Zum Inhalt springen

De Dion-Bouton Motorette Company

Links hinzufügen
aus Wikipedia, der freien Enzyklopädie
De Dion-Bouton Motorette Company
Rechtsform Kapitalgesellschaft nach US-amerikanischem Recht
Gründung 1900
Auflösung 1903
Auflösungsgrund Insolvenz
Sitz New York City, New York, USA
Leitung
  • Fred C. Cocheu
  • James C. Church
  • P. H. Flynn
  • C. J. Field
  • A. A. Halsey
  • V. V. Torbensen
Branche Automobilindustrie

Die De Dion-Bouton Motorette Company war ein kurzlebiger US-amerikanischer Automobilhersteller der Pionierzeit, der eine Voiturette von De Dion-Bouton unter Lizenz nachbaute. Markenname war American De Dion.

Unternehmensgeschichte

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Bereits seit 1897 gab es seitens des französischen Motorenbauers und Automobilherstellers De Dion-Bouton Bestrebungen, um auf dem US-Markt Fuß zu fassen.[1] Es ist unklar, ob es bereits damals zu einer Zusammenarbeit mit den Gründern der De Dion-Bouton Motorette Company zum Bau von Einzylindermotoren oder allenfalls Tricycles gekommen war; beides wurde in den USA von mehreren Unternehmen in Lizenz hergestellt. So hatte der erste Cadillac einen Motor von Leland-Faulconer, der auf Patenten von De Dion-Bouton beruhte. Auch für die ersten Modelle von Pierce und Peerless wurden Lizenzversionen des gleichen Motors verwendet.[2]

Obwohl zudem auch mehrere Unternehmen die begehrten französischen De Dion-Bouton-Produkte in die USA importierten, war die De Dion-Bouton Motorette Company der einzige Hersteller, der sich hier um eine Lizenzproduktion der Voiturette Vis-à-Vis bemühte. Eigens dazu gründeten Fred C. Cocheu, James C. Church, P.H. Flynn, C.J. Field und A.A. Halsey das Unternehmen mit Sitz an der Kreuzung 37. Straße und Church Lane in Brooklyn (New York)[3] und einem Kapital von US$ 150.000, womit es zu den wenigen in seiner Branche gehörte, die nicht chronisch unterfinanziert waren.[2] Ein Verkaufsraum wurde an der 66. Straße West in Manhattan eingerichtet.[4]

American De Dion-Bouton Voiturette Type New York Motorette mit 3½ PS von 1900. Die Ausführung entspricht dem ersten Serienmodell De Dion-Bouton Type D.

Repräsentant von De Dion-Bouton in den USA und damit zuständig für die Lizenzvergabe war der Rechtsanwalt Kenneth A. Skinner, 179 Clarendon Street, Boston (Massachusetts), der auch gelegentlich mit Tricycles der Marke Rennen fuhr. Die De Dion-Bouton Motorette Co. hatte sich mit ihm über die Verwendung der Marken- und Produktionsrechte zu einigen.[3] Als Chefingenieur wurde Viggo V. Torbensen gewonnen, der der später eigene Automobile produzierte und ein sehr erfolgreiches Unternehmen zur Herstellung von Achsen für LKW und PKW aufbaute.[5]

Produziert wurde zunächst eine exakte Kopie der ersten in Serie gebauten De Dion-Bouton Voiturette Type D mit Stahlrohrrahmen, Einzylindermotor, Ziehkeilgetriebe und, als bedeutendste Innovationen, die im Hause (für ihre Dampfwagen entwickelte) De-Dion-Achse sowie Kraftübertragung mittels Kardanwelle.[4] Sie wurde als Zweisitzer Modell Brooklyn Motorette und Viersitzer Vis-à-vis New York Motorette 3½ PS oder als zweisitziges Doctor's Brougham mit 3½ oder 5 PS angeboten. Wie beim Original, waren auch beim Lizenzbau die Preise eher hoch; das Runabout Brooklyn Motorette kostete ab US$ 850.[3] Das waren US$ 200 mehr als für den mit 4½ PS etwas stärker motorisierten Oldsmobile Curved Dash verlangt wurden. Offenbar liefen dem Unternehmen bald die Kosten aus dem Ruder und der Preis wurde sogar auf US$ 1500 angehoben. Das waren US$ 300 mehr, als für den mit 12 bhp deutlich kräftiger motorisierte Packard Modell C verlangt wurde.[6] Eine Ursache dafür dürften die schlechteren Straßen in den USA gewesen sein; das Unternehmen investierte viel Zeit und Geld in eine Verstärkung der Konstruktion.[2]

Es half wenig, dass der britische Motorradrennfahrer C. G. Wridgeway 1900 einen Motorette-Prototyp publikumswirksam von Brooklyn nach Chicago (Illinois) fuhr, um dessen Zuverlässigkeit unter Beweis zu stellen.[3]

Das Ende des Unternehmens war unrühmlich, aber nicht untypisch für diese Zeit. 1901 musste der Sheriff eingreifen, damit drei unzufriedene Autokäufer ihr Geld zurückerstattet bekamen. Einer von ihnen war James Lawrence Breese (1854–1934), ein reicher Bankier aus Southampton (New York). Er war selber Autorennfahrer und daran beteiligt, dass Ormond und das benachbarte Daytona Beach zu den ersten Zentren des Motorsports in den USA wurden. Später war er an der Organisation des Vanderbilt-Cups beteiligt.[7] Er war gegen De Dion Motorette vorgegangen, weil die Lieferfrist für sein bestelltes Auto um zwei Monate überzogen worden war.[2]

Torbensen fand eine Anstellung in gleicher Position bei Searchmont und gründete später die Torbensen Motor Car Company.[5]

Bereits im Januar 1902 schrieb Skinner die Lizenz neu aus, weil die bisherigen Inhaber „die Lizenzvereinbarungen verletzt“ hätten. Es fand sich allerdings kein anderer Interessent.[3]

Gemäß einer Quelle[4][8] war Skinner selbst auch in das Unternehmen involviert, was aber auf Grund der Firmengeschichte und der Rücknahme der Baulizenz weniger wahrscheinlich ist.

Technik

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Die American De Dions haben, wie ihre französischen Vorbilder, Heckmotor und Heckantrieb. Das Fahrgestell besteht aus geschweißten Rundrohren; hinter den Vordersitzen verbreitert es sich. Vorn bilden drei Halbelliptik-Blattfedern eine Art Plattform. Zwei sind konventionell längs ausgerichtet; deren vordere Enden hängen am vorderen Abschluss der Chassis-Längsträger, diese Enden sind ihrerseits nach unten gebogen. Die dritte Blattfeder hängt umgedreht und quer zur Fahrtrichtung an einer Fahrgestell-Querstrebe. Ihre Enden sind daher in einem 90-Grad-Winkel mit den Enden der beiden anderen Blattfedern verbunden.

Der Motor ist neben dem Getriebe quer über der Hinterachse in einem Gehäuse direkt unter dem weit hinten angebrachten Fahrersitz angebracht. Der wassergekühlte Einzylinder-Viertaktmotor ist eine Weiterentwicklung des 1893 eingeführten und aus den De-Dion-Bouton-Tricycles bekannten Triebwerks. Es hatte ein atmosphärisches Einlass- und ein mechanisch gesteuerte Auslassventil; letzteres mittels zahnradgetriebener Nockenwelle. Zur Gewichtsersparnis waren einige Bestandteile aus Aluminium gefertigt; der Motorblock bestand allerdings aus Gusseisen. Es leistete 3½ PS aus 402,2 cm³ Hubraum. Bohrung und Hub waren mit je 80 mm quadratisch ausgelegt.[9] Gestartet wurde der Motor mittels seitlich unter dem Fahrersitz aus der Karosserie geführter Kurbel. Der „Schlangen“-Kühler war an der Vorderachse aufgehängt. Die Kraft wurde über ein einfach zu bedienendes Ziehkeilgetriebe mit zwei Gängen übertragen, die mittels Hebel am Lenkstock geschaltet wurden. Bei diesem Getriebe sind alle Zahnradpaare eines Ganges (je eines auf der Antriebs- und der Abtriebswelle) permanent in Rotation, jedoch nur jenes des „eingelegten“ Ganges wird kraftschlüssig verbunden. Beim Gangwechsel wird das aktive Zahnradpaar von den Wellen gelöst und ein anderes verbunden. Dies erfolgt mittels Ziehkeilen.

Die optionale Leistungssteigerung beim Doctor's Brougham rührte wahrscheinlich vom Motor des De Dion-Bouton Type L, eine Version, die sich vom Type D nur durch ebendieses größere Triebwerk mit 699 cm³ und 7 PS unterschied. Es war in Frankreich von Ende 1898 bis 1900 lieferbar.

Eine erhalten gebliebene New York Motorette mit dem gleichen Motor (die nachstehend beschriebene mit der Fahrgestellnr. 128[4]) legt den Schluss nahe, dass ihn die De Dion-Bouton Motorette Company auf Wunsch in jedes ihrer Fahrzeuge einbaute.[9]

Gelegentlich wird auch eine Improved type motorette erwähnt, für die diese 5 PS-Maschine vorgesehen gewesen sein soll.[4] Sollte es eine solche tatsächlich gegeben haben, konnte sie das Unternehmen nicht retten.

American De Dion-Bouton heute

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Mehrere Fahrzeuge aus amerikanischer Produktion haben überlebt; bislang konnten nur Viersitzer New York Motorette festgestellt werden. Eines ist Bestandteil der Sammlung im Henry Ford Museum in Dearborn (Michigan),[8] eines ist im National Automobile Museum, The Harrah Collection in Reno (Nevada) (vgl. auch die Abbildung oben)[8] und eines im Seal Cove Auto Museum[8] in Maine.

Motorette Nr. 8

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Das schwarze Fahrzeug mit rotem Fahrgestell und der Fahrgestellnummer 8 von 1900, ausgestattet mit einem mit 8-PS-Motor, wurde bei Bonhams im November 2016 versteigert. Zu der Zeit trug es das Kennzeichen AQ 02943 aus Oregon.[10] Später erhielt es das britische Kennzeichen BS 8657.[11]

Motorette Nr. 102

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Das blaue Fahrzeug mit Fahrgestellnummer 102, Motornummer 11705, 6 PS, und dem britischen Kennzeichen BS 8080 von 1900 wurde bei Bonhams im Februar 2023 versteigert.[12]

Motorette Nr. 126

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Das cremefarbene Fahrzeug mit rotem Fahrgestell, mit Fahrgestellnummer 126 und Motornummer 2822 von 1901 wurde bei Bonhams im September 2010 für 163.750 US-Dollar inkl. Zuschlag versteigert.[13]

Motorette Nr. 128

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Das grüne Exemplar mit weißen Reifen (Fahrgestell Nr. 128, Motor Nr. 5222) wurde 1951 im MGM-Filmmusical Excuse my Dust mit Red Skelton verwendet, wo es neben der Philion Road Carriage von 1892 eine Rolle spielte (diese gehört ebenfalls zur Harrah Collection).[14] Am Film wirkte auch Buster Keaton beratend mit.[15] Entgegen den Angaben im Katalog erhielt Nr. 128 eine 5 PS-Maschine mit 700 cm³. Viele Komponenten tragen Hinweise, dass sie in den USA hergestellt und nicht importiert wurden[4]; Fotos zeigen zudem, dass es sich um eine Ausführung ohne Trommelbremsen an den Hinterrädern (also mit je einer mit Pedal betätigten Getriebe- und Differentialbremse) handelt; diese Konfiguration wurde in Frankreich nur wenige Monate verwendet. Das Fahrzeug gehörte später einem der Begründer des international führenden Pebble Beach Concours d’Elegance und wurde 2013 in Carmel-by-the-Sea für US$ 191.400 (CHF 171.412) inkl. Zuschlag versteigert, die höchste bekannte Summe für ein solches Fahrzeug.[4]

Motorette Nr. 159

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Das dunkelblaue Fahrzeug von 1901 mit hellblauen Speichen und Felgen mit der Nr. 159 und der Motor Nr. 5638 entspricht der französischen Ausführung Type E. Dies war ein Zwischenmodell mit dem 4½ PS-Motor des Typ D in einem verbesserten Fahrgestell, das nun Lenkrad, Schalthebel und auf die Hinterräder wirkende Trommelbremsen aufwies. Bekannte Besitzerwechsel fanden an einer Bonhams-Auktion in den USA 2012 statt, damals erzielte das Fahrzeug einen Verkaufspreis von 110.400 US-Dollar inklusive Aufgeld.[8] In 2019 erzielte dieses Fahrzeug einen Verkaufspreis von 69.000 Pfund Sterling inklusive Aufgeld bei einer Bonhams-Auktion in Goodwood.[16] Diese Motorette ist jetzt im Fountainhead Antique Auto Museum in Fairbanks (Alaska) ausgestellt.[17][18]

Motorette Nr. 177

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Das rotbraune Fahrzeug mit der Fahrgestellnummer 177 und der Motornummer 11214 steht im Henry Ford Museum.[19]

Weitere Motorettes Chassis Nr. unbekannt

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Ein Fahrzeug von 1901 in rot und schwarz war oder ist im Murchio's Antique Auto Museum in Greenwood Lake, New York,[20]

Ein weiteres blaues Fahrzeug mit dem britischen Kennzeichen BS 8194 ist von 1904, hat einen 8-PS-Motor und ist für Film- und TV-Produktionen mietbar.[21] Es war im Cadbury Werbefilm zum 200-jährigen Bestehen zu sehen.[22]

Trivia

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]

Es scheint, dass Kenneth Skinner den Begriff prägte, der sich aus „Motor“ und „Voiturette“ zusammensetzt. Später war Motorette in den USA ein öfter verwendeter Marken- und Modellname.[4]

Literatur

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
  • Anthony Bird: De Dion Bouton - First automobile Giant. Ballantine's Illustrated History of the Car marque book No 6. Ballantine Books, New York 1971, Nr. 02322-6 (englisch).
  • Anthony Bird: The single-cylinder De Dion Boutons. Profile Publications Nr. 25. Profile Publications, Leatherhead (englisch).
  • Beverly Rae Kimes (Herausgeberin), Henry Austin Clark jr.: Standard Catalogue of American Cars 1805–1942. 2. Auflage. Krause Publications, Iola 1985, ISBN 0-87341-111-0 (englisch).
  • George Nick Georgano (Herausgeber): Complete Encyclopedia of Motorcars, 1885 to the Present. Dutton Press, New York 1973, ISBN 0-525-08351-0 (englisch).
[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
Commons: De Dion-Bouton Motorette Company – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Einzelnachweise

[Bearbeiten | Quelltext bearbeiten]
  1. ↑ vintagemotoring.blogspot.ch: De Dion-Bouton Paris-to-Madrid Racer
  2. ↑ a b c d Kimes: Pioneers, Engineers, and Scoundrels (2005), S. 151
  3. ↑ a b c d e Kimes / Clark: Standard Catalogue of American Cars (1996), S. 39
  4. ↑ a b c d e f g h Ex-Alton Walker, M.G.M. Studios 'Excuse my Dust' 1901 De Dion Bouton 5hp Motorette. Auf bonhams.com, abgerufen am 6. Dezember 2025 (englisch).
  5. ↑ a b Kimes / Clark: Standard Catalogue of American Cars (1996), S. 1473
  6. ↑ Kimes: Packard, A History of the Motor Car and the Company (1978), S. 774–775.
  7. ↑ Southamptons James L. Breese and the Vanderbilt Cup races
  8. ↑ a b c d e 1901 De Dion-Bouton 4 ½hp Motorette Chassis no. 159 Engine no. 5638. Auf bonhams.com, abgerufen am 6. Dezember 2025 (englisch).
  9. ↑ a b Bird: Single-cylinder De Dion-Boutons S. 10
  10. ↑ 1900 De Dion Bouton 3 1/2HP 'New York' Vis à Vis Motorette. In: cars.bonhams.com. Abgerufen am 10. Juni 2024 (englisch).
  11. ↑ Antony Ingram, James Mills: Two wheels or four? These drivers and riders braved the weather in the 2022 London to Brighton. Auf hagerty.co.uk vom 9. November 2022, abgerufen am 6. Dezember 2025 (englisch).
  12. ↑ 1900 De Dion-Bouton 6hp Vis-à-Vis Brooklyn Motorette. In: cars.bonhams.com. Abgerufen am 10. Juni 2024 (englisch).
  13. ↑ Three owners from new, ex Ben Moser, 1901 De Dion Bouton Motorette. In: cars.bonhams.com. Abgerufen am 10. Juni 2024 (englisch).
  14. ↑ Excuse my Dust. Internet Movie Database, abgerufen am 10. Juni 2024.
  15. ↑ EXCUSE MY DUST (Memento vom 7. März 2016 im Internet Archive) (englisch).
  16. ↑ 1901 De Dion-Bouton 4½hp Motorette Chassis no. 159. Auf bonhams.com, abgerufen am 15. Februar 2026 (englisch).
  17. ↑ The Dilly with Willy, Episode 22 // 1901 De Dion-Bouton auf YouTube, 10. Februar 2021, abgerufen am 15. Februar 2026.
  18. ↑ FREEZING Temps. 4.5hp. LET’S GO! auf YouTube, 22. Januar 2025, abgerufen am 15. Februar 2026.
  19. ↑ 1900 De Dion-Bouton Motorette. In: thehenryford.org. Abgerufen am 10. Juni 2024 (englisch).
  20. ↑ 1901 De Dion Bouton Vis-A-Vis Motorette Vis-A-Vis. In: conceptcarz.com. Abgerufen am 10. Juni 2024 (englisch).
  21. ↑ De Dion Bouton Vintage Car (1904). In: tvmoviefilmactionvehicles.co.uk. Abgerufen am 10. Juni 2024 (englisch).
  22. ↑ Cadbury marks birthday with 200 years of history in 60 seconds. In: campaignasia.com. 8. Januar 2024, abgerufen am 10. Juni 2024 (englisch).
Abgerufen von „https://de.wikipedia.org/w/index.php?title=De_Dion-Bouton_Motorette_Company&oldid=264286970“