RC Lens
| RC Lens | |||
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| Basisdaten | |||
|---|---|---|---|
| Name | Racing Club de Lens | ||
| Sitz | Lens, Pas-de-Calais | ||
| Gründung | 1906 | ||
| Präsident | Gervais Martel | ||
| Website | www.rclens.fr | ||
| Erste Fußballmannschaft | |||
| Cheftrainer | Antoine Kombouaré | ||
| Spielstätte | Stade Bollaert-Delelis | ||
| Plätze | 38.223 | ||
| Liga | Ligue 2 | ||
| 2015/16 | 6. Platz | ||
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Der Racing Club de Lens ist ein französischer Fußballverein aus der nordfranzösischen Stadt Lens im Département Pas-de-Calais. Der bisher größte Erfolg der Vereinsgeschichte konnte 1998 mit dem Gewinn der Meisterschaft errungen werden.
Die Vereinsfarben sind Rot und Gelb. Von Fans und Presse werden sie als „Blut und Gold“ (frz. Sang et Or) bezeichnet. Die Mannschaft trägt ihre Spiele im Stade Bollaert-Delelis aus. Vereinspräsident ist Gervais Martel, Trainer der Ligamannschaft seit Juli 2013 Antoine Kombouaré. Nach dem Abstieg in der letzten Saison spielt Lens in der Saison 2015/16 wieder in der zweitklassigen Ligue 2.
Geschichte
Die ersten Jahre
Der Ursprung des Vereins geht bis ins Jahr 1905 zurück, als Studenten in Lens auf dem „Place Verte“ begannen Fußball zu spielen. Nur ein Jahr später wurde daraufhin der Club gegründet. Der Name Racing Club Lens wurde bei der Gründung in Anlehnung an den historischen Racing Club de France ausgewählt. Der Verein ist heute bekannt für seine roten und gelben Trikots. Die ersten Trikots hatten jedoch die Farben grün und schwarz, in Anlehnung an den Bergbau, von welcher die ganze Region lebte und dessen Geschichte auch eng mit dem Verein verbündet ist. So galt Racing bis ungefähr zur Wende vom 20. zum 21. Jahrhundert – und damit auch weit über das Ende des Steinkohlebergbaus hinaus – als der französische „Kumpelklub“ schlechthin; die Franzosen verwenden dafür die durchaus nicht negativ konnotierte Bezeichnung „Gueules noires“ („Schwarzfressen“). Dieses Bild haben Verein, Anhänger, Stadtväter und Medien lange kolportiert. Tatsächlich war er aber eher der Verein der örtlichen Bergbaugesellschaft von Lens-Lievin: Mitglieder der Geschäftsleitung lenkten und finanzierten den Klub jahrzehntelang, bauten auf dem Unternehmensgelände das Stadion, beschäftigten bis in die 1960er Jahre hinein einen Großteil der Spieler – für die ein Aufrücken in den Profikader häufig einen Wechsel von der Unter- zur Übertagebeschäftigung bedeutete – und unterstützten auch Racings offiziellen Fanclub Les Sang et Or. Während des Ersten Weltkrieges wurde der Spielbetrieb eingestellt. 1919 wurde dieser dann wieder aufgenommen, wobei dort zum ersten Mal die Vereinsfarben gewechselt wurden. Das Grün-Schwarz wurde durch himmelblaue Trikots ersetzt.
Blut und Gold
Ein zweites Mal wurden diese Farben dann im Jahre 1924 gewechselt. Von nun an und bis heute trat der Verein in rot und gelb auf. Die Legende besagt, dass die Farben vom damaligen Präsidenten Moglia (1923–1930) in Anlehnung an die Farben der spanischen Flagge ausgewählt wurden. Auch hier lässt sich jedoch eine Verbindung zum Bergbau herstellen, da weiter behauptet wird, dass das Rot für das Blut im Bergbau und das Gelb für das Gold. Das Vereinsmotto, welches der Verein noch heute mit stolz lebt, war geboren. Auf sportlicher Ebene konnte der erste nennenswerte Erfolg 1929 errungen werden, als zum ersten Mal die nordfranzösische Meisterschaft gewonnen werden konnte. Dennoch gehörte Lens nicht zu den Gründervereinen der 1932 gegründeten Division 1. Ein weiterer Meilenstein stellt der Bau des Stade Bollaert dar, in welchem der Verein noch heute seine Heimspiele austrägt.
Erste Jahre im Profifußball
In der ersten Liga spielte Lens zum ersten Mal 1937. Im Kampf um den Aufstieg schaffte man es den US Valenciennes und AS Saint-Etienne hinter sich zu lassen. Die erste Saison beendete man auf Platz 14, die zweite Saison konnte man sogar schon auf dem siebten Platz beenden. Mit Beginn des Zweiten Weltkrieges musste auch der französische Fußball einen großen Einschnitt hinnehmen. Durch die deutsche Besetzung war es nicht mehr möglich eine landesweite Meisterschaft auszutragen. Daher wurde zwischen 1939/40 und 1944/45 die Zonenmeisterschaft ausgetragen. Offiziell wurden der Meistertitel nicht ausgespielt, zwischen 1941 und 1944 konnte jedoch vier Mal in Folge die Zonenmeisterschaft gewonnen werden. Darüber hinaus gelang es dem Racing Club 1940 zum ersten Mal ins Halbfinale des Coupe de France einzuziehen. Das Spiel gegen Olympique Marseille ging jedoch deutlich mit 9:1 verloren. In der ersten Saison nach dem Zweiten Weltkrieg gelang mit dem 6. Platz das zu diesem Zeitpunkt beste Ergebnis der Division 1 Geschichte. Die große Ernüchterung folgte jedoch in der Saison 1947, wo man am Ende der Saison als 17. den Abstieg in die 2. Liga hinnehmen musste. Nach zehn Jahren im Profifußball war der Verein nur noch zweitklassig. In der ersten Saison im Unterhaus missglückte der Aufstieg mit Platz acht am Ende der Saison noch ziemlich deutlich. Für Furore sorgte „Les Sang et Or“ jedoch im Pokal. Der Zweitligist schaffte es bereits in der 1. Runde mit einem 3:0 über den Erstligisten AS Saint-Etienne für eine Überraschung zu sorgen. Nach weiteren Siegen gegen AS Bayeux, Stade Rennes und Stade Francais stand Lens zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte im Pokalfinale und stand dicht vor dem ersten wichtigen Titelgewinn. Im Finale kam es ausgerechnet zum Zusammentreffen mit dem Erzrivalen OSC Lille. Lille gehörte zu diesem Zeitpunkt zu den besten Mannschaften in Frankreich und gewann das Finale mit 3:2. 1949 gelang mit dem 1. Platz in der 2. Liga nach zwei Jahren Abstinenz die Rückkehr in die Division 1.
Etablierung im Profifußball
Die ersten Jahre nach der Rückkehr waren vom Abstiegskampf geprägt. Drei Jahre spielte Lens unten im Keller mit, schaffte es teilweise nur knapp die Klasse zu halten und einen erneuten Abstieg zu verhindern. Die erfolgreichste Zeit begann dann 1955 mit dem 3. Platz. Dieser konnte in den beiden folgenden Jahren sogar noch übertroffen werden, als Lens jeweils Vizemeister wurde. 1957 war es dabei besonders knapp, als am Ende der Saison nur einen Punkt auf OGC Nizza fehlte, um den ersten Meistertitel zu gewinnen. 1958 konnte man an die erfolgreichen Vorjahre nicht mehr anknüpfen und beendete die Saison auf Platz elf. Für Aufsehen sorgte man jedoch wieder im Pokal, wo man das Halbfinale erreichte und erst gegen Stade Reims rausflog. Die folgenden Jahre waren von vielen Auf und Abs geprägt. Lens pendelte meist zwischen Mittelfeld und Abstiegskampf, konnte aber mit Ausnahme des 3. Platzes 1964 nicht mehr an die Erfolge der 50er Jahre anzuknüpfen. Daraus folgte dann auch der Abstieg in der Saison 1968, nach 20 Jahren war der Verein wieder nur noch zweitklassig.
Die schwierigen 70er und 80er Jahre
Der sportliche Abstieg des Vereines war eng mit dem Ende der Kohleära verbunden. Durch die finanziellen Probleme konnte man sich nicht in der Spitzengruppe etablieren. Nach dem Abstieg wurde die erste Saison in der Division 2 auf dem siebten Platz beenden. Dennoch stieg Lens am Ende ab, da der Verein aufgrund der finanziellen Schieflage einen Neuaufbau als Amateurverein starten sollte. Nach zwei Abstiegen in Folge startete Lens 1970 somit nur noch in der drittklassigen Amateurliga, wo der Neuaufbau starten sollte. Es blieb jedoch bei einer Saison, als vierter gelang der direkte Wiederaufstieg in die Division 2 und die Rückkehr in den Profifußball. In der Division 2 spielte Lens von Anfang an eine gute Rolle und verpasste als dritter zwei Mal nur knapp den Aufstieg. 1972 konnte man als Zweitligist erneut im Pokal für Aufsehen sorgte, wo man im Halbfinale nur knapp am Erstligisten SC Bastia scheiterte. Das Hinspiel ging mit 3:0 noch deutlich verloren, im Rückspiel lieferte man jedoch einen großen Kampf und schaffte es mit einem 2:0-Sieg noch fast das Ergebnis aus dem Auswärtsspiel auszugleichen. 1973 gelang dann nach fünf Jahren in der 2. und 3. Liga mit dem 1. Platz die ersehnte Rückkehr ins Oberhaus des französischen Fußballs. Anders als nach dem letzten Aufstieg in die Division 1 schaffte es Lens dieses Mal von Beginn an, eine gute Rolle zu spielen. Die erste Saison wurde auf Platz zehn beendet, die zweite Saison jedoch schon auf einem starken siebten Platz. Als Krönung gelang zum zweiten Mal der Einzug ins französische Pokalfinale. 27 Jahre nach der Niederlage gegen Lille musste man sich jedoch auch Saint-Etienne geschlagen geben. Am Ende stand es 0:2. Da ASSE sich jedoch als Meister schon für den Europapokal der Landesmeister qualifizieren konnte, erbte Lens den Platz für den Europapokal der Pokalsieger. In der Saison 1976 spielte man somit zum ersten Mal international. In der ersten Runde wurde der irische Vertreter Home Farm zugelost. Nach einem 1:1 im Auswärtsspiel gelang zu Hause mit einem 6:0-Sieg souverän der Einzug in die nächste Runde. Im Achtelfinale ging es dann gegen den holländischen Vertreter ADO Den Haag, wo beide Spiele knapp verloren gingen. 1976 spielte Lens noch lange gegen den Abstieg, schaffte es dann 1977 wieder eine sehr starke Saison zu spielen und zum 3. Mal in der Vereinsgeschichte die Vizemeisterschaft zu gewinnen. Zum Titel fehlten am Ende neun Punkte auf den FC Nantes. Der tiefe Fall kam dann jedoch nur ein Jahr später. Als Vizemeister war Lens zum ersten Mal berechtigt im UEFA Pokal anzutreten, wo man nach teils furiosen Siegen über Malmö FF und Lazio Rom im Achtelfinale am 1. FC Magdeburg scheiterte. Enttäuschender war da die Leistung in der Meisterschaft, wo man als Vizemeister gestartet am Ende wegen der schlechteren Tordifferenz gegenüber Olympique Lyon als 18. zum 3. Mal den Gang in die Division 2 angehen musste. Der Abstieg wurde direkt in der ersten Saison als zweiter mit dem direkten Wiederaufstieg wieder gerade gerückt. 1981 scheiterte Lens abermals im Halbfinale des Pokals. 1983 qualifizierte man sich als vierter der Division 1 erneut für den UEFA Cup. Nachdem bereits zwei belgische Vertreter ausgeschaltet wurden, scheiterte man im Achtelfinale am RSC Anderlecht. Auch 1986 schaffte man es sich für den UEFA Cup zu qualifizieren, scheiterte jedoch bereits in der 1. Runde an Dundee United.
Tiefer Fall und goldene Ära
Im Jahre 1988 konnte der Abstieg als 17. nur knapp verhindert werden. Neuer Präsident wurde währenddessen Gervois Martel, der in den nächsten Jahrzehnten die Fäden des Vereins zog. In seiner ersten Saison schaffte er es jedoch nicht den erneuten Abstieg aus der Ligue 1 zu verhindern, wodurch Lens erneut nur noch zweitklassig war. Dieses Mal misslang der direkte Wiederaufstieg, in der zweiten Saison reichte Platz zwei jedoch, um die Rückkehr in die Ligue 1 zu feiern. Die erfolgreichsten Jahre begannen mit dem ersten wichtigen Titelgewinn in der Vereinsgeschichte. Im Coupe de la Ligue gelang es dem RC bis ins Finale einzuziehen, wo gegen den FC Metz der Titel gefeiert werden konnte. 1995 gelang als fünfter die Rückkehr in den Europapokal, im UEFA Cup scheiterte man 1996 im Achtelfinale an Slavia Prag. Gleichzeitig wiederholte man den 5. Platz im Vorjahr und qualifizierte man sich erneut für den UEFA Cup, wo man jedoch bereits in der 1. Runde an Lazio scheiterte. Nachdem die Saison 1997 nur auf Platz 13 beendet wurde und der Europapokal so verpasst wurde, begann die erfolgreichste Saison der Vereinsgeschichte. Wegen der besseren Tordifferenz gegenüber dem FC Metz gelang 1998 endlich der Gewinn des ersten Meistertitels. Auch in den Pokalwettbewerben sorgte man für Furore. Im Coupe de France wurde zum 3. Mal das Finale erreicht, wie auch in den beiden vorherigen Endspielen konnte Lens das Finale jedoch nicht für sich entscheiden. Am Ende war Paris Saint-Germain eine Nummer zu groß, Lens verlor mit 2:1. Auch im Ligapokal zeigte man wieder starke Leistungen, scheiterte im Halbfinale. Trotz der starken Leistungen in der Saison schaffte es kein Spieler in den Kader der französischen Nationalmannschaft, die beim Turnier 1998 im eigenen Land den Weltmeistertitel gewann.
Die Meistermannschaft RC Lens
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Jahre als Spitzenclubs, UEFA Champions League
Als französischer Meister war Lens berechtigt in der Saison 1999 in der UEFA Champions League anzutreten. Zum ersten Mal war der Club somit im wichtigsten europäischen Vereinswettbewerb vertreten. Zum Auftakt gab es ein 1:1 gegen den FC Arsenal. Nach je einem Sieg und einer Niederlage gegen Panathinaikos Athen, einem 1:1 gegen Dynamo Kiew und einem 1:0-Sieg gegen Arsenal hatte Lens am letzten Spieltag gegen die Ukrainer die Chance bereits mit einem 0:0 das Viertelfinale zu erreichen. Das Spiel ging jedoch mit 1:3 verloren – Lens schied als Gruppenzweiter aus. National konnte man an die Vorsaison nicht anknüpfen und beendete die Saison auf Platz sechs. Im Ligapokal sorgte man wieder für Aufsehen, gewann zum zweiten Mal den Titel und qualifizierte sich so für den UEFA Pokal. Die Saison 2000 sollte die international bisher beste Saison der Vereinsgeschichte sein. Die Mannschaft kämpfte sich bis ins Halbfinale vor, scheiterte dann jedoch nach zwei Niederlagen am FC Arsenal. Der Traum vom Finale war somit ausgeträumt. 2001 spielte man wieder lange gegen den Abstieg, schaffte jedoch den Klassenerhalt und zeigte schon bald wieder besseren Fußball. 2002 spielte Lens um den Gewinn der 2. Meisterschaft in der Vereinsgeschichte und ging als Tabellenführer mit einem Punkt Vorsprung ins direkte Duell mit Olympique Lyon am letzten Spieltag. Da das Schicksal ein direktes Duell forderte, hätte Lens an diesem Tag bereits ein Remis gereicht, um wieder Meister zu werden. Es reichte jedoch nicht, Lyon gewann das Heimspiel mit 3:1 und so reichte es für Lens mal wieder nur für die Vizemeisterschaft. Als Vizemeister schaffte man es jedoch sich ein zweites Mal für die UEFA Champions League zu qualifizieren, wo man in einer Gruppe mit dem AC Mailand, FC Bayern München und Deportivo La Coruña den 3. Platz erreichte. Im UEFA Cup scheiterte man daraufhin mit insgesamt 3:1 Toren am späteren Sieger, dem FC Porto. In den folgenden Jahren spielte Lens regelmäßig in der Spitzengruppe mit und qualifizierte man sich für den UEFA Cup, wo es jedoch nicht mehr weiter als ins Achtelfinale 2007 ging. Diese Saison endete jedoch auf bittere Art und Weise, als am letzten Spieltag durch eine Niederlage beim bereits abgestiegenen ES Troyes AC der 3. Platz verspielt wurde, welcher für die Champions League Quali berechtigte.
Jahre als Fahrstuhlmannschaft
Die Saison 2007/08 wurde schließlich zum absoluten Desaster. Die Mannschaft wurde zunächst von Trainerlegende Guy Roux trainiert, welcher jedoch aus Gesundheitsgründen schon bald zurücktreten musste. Sportlich lief es überhaupt nicht nach Plan, so kam im UEFA Pokal schon in der 1. Runde gegen den FC Kopenhagen das Aus, bis heute der letzte Auftritt im Europapokal. Im französischen Ligapokal konnte noch Mal für Furore gesorgt werden, zum dritten Mal stand Lens im Finale, verlor aber durch einen Treffer in der Nachspielzeit gegen Paris Saint-Germain mit 2:1 und musste somit bei der dritten Finalteilnahme die erste Niederlage hinnehmen. Am 17. Mai musste der Verein nach einem 2:2 gegen Vizemeister Girondins Bordeaux trotz 40 erreichten Punkten nach 18 Jahren in der Ligue 1 wieder den Gang in die 2. Liga antreten. Heutzutage gehört der RCL dem Präsidenten Gervais Martel, der diese Position bereits von 1988 bis 2012 innehatte, und dem aserbaidschanischen Großunternehmer Hafiz Məmmədov beziehungsweise dessen Baghlan Group, dem auch der FK Baku gehört und der wesentliche Investitionen bei Atlético Madrid und dem FC Porto getätigt hat.[1] Diese beiden kauften Mitte 2013 die Aktien des Vereins vom Crédit Agricole zurück.[2] Unter dem neuen Besitzer gelang nach zwei Jahren im Mittelfeld der 2. Liga im Mai 2014 der ersehnte Wiederaufstieg in die Ligue 1. Sportlich wurde der Aufstieg zwar geschafft, finanziell war es jedoch lange unklar, ob Lens auch in der Ligue 1 antreten darf. Bis kurz vor Saisonbeginn war unklar, ob der Verein wegen finanzieller Ungereimtheiten in der 1. Liga antreten darf. Am Ende durften keine Transfers getätigt werden, sodass der Aufstiegskader aufgefüllt mir Jugendspielern den Klassenerhalt bringen sollte. Das Unternehmen scheiterte, bereits vier Spieltage vor Saisonende stand der nächste Abstieg in die Ligue 2 fest.
Ligazugehörigkeit und Erfolge
In der höchsten Spielklasse (Division 1, 2002 in Ligue 1 umbenannt) war Lens 1937–1943, 1944–1947, 1949–1968, 1973–1978, 1979–1989, 1991–2008 und 2009–2011 und 2014/15 vertreten. Aktuell spielt der RCL in der Ligue 2.
- Französischer Meister: 1998
- Französischer Pokalfinalist: 1948, 1975, 1998
- Ligapokalsieger: 1994, 1999 (und Finalist 2008)
- Gewinner der Coupe Drago: 1959, 1960, 1965
- Europapokale: UI-Pokalsieger 2005
Aktueller Kader 2015/16
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Für den Verein wesentliche Spieler in der Vergangenheit
Trainer
Die Trainer des RC Lens seit 1934 waren:
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Literatur
- Thierry Berthou/Collectif: Dictionnaire historique des clubs de football français. Pages de Foot, Créteil 1999 – Band 1 (A-Mo), ISBN 2-913146-01-5, Band 2 (Mu-W), ISBN 2-913146-02-3
- Marion Fontaine: Le Racing Club de Lens et les « Gueules Noires ». Essai d’histoire sociale. Les Indes savantes, Paris 2010, ISBN 978-2-84654-248-7
Weblinks
- Offizielle Website (französisch)
- Informative Website (französisch)