Stern (Größe)	Acrux (0,77)
Meteorströme	Crucids
Nachbarsternbilder (von Norden im Uhrzeigersinn)	Zentaur Fliege

Das Kreuz des Südens (lat. Crux) ist ein Sternbild des Südhimmels.

Beschreibung[Bearbeiten]

Das Sternbild Crux, wie es mit dem bloßen Auge gesehen werden kann

Das Kreuz des Südens ist das kleinste, aber ein sehr auffälliges und bekanntes Sternbild. Die vier hellsten Sterne bilden ein markantes Kreuz am Himmel. Es liegt inmitten des hellen Bandes der Milchstraße. Südlich ist eine auffällige Dunkelwolke, der „Kohlensack“, zu sehen.

Das Sternbild ist im Osten, Westen und Norden vom ausgedehnten Sternbild Zentaur umgeben.

Von Mitteleuropa aus ist es nicht zu sehen.

Geschichte[Bearbeiten]

Das Kreuz des Südens ist keines der 48 klassischen Sternbilder der Antike. Zur Zeit des antiken Griechenlands war das Sternbild zwar noch am nördlichen Sternenhimmel zu sehen, wurde aber dem Zentauren zugeordnet. Durch die Präzessionsbewegung der Erde hat sich die sichtbare Position des Sternbildes inzwischen nach Süden verschoben.

Als die europäischen Seefahrer im 16. Jahrhundert die südlichen Meere durchfuhren, wurden sie wieder auf das Sternbild aufmerksam, wobei sie darin das Kreuz des christlichen Glaubens sahen. Das Kreuz diente ihnen auch zur Orientierung, da die senkrechte Achse zum südlichen Himmelspol zeigt. Die Sterne des Kreuzes als Orientierungshilfe waren bereits 1501 Amerigo Vespucci bekannt, genauer beschrieben wurden die Positionen von Andrea Corsali 1515. Als Sternbild in seiner heutigen Form wurde es zum ersten Mal 1589 von Petrus Plancius auf einem Globus gezeichnet (auf einem Globus von 1589 befindet es sich noch falsch beim Eridanus).^[1] Als nächster nahm es auch Hevelius in seinen Atlas Firmamentum Sobiescianum (Uranographia) auf.

Himmelsobjekte[Bearbeiten]

Sterne[Bearbeiten]

B	Namen o. andere Bezeichnungen	Größe	Lj	Spektralklasse
α	Acrux, Trishanku	0,77^m	321	B0 IV + B1V
β	Becrux, Mimosa	1,25^m	353	B0 III
γ	Gacrux	1,59^m	87,9	M4 III + A3
δ	Decrux, Delcrux	2,79^m	364	B2 IV
ε	Epsilon Crucis	3,4 bis 4,0^m	228	K3 III
μ¹		4,03^m	378	B1 IV
ζ		4,06^m	361	B2 V
η		4,14^m	64,2	F2 III
θ¹		4,32^m	230	A
λ		4,62^m	360	B4 V
ι		4,68^m	125	K1 III
θ²		4,72^m	753	B2 IV
μ²		5,08^m	378	B5 V
κ		5,89^m	1700	B5 I-a
	HD 108147

Die hellsten Sterne tragen die Namen Acrux, Becrux, Gacrux und Decrux. Dies sind einfach Kürzel für alpha, beta, gamma und delta in Verbindung mit dem lateinischen Namen Crux.

Doppelsterne[Bearbeiten]

System	Größen	Abstand
α	1,3^m/1,7^m/4,8^m	4,0/90"
γ	1,6^m/6,4^m	128"
μ	4,03^m/5,08^m	34,9"

Kreuz des Südens

Acrux ist ein Dreifachstern, bestehend aus zwei extrem leuchtstarken Sternen der Spektralklassen B1 und B2 sowie einer etwas schwächeren Komponente der Spektralklasse B4. Schon in einem kleinen Teleskop sind drei weiß leuchtende Sterne sichtbar.

Gacrux ist ein Doppelstern, bestehend aus einem sehr leuchtstarken roten Riesenstern der Spektralklasse M4 und einem schwächeren, weißlichen Begleiter der Spektralklasse A3. Aufgrund seines weiten Winkelabstandes von 128 Bogensekunden kann das System bereits im Fernglas getrennt werden.

Veränderliche Sterne[Bearbeiten]

Stern	Größe	Periode	Typ
β	1,25^m		Beta-Cephei-Stern
ε	3,4 bis 4,0^m	unregelmäßig	unregelmäßig veränderlicher Stern

Becrux (auch Mimosa genannt) ist ein 353 Lichtjahre entfernter Veränderlicher Stern vom Typ Beta-Cephei.

ε Crucis ist ein unregelmäßig veränderlicher Stern, dessen Helligkeit ohne erkennbare Periode zwischen 3,4 und 4,0^m schwankt. Er ist 150 Lichtjahre entfernt und gehört der Spektralklasse K3 an.

NGC-Objekte[Bearbeiten]

NGC	sonstige	Größe	Typ	Name
4755		4,2^m	Offener Sternhaufen	Jewelbox (Juwelenschachtel), Schmuckkästchen
			Dunkelnebel	Kohlensack

Der Offene Sternhaufen Herschels Schmuckkästchen ist etwa 5.000 Lichtjahre entfernt. Schon mit bloßem Auge ist eine Konzentration von Sternen erkennbar. Im Fernglas und im Teleskop bietet sich ein prächtiger Anblick von bläulichen und orange-roten Sternen.

Südwestlich vom Kreuz des Südens befindet sich ein auffälliger Dunkelnebel, der Kohlensack genannt wird. Es handelt sich dabei um eine Materiewolke aus Gas und Staub in 2.000 Lichtjahren Entfernung, die das Licht der dahinter stehenden Sterne absorbiert. Im Fernglas zeigen sich interessante Strukturen.

Bestimmung des geografischen Südpols[Bearbeiten]

Bei der Bestimmung des geografischen Südpols hilft das Kreuz des Südens, ähnlich wie auf der Nordhalbkugel der Große Wagen beim Finden des Polarsterns. Man verlängert die große Achse des Kreuzes, in die Richtung an der sie länger ist, um etwa 4,5 mal. Damit ist der Himmelssüdpol bestimmt. Von dort zum Horizont gelotet, befindet sich der geografische Südpol.

„Falsches Kreuz des Südens“[Bearbeiten]

Die Sterne δ und κ Velorum zusammen mit ι und ε Carinae, welche ebenfalls am Himmel der Südhemisphäre zu sehen sind, werden manchmal mit dem Kreuz des Südens verwechselt. Diese Sterngruppe wird daher auch als „Falsches Kreuz des Südens“ bezeichnet. (→Sternkarte)

Flaggen mit dem Kreuz des Südens[Bearbeiten]

Die Staaten Australien, Samoa, Neuseeland, Papua-Neuguinea und Brasilien sowie die australischen Bundesstaaten Victoria, Australian Capital Territory, Northern Territory haben das Kreuz des Südens in ihre Flaggen aufgenommen, Australien auch als Motiv auf einer Kursmünze.

Auch die australische Weihnachtsinsel (Liegt im Indischen Ozean und gehört verwaltungstechnisch zum australischen Bundesstaat Western Australia.) hat das Kreuz des Südens in ihre offizielle Flagge aufgenommen. Des Weiteren zeigt die Flagge der südamerikanischen Zollunion Mercosur das Kreuz des Südens.

Als Southern Cross wird auch die Flagge der Konföderierten Staaten von Amerika bezeichnet. Im Englischen steht Southern Cross auch für die Übersetzung von Kreuz des Südens. Diese hat aber mit dem Sternbild nichts zu tun.