Georges Danton

Georges Danton, 1792

Georges Jacques Danton (* 26. Oktober 1759 in Arcis-sur-Aube, Département Aube; † 5. April 1794 in Paris) war einer der Führer der unteren Volksschichten in der Französischen Revolution und Leiter des ersten Wohlfahrtsausschusses (bis 10. Juli 1793). Er war berühmt für sein Redetalent.

Leben

Danton stammte aus einer kleinbürgerlichen Familie. Nach seinem Studium bei den Oratorianern wurde er Schreiber beim Prokurator von Paris. Ab 1785 arbeitete er im Conseil du Roi, wurde 1787 Rechtsanwalt und blieb dort bis 1791. Zugleich Mitglied der Pariser Kammer, wurde er ab Dezember 1791 dort der stellvertretende Staatsanwalt.

Mit Camille Desmoulins und Jean Paul Marat schuf er 1790 den radikalen Klub der als Cordeliers bekannt gewordenen radikalen Demokraten. Des Weiteren war er auch Mitglied bei den Jakobinern. Zusammen mit Marat und Louis Antoine de Saint-Just bildete er deren Spitze.

Danton beteiligte sich nach der misslungenen Flucht des Königs als engagierter Vertreter der Republik maßgeblich an einer Versammlung auf dem Marsfeld, die am 17. Juli 1791 in einer Unterschriftensammlung den Sturz von Ludwig XVI. sowie die Einführung der Republik forderte und zum Massaker auf dem Marsfeld führte. Man nimmt an, dass er durch diese Propaganda eine wesentliche Rolle beim Sturm auf die Tuilerien und der Inhaftierung der königlichen Familie am 10. August 1792 gespielt hat. Im selben Jahr übernahm er den Posten des Justizministers. Die Septembermorde des Jahres 1792 duldete er. Kurz darauf legte er sein Ministeramt nieder.

Er erreichte am 10. März 1793 die Errichtung eines außerordentlichen Gerichtshofes, des späteren Revolutionstribunals. Nach dem Sturz der Girondisten am 2. Juni 1793 verbündete er sich mit der Bergpartei. Kurz darauf mäßigte er aber seine politische Ausrichtung und verließ die Cordeliers. Zusammen mit Camille Desmoulins bildeten sie die Indulgenten oder Dantonisten.

Danton-Statue in Tarbes

Als er sich nach Verteidigung der Revolution gegen äußere Feinde 1794 im Ersten Koalitionskrieg für ein Ende der Terreurs einsetzte, stürzte ihn Robespierre. Ein Versuch, mit dem feindlichen Ausland Friedensverhandlungen aufzunehmen, führte zu seinem Ausschluss aus dem Wohlfahrtsausschuss. Dem Rat, ins Ausland zu flüchten, entgegnete er mit den berühmten Worten: „Nimmt man denn das Vaterland an den Schuhsohlen mit?“

Am 30. März 1794 wurde Danton verhaftet, nach kurzem Prozess vor dem Revolutionstribunal als vermeintlicher Revolutionsgegner verurteilt und am 5. April mit 13 seiner Anhänger (Dantonisten) guillotiniert (siehe auch: Liste während der Französischen Revolution hingerichteter Personen).

Danton war angeblich Mitglied einer Pariser Freimaurerloge. In der freimaurerischen Briefliteratur des 18. Jahrhunderts wird er als „Bruder“ bezeichnet.

Die Gattin Dantons, Sebastienne-Louise Gely, überlebte ihren Mann um Jahrzehnte. Sie starb erst 1856.

Wirkung

Sein Schicksal ist Gegenstand von Georg Büchners Drama Dantons Tod und dem Drama Danton von Romain Rolland. Es ist Thema mehrerer Verfilmungen (unter anderem Andrzej Wajdas Danton von 1983 mit Gérard Depardieu in der Hauptrolle).

Zitat

„Nous avons brisé la tyrannie des privilèges en abolissant ces pouvoirs auxquels n'avait droit aucun homme. Nous avons mis fin au monopole de la naissance et de la fortune dans tous ces grands offices de l'état, dans nos églises, dans nos armées, dans toutes les parties de ce grand corps magnifique de la France.

Nous avons déclaré que l'homme le plus humble de ce pays est l'égal des plus grands. Cette liberté que nous avons acquise pour nous-mêmes nous l'avons affectée aux esclaves et nous confions au monde la mission de bâtir l'avenir sur l'espoir que nous avons fait naître.

C'est plus qu'une victoire dans une bataille, plus que les épées et les canons et toutes les cavaleries de l'Europe et cette inspiration, ce souffle pour tous les hommes, partout en tout lieu, cet appétit, cette soif de liberté jamais personne ne pourra l'étouffer.“

Georges Danton in seiner Verteidigungsrede vor den ihn zum Tode verurteilenden Wohlfahrtsausschuss am 4. April 1794

Deutsche Übersetzung:

„Wir haben ein Ende gemacht mit der Tyrannei der Privilegien. Wir haben ein Ende gemacht mit den uralten Übeln, jenen Herrschaftsrechten und Gewalten, auf die kein Mensch ein Anrecht hatte. Wir haben ein Ende gemacht mit dem Alleinanspruch von Reichtum und Geburt auf alle Entscheidungen unseres Staates, unserer Kirchen, unserer Armee. Gereinigt haben wir jede Vene und jede Arterie dieses großartigen Körpers des Staates Frankreich.

Wir haben erklärt, dass der einfachste Mann gleich ist mit dem Größten im Land. Wir haben uns die Freiheit genommen, und gaben sie unseren Sklaven. Wir überlassen es der Welt, aufzubauen auf der Hoffnung, die wir geboren haben.

Das zählt mehr als ein Sieg in einer Schlacht, mehr als alle Schwerter und Kanonen all dieser glänzenden Kavallerien Europas. Es ist eine Inspiration für die Visionen aller Menschen überall; ein Lufthauch von Freiheit, der sich nicht mehr verleugnen lässt.“

Literatur

• Barthou, Louis: Danton. Paris, 1932
• Bluche, Frédéric: Danton. Paris, 1984
• Christophe, Robert: Danton. Paris, 1964
• Hampson, Norman: Danton. Oxford, 1988, ISBN 0-631-16116-3
• Madelin, Louis: Danton. Paris, 1948
• Pfister, Kurt: Danton. München, 1947
• Wendel, Hermann: Danton : Revolutionär und Staatsmann. München, 1988, ISBN 3-453-02618-7

Weblinks

 Commons: Georges Jacques Danton – Album mit Bildern, Videos und Audiodateien

 Wikiquote: Georges Danton – Zitate

• Literatur von und über Georges Danton im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
• biographischer Artikel über Georges Danton auf historicum.net
• republique.de Informationen, Daten, Zitate und Literaturfundstellen zu Danton

Einzelnachweise

Vorgänger	Amt	Nachfolger
Étienne Louis Hector Dejoly	Justizminister von Frankreich 10. August 1792–9. Oktober 1792	Dominique Joseph Garat
Jeanbon St. André	Präsidenten des französischen Nationalkonvents 25. Juli 1793–8. August 1793	Marie-Jean Hérault de Séchelles