Die Saison 2002/03 des von der FIS veranstalteten Alpinen Skiweltcups begann am 26.Oktober 2002 in Sölden und endete am 16.März 2003 anlässlich des Weltcup-Finales in Hafjell und Kvitfjell. Bei den Männern wurden 35Rennen ausgetragen (11Abfahrten, 6Super-G, 8Riesenslaloms, 9Slaloms, 1K.-o.-Slalom). Bei den Frauen waren es 32Rennen (6Abfahrten, 8Super-G, 9Riesenslaloms, 8Slaloms, 1K.-o.-Slalom). Dazu kamen zwei Kombinationswertungen bei den Männern und eine bei den Frauen.
Giorgio Rocca gewann den Slalom in Wengen am 19. Januar, wobei er mit 4 Hundertstel Vorsprung den Sieg des Sensationsmanns N° 65 Akira Sasaki und damit auch ersten japanischen Weltcupsieg verhinderte.
Erstmals Weltcup-Sieg für den Liechtensteiner Marco Büchel, der in seinem 115. Rennen mit N° 25 den Super-G in Garmisch-Partenkirchen am 23. Februar mit 0,13 Vorsprung auf Stephan Eberharter gewann.
Damen:
Beim Dreifach-ex-aequo-Sieg beim Sölden-Riesenslalom am 26. Oktober kam Nicole Hosp mit Start-Nr. 36 zu ihrem ersten Erfolg, wobei sie nach dem ersten Lauf den 11. Rang eingenommen hatte.
Am 26. September wurde Audi der neue Weltcupsponsor und löste Café de Columbia nach siebenjährigem Titelsponsoring ab. Der deutsche Automobilhersteller hat mit der FIS einen unbefristeten Vertrag abgeschlossen, über die Betragshöhe wurde Stillschweigen vereinbart.[2] Mit dem in Sölden stattfindenden Forum Alpinum, an dem diverse Regeländerungen und die wirtschaftliche Situation im Mittelpunkt standen, wurde die neue Saison eingeleitet. Dazu erklärte FIS-Präsident Gian Franco Kasper, dass zwar einige Orte wegen des Kirch-Konkurses Probleme mit dem Fernsehen hätten, aber es habe 57 Interessenten für das Titelsponsoring gegeben. Hinsichtlich der Dreißigerregel war Kasper der Meinung, dass die Besten ohnehin wieder praktisch in der gleichen Gruppe und damit gleichen Bedingungen fahren würden. ÖSV-Präsident Peter Schröcksnadel stellte die Forderung, dass der Saisonauftakt die ÖSV-Quote bezüglich Rennen nicht belasten dürfe, zudem werde sich der ÖSV das Vergaberecht im eigenen Land bezüglich eines zukünftigen Austragungsort der Saisoneröffnung nicht nehmen lassen.[3]
Der Bewerb setzte sich aus vier Teilen zusammen: Vorerst gab es eine Qualifikation für alle Läufer, aus der 30 für den zweiten „Akt“, einen Parallelslalom – allerdings gab es einen Unterschied zwischen dem Damen- und Herrenbewerb – übrigblieben. Die Herren absolvierten das Duell im Teil II nicht parallel, sondern hintereinander, wobei auch der Schnellere weiterkam. Dabei fuhr der Bestzeithalter aus der ersten „Portion“ gegen den Dreißigsten, der Zweite gegen den Neunundzwanzigsten etc. Von denen verblieben 18 Fahrer, denn für drei gab es eine „Lucky Loser-Regelung“, gab es einen erneuten Parallelslalom. Dieser diente zur Ermittlung der neun Finalisten, die einen „normalen“ Einzelslalom bestritten. Bei den Damen wurde Teil I schon um 14 Uhr des 14. Dezember gefahren (Sieg für Sonja Nef vor Anja Pärson und Laure Pequegnot – da Carina Raich auf Rang 30 kam, war dies die erste Paarung – und als die klar voranliegende Nef einen Stock verlor, gewann noch Raich), am 15. Dezember gab es ab 10:30 h die weiteren Teile. Die Herren wickelten das Gesamtprogramm am 16. Dezember ab, wobei um 12 Uhr der erste Teil und als Nightevent ab 17 Uhr die weiteren ausgetragen wurden. Nicht ins Dreißigerfinale kamen u.a. Bode Miller, Alain Baxter und der bislang im Slalomweltcup führende Rainer Schönfelder. Kurios war, dass Giorgio Rocca im Teil II gegen Reinfried Herbst verloren hatte, jedoch als „Lucky Loser“ weitergekommen war – und der Italiener belegte im Schlussklassement Rang 2.[4] Bei den Finalläufen gab es jeweils knappe Vorsprünge: Pärson war um 0,02 s, Kostelić um 0,01 s schneller – die Siegerzeiten betrugen 38,03 s bei den Damen und 34,32 s bei den Herren. Der für Läufer, Medienvertreter und Zuseher schwer durchschaubare Modus (außerdem fanden sich Fahrer mit sehr guten Zeiten in vorherigen „Akten“ teilweise im hinteren Bereich des Klassements) gab Anlass zu starker Kritik und wurde nicht in den Weltcup-Terminkalender 2003/04 übernommen.[5][6][7][8][9][10][11]
Die Regelung der gestürzten Reihenfolge der ersten 30Läufer in Abfahrt und Super-G wurde beim FIS-Kongress in Portorož (31. Mai) getroffen. Die Startreihenfolge in der Abfahrt wurde nach dem Non-stop festgelegt, wobei der Beste mit Start-Nr. 30 drankam; Super-G: die aktuelle N° 1 startete als Dreissigster.[5]
Erstmals in der Weltcupgeschichte gab es einen Dreifach-ex-aequo-Sieg: Am 26. Oktober teilten sich beim Riesenslalom in Sölden Tina Maze, Andrine Flemmen und Nicole Hosp Rang eins. Das Rennen hatte sich zu einer Wind-Lotterie entwickelt, es wurde nach zwei Absagen statt um 9:45 Uhr erst um 11:30 Uhr gestartet, weshalb auch der zweite Lauf (12:30 h) dementsprechend verlegt werden musste. Leidtragende der Windböen war unter anderem Martina Ertl. Als 38. musste die Sölden-Siegerin aus dem Jahr 2000 bereits nach dem ersten Lauf ihre Sachen packen. – Die Gesamtdotation in Sölden betrug 135.000 €, für beide Sieger gab es 23.500 € (wobei dies bei den Damen gedrittelt werden musste).[12][13]
Der Schweizer Abfahrtstrainer Fritz Züger wurde am 2. Dezember durch Cheftrainer Karl Frehsner mit der Begründung, es hätte dies nichts mit dem schlechten Lake Louise-Resultat zu tun, sondern es hätten sich Sachen summiert und irgendwann gäbe es eine Grenze, entlassen.[14]
Die Kitzbühel-Rennen (Super-G, Abfahrt) wurden auf Wunsch der FIS früher, nämlich um 11 Uhr, gestartet. Dies geschah, dass den Läufern trotz Einführung der neuen Dreißiger-Regel gleiche Lichtbedingungen zu ermöglichen.[15]
Die FIS griff wegen Verwendung unerlaubter Ausrüstungsgegenständen (Schutzvorrichtungen wie Knie-Protektoren, die nicht der vorgeschriebenen Winddurchlässigkeit entsprachen) beim Abschlusstraining in Beaver Creek gegen sechs Läufer, darunter Daron Rahlves, Lasse Kjus und Kjetil-André Aamodt, durch und disqualifizierte sie für das Rennen. Der ÖSV wurde mit 999 belegt, da Co-Trainer Günther Gerhard (er wurde für die Abfahrt gesperrt) vor dem letzten Sprung den ÖSV-Läufern unerlaubte Signale gegeben hatte.[16]
Im Herren-Riesenslalom in Val-d’Isère fuhr Christoph Gruber nach Rang 29 aus dem ersten Lauf noch auf Rang 3.
Der Damen-Slalom am Semmering war ein Nachtslalom, wobei der erste Durchgang schon um 16:00, der zweite um 18:45 Uhr begannen.[17]
Am 5. Januar gewann erstmals ein Geschwisterpaar am selben Tag ein Weltcuprennen: Janica Kostelić den Slalom in Bormio (vor Elisabeth Görgl) und Bruder Ivica in Kranjska Gora (vor Rainer Schönfelder).
Comeback von Hermann Maier (N° 13) beim Riesenslalom von Adelboden am 14. Januar; um 11.21 h ging er ins Rennen, doch er verpasste mit Rang 31 (0,05 Rückstand auf den Dreißigsten Ambrosi Hoffmann) den 2. Durchgang.
Am 25. Januar wurden die kürzeste Herren-Abfahrt der Weltcup-Geschichte in Kitzbühel, auf Grund des herunterverlegten Starts (Siegerzeit 1:09,63), und der erste US-Abfahrts-Weltcup-Sieg am Hahnenkamm durch Daron Rahlves registriert. Allerdings hat es 1959 mit Wallace „Bud“ Werner bereits einen US-Abfahrts-Sieger auf der Streif gegeben.
Hermann Maier wurde von den Medien als «Wahnsinn» bezeichnet: er gewann – nur 13 Tage nach seinem Wieder-Einstieg in den Weltcup – den am 27. Januar nachgeholten Super-G in Kitzbühel vor 4 weiteren Österreichern: Gruber, Eberharter, Schifferer, Knauss; Maiers Marktwert stieg damit um 30% und wurde von seinem Sponsor Raiffeisen auf 13 Mio. € pro Jahr angegeben.
Erstmals gab es im Weltcup einen ex-aequo-Slalom-Sieg bei den Herren: in Shigakogen fuhren Palander und Schönfelder am 8. März dieselbe Zeit.
Der ORF kündigte hinsichtlich der Übertragungen von Auslandsrennen Sparmaßnahmen ab dem Jahr 2003 an. Es werde nur mehr das Rennen übertragen, Vorläufe gäbe es aus Wien. Dies brächte eine Einsparung von 35.000 € pro Rennen. Der ÖSV lehnte diese Pläne ab, denn dadurch würden seine Sponsoren zu wenig im TV präsentiert werden.[18]
Mario Matt, erst am 20. Januar beim Einfahren zum Kitzbühel-Slalom nach Sturz schwerer an der Schulter verletzt, erlitt am 26. September bei einem Sturz beim Joggen erneut eine Verletzung am Kapselapparat der lädierten rechten Schulter, musste operiert werden und sah einer Pause von 3 Monaten entgegen. Wie es hieß, sollte ihm ein Knochen aus der Hüfte entnommen werden, um die Gelenkspfanne in der Schulter zu stabilisieren.[19]
Am 10. Oktober stürzte der 30-jährige Mellauer Christian Greber derart schwer beim Super-G-Training am Pitztaler Gletscher (blieb an einem Tor hängen und stürzte einen Steilhang hinunter), wobei er sich sämtliche Bänder im Knie und die Partella-Sehne riss; er kam in die Klinik von Christian Schenk in Schruns und wurde drei Stunden lang operiert (Abscherungsbruch, Gefäßkompression); Greber hatte akkurat für den 11. Oktober die standesamtliche Hochzeit mit seiner Langzeitfreundin Cornelia geplant gehabt.[20]
Paul Accola stürzte am 25. Oktober beim freien Fahren am Rettenfachferner und zog sich einen Achillessehnenriss und einen Riss im linken Knöchel zu und darüber hinaus wurden Wirbelfrakturen diagnostiziert. An drei Brustwirbeln wurden verschobene stabile Brüche festgestellt, die aber laut dem Schweizer Teamarzt Walter Frey nicht gefährlich waren. Accola wurde noch am selben Abend operiert. Es wurde mit einer Pause von mehreren Monaten gerechnet.[21]
Am 15. Dezember, einen Tag nach seinem Abfahrtssieg in Val-d’Isère, stürzte Stephan Eberharter (N° 2) im ersten Durchgang des Riesenslaloms knapp vor dem Ziel und verletzte sich am rechten Knie; bei einer am Abend durchgeführten Untersuchung in der Uni-Klinik Innsbruck stellte sich heraus, dass er sich «nur» eine Knochenprellung und einen Bluterguss zugezogen hatte; aus ÖSV-Sicht war es skandalös, dass für FIS-Renndirektor Hujara die Fortführung des Bewerbes wichtiger als der Abtransport Eberharter's war, was 40 Minuten gedauert hatte. Dies führte auch zu heftigen Wortduellen (Alpinchef Hans Pum stellte die Möglichkeit einer fahrlässigen Handlung seitens des Rennleiters in den Raum, Hujara konterte mit einer Anzeige wegen Verleumdung, sollte sich Pum nicht entschuldigen), die erst in einer Aussprache Hujaras mit Pum am 20. Dezember in Gröden bereinigt wurden.[22][23]
Damen:
Hilde Gerg kam bei der zweiten Abfahrt in Lake Louise am 2. Dezember zu Sturz und erlitt einen Kreuzbandriss im linken Knie – dies bestätigte sich bei einer Untersuchung in München, aber eine Operation war vorerst nicht nötig; so kehrte sie am 21. Dezember in Lenzerheide ins Renngeschehen zurück.[24][25]
Gehirnerschütterung nach Trainingssturz von Isolde Kostner in Lake Louise am 4. Dezember: Die Läuferin hob es im mittleren Abschnitt an der steilsten Stelle der Strecke aus, sie verkantete und landete im Netz, wobei sie auf den Rücken und den Kopf fiel. Sie blieb zwei Minuten bewusstlos liegen, wurde per Hubschrauber ins Ziel und danach vom behandelnden Arzt und zwei Medizinern des italienischen Teams mit dem Auto ins „Mineral-Springs-Hospital“ nach Banff gebracht. Dieser Sturz brachte eine einstündige Unterbrechung des Trainings (Bestzeit: Carole Montillet). Für Kostner bedeutete der Unfall eine Rennpause. Am 17. Dezember gab sie nach einem Trainingsversuch in Madesimo bekannt, erst wieder 2003 zurückzukommen.[26][27][28][29]
Patricia Bassis erlitt nach ihrem schweren Sturz (sie war mit Tempo 110 km/h in einen Zaun gefahren) beim Super-G in Val-d’Isère (13. Dezember) ein Bruch des siebten Rückenwirbels; sie wurde vorerst ins Hôpital à Bourg Saint Maurice gebracht, dann nach Grenoble überstellt und dort am 14. Dezember operiert.[30][31]
↑„Ski: Audi neuer Weltcup-Sponsor“. In »Tiroler Tageszeitung«Nr. 235 vom 9. Oktober 2002, S. 35; POS.: Spalte 5, zweiter Beitrag
↑„Kasper: ‚Von Krise ist keine Rede‘“ und Glosse „Machtkampf ÖSV – FIS“. In »Tiroler Tageszeitung«Nr. 250 vom 28. Oktober 2002, S. 31; POS.: links unten bzw. Kasten in Spalten 4 und 5
↑„Zwei Mädchen gingen schon k.o.“ In »Kärntner Tageszeitung«Nr. 292 vom 15./16. Dezember 2002, S. 56, 57.
Alpiner Skiweltcup 2002/03 
Stephan Eberharter
Janica Kostelić
Carole Montillet
Michael von Grünigen
Anja Pärson
Kalle Palander
Bode Miller
Kjetil André Aamodt
Marco Büchel
Davide Simoncelli
Akira Sasaki
Hilde Gerg
Mélanie Turgeon
Tina Maze
Claudia Riegler
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