Walisische Rugby-Union-Nationalmannschaft

Wales

Spitzname(n)	Dragons
Verband	Welsh Rugby Union
Trainer	Neuseeland Warren Gatland
Kapitän	Sam Warburton
WR-Kürzel	WAL
WR-Rang	10. (77,26 Punkte) (Stand: 18. März 2024)
Heim Auswärts
Meiste Länderspiele Gethin Jenkins (123)
Meiste erzielte Punkte Neil Jenkins (1049)
Meiste erzielte Versuche Shane Williams (58)
Erstes Länderspiel England England 30:0 Wales Wales 1807 (19. Februar 1881)
Höchster Sieg Japan Japan 0:98 Wales Wales (26. November 2004)
Höchste Niederlage Sudafrika Südafrika 96:13 Wales Wales (27. Juni 1998)
Weltmeisterschaft Teilnahmen: 8 Bestes Ergebnis: 3. Platz 1987

Die walisische Rugby-Union-Nationalmannschaft vertritt Wales auf internationaler Ebene in der Sportart Rugby-Union. Sie nimmt insbesondere an den Weltmeisterschaften und an den Six-Nations-Turnieren (früher Five Nations) teil. Das erste Länderspiel wurde 1881 gegen England ausgetragen. Wales hat bei Five Nations/Six Nations bisher 34 Mal gewonnen (darunter sieben Grand Slams) und erreichte 1987 mit dem dritten Platz das bisher beste Ergebnis bei Weltmeisterschaften. Für die Nationalmannschaft zuständig ist der Verband Welsh Rugby Union.

Geschichte

Die ersten Jahre (1881 bis 1919)

Die Anfänge von Rugby Union in Wales gehen auf das Jahr 1850 zurück, als Reverend Rowland Williams neuer Vizerektor des St David's College in Lampeter wurde und diesen Sport einführte. Der Verband Welsh Rugby Union wurde 1880 gegründet, um ein Spiel zwischen England und Wales zu organisieren. Dieses fand am 18. Februar 1881 statt und endete mit einem derart deutlichen Sieg der Engländer, dass die englische Rugby Football Union im folgenden Jahr eine Revanche ablehnte.

Wales gegen Neuseeland 1905

Doch die Leistungen der Waliser verbesserten sich rasch und 1893 gewannen sie zum ersten Mal die British Championships, den Vorläufer des Five Nations; bis 1911 folgten weitere sechs Siege (ab 1909 nahm auch Frankreich teil). Zwischen 1900 und 1913 blieben die Waliser zuhause ungeschlagen. Während dieser Periode, die auch als erstes „Goldenes Zeitalter“ bezeichnet wird, verloren die Waliser nur sieben Spiele. Sie waren auch die einzigen, welche die neuseeländischen All Blacks während deren Europa-Tournee im Jahr 1905 schlagen konnten.

1911 gelang den Walisern der erste offizielle „Grand Slam“. Das bedeutet, dass sie gegen alle anderen beteiligten Mannschaften gewinnen konnten. Bis zum nächsten Grand Slam sollten fast vierzig Jahre vergehen. Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 hatte eine Unterbrechung des gesamten Spielbetriebs für die nächsten vier Jahre zur Folge.

1920er bis 1960er Jahre

Illustration des Spiels Wales gegen England 1931

In den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg machte Rugby Union in Wales einschneidende Veränderungen durch. Die 1920er Jahre waren auf internationaler Ebene die erfolgloseste Periode, trotz der Five-Nations-Siege von 1920 und 1922. Fast schien es so, als sei die Nationalmannschaft ein Spiegelbild der Rezession des industriellen Sektors, die vor allem den Süden hart traf. In 42 Spielen erreichten die Waliser lediglich 17 Siege und drei Unentschieden. Etwa eine halbe Million Waliser verließen ihre Heimat und mit ihnen auch zahlreiche Nationalspieler, die es vorzogen, Rugby League zu spielen, da man in dieser Variante bezahlt wurde. Zwischen 1923 und 1925 konnte Wales nur knapp Frankreich schlagen.

Die Wirtschaft erholte sich und auch die Leistungen der Nationalmannschaft wurden spürbar besser. 1931 gewann Wales nach über neun Jahren wieder die Five Nations und 1933 wurde England zum ersten Mal auswärts geschlagen, im Londoner Twickenham Stadium. Als die All Blacks 1935 auf Europa-Tournee waren, feierten die Waliser einen knappen 13:12-Sieg über die Neuseeländer. Während des Zweiten Weltkriegs war der Spielbetrieb erneut unterbrochen. Nach einigen mittelmäßigen Jahren schafften die Waliser 1950 und 1952 den Grand Slam, gefolgt von einem 13:8-Sieg über die All Blacks im Jahr 1953.

Mit dem Niedergang der Schwerindustrie in den 1960er Jahren verließ sich die Nationalmannschaft weniger auf Minen- und Stahlarbeiter, sondern mehr auf Studenten und Lehrer. Nach einer besonders empfindlichen Niederlage gegen Südafrika im Jahr 1964 führte der Verband tiefgreifende Reformen im Bereich der Trainerausbildung durch. 1967 wurde der erste Nationaltrainer eingestellt, der jedoch bereits nach vier Spielen wieder zurücktrat. Am 1. April 1967 gab Gareth Edwards gegen Frankreich sein Debüt; im Alter von nur 20 Jahren wurde er der jüngste Mannschaftskapitän aller Zeiten. Mit der Triple Crown (Siege gegen alle anderen britischen Mannschaften) im Five Nations 1969 begann für Wales das zweite „Goldene Zeitalter“.

Das zweite „Goldene Zeitalter“ (1969 bis 1982)

Die walisische Nationalmannschaft der 1970er Jahre ist als eine der besten in die Geschichte eingegangen. Sie dominierte in der nördlichen Hemisphäre und siegte mehrmals gegen Mannschaften der Südhalbkugel. Neun der zehn Spiele gegen England wurden gewonnen, acht der zehn Spiele gegen Schottland und sieben der neun Spiele gegen Irland (außerdem noch ein Unentschieden). Nur die Franzosen konnten einigermaßen mithalten, in zehn Begegnungen schafften sie drei Siege und ein Unentschieden. 1982 beendeten die Schotten die 27 Spiele andauernde Siegesserie der Waliser.

Das Five-Nations-Turnier von 1972 musste wegen des Nordirlandkonflikts vorzeitig beendet werden, so dass es keinen Sieger gab. Nach dem Blutsonntag in Derry war die britische Botschaft in Dublin von einem aufgebrachten Mob niedergebrannt worden und zahlreiche Spieler hatten Drohbriefe erhalten. Schottland und Wales weigerten sich, zu den noch bevorstehenden Auswärtsspielen in Irland anzutreten und begründeten dies mit der mangelnden Sicherheit.

In den 1970er Jahren gewann Wales sieben Mal das Five-Nations-Turnier, in den Jahren 1971, 1976 und 1978 sogar mit einem Grand Slam. Darüber hinaus schafften die Waliser fünf Triple Crowns. Die herausragenden Spieler jener Ära waren Phil Bennett, Gareth Edwards, Barry John und J. P. R. Williams.

Die moderne Ära (1983 bis heute)

Zwar konnte die walisische Nationalmannschaft in den 1980er Jahren kein einziges Mal das Five Nations für sich entscheiden, gehörte aber noch immer zu den besten Mannschaften der Welt und wurde 1987 vom IRB folgerichtig zur ersten Weltmeisterschaft eingeladen. Wales ging gegen Irland, Kanada und Tonga als Sieger der Gruppe 2 hervor. Nach dem Viertelfinalsieg gegen England verlor Wales im Halbfinale mit 6:49 relativ deutlich gegen Neuseeland. Im Spiel um Platz 3 konnten sich die Waliser jedoch mit 22:21 gegen Australien durchsetzen. Dies ist bis heute ihr bestes Ergebnis an einer Weltmeisterschaft.

Ende der 1980er Jahre geriet Rugby Union in Wales erneut in eine schwere Krise. Die markant gestiegene Popularität von Rugby League in Nordengland führte dazu, dass so viele Spieler wie nie zuvor zur professionellen Variante des Rugby wechselten. Die besten Spieler standen nicht mehr für die Nationalmannschaft zur Verfügung, so dass Wales 1990 und 1991 bei den Five Nations kein einziges Spiel gewinnen konnte. Der Tiefpunkt dieser Entwicklung war die Weltmeisterschaft 1991, als die Waliser nach Niederlagen gegen Australien und Samoa bereits in der Vorrunde ausschieden. Auch die Weltmeisterschaft 1995 verlief wenig erfolgreich. Niederlagen gegen Australien und Irland führten zum erneuten Ausscheiden in der Vorrunde.

Als Rugby Union im Jahr 1995 professionalisiert wurde, stellte die WRU erstmals einen hauptamtlichen Nationaltrainer ein. Die Tatsache, dass zahlreiche ehemalige Nationalspieler Rugby League wieder den Rücken kehrten, hatte bessere Leistungen der Nationalmannschaft zur Folge. Nachdem die Waliser in zehn Spielen hintereinander ungeschlagen blieben, waren die Erwartungen vor der vom walisischen Verband organisierten Weltmeisterschaft 1999 hoch. Die Waliser beendeten die Gruppe D nach Siegen über Argentinien, Samoa und Japan auf dem ersten Platz, scheiterten aber im Viertelfinale am späteren Weltmeister Australien.

Six Nations 2004: Wales gegen Frankreich

In den folgenden Jahren waren die Leistungen der Mannschaft bestenfalls mittelmäßig. Nach einer weiteren Niederlagenserie wurden 2003 fast alle Positionen neu besetzt. Bei der Weltmeisterschaft 2003 schlossen die Waliser ihre Gruppenspiele auf dem zweiten Platz ab und qualifizierten sich für das Viertelfinale. Dieses verloren sie aber gegen den späteren Weltmeister England, wenn auch eher knapp. 2005 etablierte sich Wales wieder als international führende Mannschaft, denn zum ersten Mal nach über einem Vierteljahrhundert gelang der Grand Slam (in der Zwischenzeit war Five Nations durch die Aufnahme Italiens zu Six Nations erweitert worden). In diesem Jahr, als der walisische Rugbyverband sein 125-jähriges Bestehen feierte, verlor man nur die zwei Spiele gegen Südafrika und Neuseeland.

Enttäuschend verlief die Weltmeisterschaft 2007, als die Waliser nach Niederlagen gegen Australien und Fidschi den angestrebten Einzug ins Viertelfinale verpassten. Nur ein halbes Jahr später gelang den Walisern jedoch beim Six Nations 2008 der zehnte Grand Slam. Die Verteidigung des Titels begann mit einem Sieg über Schottland, der Wales auf Platz vier in der Weltrangliste brachte, die höchste Platzierung der Waliser seit Einführung der Rangliste. Im darauf folgenden Spiel gewann das Team gegen England, zugleich der achte Sieg in Folge bei den Six Nations. Dies ist zudem die Einstellung des Allzeitrekords bei diesem Turnier. Die walisische Siegesserie wurde im folgenden Spiel gegen Frankreich jedoch gebrochen. Aufgrund der späten Niederlage im abschließenden gegen Irland wurde man Vierter, punktgleich mit den zweitplatzierten Engländern und den drittplatzierten Franzosen, jedoch mit schlechterem Punkteverhältnis.

Bei der Weltmeisterschaft 2011 drang man bis ins Halbfinale vor und unterlag dort Frankreich denkbar knapp mit 8:9, am Ende stand ein achtbarer vierter Platz. 2012 gelang der elfte Grand Slam bei den Six Nations. Bei der Weltmeisterschaft 2015 sorgte man mit einem Vorrundensieg über England für das frühe Ausscheiden des Gastgebers, unterlag allerdings Südafrika im Viertelfinale mit 19:23.

Länderspiele

Stand: 2. Mai 2016:

Land	Spiele	Gewonnen	Verloren	Unentschieden
Argentinien Argentinien	15	10	5	0
Australien Australien	39	10	28	1
Barbarians	9	3	6	0
England England	128	57	59	12
Fidschi Fidschi	11	9	1	1
Frankreich Frankreich	94	48	43	3
Irland Irland	124	67	50	7
Italien Italien	23	20	2	1
Japan Japan	9	8	1	0
Kanada Kanada	12	11	1	0
Namibia Namibia	4	4	0	0
Neuseeland Neuseeland	30	3	27	0
Neuseeland New Zealand Māori	1	1	0	0
Ostafrika	1	1	0	0
Pacific Islanders	1	1	0	0
Portugal Portugal	1	1	0	0
Rumänien Rumänien	8	6	2	0
Samoa Samoa	9	5	4	0
Schottland Schottland	121	70	48	3
Simbabwe Simbabwe	3	3	0	0
Spanien Spanien	1	1	0	0
Sudafrika Südafrika	31	2	28	1
Tonga Tonga	7	7	0	0
Uruguay Uruguay	1	1	0	0
Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	7	7	0	0
Total	690	356	305	29

Erfolge

Weltmeisterschaften

• Weltmeisterschaft 1987: 3. Platz
• Weltmeisterschaft 1991: Vorrunde (ein Sieg)
• Weltmeisterschaft 1995: Vorrunde (ein Sieg)
• Weltmeisterschaft 1999: Viertelfinale
• Weltmeisterschaft 2003: Viertelfinale
• Weltmeisterschaft 2007: Vorrunde (zwei Siege)
• Weltmeisterschaft 2011: 4. Platz
• Weltmeisterschaft 2015: Viertelfinale
• Weltmeisterschaft 2019: qualifiziert

Five Nations / Six Nations

• 25 alleinige Siege (1893, 1900, 1902, 1905, 1908, 1909, 1911, 1922, 1931, 1936, 1950, 1952, 1956, 1965, 1966, 1969, 1971, 1975, 1976, 1978, 1979, 1994, 2005, 2008, 2012, 2013)
• 11 geteilte Siege (1906, 1920, 1932, 1939, 1947, 1954, 1955, 1964, 1970, 1973, 1988)
• 11 Grand Slams (1908, 1909, 1911, 1950, 1952, 1971, 1976, 1978, 2005, 2008, 2012)
• 20 Triple Crowns (1893, 1900. 1902, 1905, 1908, 1909, 1911, 1950, 1952, 1965, 1969, 1971, 1976, 1977, 1978, 1979, 1988, 2005, 2008, 2012)

Stadion

Innenansicht des Millennium Stadium

Die walisische Nationalmannschaft trägt sämtliche Heimspiele im Millennium Stadium in Cardiff aus, das derzeit eine Kapazität von 74.500 Zuschauern hat. Es ist das Nationalstadion von Wales und auch das größte Fußballstadion des Landes. Das Stadion ist im Besitz von Millennium Stadium plc, einer Tochtergesellschaft der Welsh Rugby Union. Das erste Spiel fand am 26. Juni 1999 statt, als die Waliser zum ersten Mal überhaupt die südafrikanischen Springboks schlugen.

Das Millennium Stadium wurde im Hinblick auf die Weltmeisterschaft 1999 auf dem Grundstück des früheren Nationalstadions, dem Cardiff Arms Park errichtet. Die Baukosten betrugen 126 Millionen Pfund, die zum größten Teil von privaten Investoren übernommen wurden. 46 Millionen steuerte die nationale Lotteriegesellschaft bei, weitere Geldmittel wurden durch Kredite sowie Obligationen an Fans aufgebracht (als Gegenleistung erhielten diese garantierte Eintrittskarten).

Spieler

Aktueller Kader

Die folgenden Spieler bilden den Kader während der Autumn Internationals:

Spieler	Position	Verein	Länderspiele
Scott Baldwin	Hakler	Ospreys	20
Kristian Dacey	Hakler	Cardiff Blues	2
Ken Owens	Hakler	Scarlets	39
Rob Evans	Pfeiler	Scarlets	8
Tomas Francis	Pfeiler	Exeter Chiefs	11
Paul James	Pfeiler	Ospreys	66
Aaron Jarvis	Pfeiler	Ospreys	17
Gethin Jenkins	Pfeiler	Cardiff Blues	123
Samson Lee	Pfeiler	Scarlets	22
Jake Ball	Zweite-Reihe-Stürmer	Scarlets	17
Luke Charteris	Zweite-Reihe-Stürmer	Racing 92	66
Bradley Davies	Zweite-Reihe-Stürmer	Wasps	54
Dominic Day	Zweite-Reihe-Stürmer	Bath Rugby	3
Alun Wyn Jones	Zweite-Reihe-Stürmer	Ospreys	98
James King	Flügelstürmer	Ospreys	7
Dan Lydiate	Flügelstürmer	Ospreys	56
Ross Moriarty	Flügelstürmer	Gloucester Rugby	5
Justin Tipuric	Flügelstürmer	Ospreys	43
Josh Turnbull	Flügelstürmer	Cardiff Blues	7
Sam Warburton	Flügelstürmer	Cardiff Blues	64
Taulupe Faletau	Nummer Acht	Newport Gwent Dragons	57
Aled Davies	Gedrängehalb	Scarlets	0
Gareth Davies	Gedrängehalb	Scarlets	14
Lloyd Williams	Gedrängehalb	Cardiff Blues	26
Dan Biggar	Verbinder	Ospreys	44
Matthew Morgan	Verbinder	Bristol Rugby	5
Rhys Priestland	Verbinder	Bath Rugby	45
Cory Allen	Innendreiviertel	Cardiff Blues	4
Jonathan Davies	Innendreiviertel	Scarlets	53
Tyler Morgan	Innendreiviertel	Newport Gwent Dragons	3
Jamie Roberts	Innendreiviertel	Harlequins	79
Hallam Amos	Außendreiviertel	Newport Gwent Dragons	6
Alex Cuthbert	Außendreiviertel	Cardiff Blues	42
Tom James	Außendreiviertel	Cardiff Blues	12
George North	Außendreiviertel	Northampton Saints	60
Gareth Anscombe	Schlussmann	Cardiff Blues	6
Liam Williams	Schlussmann	Scarlets	31

Herausragende Spieler

Zehn ehemalige walisische Nationalspieler sind aufgrund ihrer herausragenden Leistungen in die International Rugby Hall of Fame aufgenommen worden. Es sind dies Gareth Edwards, Barry John, Cliff Morgan, JPR Williams, Gerald Davies, Carwyn James, Mervyn Davies, Phil Bennett, Gwyn Nicholls und Ieuan Evans.

Rekorde

Nachfolgend sind die wichtigsten Statistiken aufgelistet, die walisische Nationalspieler betreffen. Die mit * markierten Spieler sind noch aktiv und können sich daher weiter verbessern.

Stand: 2. Mai 2016

Meiste Länderspiele:

Gethin Jenkins: 123 (*) Stephen Jones: 104 Gareth Thomas: 100 Martyn Williams: 100 Alun Wyn Jones: 98 (*)

Adam Rhys Jones: 95 Colin Charvis: 94 Mike Phillips: 94 (*) Gareth Llewellyn: 92 Neil Jenkins: 87

Meiste erzielte Versuche:

Shane Williams: 58 Gareth Thomas: 40 Ieuan Evans: 33 George North: 27 (*) Colin Charvis: 22

Gerald Davies: 20 Gareth Edwards: 20 Tom Shanklin: 20 Rhys Williams: 18 Reggie Gibbs: 17

Meiste erzielte Punkte:

Neil Jenkins: 1049 Stephen Jones: 917 Leigh Halfpenny: 508 (*) James Hook: 352 (*) Paul Thorburn: 304

Shane Williams: 290 Dan Biggar: 263 (*) Arwel Thomas: 211 Gareth Thomas: 200 Phil Bennett: 166

Trainer

Diese Liste umfasst alle Trainer seit dem Jahr 1967, da erst seitdem hauptamtliche Trainer eingestellt wurden. Die mit * markierten Trainer wurden nur als sogenannte caretaker, also Vertreter, engagiert. Sie waren also in der Zeit aktiv, in der die Cheftrainer nicht in der Lage waren, den Posten auszuüben, sei es durch Aufgaben in Vereinen, den Lions oder durch Krankheiten.

Name	Jahre	Spiele	Siege	Unent.	Ndlg.	Siege in Prozent
Wales David Nash	1967–1968	5	1	1	3	20
Wales Clive Rowlands	1968–1974	29	18	4	7	62.1
Wales John Dawes	1974–1979	24	18	0	6	75
Wales John Lloyd	1980–1982	14	6	0	8	42.9
Wales John Bevan	1982–1985	15	7	1	7	46.7
Wales Tony Gray	1985–1988	18	9	0	9	50
Wales John Ryan	1988–1990	9	2	0	7	22.2
Wales Ron Waldron	1990–1991	10	2	1	7	20
Wales Alan Davies	1991–1995	35	18	0	17	51.4
Australien Alex Evans *	1995	4	1	0	3	25
Wales Kevin Bowring	1995–1998	29	15	0	14	51.7
Wales Dennis John *	1998	2	1	0	1	50
Neuseeland Graham Henry	1998–2002	34	20	1	13	58.8
Wales Lynn Howells *	2001	2	2	0	0	100
Neuseeland Steve Hansen	2002–2004	29	10	0	19	34.5
Wales Mike Ruddock	2004–2006	20	13	0	7	65
Australien Scott Johnson *	2006	3	0	1	2	0
Wales Gareth Jenkins	2006–2007	20	6	1	13	30
Wales Nigel Davies *	2007	1	0	0	1	0
Neuseeland Warren Gatland	2007–	54	28	1	25	51.8
Wales Robin McBryde *	2009	2	2	0	0	100

Siehe auch

• Rugby Union in Wales
• British and Irish Lions

Weblinks

Commons: Walisische Rugby-Union-Nationalmannschaft – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Welsh Rugby Union
• Rugby-Nachrichten auf planet-rugby.com
• Statistik von Wales auf rugbydata.com