Friedrich August (Oldenburg, Großherzog)

Großherzog Friedrich August von Oldenburg (1902)

Friedrich August von Oldenburg II.

Friedrich August von Oldenburg (* 16. November 1852 in Oldenburg; † 24. Februar 1931 in Rastede) war der letzte regierende Großherzog von Oldenburg.

Zur Person

Mit seinen vollen Titeln: Großherzog Friedrich August Erbe zu Norwegen, Herzog von Schleswig, Holstein, Stormarn, der Dithmarschen und Oldenburg, Fürst von Lübeck und Birkenfeld, Herr von Jever und Kniphausen. Er wurde als ältester Sohn des Großherzogs Nikolaus Friedrich Peter von Oldenburg und der Elisabeth, geborene Prinzessin von Sachsen-Altenburg geboren. Sein jüngerer Bruder war Georg Ludwig. Beide Prinzen hatten ab 1861 den Schwiegersohn des früheren oldenburgischen Hofmarschalls Alexander von Rennenkampff, den späteren bayerischen General Otto von Parseval (1827–1901) zum Erzieher. Friedrich August studierte an der Universität Bonn, Straßburg und Leipzig. Seine Ausbildung wurde durch eine siebenmonatige Reise abgeschlossen, die ihn nach Kleinasien, Palästina, Ägypten und Italien führte.

1878 heiratete Prinz Friedrich August die preußische Prinzessin Elisabeth Anna (1857–1895), Tochter des „roten Prinzen“ Friedrich Karl Nikolaus von Preußen, eines Neffen des deutschen Kaisers.

Regierung

Anlässlich der Beisetzung des Generals Otto von Emmich trafen sich 1915 auf dem Trammplatz vor dem „Rathause in Hannover“ unter anderem (von links): Großherzog August II. von Oldenburg, Herzog Ernst August III. von Hannover und seine Gemahlin, Herzogin Viktoria Luise;
sogenannte „Echtfoto-Ansichtskarte“ von Alfred Grohs aus dem Verlag Gustav Liersch & Co., Nummer 7592

Die Regentschaft von Friedrich August begann am 13. Juni 1900, dem Todestag seines Vaters. Friedrich August galt als konservativ und als typischer Vertreter des Wilhelminismus. Seine persönlichen Interessen lagen überwiegend im technischen Bereich. So zeigte er eine große Vorliebe für die Seefahrt und die Marine. Friedrich August bemühte sich nachdrücklich um den Ausbau von Wasserwegen, wie etwa des Hunte-Ems-Kanals, baute die oldenburgischen Häfen an der Weser aus und förderte die Ansiedlung von Industrieunternehmen, um die Wirtschaftskraft des Landes zu stärken. „[…] Er war beliebt bei der Bevölkerung, alles schmunzelte, wenn sein Auto mit Trari trara durch die Straßen fuhr. Aber eigenwillig war er auch. Die alten Soldaten im Lande verdachten es ihm noch, dass er als Leutnant ein Soldatenschinder gewesen war. […]“

Während seiner Amtszeit ließ er das Elisabeth-Anna-Palais in Oldenburg errichten, welches nach seiner ersten Frau benannt wurde, die noch während der Bauarbeiten verstarb.

Als Teil des Deutschen Reichs nahm das Großherzogtum Oldenburg unter ihm am Ersten Weltkrieg teil. Während seiner Regentschaft befehligte er auch die Oldenburger Dragoner. Während des Krieges gehörte er zu der Gruppe der radikalen „Annexionisten“, die die deutsche Machtstellung durch Gebietserwerbungen und eine völlige Umgestaltung der europäischen Landkarte sichern wollten. Neben der Angliederung Belgiens wollte er Frankreich zu einem deutschen Vasallenstaat machen und in eine nördliche Republik und in ein südliches Königreich Bourbon teilen. Vermutlich von dem von ihm verehrten Großadmiral Tirpitz vorgeschoben, schlug er im März 1915 dem Bayerischen König Ludwig III. vor, im Namen der deutschen Fürsten von Wilhelm II. die Entlassung des angeblich zu schwachen Reichskanzlers Bethmann-Hollweg zu verlangen, der einem „deutschen Frieden“ im Wege stehe. Auch die Friedensresolution des Reichstages wies er 1917 entschieden zurück. Im Zuge der Novemberrevolution und der damit verbundenen Abschaffung der Monarchie in Deutschland trat er am 11. November 1918 zurück und zog sich auf das Schloss Rastede zurück.

Am 24. September 1914 stiftete Friedrich August das Friedrich-August-Kreuz in zwei Klassen als oldenburgischen Militärorden.

Nautisch-technische Begeisterung

Er erwarb an der von ihm geförderten Seefahrtsschule in Elsfleth ein Kapitänspatent, führte gern selber Schiffe und wurde für die persönliche Rettung von Schiffbrüchigen von der italienischen Regierung mit der Goldenen Rettungsmedaille ausgezeichnet. Auf Helgoland rettete er 1888 vor den Augen zahlreicher Badegäste einen dänischen Matrosen. Wegen seiner herausragenden seemännischen Fähigkeiten ernannte ihn Kaiser Wilhelm II. als einzigen deutschen Bundesfürsten zum Admiral der Kaiserlichen Marine. Seine Yacht Lensahn führte er persönlich auf vielen Reisen in Ostsee und Mittelmeer.

Friedrich August erfand einen durch DRP 157706 und viele Auslandspatente geschützten Schiffspropeller, den „Niki-Propeller“. Er bat den führenden Hersteller von Schiffspropellern, die Hamburger Firma Theodor Zeise, diesen Propeller für ihn zu bauen. Zeise weigerte sich, da er im „Niki-Propeller“ ein Konkurrenzprodukt erkannte, das seinem eigenen Geschäft abträglich erschien. In diesem Zusammenhang wurde ihm um 1910 auch der Titel Dr.-Ing. E.h. der Technischen Hochschule Hannover verliehen.

Am 14. Januar 1914 wurde in Geestemünde das Segelschulschiff Großherzog Friedrich August auf seinen Namen getauft. Es steht heute noch in Norwegen als Statsraad Lehmkuhl in Dienst.

Seit ihren Gründungsjahren um 1900 fungierte er als Ehrenvorsitzender der Schiffbautechnischen Gesellschaft und übte dies bis 1930 aus und gehörte im Januar 1900 zu den Gründern des „Deutschen Schulschiff-Vereins“, der sich für die Erweiterung der seemännischen Ausbildungskapazitäten für die deutsche Handelsmarine einsetzte.

Ehen und Nachkommen

Prinzessin Elisabeth Anna von Preußen

Prinzessin Elisabeth von Mecklenburg-Schwerin

Am 18. Februar 1878 heiratete der damalige Erbprinz Friedrich August (II.) in Berlin Prinzessin Elisabeth Anna von Preußen (1857–1895), Tochter des Prinzen Friedrich Karl Nikolaus von Preußen. Aus der Ehe gingen zwei Töchter hervor, von denen die jüngere noch im Säuglingsalter verstarb:

• Sophie Charlotte (1879–1964) ∞ 1906 Eitel Friedrich, Prinz von Preußen, dem zweitältesten Sohn von Kaiser Wilhelm II.
• Margarete (1881–1882)

Großherzog Friedrich August II. heiratete in zweiter Ehe am 24. Oktober 1896 in Schwerin Prinzessin Elisabeth Alexandrine Mathilde von Mecklenburg-Schwerin (1869–1955). Aus dieser Ehe gingen weitere fünf Kinder hervor. Auch hier verstarb kurz nach der Geburt ein Zwillingspaar:

• Nikolaus Friedrich Wilhelm von Oldenburg, Namensgeber für den „Niki-Propeller“ (1897–1970) war verheiratet mit Helena, einer Tochter von Friedrich, Fürst zu Waldeck-Pyrmont
• Friedrich August von Oldenburg (* 25. März 1900 in Oldenburg; † 26. März 1900 in Oldenburg)
• Alexandrine von Oldenburg (* 25. März 1900 in Oldenburg; † 26. März 1900 in Oldenburg)
• Ingeborg Alix von Oldenburg (* 20. Juli 1901 in Oldenburg; † 10. Januar 1996 in Damp)
• Altburg Marie Mathilde von Oldenburg (* 19. Mai 1903 in Oldenburg; † 16. Juni 2001 in Bad Arolsen) ∞ Josias, ältester Sohn von Friedrich, Fürst zu Waldeck-Pyrmont

Nach Elisabeth Alexandrine wurde 1901 das Schulschiff Großherzogin Elisabeth benannt, die heutige Duchesse Anne.

Trivia

Werbeanzeige für den Spielfilm Zwei blaue Jungen, Deutschland 1917

• Friedrich August trat in dem deutschen Spielfilm Zwei blaue Jungen, der 1916/17 auf seine Initiative hin von Erich Pommer produziert worden war, persönlich auf.

Literatur

• Hans Friedl: Familienartikel Haus Oldenburg. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 19, Duncker & Humblot, Berlin 1999, ISBN 3-428-00200-8, S. 511–513 (Digitalisat).
• Hans Friedl u. a. (Hrsg.): Biographisches Lexikon zur Geschichte des Landes Oldenburg. Oldenburg 1992, S. 211–213 (mit weiterführender Literatur) Biographisches Lexikon S. 164–216 (PDF; 12,94 MB).
• Bernd Kasten: Prinz Schnaps. Schwarze Schafe im mecklenburgischen Fürstenhaus. Rostock 2009, ISBN 3-356-01334-3, S. 50–66.

Weblinks

Commons: Friedrich August (Oldenburg, Großherzog) – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Die Doppelhochzeit im Schlosse zu Berlin. In: Hottinger’s Volksblatt 1878, auf Wikisource

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Peter II.	Großherzog von Oldenburg 1900–1918	–