Zwölf Uhr mittags

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Film
Titel Zwölf Uhr mittags
Originaltitel High Noon
Produktionsland Vereinigte Staaten
Originalsprache Englisch
Erscheinungsjahr 1952
Länge 85 Minuten
Altersfreigabe
Stab
Regie Fred Zinnemann
Drehbuch Carl Foreman
Produktion Stanley Kramer/United Artists
Musik Dimitri Tiomkin
Kamera Floyd Crosby
Schnitt Elmo Williams,
Harry W. Gerstad editing supervisor [1]
Besetzung

Siehe auch: Besetzung und Synchronisation

Zwölf Uhr mittags (Originaltitel High Noon) ist ein US-amerikanischer Western aus dem Jahr 1952 von Fred Zinnemann. Der Schwarzweißfilm kam 1952 in die Kinos, gewann vier Oscars und gilt bis heute als einer der bekanntesten und renommiertesten Hollywood-Western. Er basiert auf der Geschichte 12 Uhr mittags (The Tin Star) von John W. Cunningham und schildert den einsamen Kampf des von seinen Freunden verlassenen Town Marshals Will Kane (Gary Cooper) gegen seinen Todfeind Frank Miller und dessen Gangster­bande.

Handlung

Am Anfang des in Echtzeit erzählten Filmes heiratet Will Kane, verdienstvoller und beliebter Town Marshal der Kleinstadt Hadleyville, die Quäkerin Amy. Dafür hat er zuvor seinen Posten aufgegeben, sein Nachfolger wird am folgenden Tag eintreffen. Doch unmittelbar nach der Trauzeremonie erhält er die Nachricht, dass der Bandit Frank Miller, der von Kane fünf Jahre zuvor ins Gefängnis gebracht wurde und ihm Rache geschworen hat, begnadigt worden sei und mit dem Zug um zwölf Uhr mittags (High noon) in die Stadt kommen werde. Da bereits drei Mitglieder der Miller-Bande am Bahnhof warten, wird Kane von den anwesenden Hochzeitsgästen gedrängt, die Stadt sofort zu verlassen und seinen verdienten Ruhestand anzutreten.

Kane gibt zunächst nach, kehrt jedoch bald trotz Amys energischem Protest um. Amy, die Gewalt grundsätzlich ablehnt, stellt ihn vor die Wahl: Entweder er flieht mit ihr, oder sie verlässt allein die Stadt – und damit ihn – mit dem 12-Uhr-Zug. Kane entscheidet sich dafür, zu bleiben und zu kämpfen, da sonst die Stadt, in der erst er Recht und Ordnung durchsetzen konnte, wieder in die Hände der Banditen fiele.

In der einen Stunde, die Kane noch bleibt, um Unterstützer zu finden, muss er feststellen, dass sich alte Freunde, an erster Stelle der Richter, stattdessen lieber in Sicherheit bringen, und je mehr Männer ihm ihre Hilfe versagen, desto weniger sind die übrigen dazu bereit, ihr Leben zu riskieren. Im Saloon halten viele zu Miller und begegnen Kane mit offener Feindseligkeit. In der Kirche weigert sich der Pfarrer, zur Hilfe aufzurufen, da Töten unrecht sei. Viele Einwohner fordern Kane stattdessen auf, mit ihnen die Stadt zu verlassen. Der junge Deputy – enttäuscht darüber, nicht Nachfolger geworden zu sein – versucht sogar, Kane niederzuschlagen. Nur ein alkoholkranker Krüppel und ein 14-jähriger Junge halten Kane die Treue, doch deren Hilfe lehnt er ab.

Die ledige Geschäftsfrau Helen Ramirez, einst Geliebte Millers, später Kanes und zur Handlungszeit die des Deputy, verkauft ihr Unternehmen und hat ebenfalls vor, mit dem 12-Uhr-Zug für immer abzureisen. Als es ihr nicht gelingt, Kane zur Flucht zu überzeugen, versucht sie, Amy zum Beistand für ihren Mann zu überreden. Doch Amy ist davon überzeugt, dass nur Liebe den Kreislauf von Gewalt und Rache durchbrechen kann. Letztlich besteigen beide Frauen den Zug, mit dem Frank Millers Bande in der Stadt eintrifft. Doch beim ersten Schuss der beginnenden Schießerei verlässt Amy den anfahrenden Zug und eilt in die Stadt zurück, um ihrem Mann zu helfen.

Kane gelingt es mit einigen Listen zunächst, zwei der Gefährten von Miller zu erschießen. Amy gelingt es aus dem Hinterhalt das dritte Bandenmitglied zu töten – entgegen ihrer religiösen Überzeugung. Frank Miller entdeckt Amy in ihrem Versteck und nimmt sie als Geisel. Kane muss sich nun Miller auf offener Straße stellen, doch Amy kann den Banditen – als sie sich losreißen will – so lange abwehren, dass Kane ihn erschießen kann. Die verbliebenen Bewohner der Stadt kommen zusammen, um den Sieg zu feiern, doch Kane wirft den Marshalstern verächtlich vor ihnen in den Dreck und verlässt mit seiner Frau die Stadt.

Besetzung und Synchronisation

Die deutsche Synchronbearbeitung entstand 1953 bei der Berliner Synchron, Berlin. Das Dialogbuch verfasste Fritz A. Koeniger, Synchronregie führte C. W. Burg.[2]

Rolle Darsteller Synchronsprecher
Will Kane, langjähriger Town Marshal von Hadleyville. Trotz aller Warnungen und Alternativvorschläge geht er geradlinig und fast stur seinen Weg, der ihn in den scheinbar aussichtslosen Kampf gegen Miller führt. Von vielen scheinbaren Freunden muss er im Laufe des Filmes Enttäuschungen hinnehmen, und oftmals schlägt ihm sogar offene Feindseligkeit entgegen. Trotz seines Erfolges als Sheriff findet er im feigen Dorf keine Unterstützer. Zwar rettet er das Dorf vor Miller; doch schließlich wirft er seinen Sheriffstern zu Boden und wendet sich vom Dorf ab, um gemeinsam mit seiner Frau Amy ein neues Leben zu beginnen. Gary Cooper Wolfgang Lukschy
Amy Kane, Wills soeben geheiratete Frau. Weil ihre halbe Familie bei einer Schießerei getötet wurde, wurde sie Quäkerin und lehnt Gewalt grundsätzlich ab. Sie will mit ihrem Mann ein friedliches und ruhiges Leben führen und einen Laden eröffnen, weshalb dieser sein Amt als Sheriff aufgibt. Im Dorf stellt sie eher eine Besonderheit dar, weil sie im Vergleich zu den anderen Frauen nicht nur gutaussehend, sondern auch feiner und gebildeter wirkt. Amy versucht ihren Mann mit dem Zug zu verlassen, nachdem dieser wieder gegen Miller kämpfen will. Letztendlich entscheidet sie sich für ihren Mann und gegen die religiöse Überzeugung, erschießt einen von Millers Leuten und rettet ihrem Mann so das Leben. Grace Kelly Margot Leonard
Helen Ramirez, die mexikanischstämmige Besitzerin des örtlichen Hotels. Wegen ihrer Herkunft gab es gegen die undurchsichtige und selbstständige Frau offenbar einige Vorurteile im Dorf. Sie war zunächst Frank Millers Geliebte, verriet ihn dann aber an ihren nächsten Partner Will Kane und ist zum Zeitpunkt der Handlung mit Harvey in einer Beziehung. Sie macht sich keine Illusionen und verlässt das Dorf wegen Millers Rückkehr schnell, weil dieser noch alte Rechnungen mit ihr hat. Für Kane empfindet sie in seinem scheinbar aussichtslosen Kampf leises Bedauern und hält ihn für einen „echten Mann“; Kanes Frau Amy tadelt sie dafür, dass sie ihn nicht unterstützt. Katy Jurado Elisabeth Ried
Deputy Marshal Harvey Pell, Wills Assistent und Helens jetziger Geliebter. Er glaubt, dass Kane ihm keine Beförderung zu seinem Nachfolger erteilt hat, weil er der jetzige Liebhaber von Kanes Ex-Freundin Helen ist. Tatsächlich wusste Kane nichts über die Beziehung und erteilte ihm die Beförderung nicht, weil er ihn für zu unreif und kindisch hält – eine Vermutung, die sich im Laufe des Filmes durch Harveys Verhalten bestätigt. Helen sagt zu ihm, dass gutes Aussehen und breite Schultern noch keinen Mann machen, und nennt Kane als Beispiel für einen Mann. Lloyd Bridges Klaus Schwarzkopf
Jonas Henderson, Bürgermeister von Hadleyville und Wills Freund. Der feige Bürgermeister scheut die offene Konfrontation mit Frank Miller und will keine schlechten Nachrichten über sein Dorf. Er wünscht sich deshalb, dass Kane die Stadt schnellstens verlässt, damit es keine Konfrontation gibt. Thomas Mitchell Hans Hinrich
Percy Mettrick, Richter von Hadleyville und Wills Freund. Der Richter verlässt bereits wenige Minuten nach der Nachricht von Franks Rückkehr das Dorf, weil er den Verbrecher einst verurteilt hatte und Angst vor Rache hat, und prophezeit Kane mit guter Voraussicht, dass die Dorfbewohner ihn nicht unterstützen werden. Otto Kruger Robert Klupp
Martin Howe, ehemaliger Sheriff von Hadleyville. Er war während seiner Zeit als Sheriff Wills Vorbild, als dieser noch ein Kind war. Inzwischen hat er sich als Ladenbesitzer mit seiner Frau ein allzu bequemes Leben zurechtgestellt, und als Will ihn um Hilfe bittet, lehnt er dies mit Verweis auf Alter und Gesundheit ab. Lon Chaney junior Walter Werner
Frank Miller, Will Kanes Duellgegner. Sein erstes Ziel ist Rache gegenüber Kane, der ihn einst verhaftete und dann mit seiner Freundin Helen eine Beziehung anfing. Obwohl viele Dorfbewohner Miller ablehnen, haben alle Angst, sich ihm entgegenzustellen, und nicht wenige meinen auch, dass die Rückkehr seiner Bande auch positive Folgen für z. B. die Wirtschaft des Dorfes hat. Ian MacDonald Martin Held
Ben Miller, Bruder von Frank Miller und Mitglied von dessen Bande. Mit James und Jack wartet er am Bahnhof auf Frank und schüchtert die Dorfbewohner ein. Ben wagt es sogar, dem verruchten Saloon von Gillis einen Besuch abzustatten, wo er fast begeistert empfangen wird. Vor Gillis’ Saloon begegnet er Kane, den er spöttisch und herausfordernd anblickt. Sheb Wooley Horst Niendorf
James, Mitglied von Frank Millers Bande. Mit Ben und Jack wartet er am Bahnhof auf Frank und schüchtert die Dorfbewohner ein. Robert J. Wilke Wolf Martini
Jack Colby, Mitglied von Frank Millers Bande. Mit Ben und James wartet er am Bahnhof auf Frank und schüchtert die Dorfbewohner ein. Lee Van Cleef
Sam Fuller, der sich – als Kane an seiner Tür um Hilfe klopft – versteckt und seine Frau Mildred dazu zwingt, dem Sheriff zu sagen, er sei nicht im Haus. Noch wenige Minuten zuvor war er als „guter Freund“ auf Kanes Hochzeit gewesen. Harry Morgan Paul Edwin Roth
Mildred Fuller, Sam Fullers Frau. Ihr Mann zwingt sie dazu, seinen Freund Kane anzulügen, dass er nicht da sei. Mildred ist unwohl dabei und Kane spürt, dass sie lügt. Anschließend tadelt sie ihren Mann für sein feiges Verhalten. Eve McVeagh
Dr. Mahin, Pfarrer von Hadleyville. Er erlaubt Kane, während seiner sonntäglichen Messe Männer im Kampf gegen Miller anzuwerben. Allerdings weigert der Pfarrer sich mit Hinweis auf das Gebot „Du sollst nicht töten!“, seine Gläubigen zum Kampf gegen Miller aufzurufen, sagt aber gleichzeitig, dass die Rollen von Gut und Böse klar verteilt seien. Morgan Farley Siegmar Schneider
Herbert „Herb“ Baker, ein Freund von Will Kane. Er schätzt, dass die Stadt nach Millers Verschwinden auch für sich und seine Kinder ruhiger geworden ist, und lässt sich bereitwillig zum Hilfssheriff verpflichten. Als er kurz vor dem 12-Uhr-Zug sieht, dass sich niemand anderes außer ihm gemeldet hat, zieht er sein Angebot mit Verweis auf seine junge Familie zurück. James Millican Fritz Tillmann
Der Rezeptionist in Helens Hotel ist Kane gegenüber kritisch eingestellt, weil seit der Verhaftung von Millers Bande weniger Menschen im Hotel absteigen. Amy wartet beim Rezeptionisten in der Hotelhalle auf den Zug, und er macht ihr gegenüber zynische Andeutungen über die frühere Beziehung zwischen Helen und Kane. Howland Chamberlain
Sam, ein Bewohner von Helens Hotel und anscheinend ihr Bediensteter. Der alte Westerner erledigt für sie verschiedene Dienste, sodass sie die Stadt noch vor Franks Eintreffen verlassen kann, und beweist sich als treue Stütze. Er fragt Helen ebenfalls, ob er Kane helfen solle, was diese aber verneint. Tom London
Ed Weaver ist der Geschäftsführer von Helens Hotel, das Helen an ihn verkauft, als sie die Stadt verlässt. Weaver und seine Frau hatten offenbar zunächst Vorurteile gegen Helen wegen ihrer Herkunft, gaben diese jedoch im Laufe der guten Geschäftsbeziehung auf. Cliff Clark
Der Bahnhofsvorsteher von Hadleyville ist durch den Aufenthalt von Millers Bande an seinem Bahnhof sichtbar eingeschüchtert. Dennoch versucht er sich möglichst freundlich und tapfer zu benehmen, indem er zum Beispiel das Telegramm von Millers Rückkehr an Kane übermittelt. Ted Stanhope
Mr. Gillis ist Besitzer des örtlichen Saloons, der vor allem die zwielichtigeren Gestalten des Dorfes anzieht und in dem Ben Miller bei seiner Rückkehr im Saloon freundlich empfangen wird. Als Gillis Kane beleidigt, schlägt dieser ihn zu Boden. So sehr er ihn auch verhöhnt, gesteht Gillis dem Sheriff dennoch Mut zu. Larry J. Blake Ralph Lothar
Der Barbier von Hadleyville lässt – als er Millers Bande ins Dorf einreiten sieht – bereits Särge fertigstellen. Wenige Minuten vor dem Duell ist Kane sein Kunde: Der Barbier behandelt ihn zwar freundlich, belügt ihn jedoch, dass die Geräusche aus dem Nebenzimmer von Handwerksarbeiten kommen (in Wahrheit kommen die Geräusche vom Sargschreiner). William Phillips Clemens Hasse
Johnny, ein 14-jähriger Junge und Kanes Laufbursche. Der mutige Junge will an Kanes Seite kämpfen und versucht ihn anzuschwindeln, er sei bereits 16 Jahre alt. Er lehnt seine Hilfe ab, hält aber offenbar viel von dem Jungen: Während er vor dem versammelten Dorf seinen Sheriffsstern auf den Boden wirft, berührt er den Jungen und nickt ihm freundlich zu. Ralph Reed
Jimmy ist ein Gast in Gillis Saloon und offenbar Alkoholiker mit dunkler Vergangenheit. Der beschämte Krüppel bietet Kane seine Hilfe im Kampf an, weil er noch einige alte Geschichten wieder gutmachen will. Kane geht in Hinblick auf dessen Gesundheitszustand auf dieses Angebot nicht ein. William Newell
Charlie, der auf Kanes Wache wegen seiner Trunkenheit in Gewahrsam genommen ist. Schlafend und eingesperrt bekommt er von den Ereignissen des Tages nichts mit, im Gegensatz zu allen anderen Figuren des Filmes. Jack Elam Wolfgang Kieling
Cooper, ein Kirchenbesucher Harry Shannon Walter Suessenguth
Trumbull, ein Kirchenbesucher John Doucette Eduard Wandrey
Sawyer, ein Kirchenbesucher Tim Graham Hans Emons
Ezra, ein Kirchenbesucher Tom Greenway Franz Nicklisch
Coy, ein Kirchenbesucher Harry Harvey Knut Hartwig

Entstehungsgeschichte

Drehbuch und Vorbereitung

Da sowohl von Seiten des Produzenten Kramer als auch von Seiten des Drehbuchautors Foreman Interesse an Thema und Titel des Films bestanden hatte, begann Foreman bereits 1948, einen ersten groben Entwurf auszuarbeiten, der sich noch in einigen Punkten vom späteren Film unterschied. So tauchte zum Beispiel die Figur der Helen Ramirez noch nicht auf. Zunächst basierte das Drehbuch nicht bewusst auf John Cunninghams Kurzgeschichte The Tin Star aus dem Jahr 1947. Foremans Agent kam die Geschichte jedoch bekannt vor, woraufhin er die Kurzgeschichte aufspürte. Foreman war sich nicht sicher, ob er die Geschichte tatsächlich gelesen hatte, und gab zu, dass er sie eventuell unbewusst plagiiert hatte.[3]

Im Mai 1949 begannen schließlich erste konkretere Planungen des Filmes von Seiten Kramers. Auch wurde in dieser Zeit der Titel High Noon zum ersten Mal öffentlich im Zusammenhang mit einem Western verwendet. Zwei Jahre später wurde der Film schließlich verwirklicht. Kramer sollte den Film produzieren, und Foreman, der nun mit einem neuerlichen und konkreteren Drehbuchentwurf begann, sollte erstmal als Koproduzent im Drehbuch genannt werden. Das Team, mit dem Kramer bereits Die Männer produziert hatte, wurde inklusive Fred Zinnemann für Zwölf Uhr mittags wieder unter Vertrag genommen. Zuvor waren schon Mark Robson, Joseph Losey sowie Foreman selbst als mögliche Regisseure im Gespräch gewesen. Kramer und Foreman übernahmen die Auswahl der Schauspieler, wobei sie versuchten, Zinnemanns Vorschläge zu berücksichtigen.[4]

Die weitere Vorbereitung verlief nun im Wesentlichen in drei Phasen. Zuerst wurde die von Foreman geplante Szenenfolge mit Kramer, Zinnemann und dem Produktionsdesigner Rudolph Sternad besprochen. Anschließend erarbeitete Zinnemann zusammen mit der Ausstattungsabteilung einen Ablaufplan in Skizzenform. Nach weiteren Gesprächen mit Kameramann Floyd Crosby und dem Komponisten Dimitri Tiomkin wurden die Skizzen vervollständigt als Drehvorlage verwendet.[5] Mit dieser Methode, die Kramer schon in früheren Filme angewandt hatte, konnte die Produktionszeit verkürzt und somit die Produktionskosten gesenkt werden.[6]

Zwölf Uhr mittags wurde in Schwarzweiß gedreht, wie fast achtzig Prozent der Filme aus diesem Jahr. Auch wurde noch das normale Standardformat verwendet, da das anamorphotische Verfahren erst kurze Zeit später eingesetzt wurde. Crosby und Zinnemann entschieden sich für eine Ästhetik nach dem Vorbild der Fotos des Bürgerkriegsfotografen Mathew Brady. Crosby ließ sich dabei nicht zu einer traditionelleren Ästhetik überreden. Er lehnte die Verwendung von Filtern, Scheinwerfern und Weichzeichnern ab, da er versuchen wollte, „das flache Licht, die körnige Textur und den weißen Himmel“ von Bradys Bildern nachzuahmen.[7]

Foremans Drehbucharbeit litt bereits ab Frühjahr 1951 unter seiner während der McCarthy-Ära prekären politischen Position – von 1938 bis 1942 hatte er der Kommunistischen Partei angehört. Schließlich wurde er im September 1951 vor das Komitee für unamerikanische Umtriebe berufen, wo er seine Aussage verweigerte. Kramer, der Foreman zunächst in dieser Sache noch unterstützt hatte, brach nach den Anhörungen jedoch öffentlich mit Foreman. Foreman erhielt schließlich eine Woche nach Ende der Dreharbeiten eine Abfindung von 250.000 US-Dollar und wurde als Co-Produzent gestrichen. Zu seinen Gunsten wirkte sich dabei aus, dass er die Rechte an The Tin Star persönlich erworben und sie der Produktionsfirma noch nicht überschrieben hatte. Selbst nach seiner Entlassung hatte Foreman noch lange Zeit mit einer von John Wayne angeführten öffentlichen Hetzkampagne zu kämpfen, die ihn schließlich 1953 zwang, nach England ins Exil zu gehen.[8]

Drehorte

Während Zinnemann noch mit den Dreharbeiten zu Benjy beschäftigt war, suchte er zusammen mit Clem Beauchamp im amerikanischen Südwesten nach geeigneten Drehorten für den Film. Schließlich entschieden sie sich für die historische Gegend Mother Lode in der Nähe von Sonora. Als Kulisse für die Straßenszenen in der Westernstadt Hadleyville sollte die Kleinstadt Columbia dienen. Weitere Kulissen, zum Beispiel für die Kirche, fanden sich im nahegelegenen Tuolumne City sowie auf der Iverson Ranch in Los Angeles. Im Juli stellte sich bei einem neuerlichen Besuch in Columbia allerdings heraus, dass viele der Bäume, die die Hauptstadt zierten, inzwischen belaubt waren. Da dies nicht zum visuellen Konzept des Films passte, beschloss man schließlich, die Straßenszenen in der Western-Straße der Columbia-Studios zu drehen.[9]

Dreharbeiten

Zwölf Uhr mittags hatte ein Budget von 794.000 US-Dollar, 200.000 davon kamen von Bruce Church, einem kalifornischen Salatpflanzer, der schon Die Männer und Der letzte Musketier mitfinanziert hatte. Damit lag das Budget noch deutlich unter den durchschnittlichen Kosten eines Spielfilms, die sich auf etwa 900.000 Dollar beliefen.[7]

Mitte Juli wurde vermeldet, Cooper solle die Hauptrolle übernehmen, nachdem zuvor schon Kirk Douglas, Marlon Brando, Montgomery Clift und Charlton Heston genannt worden waren. Foreman hatte ursprünglich Henry Fonda engagieren wollen; Gregory Peck hatte bereits abgelehnt. Schließlich wurde Gary Cooper engagiert, nachdem dieser bereit war, für eine Gewinnbeteiligung mit seiner Honorarforderung von 275.000 US-Dollar auf 60.000 US-Dollar herunterzugehen. Die Berufung weiterer wichtiger Mitarbeiter wie Kameramann Floyd Crosby sowie weiterer Schauspieler folgte im nächsten Monat, zog sich vereinzelt allerdings noch bis in die Produktionszeit hinein. So bekam Grace Kelly erst drei Wochen vor Drehbeginn die Bestätigung ihres Engagements.[10]

Produzent Kramer betreute in dieser Zeit fünf Produktionen zugleich, von denen drei seine Anwesenheit am Drehort erforderten. Kramer fand daher für Zwölf Uhr mittags kaum Zeit und – Berichten zufolge – auch kein großes Interesse. Foreman und Zinnemann blieben daher meist sich selbst überlassen, was Foreman zufolge zu einer engen und produktiven Zusammenarbeit führte.

Am 28. August begann schließlich die Produktion mit einer einwöchigen Probephase, an der auch Cooper überraschend teilnahm, obwohl sein Vertrag dies nicht erforderte. Die eigentlichen Dreharbeiten begannen schließlich am 5. September und dauerten vier Wochen. Zwar waren die Dreharbeiten produktiv, atmosphärisch jedoch sehr gespannt. Cooper war von Arthritis, Rückenschmerzen und einem Magengeschwür geplagt. Außerdem bereiteten ihm die Trennung von seiner Frau sowie seine Affäre mit Patricia Neal Sorgen. Letztlich kam ihm dies in seiner Rolle allerdings zugute, da Zinnemann sich wünschte, dass er müde und verbraucht aussah. Grace Kelly, die ihre erste große Filmrolle spielte, wirkte während der Dreharbeiten dagegen verkrampft und verschlossen. Verschärft wurde die Spannung zudem noch von außerhalb: Die Besetzung der Hauptrollen, der experimentelle visuelle Stil sowie Foremans Engagement als Drehbuchautor und Co-Produzent waren auf Kritik gestoßen.[11]

Postproduktion

Über den genauen Ablauf der Postproduktion herrscht bis heute Uneinigkeit, da die Geschehnisse jeweils von Kramer, Zinnemann und einem der beiden Filmeditoren, Elmo Williams, unterschiedlich dargestellt wurden. Dabei geht es vor allem um eine kurze Nebenhandlung, in der ein weiterer Hilfspolizist außerhalb der Stadt seine Zeit vertut und daher nicht rechtzeitig ankommt, um Kane beizustehen. In der Endfassung taucht diese Szene jedoch nicht auf. Zinnemann behauptete, es seien nur wenige Einstellungen von dieser Szene gedreht worden, bevor er sie aufgab, da sie ihm nicht gefiel. Williams hingegen meinte, er habe die Szene rausgeschnitten, da Kramer vom Rohschnitt enttäuscht gewesen sei. Dabei habe er auch zu dem Prolog das Lied Riders in the Sky von Burl Ives eingespielt, um eine musikalische Richtung vorzuschlagen. Kramer habe daraufhin Tiomkin, der schon an der Vorbereitung der Produktion beteiligt war, beauftragt, die Filmmusik auf einen Titelsong auszurichten. Dagegen behauptet Kramer, selbst für die endgültige Fassung verantwortlich gewesen zu sein. Dabei habe sich herausgestellt, dass die Szene überflüssig sei.

Tiomkin arbeitete während dieser Zeit noch einmal an der Filmmusik. Dabei ergab sich letztlich der Titelsong Do Not Forsake Me, Oh My Darling, der für den Film von Tex Ritter interpretiert wurde. Veröffentlicht wurde das Lied 1952, zunächst allerdings mit Frankie Laine als Interpreten, da Ritters Plattenfirma kein Interesse an einer Veröffentlichung hatte. Ritter nahm das Lied daraufhin noch einmal für Capitol Records auf. Außerdem veröffentlichte auch Bill Hayes eine Version des Liedes für MGM, sodass der Song vor dem Kinostart im Juli in dreifacher Ausführung im Handel erhältlich war.[12]

Aufführung und Rezeption

Im April 1952 wurde Zwölf Uhr mittags voraufgeführt und in der dritten Juliwoche hatte der Film in New York City seine öffentliche Premiere und fiel damit in einen kurzen Temperatursturz während einer Hitzewelle, die den Kinos zu dieser Zeit zu hohen Besucherzahlen verhalf. Zwölf Uhr mittags war in jener Woche der dritterfolgreichste Neueinsteiger in New York, blieb allerdings weit hinter Schrecken der Division und Casanova wider Willen zurück. Auf einer Liste der zwölf erfolgreichsten Filme im August 1952, in die Werte aus etwa 25 Städten eingingen, stand Zwölf Uhr mittags dagegen sogar an erster Stelle. Schließlich brachte der Film seinem Verleiher United Artists den größten finanziellen Gewinn seit African Queen ein. In 18 Wochen spielte Zwölf Uhr mittags schon 2,5 Millionen US-Dollar ein. In Deutschland erschien er in der ersten Januarwoche 1953.[13]

Kritiken

Quelle Bewertung
Rotten Tomatoes
Kritiker SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol[14]
Publikum SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol[14]
Metacritic
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Publikum SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol[15]
IMDb SternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbolSternsymbol[16]

High Noon zählt auch heute noch unter Kritikern zu den besten Filmen aller Zeiten. In der IMDb ist er seit Erstellen der Liste der Top 250 Filme ständig vertreten. Vom American Film Institute wurde Zwölf Uhr mittags 2007 auf Platz 27 der 100 besten amerikanischen Filme aller Zeiten gelistet.[17] 1989 erfolgte die Aufnahme in das „National Film Registry“ der amerikanischen Library of Congress. In diesem Archiv werden nur Filme aufgenommen, die als kulturell, historisch oder ästhetisch bedeutend und damit für die Nachwelt besonders erhaltenswert eingestuft werden.

Joe Hembus nennt den Film einen „guten Western, der eine hohe Meinung von seinen eigenen Qualitäten hat.“ Die oft zitierten formalen Besonderheiten des in Echtzeit erzählten Films wie die wiederkehrenden Schnitte auf die Eisenbahnschienen und auf die Uhr erwiesen sich als „aufdringliche Banalitäten“.[18]

Der film-dienst dagegen zeigte sich weitaus begeisterter:

„Zinnemanns ‚psychologischer‘ Western bereicherte das Genre nicht nur um neue dramaturgische Raffinessen (die Einheit von Ort und Zeit ist virtuos zur Spannungssteigerung genutzt) und um den damals noch ungewohnten Typus des ‚gebrochenen‘ Helden, der an seinem Auftrag zweifelt, sondern verschärfte auch die moralischen Aspekte der Fabel. Über seinen filmhistorischen Wert hinaus stellt der populärste und meistausgezeichnete Film der 1950er Jahre eine bittere Abrechnung mit der McCarthy-Ära dar. Der Drehbuchautor Carl Foreman war 1951 auf die ‚Schwarze Liste‘ des Kommunistenjägers geraten und hat in dem Stoff eigene Erfahrungen verarbeitet.“

– Lexikon des internationalen Films[19]

Direkt nach der Premiere urteilte die New York Times:

„Ungefähr alle fünf Jahre kommt jemand – jemand mit Talent und Geschmack sowie vollem Verständnis für die Legende und viel Poesie in seiner Seele – der eine Handvoll Klischees aus der reichgefüllten Sagenwelt des Westerns nimmt und sie zu einem packenden, inspirierenden Kunstwerk innerhalb dieses Genres verwandelt. Solch eine seltene und aufregende Leistung stellt Stanley Kramers Produktion ‚High Noon‘ dar. […] ‚High Noon‘ ist ein Western, der ‚Stagecoach‘ im Wettbewerb um die Meisterschaft aller Zeiten herausfordert.“

– Bosley Crowther, New York Times[20]

Thomas Jeier versuchte in seiner Geschichte des Westernfilms eine Einstufung des Films, die weder in überschäumende Lobeshymnen einstimmt noch überzogen scheinende Kritik übernimmt: „‚High Noon‘ wird auch von Kritikern, die sonst nichts mit Western am Hut haben, als Meisterwerk gelobt, obwohl sich in letzter Zeit auch kritische Stimmen mehren, die den Film von seinem Podest holen wollen. Sie haben insofern recht, als ‚High Noon‘ sicherlich nicht ‚der beste Western aller Zeiten‘ ist und auch nicht ‚mehr als ein Western‘ oder was sonst noch für ein Unsinn über diesen Film verzapft wurde. Die Wahrheit ist: ‚High Noon‘ ist ein verdammt guter Western, nicht mehr, aber auch nicht weniger.“[21]

Aus Sicht mancher Kritiker ist Coopers Figur Will Kane viel zu verbittert, verzweifelt, selbstmitleidig und weichlich. Das galt unter anderem für Howard Hawks, Regisseur einiger der bedeutendsten Western. Deshalb drehte er, als erklärten Gegenpol zu Zwölf Uhr mittags, einen eigenen Film zu dem Motiv des einsamen Sheriffs/Marshals im Kampf gegen scheinbar übermächtige Gegner: Rio Bravo mit John Wayne in der Hauptrolle. Die Hauptfigur in Rio Bravo ist aufrecht und heldenhaft; der Film verbreitet im Vergleich zu High Noon eine weitaus optimistischere Grundhaltung.

Auszeichnungen

Neben den guten finanziellen Erfolgen erhielt Zwölf Uhr mittags auch viele Kritikerpreise, die jedoch angesichts der politischen Lage nicht unumstritten waren. Im Januar 1953 erhielt er den New York Film Critics Award und kam daraufhin in Hollywood noch einmal in die Kinos.

Im März erhielt er den Golden Globe für die Beste Filmmusik und den Preis des Drehbuchautorenverbandes Screenwriters Guild. Weiter erhielt er vier Oscars, darunter für Gary Cooper als bester Hauptdarsteller, für Elmo Williams and Harry W. Gerstad für den besten Schnitt sowie für Dimitri Tiomkin in der Kategorie Beste Musik für einen dramatischen oder komödiantischen Film und – zusammen mit Ned Washington – einen Oscar in der Kategorie Bestes Lied (Do Not Forsake Me, Oh My Darlin' geschrieben von Dimitri Tiomkin (Musik) und Ned Washington (Text)). Obwohl Zwölf Uhr mittags auch als Favorit in der Kategorie Bester Film galt, ging er in dieser Kategorie leer aus, stattdessen bekam Die größte Schau der Welt von dem konservativen Regisseur DeMille diese Auszeichnung.

Überraschenderweise fand sogar John Wayne während der Oscarverleihung, als er den Preis als Bester Hauptdarsteller stellvertretend für seinen Freund Gary Cooper in Empfang nahm, positive Worte für den Film, später lehnte er ihn jedoch wieder vehement ab, er ging sogar soweit, ihn als das „unamerikanischste Ding, das er jemals in seinem Leben gesehen habe“ zu verunglimpfen, und dass er froh sei, den Drehbuchautor Carl Foreman „aus dem Land vertrieben zu haben“.[22][23]

1989 wurde der Film in das National Film Registry aufgenommen.

Nachwirkung

Der sechs Jahre später gedrehte Rio Bravo von Howard Hawks mit John Wayne in der Hauptrolle gilt als eine Art „Antwort“ auf High Noon und wird bisweilen als „Anti-High-Noon“[24] bezeichnet.

Für das amerikanische Fernsehen wurden ein zweiter Teil und ein Remake gedreht. Der inoffizielle zweite Teil High Noon Part II: The Return Of Will Kane wurde 1980 mit dem Darsteller Lee Majors in der Hauptrolle gedreht. Der Film beschreibt die Rückkehr von Kane in die Stadt Hadleyville und den Konflikt mit dem neuen Marshal. Das Remake aus dem Jahr 2000 mit Tom Skerritt als Will Kane erhielt wie der zweite Teil nur durchschnittliche Kritiken.

Der britische Science-Fiction-Film Outland – Planet der Verdammten mit Sean Connery basiert auf einer weitgehend ähnlichen Geschichte und wird daher auch als „High Noon im Weltraum“ bezeichnet.

Zitiert wird High Noon unter anderem am Ende von Perdita Durango sowie im Action-Film Stirb langsam. Auch Spiel mir das Lied vom Tod von Sergio Leone enthält – besonders in den Szenen am Anfang des Films, als die Banditen auf den Zug warten – Anleihen an High Noon. Der erste Satz, der in Spiel mir das Lied vom Tod gesagt wird – „Where is Frank?“ –, ist ohne Kenntnis von High Noon eigentlich gar nicht völlig zu verstehen.

Sonstiges

  • Sowohl Zinnemann als auch sein Kameramann Floyd Crosby wären bei den Dreharbeiten um ein Haar ums Leben gekommen. Bei der Einstellung, die den Zug bei der Anfahrt zeigt, liegen beide mit der Kamera auf den Schienen. Weiter entfernt sieht man den Zug mit weißem Rauch, dann mit schwarzem Rauch. Dieser schwarze Rauch war das Zeichen des Lokführers, dass die Bremsen versagen. Aber weder der Regisseur noch sein Kameramann kannten dieses Zeichen. Während sich die beiden im letzten Moment retten konnten, wurde die Kamera zerstört. Die Aufnahmen jedoch blieben unversehrt und sind im Film zu sehen.
  • Der damals erst 27-jährige Lee Van Cleef spielte seine erste Filmrolle als eines von Millers Bandenmitgliedern, wenngleich noch ohne Dialog.[25] In einer weiteren Nebenrolle als Deputy Marshal ist der spätere Fernsehserienstar Lloyd Bridges (Mike Nelson) zu sehen.
  • Der Film spielt zwischen 1873 und 1877, was an den verwendeten Waffen (Colt Peacemaker 1873 und Winchester ’73) sowie der US-Flagge des Friedensrichters zu erkennen ist, die 37 Sterne hat.
  • Der ehemalige US-Präsident Bill Clinton bekannte, während seiner zwei Amtszeiten siebzehnmal High Noon gesehen zu haben.
  • Der Originaltitel High Noon ist sowohl im deutschen als auch im englischen Sprachgebrauch zu einem geflügelten Wort für einen spannenden und entscheidenden Showdown geworden, wie er im Film zwischen Sheriff Kane und den vier Banditen geschieht.[26]

Literatur

  • Jean-Marc Bouineau, Alain Charlot und Jean-Pierre Frimbois: Die 100 besten Western-Filme. Heyne Film- und Fernsehbibliothek Nr. 32/159, Heyne, München, Deutsche Erstausgabe 1991, ISBN 3-453-04935-7.
  • John W. Cunningham: 12 Uhr mittags. Originaltitel: The Tin Star. In: John M. Cunningham, Louis L’Amour, Gordon D. Shirreffs, Will Henry, Wayne D. Overholser, Luke Short: 12 Uhr mittags (High Noon). Eine Anthologie der großen Western-Autoren. Heyne, München 1969.
  • Homer Dickens, Robert Fischer: Gary Cooper und seine Filme. Originaltitel: The Films of Gary Cooper. Citadel-Filmbücher. Goldmann, München 1982, ISBN 3-442-10218-9.
  • Philip Drummond: Zwölf Uhr mittags. Mythos und Geschichte eines Filmklassikers. Originaltitel: High noon. Europa, Hamburg/Wien 2000, ISBN 3-203-84104-5.
  • Joe Hembus: Das Western-Lexikon – Erweiterte Neuausgabe von Benjamin Hembus – 1567 Filme von 1894 bis heute. Heyne Filmbibliothek Nr. 32/207, Heyne, München, Originalausgabe 1995, ISBN 3-453-08121-8.
  • Jürgen Müller (Hrsg.): Taschen’s 100 Filmklassiker. Taschen, Köln 2011, ISBN 978-3-8365-2399-8, Band 1, S. 308–313.
  • Kim Newman: Zwölf Uhr Mittags. In: Steven Jay Schneider (Hrsg.): 1001 Filme. Edition Olms, Zürich 2004, ISBN 3-283-00497-8, S. 279.
  • Hans Helmut Prinzler: Zwölf Uhr mittags. In: Bernd Kiefer und Norbert Grob unter Mitarbeit von Marcus Stiglegger (Hrsg.): Filmgenres – Western. Reclam junior, Stuttgart 2003, ISBN 3-15-018402-9, S. 154–160.

Weblinks

Commons: Zwölf Uhr mittags – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

  1. ↑ Hinweis: Es gibt für die Funktion editing supervisor keinen offiziellen deutschen Begriff; eine direkte Übersetzung wäre: Schnitt-Beaufsichtigung.
  2. ↑ Zwoelf Uhr mittags (1952) in der Synchrondatenbank von Arne Kaul; abgerufen am 26. Juli 2009
  3. ↑ Drummond, 2000, S. 40.
  4. ↑ Drummond, 2000, S. 41f.
  5. ↑ Drummond, 2000, S. 43f.
  6. ↑ Zinnemann: Choreography of a Gunfight. In: Sight and Sound Nr. 1 (1996), S. 16f.
  7. ↑ a b Drummond, 2000, S. 44.
  8. ↑ Drummond, 2000, S. 21 und S. 48f.
  9. ↑ Drummond, 2000, S. 42f.
  10. ↑ Drummond, 2000, S. 45.
  11. ↑ Drummond, 2000, S. 46f.
  12. ↑ Drummond, 2000, S. 50ff.
  13. ↑ Drummond, 2000, S.49 und S.55ff.
  14. ↑ a b [1] bei Rotten Tomatoes, abgerufen am 15. November 2014
  15. ↑ a b [2] bei Metacritic, abgerufen am 15. November 2014
  16. ↑ Zwölf Uhr mittags bei IMDb
  17. ↑ Liste der 100 besten amerikanischen Filme aller Zeiten
  18. ↑ Joe Hembus: Western-Lexikon – 1272 Filme von 1894–1975. 2. Auflage. Carl Hanser Verlag, München/Wien 1977, ISBN 3-446-12189-7, S. 737.
  19. ↑ Zwölf Uhr mittags im Lexikon des internationalen Films
  20. ↑ Zitiert nach Michael Hanisch, Zwölf Uhr Mittags, in: Systhema, abgedruckt in Lexikon des internationalen Films 2001 (CD-ROM).
  21. ↑ Thomas Jeier: Der Western-Film. Heyne Filmbibliothek, 32/102. Heyne Verlag, München 1987, ISBN 3-453-86104-3, S. 112.
  22. ↑ Turner Classic Movies
  23. ↑ The New York Times vom 25. April 2004
  24. ↑ Michael Hanisch, Zwölf Uhr Mittags, in: Systhema, abgedruckt in Lexikon des internationalen Films 2001 (CD-ROM).
  25. ↑ Lee Van Cleef – Biography
  26. ↑ http://www.redensarten-index.de/suche.php?suchbegriff=~~es+ist+High+Noon&bool=relevanz&suchspalte%5B%5D=rart_ou
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