Thomas Vanek

Osterreich Thomas Vanek
Personenbezogene Informationen
Geburtsdatum	19. Jänner 1984
Geburtsort	Baden, Österreich
Größe	188 cm
Gewicht	94 kg
Spielerbezogene Informationen
Position	Linker Flügel
Nummer	#26
Schusshand	Rechts
Draftbezogene Informationen
NHL Entry Draft	2003, 1. Runde, 5. Position Buffalo Sabres
Spielerkarriere
1999–2002	Sioux Falls Stampede
2002–2004	University of Minnesota
2004–2005	Rochester Americans
seit 2005	Buffalo Sabres

Thomas Vanek (* 19. Jänner 1984 in Baden) ist ein österreichischer Eishockeyspieler, der seit 2005 für die Buffalo Sabres in der National Hockey League spielt. Im Jahr 2007 war er Österreichs Sportler des Jahres.

Karriere

Vanek kam zwei Jahre nach der Flucht seiner Eltern aus der Tschechoslowakei (sein Vater ist Tscheche, seine Mutter Slowakin) in Baden zur Welt. Er ist in Zell am See (Salzburg) und in Graz (Steiermark) aufgewachsen, wo sein Vater, der tschechische Eishockeyspieler Zdeněk Vanek, engagiert war. Dieser trainierte bis November 2005 in Graz den Nachwuchs der EC Graz 99ers. Zdeněk spielt selbst noch aktiv und mit Begeisterung in der NHL-Graz (einer steirischen Hobbyliga) bei den Dolphins.

1998 wanderte er, damals 14-jährig, in die USA aus. In Nordamerika begann seine Karriere im Team der Sioux Falls O'Gorman Highschool (Sioux Falls Stampede) in der Juniorenliga USHL. Sein bestes Jahr dort war das letzte, als der 188 cm große Flügelstürmer in 53 Partien 46 Tore und 91 Punkte machte. Damit war er bester Torschütze und drittbester Vorlagengeber der gesamten Liga. Seine Vereinskarriere ging 2002 als erster Europäer bei der University of Minnesota weiter. In seinen zwei Jahren machte er 113 Scorerpunkte. Er wurde der 73. Spieler der Universität, der dort die 100-Punkte-Marke erreichte. Beim NHL Entry Draft 2003 wurde er von den Buffalo Sabres in der ersten Runde an fünfter Stelle gezogen. In der Saison 2004/05 spielte er bei den Rochester Americans (AHL), wo er 73 Punkte in 79 Spielen verzeichnete und im Grunddurchgang den zweiten Platz in der Punkteliste belegte.

In der Saison 2005/2006 absolvierte er 81 von 82 Spiele im Grunddurchgang für die Buffalo Sabres und erzielte 25 Tore und 23 Assists. In den Play-Offs erreichte Buffalo das Conference-Finale, Vanek wurde aber des Öfteren nicht in den Kader aufgenommen und kam so nur auf 10 Einsätze, bei denen er zwei Tore erzielte. Sein Tor am 28. April 2006 gegen die Philadelphia Flyers ist gleichzeitig auch das erste von einem Österreicher erzielte NHL-Playoff-Tor.

Im Grunddurchgang der Saison 2006/2007 gewann Vanek als erster Österreicher und als erster Sabre seit 1980 den NHL Plus/Minus Award mit +47 in 82 Spielen. Mit 43 Toren im Grunddurchgang schaffte er es in dieser Statistik auf den fünften Rang und war damit bester Torschütze seines Teams. Zudem stellte er mit den Sabres den Startrekord der Toronto Maple Leafs von 1993 mit zehn Siegen in den ersten zehn Spielen ein. Am 9. Dezember 2006 entschied er das Spiel seiner Sabres gegen die Montreal Canadiens im Shootout, in dem er den Torhüter der Canadiens mit einem Schlagschuss bezwang. Er war erst der zweite Spieler nach Brian Rolston, dem dies gelang.

Vanek und sein Team starteten gut in die Playoffs und eliminierten in der ersten Runde die New York Islanders mit 4:1. Er verbuchte dabei zwei Tore und zwei Assists. Im Conference Halbfinale gegen die New York Rangers erzielte er insgesamt drei Tore, zwei davon im ersten Spiel sowie das Siegestor im zweiten Spiel. Die Sabres gewannen die Serie mit 4:2.

Im Conference Finale spielten die Sabres gegen die Ottawa Senators. Die Kanadier gewannen die Serie mit 4:1. Thomas Vanek konnte dabei zwei Assists und ein Tor erzielen.

Im Juli 2007 wurde Vanek ein Restricted Free Agent und erhielt ein Angebot von den Edmonton Oilers, die ihm 50 Millionen US-Dollar für sieben Jahre boten. Buffalo zog aber mit dem Angebot der Oilers gleich und konnte Vanek somit halten, andernfalls hätte Buffalo von den Oilers vier Erstrunden-Draftpicks als Entschädigung erhalten. Dadurch ist Thomas Vanek der bestbezahlte Sportler Österreichs.

Thomas Vanek führt laut der Spielergewerkschaft NHLPA gemeinsam mit Daniel Brière und Scott Gomez die Gehalts-Rangliste an und war somit zum Zeitpunkt der Vertragsunterzeichnung der bestverdienende Eishockeyspieler der Welt. Im Oktober 2007 wurde er als erster Eishockeyspieler zum österreichischen Sportler des Jahres gewählt.

Am 12. Februar 2008 gelang ihm im Spiel bei den Ottawa Senators sein erster Hattrick in der NHL. In der gleichen Saison gelangen ihm noch zwei Hattricks gegen Tampa Bay Lightning und einer im letzten Spiel gegen die Boston Bruins. Trotzdem verpassten die Sabres das Play-Off. Aufgrund des frühzeitigen Ausscheidens war es Vanek zum ersten Mal seit 2005, als er an der Qualifikation für das Olympiaturnier 2006 teilnahm, möglich, für die Österreichische Nationalmannschaft aufzulaufen. Er nahm an der Eishockey-Weltmeisterschaft (Division I) in Innsbruck teil, wo er mit dem Team den Wiederaufstieg in den A-Pool schaffte.

Vanek schoss am 13. Dezember 2008 im Auswärtsspiel gegen die New Jersey Devils nach 70 Sekunden das 10.000 NHL-Tor in der Clubgeschichte der Buffalo Sabres.

Am 7. Februar 2009, beim Auswärtsspiel gegen die Ottawa Senators, bekam Vanek bei einem Schlagschuss des Ottawa-Verteidigers Anton Volchenkov den Puck ins Gesicht und brach sich dabei den Kiefer. Für Vanek war es die erste schwerwiegende Verletzung in seiner bisherigen NHL-Laufbahn. Seit seiner Rückkehr aufs Eis spielt Vanek mit einem Spezialvisier-Helm.

Nachdem die Sabres die Playoffs verpassten, löste Vanek sein wie jedes Jahr gegebenes Versprechen ein, in diesem Fall für die Nationalmannschaft zu spielen und trat bei der A-Weltmeisterschaft in der Schweiz an. Dort konnte er aber nicht verhindern, dass man in die Relegationsrunde musste und dort trotz zweier Siege den Klassenerhalt nicht schaffte, da einer der Absteiger Deutschland war, der Ausrichter der nächsten Weltmeisterschaft - und damit automatisch qualifiziert.

Am 9. Juli 2010 wurde Vanek bei einem Besuch in Zell am See vom Vizebürgermeister eine Ehrentafel für seine für die Stadt erbrachten Leistungen übergeben. Die Tafel wird am Tor der Sieger an der Zeller Eishalle befestigt.

International

Schon im Jahr 2001 wurde Vanek ins österreichische Team für die Junioren-Weltmeisterschaft 2001 berufen, wo er gleich zum besten Stürmer gewählt wurde. Er nahm danach auch an den Junioren-Weltmeisterschaften 2003 (die im Dezember 2002 stattfand und bei der Österreich den Aufstieg in die höchste Klasse schaffte) und 2004 teil. Gleichzeitig folgte im Jahr 2004 auch sein erster Auftritt bei einer A-Weltmeisterschaft in der Österreichischen Nationalmannschaft.

Erfolge und Auszeichnungen

2002 USHL First All-Star Team 2002 USHL MVP 2003 WCHA All-Rookie Team 2003 WCHA Second All-Star Team 2003 WCHA Rookie of the Year 2003 NCAA Championship All-Tournament Team 2003 NCAA Championship Tournament MVP

2004 WCHA Second All-Star Team 2004 NCAA West Second All-American Team 2005 AHL All-Rookie Team 2007 NHL YoungStars Game 2007 NHL Second All-Star Team 2007 NHL Plus/Minus Award 2009 NHL All-Star Game

Sonstiges

Im November 2009 gab Thomas Vanek auf seiner Homepage bekannt, dass er mit dem AAA-Jugendteam ITR 26ers eine eigene Nachwuchsmannschaft gegründet hat. Das Team soll in Minneapolis beheimatet sein und jugendlichen Nachwuchsspielern die Möglichkeit geben, in den trainingsfreien Sommermonaten von April bis September, ihre Fähigkeiten zu verbessern.

Karrierestatistik

				Reguläre Saison						Playoffs
Saison	Team	Liga		GP	G	A	Pts	PIM		GP	G	A	Pts	PIM
1999/00	Sioux Falls Stampede	USHL		35	15	18	33	12		3	0	1	1	8
2000/01	Sioux Falls Stampede	USHL		20	19	10	29	15		8	5	4	9	2
2001/02	Sioux Falls Stampede	USHL		53	46	45	91	54		3	0	0	0	9
2002/03	University of Minnesota	NCAA		45	31	31	62	60
2003/04	University of Minnesota	NCAA		38	26	25	51	72
2004/05	Rochester Americans	AHL		74	42	26	68	62		5	2	3	5	10
2005/06	Buffalo Sabres	NHL		81	25	23	48	72		10	2	0	2	6
2006/07	Buffalo Sabres	NHL		82	43	41	84	40		16	6	4	10	10
2007/08	Buffalo Sabres	NHL		82	36	28	64	64		–	–	–	–	–
2008/09	Buffalo Sabres	NHL		73	40	24	64	44		–	–	–	–	–
2009/10	Buffalo Sabres	NHL		71	28	25	53	42		3	2	1	3	2
2010/11	Buffalo Sabres	NHL		80	32	41	73	24		7	5	0	5	0
NHL gesamt				469	204	182	386	286		36	15	5	20	18

(Legende zur Spielerstatistik: Sp oder GP = absolvierte Spiele; T oder G = erzielte Tore; V oder A = erzielte Assists; Pkt oder Pts = erzielte Scorerpunkte; SM oder PIM = erhaltene Strafminuten; +/− = Plus/Minus-Bilanz; ¹ Play-downs/Relegation)

Literatur

Thomas Vanek: Das Spiel meines Lebens. Salzburg: Ecowin Verlag 2010.

Weblinks

• Website von Thomas Vanek
• Website von Vaneks Nachwuchsteam
• Spielerbiografie auf der Website der Buffalo Sabres (englisch)
• Thomas Vanek bei hockeydb.com

Kader der Buffalo Sabres in der Saison 2011/12

Torhüter: Jhonas Enroth | Ryan Miller

Verteidiger: Christian Ehrhoff | Jordan Leopold | Shaone Morrisonn | Tyler Myers | Robyn Regehr | Andrej Sekera | Alexander Sulzer | Mike Weber

Angreifer: Luke Adam | Brad Boyes | Tyler Ennis | Nathan Gerbe | Jochen Hecht | Cody Hodgson | Patrick Kaleta | Ville Leino | Cody McCormick | Jason Pominville | Derek Roy | Drew Stafford | Thomas Vanek

Cheftrainer: Lindy Ruff  Assistenztrainer: James Patrick  General Manager: Darcy Regier

Gewinner des NHL Plus/Minus Awards

Plus/Minus-Führende: 1968 Smith | 1969 Orr | 1970 Orr | 1971 Orr | 1972 Orr | 1973 Laperrière | 1974 Orr | 1975 Orr | 1976 Clarke | 1977 Robinson | 1978 Lafleur | 1979 Trottier, Watson | 1980 Schoenfeld | 1981 Engblom | 1982 Gretzky

NHL Plus/Minus Award: 1983 Huddy | 1984 Gretzky | 1985 Gretzky | 1986 Howe | 1987 Gretzky | 1988 McCrimmon | 1989 Mullen | 1990 Cavallini | 1991 Fleury, McSorley | 1992 Ysebaert | 1993 Lemieux | 1994 Stevens | 1995 Francis | 1996 Konstantinow | 1997 LeClair | 1998 Pronger | 1999 LeClair | 2000 Pronger | 2001 Eliáš, Sakic | 2002 Chelios | 2003 Forsberg, Hejduk | 2004 Malík, St. Louis | 2005 – | 2006 Redden, Rozsíval | 2007 Vanek | 2008 Dazjuk | 2009 Krejčí | 2010 Schultz | 2011 Chára