Rudolf Eucken

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Gedenkstein für Rudolf Eucken auf dem Friedhof in Aurich

Rudolf Christoph Eucken (* 5. Januar 1846 in Aurich, Ostfriesland; † 15. September 1926 in Jena) war ein deutscher Philosoph. 1908 erhielt er den Nobelpreis für Literatur.

Biografie

Euckens Vater, der Postmeister Ammo Becker Eucken, und sein einziger Bruder verstarben früh; umso enger war die Bindung an seine Mutter Ida Maria (geb. Gittermann, 1814–1872). Nach dem Besuch des Gymnasiums Ulricianum in Aurich studierte er ab 1863 Philosophie, klassische Philologie und alte Geschichte bei Gustav Teichmüller und Rudolf Hermann Lotze an der Universität Göttingen, wo er sich in der gleichen Zeit wie Wilhelm Pfeffer^[1] einer Progressbewegung anschloss, der späteren Burschenschaft und des heutigen Corps Frisia. Außerdem sang er im Studenten-Gesangverein Göttingen. Im Anschluss studierte er in Berlin. Eine engere Freundschaft pflegte er zu dem Philosophen Friedrich Adolf Trendelenburg. Nach seiner Promotion 1866 über das Thema De Aristotelis dicendi ratione („Über den Stil des Aristoteles“) arbeitete er ab 1867 als Gymnasiallehrer in Husum und Berlin. 1869 bis 1871 unterrichtete er Alte Sprachen und evangelische Religion am Städtischen Gymnasium Frankfurt am Main. Gleichzeitig beschäftigte sich Eucken auch weiterhin mit philosophiegeschichtlichen Fragen, insbesondere um Aristoteles und Thomas von Aquin.

1871 wurde er als Ordinarius der Philosophie und Pädagogik an die Universität Basel berufen; um Ostern 1874 folgte eine Professur für Philosophie an der Universität in Jena. Dieses Amt behielt er bis 1920; einige Rufe von anderen Universitäten lehnte er ab.

1882 heiratete er Irene (1863–1941), Tochter von Carl Adolf Passow. Aus dieser Ehe gingen drei Kinder hervor, der Chemiker Arnold Eucken (1884–1950), der Nationalökonom Walter Eucken (1891–1950), sowie die Tochter Ida Marie (* 10. Januar 1888; † 16. Oktober 1943, studierte Gesang (Sopran) und trat unter anderem mit Max Reger auf). Die Kinder wachsen in einem weltoffenen und kulturell interessierten Elternhaus auf. In der Eucken’schen Villa in der Botzstraße in Jena gehen unter anderem der Komponist Max Reger und Literaten wie Stefan George und Hugo von Hofmannsthal ein und aus.

1908 erhielt Eucken den Nobelpreis für Literatur– „auf Grund des ernsten Suchens nach Wahrheit, der durchdringenden Gedankenkraft und des Weitblicks, der Wärme und Kraft der Darstellung, womit er in zahlreichen Arbeiten eine ideale Weltanschauung vertreten und entwickelt hat“, wie es zur Begründung hieß. Es folgten Austauschprofessuren in England (1911), den USA (1913–1914) und Holland (1914). Während des Ersten Weltkriegs unterstützte er die nationale Idee. So unterzeichnete er das Manifest der 93, das die Vorwürfe der Alliierten gegen Deutschland bestritt.

Am 5. Januar 1916 – Euckens siebzigstem Geburtstag – wurde er zum Ehrenbürger der Stadt Jena ernannt. Als Begründung wurde genannt, dass er als Professor der Universität Jena 41 Jahre lang „als Zierde der Hochschule zum Ruhme der Stadt“ beigetragen habe. In seinen Büchern Der Sinn und Wert des Lebens und Geistige Strömungen der Gegenwart setzte Eucken sich kritisch mit dem Monismus seines Jenaer Kollegen Ernst Haeckel auseinander, mit dem er persönlich aber befreundet war.

Auf Euckens Anregung hin wurde am 26. September 1918 in Wittenberg die Luther-Gesellschaft gegründet.

Rezeption

Das Werk von Rudolf Eucken fand vor allem Anerkennung in Schweden. König Oscar II. befasste sich mit den religionsphilosophischen Schriften und Eucken wurde Mitglied der schwedischen Akademie der Wissenschaften. Seine Auszeichnung mit dem Literaturnobelpreis wurde von deutschen Gelehrten wie Ernst Haeckel dagegen eher mit Skepsis aufgenommen. Eucken hatte in der deutschen Wissenschaft eher eine Außenseiterposition und der Wert seiner Schriften wurde hinsichtlich sprachlicher und systematischer Güte gering geschätzt. Rudolf Eucken war der Lehrer Max Schelers, der bei ihm promovierte. Heutzutage ist Rudolf Eucken eher unbekannt und in Vergessenheit geraten.^[2] Ferdinand Fellmann hob jedoch die Gemeinsamkeiten zur späteren Phänomenologie Edmund Husserls hervor.^[3] Er bezeichnete Euckens "Reduktionslehre" als Brückenschlag "zwischen deutschem Idealismus und Phänomenologie".^[4]

Ehrungen

1908 erhielt er den Nobelpreis für Literatur für seine Weltanschauung und deren Darstellung.
1916 wurde er Ehrenbürger der Stadt Jena.
Mehrere Straßen wie in Aurich, Bremen-Neustadt, Frankfurt am Main, Hamburg, Jena, München, Nürnberg-Langwasser und Norden wurden nach ihm benannt.

Werke (Auswahl)

Die Methode der aristotelischen Forschung, 1872
Geschichte und Kritik der Grundbegriffe der Gegenwart, 1878, 2. veränd. Aufl. 1893; auch ins Englische übersetzt, 1880
Geschichte der philosophischen Terminologie, 1879
Prolegomena zu Forschungen über die Einheit des Geisteslebens in Bewußtsein und That der Menschheit, 1885
Die Einheit des Geisteslebens in Bewusstsein und That der Menschheit. Untersuchugen, 1888
Die Lebensanschauungen der großen Denker, 1890
Der Kampf um einen geistigen Lebensinhalt, 1896
Der Wahrheitsgehalt der Religion, 1901
Grundlinien einer neuen Lebensanschauung, 1907
Philosophie der Geschichte, 1907
Einführung in die Philosophie des Geisteslebens, 1908
Geistige Strömungen der Gegenwart, 1909 [= 4. umgearb. Aufl. von Geschichte und Kritik, 1878]; 4. Aufl. (1913) online: https://archive.org/stream/geistigestrmun1913euck/geistigestrmun1913euck_djvu.txt.
Der Sinn und Wert des Lebens, 1908
Erkennen und Leben, 1912
Present-day Ethics in their Relation to the Spiritual Life (Alltagsethik in ihrem Verhältnis zum geistigen Leben), Vorlesungen, 1913
Die weltgeschichtliche Bedeutung des deutschen Geistes, 1914
Die Träger des deutschen Idealismus, 1915^[5]
Die geistesgeschichtliche Bedeutung der Bibel, 1917
Mensch und Welt. Eine Philosophie des Lebens, 1918
Deutsche Freiheit. Ein Weckruf, 1919
Der Sozialismus und seine Lebensgestaltung, 1920
Der Kampf um die Religion in der Gegenwart, 1922
Ethik als Grundlage des staatsbürgerlichen Lebens, 1924

Literatur

Jens Aden: Rudolf Christoph Eucken: Grundlinien einer neuen Weltanschauung. In Walter Jens (Hrsg.): Kindlers neues Literaturlexikon. 1988 ff., Bd. 5.
Wolfgang Beutin: Rudolf Eucken. In: Preisgekrönte: Zwölf Autoren und Autorinnen von Paul Heyse bis Herta Müller. Ausgewählte Werke, sprachkritisch untersucht. Peter Lang Verlag, Frankfurt am Main 2012, ISBN 978-3-631-63297-0, S. 55–76.
Peter Hoeres: Der Krieg der Philosophen. Die deutsche und britische Philosophie im Ersten Weltkrieg. Schöningh, Paderborn 2004, ISBN 3-506-71731-6.
Thomas Raeber: Eucken, Rudolf Christoph. In: Neue Deutsche Biographie (NDB). Band 4, Duncker & Humblot, Berlin 1959, ISBN 3-428-00185-0, S. 670–672 (Digitalisat).
Michael Schäfer: Kapitalismus und Kulturkrise. Walter Eucken und die Philosophie Rudolf Euckens. In: Swen Steinberg, Winfried Müller (Hrsg.): Wirtschaft und Gemeinschaft. Konfessionelle und neureligiöse Gemeinsinnsmodelle im 19. und 20. Jahrhundert (= Histoire. Bd. 43). Transcript, Bielefeld 2014, ISBN 3-83-7624064, 303−318.

Weblinks

Commons: Rudolf Eucken – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikisource: Rudolf Eucken – Quellen und Volltexte

Literatur von und über Rudolf Eucken im Katalog der Deutschen Nationalbibliothek
Werke von und über Rudolf Eucken in der Deutschen Digitalen Bibliothek
Vorlage:LeMO
Werke von Rudolf Eucken im Projekt Gutenberg-DE
Informationen der Nobelstiftung zur Preisverleihung 1908 an Rudolf Eucken (englisch)
Wilt Aden Schröder: Biogramm zu Rudolf Eucken in der Gelehrtengeschichtlichen Prosopographie des Teuchos-Zentrums
Der „Eucken-Kreis“: Bildungsbürgerliche Kulturkritik und neoidealistische Gesellschaftsreform 1900−1950 (DFG-Projekt an der TU Dresden)
Hermann Lübbe: Rudolf Eucken und der Idealismus, tabula rasa, April 2009

Anmerkungen

↑ Oskar Pfalzgraf: Wilhelm Pfeffer (Frisia Göttingen, Arminia-Marburg E.M.). In: Burschenschaftliche Blätter 72. Jahrgang 1957, S. 83.
↑ Rudolf Eucken: Der vergessene Nobelpreisträger". NDR, abgerufen am 22. März 2014.
↑ Ferdinand Fellmann: Phänomenologie als ästhetische Theorie. Verlag Karl Alber, Freiburg München 1989, S. 140ff.
↑ Ferdinand Fellmann: Phänomenologie als ästhetische Theorie. Verlag Karl Alber, Freiburg München 1989, S. 158.
↑ Dieser Titel wurde 1937 auch für eine Tarnschrift der KPD im Dritten Reich verwendet. Das Buch enthielt dann tatsächlich eine Kommunistische Internationale-Schrift. Online bei Deutsche Nationalbibliothek

Personendaten
NAME	Eucken, Rudolf
ALTERNATIVNAMEN	Eucken, Rudolf Christoph (vollständiger Name)
KURZBESCHREIBUNG	deutscher Philosoph und Träger des Literaturnobelpreises
GEBURTSDATUM	5. Januar 1846
GEBURTSORT	Aurich (Ostfriesland)
STERBEDATUM	15. September 1926
STERBEORT	Jena

[1] Oskar Pfalzgraf: Wilhelm Pfeffer (Frisia Göttingen, Arminia-Marburg E.M.). In: Burschenschaftliche Blätter 72. Jahrgang 1957, S. 83.

[2] Rudolf Eucken: Der vergessene Nobelpreisträger". NDR, abgerufen am 22. März 2014.

[3] Ferdinand Fellmann: Phänomenologie als ästhetische Theorie. Verlag Karl Alber, Freiburg München 1989, S. 140ff.

[4] Ferdinand Fellmann: Phänomenologie als ästhetische Theorie. Verlag Karl Alber, Freiburg München 1989, S. 158.

[5] Dieser Titel wurde 1937 auch für eine Tarnschrift der KPD im Dritten Reich verwendet. Das Buch enthielt dann tatsächlich eine Kommunistische Internationale-Schrift. Online bei Deutsche Nationalbibliothek

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