Pierre Levegh

Pierre Levegh

Automobil-/Formel-1-Weltmeisterschaft
Nation:	Frankreich Frankreich
Erster Start:	Großer Preis von Belgien 1950
Letzter Start:	Großer Preis von Italien 1951
Konstrukteure
1950–1951 Talbot
Statistik
WM-Bilanz:	–
Starts Siege Poles SR 6 – – –
WM-Punkte:	–
Podestplätze:	–
Führungsrunden:	— über 0 km
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Pierre Levegh (* 22. Dezember 1905 in Paris als Pierre Eugène Alfred Bouillin; † 11. Juni 1955 in Le Mans) war ein französischer Formel-1- und Sportwagen-Rennfahrer.

Pseudonym eines „Herrenfahrers“

Pierre hatte sich statt seines eigentlichen Nachnamens Bouillin (manchmal fälschlich Bouillon geschrieben) ein Pseudonym zugelegt, um seinem Onkel Levegh, der in den frühen Jahren des Motorsports mit dem legendären Mors Pioniertaten vollbracht hatte, einen gewissen Respekt zu zollen. Der ausgesprochene Herrenfahrer oder Gentleman driver war überaus sportlich, galt als exzellenter Schlittschuhläufer und konnte sogar auf internationale Einsätze im Eishockey oder beim Tennis verweisen.

Rennkarriere

Seine Formel-1-Einsätze reduzierten sich jedoch auf sechs Rennen hinter dem Volant des klobigen 4,5-l-Talbot-Lago, dessen Design noch aus den Vorkriegsjahren stammte, in den ersten Jahren der Konkurrenz. Mit dem gegenüber der Dominanz von Alfa Romeo unterlegenem Material war das Erreichen eines siebten Platzes beim Grand Prix von Belgien, in dessen Verlauf alle Piloten der Talbots, wie Raymond Sommer oder Louis Rosier, auftrumpften, sein bestes Ergebnis. Bei allen weiteren drei Starts verhinderte meist ein technischer Defekt eine bessere Platzierung.

Die Le-Mans-Katastrophe

→ Hauptartikel: Unfall beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans 1955

Graphik des Le-Mans-Unfalls von 1955

Seine eigentliche Domäne war der Einsatz von Sportwagen und so lud Mercedes-Benz den ausgewiesenen Routinier ein, in jenem verhängnisvollen Jahr 1955 als Gastfahrer und Ersatz für Hans Herrmann einen 300 SLR im 24-Stunden-Rennen von Le Mans zu pilotieren.

Am Ende der 35. von etwa 300 Runden des Wettbewerbs, gegen ca. 18:20 Uhr, überrundete Mike Hawthorn (Jaguar D-Type) Levegh und Lance Macklin (Austin-Healey) auf der Zielgeraden in einem Zug. Juan Manuel Fangio (Mercedes), mit dem er sich seit dem Start ein hartes Duell lieferte, saß ihm buchstäblich im Nacken. Am Ende des Überholmanövers ließ sich Hawthorn zu einer unvernünftigen Handlung hinreißen und schnitt bremsend vor den beiden Überholten quer über Piste, um zum Tanken die Boxen zu erreichen, die damals noch nicht baulich von der Rennstrecke getrennt waren.

Trotz einer Vollbremsung kam der Brite erst 80 m hinter seiner Boxenmannschaft zum Stehen, was den Unsinn seiner Tat veranschaulichte. Doch hinter sich hatte er ein Drama ausgelöst: Lance Macklin konnte ihm zwar mit einem ebenso waghalsigen Manöver noch ausweichen, nahm damit aber dem alten Routinier Levegh den sprichwörtlichen „Raum zum Überleben“.

Nach einer leichten Kollision mit dem Heck des Austin bei 240 km/h prallte Leveghs Wagen in die Balustrade, explodierte und nahm beim schwersten Unfall in der Geschichte des Motorsports neben seinem Fahrer 83 Zuschauern das Leben. Die Mercedes-Teamleitung zog daraufhin ihre Rennwagen aus dem weiterlaufenden Wettbewerb ab.

Für heute unverständlich, brach die Rennleitung das Rennen nicht ab und erklärte Levegh – im Gegensatz zur Auffassung der anwesenden Journalisten, der Fachpresse und des Publikums – zum „Sündenbock“, was selbst von der englischen Öffentlichkeit anders gesehen wurde. Der eigentliche Verursacher, Mike Hawthorn, konnte das Rennen für sich entscheiden und erfasste selbst bei der Siegerehrung den Ernst der Situation nicht, wie sein Lächeln auf den entsprechenden Siegerfotos bewies.

Le-Mans-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1938	Frankreich Jean Trévoux	Talbot T150C	Frankreich Jean Trévoux	Ausfall	Defekt
1939	Italien 1861 Luigi Chinetti	Talbot-Lago SS	Frankreich René Le Bègue	Ausfall	Zündungsschaden
1951	Frankreich Pierre Levegh	Talbot-Lago Monoplace Decalee	Frankreich René Marchand	Rang 4
1952	Frankreich Pierre Levegh	Talbot-Lago T26GS Spider	Frankreich René Marchand	Ausfall	Motorschaden
1953	Frankreich Automobiles Talbot-Darraq	Talbot-Lago T26GS	Frankreich Charles Pozzi	Rang 8
1954	Frankreich Pierre Levegh	Talbot-Lago T26GS	Venezuela 1930 Lino Fayen	Ausfall	Unfall
1955	Deutschland Daimler-Benz A.G.	Mercedes-Benz 300 SLR	Vereinigte Staaten John Fitch	Ausfall	tödlicher Unfall von Levegh

Weblinks

• 1955 Le Mans Disaster Fotoreportage aus TIME vom 27. Juni 1955