Gérard Laureau

Der Landsitz Ferme de Gally; Wohnsitz der Familie Laureau

Der René Bonnet Djet von Gérard Laureau und Jean Vinatier beim 1000-km-Rennen am Nürburgring 1963 im Streckenabschnitt Hatzenbach

Gérard Louis Laureau (* 28. März 1920 in Saint-Cyr-l’École; † 27. November 2002 in Évreux) war ein französischer Automobilrennfahrer und Unternehmer.

Familie und Herkunft

Gérard Laureau wuchs auf einem Landsitz, dem Ferme de Gally, in der Nähe seines Geburtsorts Saint-Cyr-l’École auf. Sein Großvater Georges Laureau hatte auf dem weitläufigen Anwesen aus dem 18. Jahrhundert in den 1940er-Jahren mit der Schafzucht begonnen. Später kamen Acker- und Zierpflanzenbau dazu. Gérard Laureau gründete dort 1968 eines der ersten Gartencenter Frankreichs. 2011 führte Gerards Sohn Xavier einen Betrieb mit 500 Mitarbeitern, 150 ha Ackerland, 60 ha Sonderkulturen und 7000 Quadratmetern Verkaufsflächen an sieben Standorten in Frankreich.

Ein zweites Geschäftsfeld der Familie war das Graben von Brunnen. Über die Jahre wurde daraus ein Unternehmen, das Technologie für Erdölbohrungen lieferte. Gérard Laureau war bis ins hohe Alter immer im Familienbetrieb tätig, sehr vermögend und betrieb den Motorsport als Herrenfahrer.

Karriere im Motorsport

Mit dem Motorsport kam er Anfang der 1950er-Jahre beim Bohren eines Brunnens am Grundstück des wenig später tödlich verunglückten Rennfahrers Raymond Sommer erstmals in Berührung. 1953 erwarb er einen Jaguar XK 120 und schrieb sich ohne jedwede Rennerfahrung mit seinem Freund Henri Simonot beim 12-Stunden-Rennen von Hyères ein. Bei widrigen Umständen – es regnete die gesamte Fahrzeit beinahe unablässig – erreichte er den unerwarteten achten Gesamtrang. Im selben Rennen verlor Pierre Boncompagni in Führung liegend bei einem schweren Unfall sein Leben.

Ungewöhnlich ist die Geschichte, wie Laureau 1954 Werksfahrer bei Deutsch & Bonnet wurde und gleich bei seinem ersten Antreten für das Team einen Wertungslauf der Sportwagen-Weltmeisterschaft gewann. Sein zweites Rennen mit dem Jaguar war die Tour de France für Automobile 1953, wo er wieder eine Talentprobe gab und lange im Spitzenfeld fuhr. Das Rennen musste er aufgeben, weil er sich am immer wieder herausspringenden Schalthebel die Hand brach. Anwesend bei dem Rennen war der Automobilhändler Georges Trouis, der seine Rennen auf Deutsch-Bonnet-Wagen bestritt und einen neuen Teamkollegen suchte. Vereinbart wurde ein gemeinsamer Start bei der RAC Tourist Trophy 1954. Trouis, der mit seinem eigenen Boot nach Nordirland anreisen wollte, wurde von einem heftigen Sturm gezwungen einen Hafen in England anzulaufen und verpasste das Rennen. Claude Storez, der vorgesehene Partner von Paul Armagnac, war zum Ärger von René Bonnet ebenfalls nicht angereist. So blieb Bonnet nichts anderes übrig als Laureau, der schon seit Tagen vor Ort war, den DB HBR mit Armagnac fahren zu lassen. Das Rennen hatte eine besondere Wertungsform. Für die Punktevergabe in der Sportwagen-Weltmeisterschaft 1954 zählte nicht die Gesamtwertung, sondern die Indexwertung, die ein Verhältnis zwischen leistungsstarken- und leistungsschwachen Fahrzeugen herstellte. Und in genau dieser Indexwertung blieben Laureau und Armagnac erfolgreich. Dieses Ergebnis hatte zweierlei zur Folge: einerseits einen mehrjährigen Vertrag bei Deutsch & Bonnet, den ihn René Bonnet gleich nach dem Rennen unterschreiben ließ, und zweitens die Freundschaft mit Paul Armagnac, die bis zu dessen Todessturz im Training zum 1000-km-Rennen von Paris 1962 auf dem Autodrome de Linas-Montlhéry anhielt.

Der Vertrag zwischen Laureau und Bonnet hatte eine Besonderheit. Laureau fuhr die Rennen ohne Bezahlung, erhielt aber im Gegenzug die Möglichkeit, über die Renneinsätze ausschließlich selbst zu entscheiden. So behielt er seine Unabhängigkeit und konnte dann Rennen fahren, wenn er beruflich freie Zeiten hatte. Sein regelmäßiger Partner war sein Freund Armagnac.

Mit den kleinen Rennwagen von Deutsch & Bonnet feierte er 15 Klassensiege, darunter 1956, 1960 und 1961 beim 24-Stunden-Rennen von Le Mans. Nach der Trennung von Bonnet und Charles Deutsch 1962 blieb er bei Bonnet und fuhr nun dessen Wagen wie den Djet. Einige Versuche in der Formel 2 blieben erfolglos und nach dem schweren Unfall seines jungen Teamkollegen Jean-Pierre Beltoise beim 12-Stunden-Rennen von Reims 1964 bat ihn seine Frau mit dem Rennsport aufzuhören, eine Bitte, der er entsprach.

Statistik

Le-Mans-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1955	Frankreich Ecurie Jeudy-Bonnet	DB HBR	Frankreich Paul Armagnac	Ausfall	Radlager
1956	Frankreich Automobiles Deutsch & Bonnet	DB HBR5	Frankreich Paul Armagnac	Rang 10 und Klassensieg
1957	Frankreich Automobiles Deutsch & Bonnet	DB HBR	Frankreich Paul Armagnac	Ausfall	Unfall
1958	Frankreich Automobiles Deutsch & Bonnet	DB HBR4 Spyder	Frankreich Louis Cornet	Rang 12
1959	Frankreich Automobiles Deutsch & Bonnet	DB HBR4	Frankreich Pierre Chancel	Ausfall	Motorschaden
1960	Frankreich Automobiles Deutsch & Bonnet	DB HBR4	Frankreich Paul Armagnac	Rang 15 und Klassensieg
1961	Frankreich Automobiles Deutsch et Bonnet	DB HBR4	Frankreich Robert Bouharde	Rang 18 und Klassensieg
1962	Frankreich Société des Automobiles René Bonnet	René Bonnet Djet 2 Spider	Frankreich Paul Armagnac	Rang 18
1963	Frankreich Automobiles René Bonnet	René Bonnet RB5	Frankreich Jean Vinatier	Ausfall	Defekt an der Benzinpumpe
1964	Frankreich Automobiles René Bonnet	René Bonnet Aerodjet	Frankreich Jean-Pierre Beltoise	Ausfall	Benzinpumpe

Sebring-Ergebnisse

Jahr	Team	Fahrzeug	Teamkollege	Platzierung	Ausfallgrund
1956	Vereinigte Staaten 48 Brooks Stevens	DB HBR	Vereinigte Staaten 48 Hal Ullrich	Ausfall	Kupplungsschaden
1959	Frankreich Deutsch & Bonnet	DB HBR4	Frankreich Paul Armagnac	Rang 17 und Klassensieg

Einzelergebnisse in der Sportwagen-Weltmeisterschaft

Saison	Team	Rennwagen	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	12	13	14	15	16	17	18	19	20	21	22
1954	Deutsch & Bonnet	DB HBR	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien MIM	Frankreich LEM	Vereinigtes Konigreich RTT	Mexiko CAP
							21
1955	Deutsch & Bonnet	DB HBR	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien MIM	Frankreich LEM	Vereinigtes Konigreich RTT	Italien TAR
						DNF	17
1956	Brooks Stevens	DB HBR	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien MIM	Deutschland NÜR	Schweden KRI
				DNF	DNF
1957	Deutsch & Bonnet	DB HBR	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien MIM	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Schweden KRI	Venezuela CAR
					DNF		DNF
1958	Deutsch & Bonnet	DB HBR4	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien TAR	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Vereinigtes Konigreich RTT
							12
1959	Deutsch & Bonnet	DB HBR4	Vereinigte Staaten SEB	Italien TAR	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Vereinigtes Konigreich RTT
			17	DNF	31	DNF
1960	Gérard Laureau Deutsch & Bonnet	DB Coupé DB HBR5 DB HBR4	Argentinien BUA	Vereinigte Staaten SEB	Italien TAR	Deutschland NÜR	Frankreich LEM
					16	39	15
1961	Gérard Laureau Automobiles René Bonnet	DB HBR5	Vereinigte Staaten SEB	Italien TAR	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Italien PES
				DNF	35	18
1962	René Bonnet Automobiles René Bonnet	René Bonnet Djet	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Vereinigte Staaten SEB	Italien MAI	Italien TAR	Deutschland BER	Deutschland NÜR	Frankreich LEM	Frankreich TAV	Italien CCA	Vereinigtes Konigreich RTT	Deutschland NÜR	Vereinigte Staaten BRI	Vereinigte Staaten BRI	Frankreich PAR
									19	18	12
1963	René Bonnet	René Bonnet Djet	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Vereinigte Staaten SEB	Italien TAR	Belgien SPA	Italien MAI	Deutschland NÜR	Italien CON	Deutschland ROS	Frankreich LEM	Italien MON	Deutschland WIS	Frankreich TAV	Deutschland FRE	Italien CCE	Vereinigtes Konigreich RTT	Schweiz OVI	Deutschland NÜR	Italien MON	Italien MON	Frankreich TDF	Vereinigte Staaten BRI
						20			36			DNF			25								DNF
1964	Automobiles René Bonnet	René Bonnet Djet	Vereinigte Staaten DAY	Vereinigte Staaten SEB	Italien TAR	Italien MON	Belgien SPA	Italien CON	Deutschland NÜR	Deutschland ROS	Frankreich LEM	Frankreich REI	Deutschland FRE	Italien CCE	Vereinigtes Konigreich RTT	Schweiz SIM	Deutschland NÜR	Italien MON	Frankreich TDF	Vereinigte Staaten BRI	Vereinigte Staaten BRI	Frankreich PAR
									DNF		DNF	DNF

Literatur

• Christian Moity, Jean-Marc Teissèdre, Alain Bienvenu: 24 heures du Mans, 1923–1992. 2 Bände. Éditions d’Art, Besançon 1992, ISBN 2-909-413-06-3.

Weblinks

Commons: Gérard Laureau – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

• Über die Karriere von Gérard Laureau (französisch)
• Gérard Laureau bei Racing Sports Cars
• Gérard Laureau bei 24-h-en-piste