Der Grammy Award for Best New Artist, auf deutsch „Grammy-Award für den besten neuen Künstler“, ist ein Musikpreis, der seit 1960 bei den jährlich stattfindenden Grammy Awards verliehen wird. Ausgezeichnet werden herausragende Musiker oder Bands, die im vorhergehenden Jahr das erste öffentlich wirksame und identitätsstiftende Werk veröffentlicht haben.
Er stellt eine der vier Genre-unabhängigen Hauptkategorien der Verleihung dar, kann also an Musiker jeder Musiksparte vergeben werden.
Die seit 1959 verliehenen Grammy Awards (eigentlich Grammophone Awards) werden jährlich in zahlreichen Kategorien von der Recording Academy, früher National Academy of Recording Arts and Sciences (NARAS), in den Vereinigten Staaten von Amerika vergeben, “to honor artistic achievement, technical proficiency and overall excellence in the recording industry, without regard to album sales or chart position” (deutsch: „um künstlerische Leistung, technische Kompetenz und hervorragende Gesamtleistung ohne Rücksicht auf die Album-Verkäufe oder Chart-Position zu ehren.“)[1][2]
Der Grammy Award for Best New Artist wurde bereits bei den zweiten Verleihungen im Jahr 1960 erstmals vergeben und gehört seitdem, mit Ausnahme der Verleihungen 1967, zum festen Bestandteil der Grammy-Verleihungen. Offiziell wird er an neue Künstler verliehen, die während des vorhergehenden Jahres die erste Aufnahme veröffentlichte, die die öffentliche Identität des Künstlers darstellt. Dabei muss es sich nicht zwangsläufig um das erste Album eines Künstlers handeln.
Bis 2018 wurden, wie in allen Kategorien üblich, im Vorfeld fünf Nominierte bekanntgegeben. Dreimal gab es aufgrund von Stimmengleichheit mehr Kandidaten. 2019 wurde die Zahl der Nominierten in den vier Hauptkategorien auf acht und 2022 noch einmal auf zehn erhöht.
Gelegentlich wird der Gewinn dieses Grammys, mit unterschiedlichem Grad der Ernsthaftigkeit, als Fluch angesehen, da mehrere Künstler insbesondere in den 1970er und 1980er Jahren ihren Erfolg nach der Verleihung und dem Debütjahr nicht nochmals erreichten.[3][4] Dieser Standpunkt wurde von Taffy Danoff, einem ehemaligen Mitglied der Starland Vocal Band 2002 in einem Interview für die Sendung 100 Greatest One Hit Wonders des Senders VH1 zum Ausdruck gebracht:
Christopher Cross (hier 2022) gewann 1981 als erster Künstler alle vier genre-unabhängigen Grammy Awards
“We got two of the five Grammys – one was Best New Artist. So that was basically the kiss of death and I feel sorry for everyone who’s gotten it since.”
„Wir bekamen zwei der fünf Grammys – einen davon als beste neue Künstler. Das war im Grunde der Todesstoß und seitdem tun mir alle Künstler leid, die ihn bekommen.“
Die Kategorie ist auch die einzige Kategorie, in der ein Grammy Award widerrufen wurde. Dies geschah im Jahre 1990, nachdem bekannt wurde, dass die Gewinner Milli Vanilli auf ihrem Debütalbum nicht ihren eigenen Gesang präsentiert hatten. Die Auszeichnung wurde widerrufen, jedoch nicht an einen anderen Künstler übergeben.
Von den 62 Awards, die seit der Erstverleihung vergeben wurden, gingen 31 an weibliche Solokünstler, 18 an Duos oder Bands und 13 an männliche Solokünstler (Stand: 2022). Die erste Frau, die ausgezeichnet wurde, war Bobbie Gentry im Jahr 1968 und mit der Vergabe an Cyndi Lauper im Jahr 1985 wurde zum ersten Mal ein Gleichstand zwischen Männern und Frauen erreicht. Zwischen 1997 und 2003 waren alle Gewinner weibliche Solokünstler und bis 2005 wurde der Grammy für 14 Jahre hintereinander nicht an männliche Solokünstler vergeben, wodurch der Anteil an männlichen Einzelkünstlern in dieser Kategorie deutlich zurückging. Bislang haben fünf Künstler zugleich den Grammy Award für das Album des Jahres im gleichen Jahr bekommen: Bob Newhart 1961, Christopher Cross 1981, Lauryn Hill 1999, Norah Jones 2003 und Billie Eilish 2020. Christopher Cross und Billie Eilish wurden zudem zusätzlich noch mit den Awards für die Aufnahme des Jahres und den Song des Jahres erhalten; Norah Jones wäre ebenfalls vierfach ausgezeichnet worden, ihre Credits wurden jedoch nicht verzeichnet. Nur zwei Künstler gewannen den Grammy Award für das Album des Jahres und verloren beim Award für den besten neuen Künstler: Vaughn Meader 1963 und Alanis Morissette im Jahr 1996.
1984 war das erste Jahr, in dem alle Nominierten aus Staaten außerhalb der Vereinigten Staaten kamen (Culture Club, die Eurythmics und Musical Youth kamen aus England, Big Country aus Schottland und Men Without Hats aus Kanada).[6]
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