Kryolith

Kryolith
Kryolith und Siderit aus der Ivigtut Mine, Grönland (Größe: 7,4 × 3,6 × 2,1 cm)
Allgemeines und Klassifikation
Andere Namen	Thonerde mit Flussäure Chryolith Eisstein Orsugisat
Chemische Formel	Na2NaAlF6 α-Na2[8]Na[6][AlF6] Na3[AlF6]
Mineralklasse (und ggf. Abteilung)	Halogenide
System-Nummer nach Strunz (8. Aufl.) Strunz (9. Aufl.) Dana	III/B.03 3.CB.15 11.06.01.01
Ähnliche Minerale	Anhydrit, Fluorit, Halit
Kristallographische Daten
Kristallsystem	monoklin
Kristallklasse; Symbol	monoklin-prismatisch; 2/m
Raumgruppe	P21/n (Nr. 14, Stellung 2)Vorlage:Raumgruppe/14.2
Gitterparameter	a = 5,4024 Å; b = 5,5959 Å; c = 7,7564 Å β = 90,278°
Formeleinheiten	Z = 2
Häufige Kristallflächen	{100}, {010}, {001}, {101}, {101}, {011}, {110}, {111}, {112}
Zwillingsbildung	häufig, Durchdringungs-, Wiederholungs- und polysynthetische Zwillinge
Physikalische Eigenschaften
Mohshärte	2,5 bis 3; Vickershärte VHN50=286-412 kg/mm²
Dichte (g/cm3)	gemessen: 2,96 bis 2,98; berechnet: 2,973
Spaltbarkeit	keine; Absonderungen nach {001} und {110}
Bruch; Tenazität	muschelig bis uneben; spröde
Farbe	wasserklar-farblos bis weißlich und schneeweiß, auch rötlich, ziegelrot, bräunlich, grau, schwarz
Strichfarbe	weiß
Transparenz	durchsichtig bis durchscheinend
Glanz	feuchter Glasglanz bis Fettglanz, Perlmuttglanz auf {001}
Kristalloptik
Brechungsindizes	nα = 1,339 nβ = 1,339 nγ = 1,340
Doppelbrechung	δ = 0,001
Optischer Charakter	zweiachsig positiv
Achsenwinkel	2V = 43°
Pleochroismus	keiner
Weitere Eigenschaften
Chemisches Verhalten	schon in der Kerzenflamme schmelzbar; löst sich in konz. H2SO4 unter Entwicklung von HF; wird bereits von atmosphärischer Feuchtigkeit angelöst
Besondere Merkmale	schwache Thermolumineszenz; intensive gelbe Fluoreszenz im kurzwelligen UV-Licht mit gelber Phosphoreszenz

Kryolith ist ein eher selten vorkommendes Mineral aus der Mineralklasse der Halogenide. Es kristallisiert im monoklinen Kristallsystem mit der idealisierten chemischen Zusammensetzung Na₂NaAlF₆, ist also Natriumhexafluoroaluminat(III).

Kryolith entwickelt entweder pseudokubische Kristalle oder massige Aggregate von weißer, brauner, grauer, braun-schwarzer oder rötlicher Farbe. Das Mineral bildet sich typischerweise im Spätstadium in Granit-Pegmatiten und in der Grundmasse einiger fluorreicher, topashaltiger Rhyolithe. Es wird von Pachnolith, Thomsenolith, Gearksutit, Kryolithionit, Weberit, Jarlit, Prosopit, Chiolith, Mikroklin, Quarz, Fluorit, Siderit, Sphalerit und Topas (Ivigtut, Grönland); Topas, Chiolith, Fluorit und Phenakit (Ilmengebirge, Russland) bzw. Sodalith, Villiaumit, Eudialyt, Lovozerit, Natrolith, Chabasit und Aegirin (Mont Saint-Hilaire, Kanada) begleitet.

Die Typlokalität des Kryoliths ist der extrem fluorreiche Granit-Pegmatit der Ivigtut Mine (Koordinaten der Kryolith-Lagerstätte Ivigtut61.205833333333-48.175555555556) bei der wüstgefallenen Siedlung Ivittuut (nach alter Rechtschreibung Ivigtût, auch Ivigtut) am Südufer des Ilorput (Arsukfjords) im Distrikt Ivittuut in der Kommuneqarfik Sermersooq im autonomen Teil Grönland des Königreichs Dänemark. Sie war der einzige Ort weltweit, wo das Mineral Kryolith lagerstättenbildend auftrat und gewinnbringend abgebaut wurde.

Etymologie und Geschichte

Bergwerksanlagen in Ivittuut (Grönland) im Sommer 1940

Das Mineral war den Grönländern bereits zu Beginn des 18. Jahrhunderts bekannt. Sie beschwerten damit ihre Zelte und Fischernetze und mischten es in pulverisierter Form ihrem Schnupftabak bei. Erste Proben des Minerals kamen durch Missionare und/oder Grönlandfahrer nach Dänemark, wo sie 1795 erstmals vom Militärchirurgen und Assistenzprofessor einer naturforschenden Gesellschaft zu Kopenhagen Heinrich Christian Friedrich Schumacher – allerdings irrtümlich als Schwerspat – beschrieben wurde. Als Typpublikation gilt die kurze Notiz von Peter Christian Abildgaard (1740–1801) im von Alexander Nicolaus Scherer herausgegebenen Allgemeinen Journal der Chemie von 1799:

„In der ordentlichen Versammlung der königl. Gesellschaft der Wissenschaften am 1. Februar dieses Jahres stattete Hr. Prof. Abildgaard einen Bericht […] ab. Zugleich theilte er auch eine Nachricht von einer vor wenigen Jahren aus Grönland nach Dänemark gebrachten besonders weißen spatartigen Miner mit. Einer damit angestellten Untersuchung zu folge bestand sie aus Thonerde und Flußspathsäure. Eine Verbindung, von welcher noch kein ähnliches Beyspiel im Mineralreich vorgekommen ist. Sie hat den Namen Chryolith erhalten, weil sie vor dem Löthrohre wie gefrorne Salzlauge schmilzt.“

– Peter Christian Abildgaard: Norwegische Titanerze und andre neue Fossilien

Ein Jahr später erschien eine Übersetzung in Französische im französischen Wissenschaftsmagazin Annales de Chimie.

Massiver Kryolith aus der Ivigtut Mine. Das eisähnliche Aussehen resultiert in dem deutschen Trivialnamen „Eisstein“.

Abildgaard benannte das Mineral aufgrund seiner leichten Schmelzbarkeit nach altgriechisch κρύος krýos, deutsch ‚Frost, Kälte‘, und altgriechisch λίθος líthos, deutsch ‚Stein‘, als Kryolith. Der deutsche Trivialname „Eis-Stein“ – entstanden aufgrund des charakteristischen Aussehens wie massiges Eis – ist einer Fehlübersetzung des griechischen Wortes κρύος geschuldet, welches nicht „Eis“, sondern „Frost“ bedeutet. Das griechische Wort für Eis ist κρύσταλλος krýstallos. Die Grönländer aus Ivittuut und Umgebung bezeichneten das Mineral als Orsugisat – aufgrund seiner äußerlichen Ähnlichkeit mit Seehundspeck, dessen Name „Orsok“ lautet.

Es ist kein (Typ)-Material erhalten geblieben, welches in Zusammenhang mit den ersten Untersuchungen und Beschreibungen steht. Verschiedene Quellen geben an, dass sich das Typmaterial für Kryolith in der Universität Kopenhagen in Kopenhagen in Dänemark befindet. Der Typmineralkatalog der International Mineralogical Association (IMA) verweist allerdings darauf, dass das Typmaterial (Cotypen) für Kryolith in der Sammlung des Muséum national d’histoire naturelle (deutsch Nationales Naturkundemuseum) in Paris in Frankreich und dort in der Galerie Nationale de Minéralogie et de Géologie aufbewahrt wird, wobei keine Katalognummern angegeben sind. Aufgrund der Entdeckung und Erstbeschreibung vor 1959 (vor über 220 Jahren) zählt der Kryolith zu den Mineralen, die von der IMA als Grandfathered bezeichnet werden und keine eigentliche IMA-Nummer besitzen.

Klassifikation

Bereits in der veralteten, aber teilweise noch gebräuchlichen 8. Auflage der Mineralsystematik nach Strunz gehörte der Kryolith zur Mineralklasse der „Halogenide“ und dort zur Abteilung der „Doppelhalogenide mit [BF₄]¹⁻, [SiF₆]²⁻ und [AlF₆]³⁻“, wo er zusammen mit Elpasolith die „Kryolith-Elpasolith-Gruppe“ mit der System-Nr. III/B.03 und den weiteren Mitgliedern Bøgvadit, Calcjarlit, Colquiriit, Jarlit, Jørgensenit, Kryolithionit und Simmonsit bildete.

Die seit 2001 gültige und von der International Mineralogical Association (IMA) verwendete 9. Auflage der Strunz’schen Mineralsystematik ordnet den Kryolith ebenfalls in die Klasse der „Halogenide“, dort allerdings in die Abteilung der „Komplexen Halogenide“ ein. Diese ist zudem weiter unterteilt nach der Art der Kristallstruktur, so dass das Mineral entsprechend seinem Aufbau in der Unterabteilung „Insel-Aluminofluoride (Neso-Aluminofluoride)“ zu finden ist, wo es als alleiniger Namensgeber die „Kryolithgruppe“ mit der System-Nr. 3.CB.15 und den weiteren Mitgliedern Elpasolith und Simmonsit bildet.

Auch die vorwiegend im englischen Sprachraum gebräuchliche Systematik der Minerale nach Dana ordnet den Kryolith in die Klasse der „Halogenide“ und dort in die Abteilung der „Komplexe Halogenide – Aluminiumfluoride“ ein. Auch hier ist er namensgebend in der „Kryolithgruppe“ mit der System-Nr. 11.06.01 innerhalb der Unterabteilung „Komplexe Halogenide - Aluminiumfluoride mit verschiedenen Formeln“ zu finden.

Chemismus

Die erste qualitative Analyse des Kryoliths stammt von Abildgaard, der „Thonerde und Flußspathsäure“, also Aluminium (eigentlich Al₂O₃!) und HF, fand. Die erste quantitative nasschemische Analyse führte Martin Heinrich Klaproth aus, der im Kryolith das von den früheren Bearbeitern (Abildgaard, José Bonifácio de Andrada e Silva, Louis-Nicolas Vauquelin) übersehen Natrium („Natrum“) nachwies:

„Ganz unerwartet hatte ich also hier, neben den bereits von Hrn. Prof. Abildgaard angezeigten beiden Bestandtheilen des Kryoliths, auch noch das Natrum, als dessen dritten wesentlichen Bestandtheil, aufgefunden, welche Entdeckung mir um so viel mehr Vergnügen gewährte, da es das erste mir vorgekommene Beispiel vom Dasein des Natrum, als Bestandtheil eines festen steinartigen Fossils, ist.“

– Martin Heinrich Klaproth: Chemische Untersuchung des Kryoliths

Die erste genaue Analyse führte Jöns Jakob Berzelius aus; er erhielt 54,07 % F, 13,00 % Al und 32,93 % Na (Summe 100,00 %).

Mittelwerte aus neun Mikrosonden-Analysen an Kryolith von der Typlokalität lieferten 33,31 % Na; 13,96 % Al und 53,97 % F /Summe 101,25 %). Auf der Basis von sechs Fluoratomen wurde daraus die empirische Formel Na_3,06Al_1,09F₆ ermittelt, die zu Na_3,00Al_1,00F_6,00 vereinfacht werden kann. Berücksichtigt man die unterschiedliche strukturelle Position der Na-Atome, entspricht diese Formel auch der offiziellen Formel (Na₂NaAlF₆) der IMA für Kryolith.

Die alleinige Elementkombination Na–Al–F, wie sie der offiziellen Formel der IMA für den Kryolith zu entnehmen ist, weisen unter den derzeit bekannten Mineralen (Stand 2022) nur Chiolith, Na₅Al₃F₁₄ und der ungenügend charakterisierte, möglicherweise mit Chiolith identische Khodnevit, Na₂AlF₅, auf.

Hinsichtlich der chemischen Zusammensetzung ist Kryolith das Na₂-dominante Analogon zum K₂-dominierten Elpasolith, K₂NaAlF₆, das Na-dominante Analogon zum Li-dominierten Simmonsit, Na₂LiAlF₆, und das Na₂-Na-dominante Analogon zum Ca-Li-dominierten Colquiriit, CaLi[AlF₆]. Eine mögliche Mischkristallbildung zwischen Kryolith und Elpasolith wurde bisher noch nicht nachgewiesen.

Kristallstruktur

Räumliche Darstellung der Struktur von Kryolith bei T = 295 K in kationenzentrierter polyedrischer Darstellung mit Blickrichtung parallel zur b-Achse. Der grüne Umriss zeigt die Einheitszelle.
Farblegende:   Na  Al  F 

Kryolith kristallisiert im monoklinen Kristallsystem in der Raumgruppe P2₁/n (Raumgruppen-Nr. 14, Stellung 2)Vorlage:Raumgruppe/14.2 mit den Gitterparametern a = 5,4024 Å; b = 5,5959 Å, c = 7,7564 Å und β = 90,278 ° sowie zwei Formeleinheiten pro Elementarzelle. Hierbei kommt es zu einer Gitterverzerrung.

Die Kristallstruktur des Kryoliths besteht aus isolierten, extrem regelmäßigen AlF₆-Oktaedern, die von zwei kristallographisch unterschiedlichen, [6]- und [8]-koordinierten Na-Atomen umgeben sind. Na(1) zeigt eine ziemlich regelmäßige oktaedrische Koordination durch Fluor, und diese Oktaeder besitzen gemeinsame Ecken mit den AlF₆-Oktaedern. Na(2) wird von acht Fluoratomen koordiniert, die in einem stark verzerrten kubischen Antiprisma angeordnet sind. Der große Bindungslängenbereich des Na(2)-Atoms resultiert aus den Anforderungen an die Bindungsstärke der Fluoranionen. Die AlF₆- und NaF₆-Oktaeder bilden ein dreidimensionales Gerüst, in dessen großen Hohlräumen die Na[8]-koordinierten Atome sitzen.

Obwohl Kryolith eine monokline Symmetrie aufweist, ist er pseudokubisch mit einer Superzellmultiplizität von 2. Aus dieser Superzelle können die Zellen aller homotypischen Alkalimetallhexafluoride wie zum Beispiel die tetragonalen Polymorphe von K₃AlF₆, Rb₃AIF₆ und Cs₃AlF₆ abgeleitet werden. Der komplexe Polymorphismus dieser Verbindungen kann mit den Koordinationserfordernissen der großen Alkalimetallkationen zusammenhängen. Der Komplexitätsgrad des Polymorphismus der M⁺₃AlF₆-Verbindungen nimmt mit abnehmendem Ionenradius des Alkalikations zu.

Die kubische Hochtemperaturform des β-Kryoliths besitzt ein flächenzentriertes Gitter mit vier Formeleinheiten pro Elementarzelle. Die Umwandlung von β-Kryolith zu α-Kryolith, dem eigentlichen Kryolith, verläuft ähnlich wie die zwischen Hoch- und Tiefquarz spontan und reversibel bei einer Temperatur von 560 °C.

Im Gegensatz zu allen erwähnten Arbeiten haben Hexiong Yang und Kollegen im Verlauf einer Hochtemperatur-Einkristall-Röntgenbeugungsstudie im Bereich 295 bis 900 K Hinweise darauf erhalten, dass im verwendeten Kryolith-Einkristall bei T₀ ≈ 885 K ein fluktuationsinduzierter Phasenübergang erster Ordnung von monokliner zu orthorhombischer Symmetrie stattfindet – im Gegensatz zu den Ergebnissen früherer Studien, die – wie oben erwähnt – davon ausgehen, dass Kryolith bei ≈ 823 K in eine kubische Hochtemperatur-Modifikation übergeht.

Eigenschaften

Morphologie

Kryolith-Kristall nach József Sándor Krenner

Flächenreicher Kryolith-Kristall nach Ove Balthasar Bøggild

Kryolith bildet bis zu 4 cm große Kristalle, in deren Tracht ca. 30 verschiedene Flächenformen nachgewiesen wurden. Zu den wichtigsten und verbreitetsten zählen das vordere Pinakoid a {100}, das seitliche Pinakoid b {010} und das Basispinakoid c {001}; die Pinakoide parallel zur b-Achse v {101} und k {101}; das Prisma parallel zur a-Achse r {011}; das Prisma parallel zur c-Achse m {110} sowie die Prismen allgemeiner Lage p {111} und s {121}. Der größte Teil der im Atlas der Krystallformen von Victor Mordechai Goldschmidt abgebildeten Kristallzeichnungen des Kryoliths stammt von József Sándor Krenner und Ove Balthasar Bøggild.

• Tracht und Habitus von Kryolith-Kristallen (gleiche Farben bedeuten gleiche Flächenformen)
• 
  1. isometrisch und flächenarm
• 
  2. wie 1, aber deutlich flächenreicher
• 
  3. pseudokubisch, oktaederähnlich
• 
  4. ähnlich wie 3, aber flächenreicher
• 
  5. wie 4, durch Wegfall von {001} spindelförmig
• 
  6. pseudokubisch, oktaederähnlich, flächenarm
• 
  7. kurzprismatisch, extrem flächenreich
• 
  8. kurzprismatisch flächenarm
• 
  9. langprismatisch, flächenarm
• 
  10. langprismatisch, flächenreich

Die Kristalle bilden zwei verschiedene Habitusvarianten. Sie sind entweder würfelähnlich-pseudokubisch mit {110} und {001} und zeigen oft „gebrochene Kanten“ durch das Auftreten des vorderen Pinakoids {100} und des Prismas {111} sowie abgestumpfte Ecken durch das Pinakoid {101} und die Prismen {011} und {121} (vgl. dazu die Nummer 2 der nebenstehenden Kristallzeichnungen). Die Flächen des Prismas {110} weisen charakteristische Streifungen parallel zu [111], [111] und [110] auf. Die zweite Habitusvariante sind nach der c-Achse [001] kurzprismatische Kristalle (vgl. dazu die Nummern 9 und 10 der nebenstehenden Kristallzeichnungen).

Die Kristalle sind häufig nach einem oder gleichzeitig nach mehreren (bis zu 5 oder mehr) von 13 unterschiedlichen Gesetzen verzwillingt, was zu Durchdringungs-, Wiederholungs- und polysynthetischen Zwillingen führt. Zu diesen zählen:

• Durchdringungszwillinge nach [110] durch Rotation um 90° oder 270° (häufig)
• Wiederholungszwillinge nach [110] durch Rotation um 180° (weniger häufig)
• Zwillinge nach [021] durch Rotation um 120° (häufig), Zusammensetzung Oberfläche unregelmäßig; vor allem in körnigem Material, als feine Lamellen und wohl immer sekundär
• Wiederholungszwillinge nach [111] durch Rotation um 180° (selten); nicht in körnigem Material
• Zwillinge nach (001) oder nach [100] durch Rotation um 180°, Verwachsungsfläche (001)
• Zwillinge nach (100) oder nach [001] durch Rotation um 180°, Verwachsungsfläche (100)
• Zwillinge nach (112), Verwachsungsfläche (112)
• Zwillinge nach (112), Verwachsungsfläche (112)
• Zwillinge nach (110), Verwachsungsfläche (110)
• Zwillinge nach [111] durch Rotation um 180°
• Zwillinge nach (211)

Im Gegensatz zu den seltenen Kristallen tritt Kryolith wesentlich häufiger massiv-derb oder in spätigen bis grobkörnig-dichten Aggregaten auf. Die Kristalle sind dann auf den Oberflächen dieser Aggregate flach und parkettartig aufgewachsen (vgl. die Kristallzeichnung nach József Sándor Krenner 1883). Die derben, sehr grobkörnigen Aggregate des Kryoliths an der Typlokalität erreichten Größen von bis zu 6 m.

In dem Karbonatitstock in den Chibinen, Russland, bildete Kryolith in einem Sideritgang mit Burbankit, Dawsonit und Pyrit clusterartige Aggregate bis zu 1 cm Durchmesser aus kleinen farblosen Kristallen bis zu 1 mm Größe. Die Kristalle weisen einen pseudokubischen Habitus auf und zeigen gekrümmte Flächen des Prismas {110} und des Basispinakoids {001}. In anderen Dawsonit-Kryolith-Gängchen innerhalb des Karbonatitstocks fanden sich wasserklar-durchsichtige, isometrische, bis zu 3 cm große Kryolith-Aggregate unter schneeweißem faserigem Dawsonit in Begleitung von Neighborit, Fluorit, Siderit, Burbankit, Pyrit, Galenit und Sphalerit.

Physikalische Eigenschaften

Von Siderit und Galenit begleitete Kryolith-Kristalle bis 7 mm Größe aus der Ivigtut Mine, Grönland (Größe: 7,2 cm × 3,5 cm × 2,4 cm)

Kryolith-Kristalle sind wasserklar-farblos bis weißlich und schneeweiß, können aber auch rötlich, ziegelrot, bräunlich, grau, braun-schwarz oder schwarz gefärbt sein. Die schwarze Farbe soll durch Gehalte an organischen Stoffen bedingt sein, da so gefärbter Kryolith nach Erhitzen bis zur Rotglut weiß wird. Ihre Strichfarbe wird mit weiß angegeben. Die Oberflächen des durchsichtigen bis durchscheinenden Kryoliths zeigen einen feuchten, glasartigen Glanz, gelegentlich auch Fettglanz. Auf den Flächen des Basispinakoids {001} weist das Mineral hingegen Perlmuttglanz auf. Kryolith besitzt eine diesem Glanz entsprechende geringe Lichtbrechung (n_α = 1,339; n_β = 1,339; n_γ = 1,340) und eine kaum vorhandene Doppelbrechung (δ = 0,001). Aufgrund dieser niedrigen Lichtbrechung, welche mit der des Wassers nahezu identisch ist (Wasser hat für Tageslicht mit einer Wellenlänge von λ = 589 nm einen Brechungsindes von 1,33300), verschwindet farbloser Kryolith scheinbar im Wasser. Unter dem Polarisationsmikroskop ist der zweiachsig positive Kryolith im durchfallenden Licht farblos und nicht pleochroitisch.

Kryolith besitzt keine Spaltbarkeit, die Teilbarkeit mit Absonderungen nach {001} und {110} ruft aber einer der Spaltbarkeit ähnelnden Effekt hervor. Das Mineral bricht aufgrund seiner Sprödigkeit ähnlich wie Quarz oder Amblygonit, wobei die Bruchflächen muschelig (wie beim Quarz) oder uneben (wie beim Amblygonit) ausgebildet sind. Kryolith weist für massives Material eine Mohshärte von 2,5 bis 3 und für Kristalle eine Mohshärte von 3 bis 3,5 auf und gehört damit zu den mittelharten Mineralen, die sich ähnlich gut wie das Referenzmineral Calcit mit einer mit Kupfermünze ritzen lassen. Die Vickershärte des Minerals wurde auf der Fläche (001) mit VHN₅₀ = 346 (286–412) kg/mm² bestimmt. Die gemessene Dichte für Kryolith beträgt je nach Bearbeiter 2,96 bis 2,98 g/cm³, die berechnete Dichte 2,973 g/cm³.

Das Mineral hat schwache thermolumineszente Eigenschaften und fluoresziert im kurzwelligen UV-Licht intensiv gelb bei gelber Phosphoreszenz sowie im langwelligen UV-Licht blassgelb. Anderen Angaben zufolge fluoresziert Kryolith jeweils nur selten und sehr schwach im kurzwelligen UV-Licht (254 nm) pinkfarben, bläulichweiß, orangerot, violettrot, violetrosa oder lachsrosa und im langwelligen UV-Licht (365 nm) bläulichweiß, violettrot und violettrosa. Am intensivsten fluoresziert danach Kryolith aus Ivittuut (rotorange im kurzwelligen, violettrot im langwelligen UV-Licht). Wichtigster Aktivator ist Eu²⁺. Kryolith färbt sich bei längerer Einwirkung von Elektronenstrahlen schwarz, entfärbt sich jedoch bereits nach einigen Minuten wieder.

Chemische Eigenschaften

Kryolith ist sehr leicht – schon in der Kerzenflamme – schmelzbar; sein Schmelzpunkt liegt bei 1012 °C. Vor dem Lötrohr schmilzt er zu einem weißen Email und färbt die Flamme rötlichgelb. Beim Glühen im offenen Glasröhrchen entwickelt sich Fluorwasserstoff (HF). Auf Kohle schmilzt er zu einer klaren Perle, die beim Erkalten undurchsichtig wird. Die Schmelzperlen überziehen sich beim Erkalten mit Kristallskeletten von zunächste kubischem β-Kryolith (der Hochtemperaturmodifikation). Nach dem Glühen auf Kohle bleibt eine Kruste zurück, die durch Kobaltnitratlösung blau gefärbt wird.

Kryolith wird bereits von atmosphärischer Feuchtigkeit angelöst und kavernös; er löst sich leicht in Wasser (ein Teil in 2730 Teilen H₂O bei 12 °C). Ferner löst er sich leicht in einer Lösung aus AlCl₃. Feines Pulver zersetzt sich beim Erwärmen mit konzentrierter wässriger Oxalsäure unter Entwicklung von Fluorwasserstoff. Kryolith löst sich gleichfalls unter Entwicklung von HF in konzentrierter Schwefelsäure vollständig, in Salzsäure dagegen nur teilweise.

Bildung und Fundorte

Kryolith ist ein im Spätstadium gebildetes Mineral und tritt typischerweise in Granit-Pegmatiten, in zinnführenden Alkali-Graniten und als aus der Dampfphase gebildetes Mineral auf Klüften und in der Grundmasse einiger fluorreicher, topashaltiger Rhyolithe auf. Ferner findet er sich in Schmitzen in Karbonatit-Gängen, die durch einen fenitisierten Biotit-Gneis setzen, und als seltene authigene Komponente in den Mergelsteinen und Schiefern der Green-River-Formation. Sekundär entsteht Kryolith hydrothermal und aus Verwitterungslösungen in Drusen und Spalten in primären, Kryolith führenden Mineralvergesellschaftungen.

Kryolith wandelt sich leicht in andere Aluminiumfluoride wie Pachnolith, Thomsenolith, Gearksutit, Kryolithionit, Weberit, Jarlit und Prosopit um. Die Veränderung beginnt gewöhnlich mit dem Eindringen entlang der Teilbarkeien und führt zu zelligen oder porösen Massen, die mit Kristallen der sekundären Minerale ausgekleidet sind. Einige der Alterationen wurden auch künstlich nachvollzogen. In einem Biotit-Nephelin-Sodalith-Orthoklas-Gang in Hornfelsen am Berg Partomtschorr in den Chibinen wird Kryolith von Nephelin verdrängt. In Foyaiten am Berg Judytschwumtschorr wird er durch Albit ersetzt. Im Ringkomplex Liruei (auch Ririwai) auf dem Jos-Plateau im nigerianischen Bundesstaat Plateau enthält die dritte Granitphase (der Kaffo-Valley-Albit-Riebeckit-Granit) bis zu 6 % Kryolith.

Charakteristische Begleitminerale sind Pachnolith, Thomsenolith, Gearksutit, Kryolithionit, Weberit, Jarlit, Prosopit, Chiolith, Mikroklin, Quarz, Fluorit, Siderit, Sphalerit und Topas (Ivigtut Mine, Grönland); Topas, Chiolith, Fluorit und Phenakit (Ilmengebirge, Russland) bzw. Sodalith, Villiaumit, Eudialyt, Lovozerit, Natrolith, Chabasit und Aegirin (Mont Saint-Hilaire, Kanada).

Der Tagebau von Ivittuut um 1900

Die Typlokalität des Kryoliths ist der extrem fluorreiche Granit-Pegmatit der Ivigtut Mine (Koordinaten der Kryolith-Lagerstätte Ivigtut61.205833333333-48.175555555556) bei der wüstgefallenen Siedlung Ivittuut am Südufer des Ilorput (Arsukfjords) im Distrikt Ivittuut in der Kommuneqarfik Sermersooq im autonomen Teil Grönland des Königreichs Dänemark. Sie wurde erst von Carl Ludwig Giesecke auf seiner von 1806 bis 1813 dauernden Grönlandreise aufgefunden und anschließend kurz beschrieben. Gieseckes Tagebuch wurde allerdings erst wesentlich später – im Jahre 1878, lange nach Gieseckers Tod – von Frederik Johnstrup herausgegeben. Im Jahre 1910 erschien eine zweite, vervollständigte Ausgabe.

Die Ivigtut Mine ist die einzige Lokalität weltweit, in der Kryolith lagerstättenbildend auftrat und ab 1854 auch kommerziell gewonnen wurde. Im Jahre 1865 wurde die Kryolith Mine og Handels Selskabet in Kopenhagen gegründet. Jahrzehntelang produzierte die Ivigtut Mine jährlich rund 30000 Tonnen Kryolith. Die Lagerstätte ist seit 1962, als man den Abbau nach 106 Jahren einstellte, erschöpft – im Jahre 1987 endete auch der Abtransport des aufgehaldeten Kryoliths.

Hellgrauer, säuliger, massiver Kryolith mit Eisenoxiden vom St.-Peters-Dome, El Paso Co., Colorado/USA

Vorderseite (Größe: 7,3 × 4,8 × 4,2 cm)

Rückseite

zugehöriges Etikett

Weltweit konnte Kryolith bisher (Stand: 2022) an rund 50 Fundorten nachgewiesen werden. Dazu gehören:

• die Sn-Nb-Ta-T-(Y,REE,Li)-Lagerstätte der an den Madeira-A-Typ-Granit gebundenen Pitinga Mine bei der Gemeinde Presidente Figueiredo, Amazonas, Brasilien
• der 30 km Durchmesser aufweisende Karbonatit-Komplex von Lages, Santa Catarina, Brasilien
• der Poudrette Quarry im Mont-Saint-Hilaire-Komplex, Regionale Grafschaftsgemeinde La Vallée-du-Richelieu, Montérégie, Québec, Kanada
• der Demix-Varennes Quarry im Saint-Amable-Sill, Varennes & Saint-Amable, Regionale Grafschaftsgemeinde Marguerite-D’Youville (früher Lajemmerais), Montérégie, Québec, Kanada
• der Francon Quarry in Montréal, Québec, Kanada
• die Zinnlagerstätte (Quarz-Kassiterit-Wolframit-Stockwerk) des Huber-Stocks bei Boží Dar (Gottesgab), Okres Karlovy Vary, Karlovarský kraj, Tschechien
• Krupka im ehemaligen Okres Teplice, Ústecký kraj, Tschechien
• die Zinn-Wolfram-Lithium-Lagerstätte Zinnwald-Cínovec beiderseits der deutsch-tschechischen Grenze auf dem Kamm des Erzgebirges (Krušné hory)
• Nellusivik, Kangerlussuaq, (Søndre Strømfjord), Qeqqata Kommunia, Grönland
• agpaitische Alkali-Granite des Verkhnee-Espe-Massivs in den Akzhaylyautas-Bergen im Tarbagataigebirge, Ostkasachstan, Kasachstan
• der Granitkomplex Timedjelalen, Cercle de Tessalit, Region Kidal, Mali
• die Aris Quarries bei Aris, circa 25 km südlich der namibischen Hauptstadt Windhoek im Wahlkreis Windhoek-Land (englisch Windhoek Rural) in der Region Khomas
• der „Kalkfeld-Komplex“ bei Kalkfeld unweit Otjiwarongo, Omatako, und die Okorusu Mine bei Otjiwarongo, beide in der Region Otjozondjupa, Namibia
• der Ringkomplex Afu im Bundesstaat Nassarawa sowie die Ringkomplexe Amo, Jos Plateau, Liruei, Ropp und Shere auf dem Jos-Plateau im Bundesstaat Plateau, alle in Nigeria
• kleine Aufschlüsse/Straßeneinschnitte im Ekerit am Fluss Gjerdingselva neben der unbefestigten Straße vom Gjerdingen-See zum Bahnhof Stryken, Kommune Lunner, Fylke Viken, Norwegen
• die brennende Kohlehalde der Grube Marcel, Radlin, Powiat Wodzisławski, Rybniker Kohlenrevier (Rybnicki Okręg Węglowy) im Oberschlesischen Industriegebiet (Górnośląskie Zagłębie Węglowe), Woiwodschaft Schlesien (Województwo śląskie), Polen
• der Cancrinit-führende Nephelinsyenit bei Ditrău, Kreis Harghita, Region Siebenbürgen, Rumänien
• das ca. 100 km nordöstlich der Nordspitze des Baikalsees liegende Alkaligesteinsmassiv Burpala (russisch Бурпала массив) am Fluss Maigunda im Becken der Mama, Burjatien, Föderationskreis Ferner Osten, Russland
• der Pit No. 69 (G.I. Gasberg’s Topas-Kryolith-Bruch), Ilmengebirge, Oblast Tscheljabinsk, Föderationskreis Ural, Russland
• der Karbonatitstock in der Nähe der Tulilucht-Bucht (russisch залива Тульилухт) des Sees Umbosero, Chibinen-Massiv, Oblast Murmansk, Halbinsel Kola, Russland
• der im August 2002 entdeckte Pegmatit Palitra (russisch пегматит Палитра) in der Grube Karnasurt, Grubenbereich Kedyk, Lowosero-Tundren im Rajon Lowozero in der Oblast Murmansk auf der Halbinsel Kola, Russland
• der Berg Alluaiw (russisch гора Аллуайв), Rajon Lowozero in der Oblast Murmansk auf der Halbinsel Kola, Russland
• der Erzdistrikt Wosnessenski (russisch Вознесенский рудный район) nördlich von Wladiwostok, Region Primorje, Föderationskreis Ferner Osten, Russland
• die Seltenmetall-Nb-Ta-Zr-Lagerstätte Ulug-Tansek (russisch Улуг-Танзек) im Erzin-Massiv, Koschuun Kaa-Chemski, Tuwa, Russland
• die Ta-­Nb-Lagerstätte Katugin (Katuginskoe, russisch Катугин) auf dem Aldan-Schild, Rajon Kalarski, Region Transbaikalien, Föderationskreis Ferner Osten, Russland
• das Auftreten in Form von gelben warzigen fumarolischen Krusten auf trachyandesitischer Lava von der Inselgruppe Tristan da Cunha, St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha
• das Oktjabrski (Mariupolski) Massiv (russisch Октябрьский (Мариупольский) массив) bei Mariupol in der Oblast Donezk, Ukraine
• Vorkommen und Lagerstätten („Kammerpegmatite“) im Rajon Korostyschiw (ukrainisch Коростишівський район, ehemals Rajon Wolodarsk-Wolynskyj) und die Beryllium-Lagerstätte Perga (russisch месторождение Перга) im Erzfeld Pershanskoe (russisch Пержанское рудное поле), beide in der Oblast Schytomyr, Ukraine
• die Little Three Mine bei Ramona im Ramona Mining District, San Diego County, Kalifornien, USA
• die Inexco Mine im Jamestown Mining District, Boulder County, Colorado, USA
• Eureka Shaft und St Peters Dome (mit den Einzelfundstellen 30-4 Pegmatite, Cryolite Mine (65-2 Pegmatite) und Eureka tunnel (1-15 Pegmatite)) sowie die Stove Mountain Mineral Locality, alle im Cheyenne Mining District (St. Peters Dome Mining District) an der südlichen Basis des Pikes Peak im El Paso County, Colorado, USA
• der Goldie-Karbonatit und der gangförmige McClure-Gulch-Karbonatit am McClure Mountain im Iron Mountain Complex, beide im Fremont County, Colorado, USA
• das Piceance Basin im Garfield County und Rio Blanco County, Colorado, USA
• die Green-River-Formation im Grenzgebiet der Bundesstaaten Colorado, Wyoming und Utah, welche Gebiete in tertiären lakustrinen, kerogenreichen Schiefern umfasst
• der Zapot-Pegmatit in der Gillis Range im Fitting Mining District, Mineral County, Nevada, USA
• der Point of Rocks Quarry, Point of Rocks Mesa (Pecks Mesa) bei Springer, Colfax County, New Mexico, USA
• die Round Top Prospects, Sierra Blanca Peaks, Hudspeth County, Texas, USA
• ein Vorkommen im südlichen Teil des Emery County, Utah, USA, etwa zwischen Cidar City und Grand Junction
• der aluminiumfluoridhaltige Pegmatit der Morefield Mine bei Winterham im Amelia County, Virginia, USA
• der McGuire Pit (Salzman Quarry) im Nine Mile Pluton innerhalb des Wausau Intrusive Complex’, Marathon County, Wisconsin, USA
• der Yellowstone-Nationalpark, USA

Synthetische Herstellung

Da die Vorräte der einzigen Kryolith-Lagerstätte für den Bedarf der Aluminiumverhüttung nicht ausreichten, wird die Phase Natriumhexafluoroaluminat(III) künstlich hergestellt. Die Synthese erfolgt aus Hexafluoridokieselsäure, Natrium- und Aluminiumhydroxid.

$\mathrm {H_{2}SiF_{6}+6\ NH_{3}+2\ H_{2}O\longrightarrow 6\ NH_{4}F+SiO_{2}}$

$\mathrm {6\ NH_{4}F+3\ NaOH+Al(OH)_{3}\longrightarrow Na_{3}[AlF_{6}]+6\ NH_{3}+6\ H_{2}O}$

Verwendung

Tassen und Untertassen aus Opalglas (Kryolithglas)

„Kryoliten har stor praktisk Interesse, da den er det eneste Mineral, der for Tiden er Genstand for Brydning i Grønland og det eneste, som nogen Sinde har givet noget større Udbytte.“

„Der Kryolith ist von großem praktischem Interesse, da er das einzige Mineral ist, das derzeit in Grönland abgebaut wird und das einzige, das jemals einen größeren Ertrag erbracht hat.“

– Ove Balthasar Bøggild: Mineralogia Groenlandica (1905: 114)

Die Grönländer Kryolithlagerstätte wurde seit 1854 im Steinbruchbetrieb abgebaut, wobei bis 1901 307731 Tonnen Kryolith gefördert worden sind. Im Jahre 1901 betrug die Produktion 8125 Tonnen, wobei man 5089 Tonnen nach Amerika und 2954 Tonnen nach Europa exportierte. Die Jahreshöchstproduktion innerhalb der ersten 50 Jahre fällt in das Jahr 1897 und betrug 13361 Tonnen. Mitte des 20. Jahrhunderts bis zum Ende der Förderung im Jahre 1962 wurden jährlich ca. 30000 Tonnen Kryolith produziert. Insgesamt lieferte die Lagerstätte 3,7 Millionen Tonnen Erz mit einem Kryolithgehalt von 58 %. Der grönländische Kryolith war längere Zeit das wichtigste Aluminiumerz und diente daneben der Sodafabrikation. Etwa ab dem Beginn des 20. Jahrhunderts fand er noch Verwendung zur Aluminiumherstellung (siehe unten) und zur Herstellung von Opalglas und von Emaille für Eisenwaren.

Schmelzflusselektrolyse von Aluminium unter Verwendung von Kryolith

Eine großtechnische Anwendung von Kryolith wurde die Schmelzflusselektrolyse zur Gewinnung von Aluminium (der seit 1886/87 etablierte Hall-Héroult-Prozess), wobei etwa seit dem Ende des 19. Jahrhunderts und spätestens seit 1987 nur noch künstlich aus Fluorit erzeugter Kryolith zur Anwendung kommt. Dabei wird die Eigenschaft des relativ niedrigen Schmelzpunktes von Kryolith (1012 °C) genutzt. Aluminiumoxid (Korund), der Ausgangsstoff der Elektrolyse, hat eine Schmelztemperatur von 2050 °C. Für die Schmelzflusselektrolyse wird die eutektische Mischung verwendet. Sie besteht aus 18,5 % Al₂O₃ und 81,5 % Na₃[AlF₆]. Der Schmelzpunkt des Eutektikums liegt dann bei 960 °C. Erst diese relativ niedrige Arbeitstemperatur ermöglicht die großtechnische Anwendung der Schmelzflusselektrolyse.

Kryolith wird weiter in der Gießereiindustrie eingesetzt. Dem Formstoff beim Gießen kann Kryolith beigemischt werden. Dieses Beimischen kann jedoch die Oberflächenqualität des Werkstücks negativ beeinflussen.

Synthetisch hergestellter Kryolith findet in der Hülle von Schweißelektroden als Flussmittel Verwendung.

Kryolith wird außerdem als schleifaktive Substanz in kunstharzgebundenen Schleifmitteln sowie in Schleifmitteln auf Unterlagen genutzt. Aufgrund der hohen Temperaturen, die beim Schleifen an der Spitze des Schleifkorns auftreten, schmilzt der Kryolith. Dabei korrodiert der geschmolzene Kryolith den abgeschliffenen Stahlspan und verhindert damit ein Zusetzen des Schleifkörpers.

Problematisch ist das Auftreten von Kryolith bei der Zinkphosphatierung von zum Beispiel Aluminium-Automobilkarossen oder feuerverzinkten Oberflächen. Aluminium wird hierbei im Phosphatierbad als Kryolith ausgefällt und muss wieder herausgefiltert werden.

Kryolith wird auch zur Herstellung optisch hochreflektiver Oberflächen verwendet. Er wird dabei in dünnen Schichten abwechselnd mit einem anderen Stoff, zum Beispiel Zinkselenid, im Vakuum aufgedampft (Vielschichtspiegel in der Lasertechnik).

Im Kryolithglas, das zur Herstellung von Augenprothesen verwendet wird, sorgt Kryolith als Trübungsmittel für eine milchig-weiße Trübung des Glases.

Trotz der Weichheit und der „verschwommenen Erscheinung“ sind farblose transparente monokline Kristalle gelegentlich verschliffen worden.

Der bei einer Temperatur von etwa 560 °C erfolgende Modifikationswechsel von kubischem β-Kryolith zu monoklinem α-Kryolith wird als ein wichtiges geologisches Thermometer zur Klärung der Bildungsbedingungen von Gesteinen genutzt.

Last but not least wird die gelbe Farbe bei der Feuerwerkerei nicht nur durch Natriumoxalat und Natriumnitrat, sondern auch durch durch Natriumhexafluoroaluminat(III) und damit künstlichen Kryolith hervorgerufen.

Vorsichtsmaßnahmen

Sicherheitshinweise
Name	Natriumhexafluoroaluminat, Kryolith
CAS-Nummer	15096-52-3
GHS-Gefahrstoffkennzeichnung Gefahr H- und P-Sätze H: 332​‐​372​‐​411 P: 260

Das Mineral bzw. die chemische Verbindung wird als gesundheitsgefährdend und umweltgefährlich eingestuft. Gesundheitsschädlich ist vor allem das Einatmen und Verschlucken von Kryolithteilchen, die akut zu Beschwerden im Atemtrakt mit funktioneller Dyspnoe (erschwerte Atemtätigkeit) und schließlich Lungenemphysem (Überblähung der Lungenbläschen) führen können. Des Weiteren sind Appetitlosigkeit, Übelkeit, Erbrechen und Verstopfung die Folge.

Längerfristig hat Kryolith eine toxische Wirkung auf Knochen, Zähne und Nieren.

Literatur

• Carl Hintze: Kryolith. AlFl₃·3NaFl = Na₃AlFl₆. In: Handbuch der Mineralogie von Dr. Carl Hintze. Erster Band. Elemente – Sulfide – Oxyde – Haloide – Carbonate –Sulfate – Borate – Phosphate : Zweite Abtheilung. Oxyde und Haloide. 1. Auflage. Band 1. Veit & Comp., Leipzig 1915, S. 2507–2505. 
• Charles Palache, Harry Berman, Clifford Frondel: Colemanite. In: The System of Mineralogy. of James Dwight Dana and Edward Salisbury Dana Yale University 1837–1892. 7. Auflage. II (Halides Nitrates, Borates, Carbonates, Sulfates, Phosphates, Arsenates, Tungstates, Molybdates etc.). John Wiley & Sons, New York 1951, ISBN 0-471-19272-4, S. 110–113 (englisch, Erstausgabe: 1892). 
• Paul Ramdohr, Hugo Strunz: Klockmanns Lehrbuch der Mineralogie. 16. Auflage. Ferdinand Enke Verlag, Stuttgart 1978, ISBN 3-432-82986-8, S. 490–491 (Erstausgabe: 1891). 
• Hans Jürgen Rösler: Lehrbuch der Mineralogie. 4. durchgesehene und erweiterte Auflage. Deutscher Verlag für Grundstoffindustrie (VEB), Leipzig 1987, ISBN 3-342-00288-3, S. 357–358. 
• A. F. Holleman, E. Wiberg, N. Wiberg: Lehrbuch der Anorganischen Chemie. 102. Auflage. Walter de Gruyter, Berlin 2007, ISBN 978-3-11-017770-1, S. 1140.
• Erwin Riedel, Christoph Janiak: Anorganische Chemie. 8. Auflage. de Gruyter, Berlin 2011, ISBN 978-3-11-022566-2, S. 594 (eingeschränkte Vorschau in der Google-Buchsuche). 
• David Dolejš, Don R. Baker: Phase transitions and volumetric properties of cryolite, Na₃AlF₆: Differential thermal analysis to 100 MPa. In: American Mineralogist. Band 91, Nr. 1, 2006, S. 97–103, doi:10.2138/am.2006.1772. 

Weblinks

Commons: Cryolite – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Kryolith. In: Mineralienatlas Lexikon. Geolitho Stiftung, abgerufen am 10. Januar 2022. 
• Eintrag zu Kryolith bei mindat.org, abgerufen am 10. Januar 2022.
• David Barthelmy: Cryolite Mineral Data. In: webmineral.com. Abgerufen am 10. Januar 2022 (englisch). 
• Handbook of Mineralogy, Mineralogical Society of America – Cryolite. In: www.handbookofmineralogy.org. Abgerufen am 10. Januar 2022 (englisch). 
• Cryolite search results. In: rruff.info. Database of Raman spectroscopy, X-ray diffraction and chemistry of minerals (RRUFF), abgerufen am 10. Januar 2022 (englisch). 
• American-Mineralogist-Crystal-Structure-Database – Cryolite. In: rruff.geo.arizona.edu. Abgerufen am 10. Januar 2022 (englisch). 
• Datenblatt Kryolith bei Merck, abgerufen am 23. Februar 2010.