Royal Australian Air Force

Royal Australian Air Force
Aufstellung	31. März 1921
Land	Australien
Streitkräfte	Australian Defence Force
Typ	Teilstreitkraft (Air Force)
Grobgliederung	Air Force Headquarters; Air Command Australia; Air Combat Group; Air Lift Group; Aerospace Operational Support Group; Combat Support Group; Surveillance and Response Group; Air Force Training Group;
Stärke	15.430 (2011)
Motto	Latein „Per ardua ad astra“; Deutsch „Durch Schwierigkeiten zu den Sternen“
Insignien
Flugzeugkokarde
Low Visibility Kokarde
Truppenfahne

Die Royal Australian Air Force (RAAF) ist die Luftstreitkraft des Australischen Bundes. Sie umfasste 2011 etwa 15.000 Soldaten und 250 Flugzeuge.

Geschichte [Bearbeiten]

Als Vorläufer der RAAF wurde am 22. Oktober 1912 das Australian Flying Corps gegründet.^[1] Während des Ersten Weltkrieges war es zur Unterstützung der britischen Truppen im Irak, Ägypten und Palästina sowie an der Westfront mit vier Squadrons im Einsatz. Nach dem Ende des Krieges entstand aus dem Australian Flying Corps die Royal Australian Air Force.

Zu Beginn des Zweiten Weltkrieges beteiligte sich Australien am Empire Air Training Scheme. Dieses sah eine gemeinsame Ausbildung von Piloten aus allen Teilen des Britischen Empire vor, um in kurzer Zeit viele Piloten für den Kampf gegen die Achsenmächte auszubilden. Insgesamt kamen während des Krieges 19 australische Geschwader unter britischem Kommando zum Einsatz. Die meisten Einheiten wurden auf den Britischen Inseln stationiert, jedoch gab es auch Einsätze im Mittelmeerraum und Nordafrika. Einige australische Besatzungen wurden auch an Bord von Bombern der Royal Air Force eingesetzt.

Am 19. Februar 1942 griffen japanische Bomber die australische Stadt Darwin an. Die australische Regierung sah nun erstmals ihr eigenes Territorium bedroht und begann, Verbände der Luftstreitkräfte aus Europa abzuziehen. Aus Mangel an eigenen Flugzeugen wurden zusätzlich britische und US-amerikanische Kampfflugzeuge importiert. Hierbei bewährte sich besonders die Bristol Beaufighter, die den japanischen Maschinen deutlich überlegen war. Ende 1942 begann die Produktion des ersten komplett in Australien entwickelten Kampfflugzeuges, der CA-12 Boomerang. Die RAAF war ab 1943 wesentlich an der Rückeroberung besetzter Gebiete im Pazifik beteiligt.

Sie flog auch mehrere Bombenangriffe auf Japan mit in den USA produzierten B-24-Bombern. Knapp 100 australische Bomber waren zwischen dem 25. Februar und 9. März 1945 an den schweren Luftangriffen auf Tokio beteiligt. Der Angriff vom 9. März (in Japan: 10. März) 1945 gilt mit über 100.000 Toten innerhalb weniger Stunden als der opferreichste konventionelle Bombenangriff der Menschheitsgeschichte, die Zahl der Opfer überstieg die der Atombombenabwürfe auf Hiroshima und Nagasaki.

Insgesamt waren etwa 20.000 Piloten der RAAF während des Krieges im Einsatz. Die RAAF umfasste zu diesem Zeitpunkt 219.600 Personen, von denen 11.061 im Krieg ums Leben kamen.

Während der Berlin-Blockade 1948/49 führte eine Einheit der RAAF Transportflüge von Lübeck-Blankensee nach Berlin-Gatow durch. ^[2]

Während des Koreakrieges (1950–1953) erhielt die RAAF ihre ersten Strahlflugzeuge vom Typ Gloster Meteor. Zusätzlich setzte sie Transportflugzeuge zur Versorgung der UN-Truppen ein. Die RAAF kam auch im Vietnamkrieg zum Einsatz, dabei erstmals mit Hubschraubern (Bell UH-1). Mit der English Electric Canberra wurden zudem bis 1972 Bombenangriffe auf den Vietcong geflogen.

In den folgenden Jahrzehnten konzentrierte sich die RAAF auf die logistische Luftunterstützung bei militärischen Interventionen und Friedenseinsätzen der Vereinten Nationen. Besondere Beachtung erfuhr 1999 die Friedensmission in Osttimor, die unter australischem Kommando stattfand. Während des Irak-Krieges 2003 wurden zum ersten Mal seit dem Vietnamkrieg wieder australische Kampfflugzeuge eingesetzt. F/A-18 flogen gemeinsam mit britischen Tornados mehrere Bombenangriffe auf Ziele im Zentrum des Irak. Zusätzlich waren australische Kampfflugzeuge auch an der Überwachung des Luftraums beteiligt. Der Einsatz im Irak geriet in die Kritik, da von offizieller Seite keine Angaben über die Einsätze gemacht wurden.

Aktuelle Ausrüstung [Bearbeiten]

Stand Ende 2010

Flugzeug	Herkunft	Verwendung	Version	Aktiv	Eingelagert	Bestellt	Anmerkungen
Kampfflugzeuge
McDonnell Douglas F/A-18 Hornet	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Mehrzweckkampfflugzeug	F/A-18A F/A-18F	55 15		– 9	Lizenzbau (nur F/A-18A) 12 F/A-18F werden zu EA-18G umgerüstet
Lockheed Martin F-35 Lightning II	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Mehrzweckkampfflugzeug	F-35			100
Flugzeuge für Spezialmissionen
Boeing 737 AEW&C	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Airborne Warning and Control System	B737AEW&C	3		3
Lockheed P-3 Orion	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Seeaufklärung	AP-3C	19
Tankflugzeuge
Airbus A330 MRTT	Europaische Union Europäische Union	Tankflugzeug	A330 MRTT	3		2
Transportflugzeuge
Boeing C-17 Globemaster III	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Strategischer Transporter	C-17A	5		(1) ^[3]
Lockheed Martin C-130 Hercules	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Militärischer Transporter	C-130H C-130J	9 12	3 –
Boeing BBJ	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	VIP-Transport	BBJ	2
Bombardier Challenger 600	Kanada Kanada	VIP Transport	C604	3
Beechcraft King Air	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Verbindungsflugzeug	B200/350	9
Schulflugzeuge und -hubschrauber
McDonnell Douglas F/A-18 Hornet	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Schulflugzeug	F/A-18B	16			Lizenzbau
BAE Hawk	Vereinigtes Konigreich Vereinigtes Königreich	Schulflugzeug	Hawk 127	33
Beechcraft Super King Air	Vereinigte Staaten Vereinigte Staaten	Naviagationstrainer	B350	8
Pilatus PC-9	Schweiz Schweiz	Schulflugzeug	PC-9/A	64			Lizenzbau

Luftstützpunkte [Bearbeiten]

Die Royal Australian Air Force betreibt RAAF-Basen in ganz Australien. Air-Force-Angehörige arbeiten in vielen weiteren Militärstützpunkten und Büros. Die Militärflugplätze sind Heimat der den jeweiligen Groups unterstehenden Wings, die sich teilweise auf mehrere Plätze verteilen. Ihnen unterstehen jeweils eine oder mehrere Squadrons als fliegende oder nicht fliegende Einheiten. Im folgenden sind nur die wichtigsten Flugstaffeln aufgelistet.

RAAF Base Darwin, Northern Territory, keine ständig stationierten fliegenden Verbände der RAAF
RAAF Base Tindal, Katherine, Northern Territory, vorgeschobene Operationsbasis von Kampfflugzeugen der 75. Squadron (F/A-18A)
RAAF Base Townsville, Queensland, vorgeschobene Operationsbasis von Transportflugzeugen der 38. Squadron (King Air)
RAAF Base Amberley, Brisbane, Queensland, Haupteinsatzbasis der strategischen Tanker und Transporter der 33. und 36. Squadron sowie Kampfflugzeugen der 1.und 6. Squadron (A330/KC-30, C-17, F/A-18F)
RAAF Base Williamtown, Newcastle, New South Wales, Haupteinsatz- und Trainingsplatz für die Kampfflugzeuge der 3., 76. und 77 Squadron sowie der 2. Operational Conversion Unit (Hawk, F/A-18A/B)
RAAF Base Glenbrook, Blue Mountains, New South Wales, beherbergt das Air Command
RAAF Base Richmond, Sydney, New South Wales, Haupteinsatzbasis der taktischen Transporter (C-130)
RAAF Base Wagga, Wagga Wagga, New South Wales, keine ständig stationierten fliegenden Verbände der RAAF
RAAF Base East Sale, Gippsland, Victoria, Schulungsszentrum mit unter anderem der 32. Squadron (King Air)
RAAF Base Williams, Point Cook and Laverton (zwei Flugplätze), Melbourne, Victoria, keine ständig stationierten fliegenden Verbände
RAAF Base Edinburgh, Adelaide, South Australia, Haupteinsatzbasis der Seefernaufklärer (P-3)
RAAF Base Pearce, Perth, Western Australia, Trainingsstützpunkt mit der 2. Flying Training School und der 79. Squadron (PC-9, Hawk). Die RSAF nutzt den Platz ebenfalls.

Es gibt im Norden des Landes drei sogenannte bare bases, Pisten mit Basiseinrichtungen, welche die australische Luftwaffe im Ernstfall kurzfristig aktivieren kann:

RAAF Base Scherger, Weipa, Queensland
RAAF Base Learmonth, Exmouth, Western Australia
RAAF Base Curtin, Derby, Western Australia

Ein kleines RAAF-Kontingent ist im malaysischen Butterworth auf der RMAF Base Butterworth der Malaysischen Luftstreitkräfte stationiert. Das Basistraining aller zukünftigen Piloten der Australian Defence Forces findet (zumindest bis 2017) auf der ehemaligen RAAF Base Tamworth statt und erfolgt auf der CT/4B Airtrainer von Pacific Aerospace durch BAE Systems. Für die Zeit danach wird es eine neue Ausschreibung geben (Project AIR 5428).